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第15章

独立日 作者:[美] 迪恩·德夫林等-第15章

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  长久以来,吉米第一次沉默不语。
  “杰斯敏给海豚做的这个。”史蒂夫尴尬地解释。
  “这是一只……是一只结婚戒指吗?”他仍单膝跪地:
  “定婚的。”史蒂夫听到他朋友嗓子眼里的咒骂声。
  他们曾经多次讨论过史蒂夫飞航天飞机的事儿,每次吉米都给他同一个建议:甩了那个脱衣舞女。
  “我还以为你已经把她甩了呢!”吉米低声说道。
  此时,几个别的飞行小队的人经过这儿。他们看见吉米单膝脆地,把一枚订婚戒指举向希勒上尉,便向这儿望了又望。两人突然意识到自己的姿势稀奇古怪,赶紧避开了。
  史蒂夫一把抢过小盒子,放到一边。
  “史蒂夫,你听我说。宇航局那帮人很注意自己的公众形象。一切都要做得干净漂亮才行。你已经犯了一个错误:你是个黑人。你要再娶了个脱衣舞女作老婆,一百万年你也别想摸航天飞机的边儿。你知道我说的没错。”
  史蒂夫知道这话没错。要是杰斯敏在这儿一露面。他的航天飞机梦就会永远地消灭了。他把头靠到桌子上,让冰冷的金属贴着他的前额、
  
  白宫往日里通明的灯火,这会儿因为安全关系全部熄灭了。宾夕法尼亚大街上,两辆坦克和一排手握机枪的士兵站在门前。上百名华盛顿人同他们在—起,另外还有新闻记者以及一些紧张得睡不着觉的人。边上是一小队警卫人员。一群示威的人手举标语牌来回走着,牌子上写着“别惹它”或“暴力引发暴力”。着制服或着便衣的警察到处都是。
  两个警察拉开路障放一队新闻车出来,朱利斯瞅准这空子大模大样地把车子开了进去。即使观察了这许多年,戴维还是搞不清他父亲什么时候诡诈,什么时候只是愣头愣脑。
  车刚一停下,朱利斯就侧过身子面无求情地对他儿子说:“好了,到了。你是自己去按门铃还是我来按?”
  戴维望了他父亲一眼,打开手提电话,按屏幕上的号码给列妮拨了个电话。忙音。“太好了,她正在打电话。”
  有些时候戴维就这么没头没脑。他父亲倒想知道:“她正在打电话,请问你怎么同她通话?”
  戴维一边在电脑键盘上忙活着一边解释道,“我可以测到她此刻的确切位置,就算她在白宫里也可以做到。”
  朱利斯已经在说别的事了,当他意识到戴维说了些什么之后,顿时住了口。“你能做到这个?”他真的开始好奇了。
  戴维诡秘地笑了,“每一个电缆修理工都能。”
  
  在白宫里,珂妮正在一个走廊堪处理个人事务。这会儿她正同她的邻居,也是朋友皮拉通电话。皮拉马上要到新泽西她父母那儿去,她保证说可以带珂妮的小猫一起去。珂妮挂上电话后,电话马上又响了。
  “喂?”
  “珂妮,别挂电话。”
  一听是戴维的声音,珂妮两眼瞟了瞟天花板,她靠到墙上。“你怎么知道这个号码的?”
  “走到窗口来,你前面一定有个窗子。”
  她不情愿地转过头去,没错,几步边处就有面窗户。她走到窗前,拉开窗帘,向外望去。
  “好吧,我现在在窗口下,我能看到什么?”
  不需要更多的解释,珂妮已经看到一个高高的、笨手笨脚的人爬上了一辆老式蓝色汽车的顶蓬,开始疯狂地招手。
  便衣特工迅速包围了那辆车,“帮助”戴维爬了下来。从电话里,珂妮听到他告诉那些人他正在同白宫里面的一位要人通话。
  一会儿,电话传来一个严肃的声音,“是谁在那儿?”
  珂妮报了姓名,虽然自己还心存疑惑,可她还是让那人相信这个从车顶上下来的人不是个疯子。她看了一下手表,决定挤出几分钟同他谈一会儿。
  



第二十章
  
  安德鲁空军基地。从一架直升机上飞溅下一串刺眼的电焊火花,一闪就消失了。一位戴头盔的技工正在飞机上装备最后几样东西。这一装置是匆忙中准备的,用来同来访者建立联系。便携式工作灯原本是用于夜间筑路的,这会儿正同一排嗡嗡作响的发电机一起放在跑道上。几十个来自世界各地的记者在卫兵允许的范围内尽可能地向前靠近。
  而这一切的中心就是那个六十英尺长,三十英尺高,十八吨重的飞行器,它是这类飞行器中最先进的一种:阿帕其攻击直升机。机上安装了一个铁架子,打算用它来支撑一块巨大的灯板。
  军队工程师终于有了个计划:用这个沉默不语的钢铁怪物去实现联系。他们设计了四十英尺高的铝盒,有360盏灯,可以由电脑操纵显示任何一种图形或信号。一当这盒子运到安德鲁空军基地,就马上装到这飞机上,从机舱两边象翅膀一样伸出来。
  当飞机的螺旋浆开始转动的时候,上千部照相机一起闪烁,记者们大声向阻拦他们的士兵和新闻官员问着问题,有些则奔向自己的报道位置。
  几秒钟以后,现场直播开始了,全世界上亿观众一起观看这项计划。
  “你们在我身后看到的,”CNN的一位记者报道,“是一架重新加工过的阿帕其攻击直升机,上面刚刚安装了共时光板。五角大楼的官员们希望,用这些光柱可以使我们迈出同外星飞行器交流的第一步。但该传送什么信息呢?用哪种语言?就这些问题我们几分钟以前采访了这一项目的负责人。他告诉我们,是用数学语言输送的有关和平的信息……”
  螺旋桨全速旋转着,地勤人员撤离后,飞机开始起飞。驾驶员小心地让飞机保持水平,以防光板滑落。飞机直升上去,然后向停在半空中缓援旋转的物体飞去。一群装有摄像机的小型直升机也从基地起飞,远远地跟在后面。
  
  世界各地的人们都紧盯着电视屏幕。在白官,文武官员们大气不出地看着这紧张的一幕。
  “进行到哪儿了?”
  坐在屋里的”半人跳了起来,向进来的总统问候。
  “已经在空中了,”格雷将军报告。“预计六分钟内到达。”他说这话时,阿帕其的影子在夜空中清晰可辩。几名官员冲到窗口看着它越升越高,直向预定点飞去。
  怀持默总统同其他人站在一起,默默无语地观看着。
  
  在楼下的大厅里,老式电梯门开了,满脸胡茬子的朱利斯·列文逊走了出来。由于长时间地驾车,他的裤子满是皱褶。朱利斯毫不掩饰对周围环境的兴趣。当珂妮同戴维窃窃私语,走向走廊那头时,他回头看了一下自己在镜中的样子。
  “唉!要是早知道要见总统,”他大声说。“我怎么也得打上条领结。你们看看我,就象个傻瓜一样。”
  珂妮转过身来,双手挽住了她公公的胳膊,三人一起来到椭圆形办公室。办公室里没人,可对朱利斯来说,全美国的历史都在那儿。他不敢相信这奇怪的一天会让他置身于此。他用手捋了捋头发,努力想使自己体面一些。
  “你们俩等在这儿,我马上回来。”珂妮对他们说。在离开前,她警告戴维说:“我不知道他会不会见你。”
  “珂妮,别浪费时间了,”戴维催促道。“就算我是他最不愿见的人!”
  “当然他会见你的,”朱利斯叫道,这会儿他突然护起自己的儿子来了。“他为什么不见你?”
  “因为上次见他时,我朝他脸上揍了一拳。”
  朱利斯倒吸一口冷气,捧住了心口。他看了看珂妮,又看了看戴维。“你真的打了总统一拳?我的儿子给了总统—拳?”
  珂妮在门口停了一下。“那会儿他还不是总统呢,”她解释道。“戴维以为我同他有什么关系,其实没有。”
  说完,她关上了门,向大厅走去。她听到身后传来朱利斯不同寻常的笑声。她也笑了。
  珂妮在门口停了一下,她正在冒很大的风险,既是个人生活中的,也是工作中的风险。她要把总统从高级会议中拉出来,同自己的前夫会谈。但戴维说服了她,她认为这事应该让总统知道。她深吸了口气,走了进去,径直来到怀特默身边,低声耳语了几句。
  “现在吗?”他不相信似地问。
  他的联络主任点了点头,屋里每个人都回头注视他们两人间的交谈。这时机安排得太糟了,三分钟后直升机将到达指定地点。但怀特默已经习惯依赖珂妮良好的判断力。他没再多说什么,从窗口离开,向门外走去。
  “您不是要现在离开这儿吧?”尼姆兹基要让屋里所有的人注意到怀特默这一奇怪的举动。
  “你怎么能这样忍受那笨蛋?”一出门珂妮就问道。
  “他掌管中央情报局很多年了。他对一切了如指掌,一切都在他手边。”怀特默告诉她。“说真的,我要同谁谈话?”
  珂妮没有回答他,而把他领进了椭圆形办公室。
  
  一见到戴维,怀特默就楞住了,“该死,珂妮,我没时间处理这个!”
  珂妮早已预料到这一点,关上了房门,在他们面前坐下。一时房间出现了令人难堪的冷场。
  朱利斯心里明镜似的,打破了沉寂,伸出手走向怀特默,“朱利斯·列文逊,总统先生,很荣幸见到您‘”
  “我告诉过你他不会听的。”戴维冲珂妮说。
  怀特默总统向珂妮看了一眼,搞不懂她怎么这个时候让这两个人到白宫来。当他朝门口走去时,戴维终于开口了。
  “我知道为什么卫星受到了干扰。”他镇定地说。
  怀特默转过身来看着他。“说下去。”
  “这些飞船遍布全球。”他一边说,一边走到总统办公桌前,在一叠便笺上划了个圈。“如果要让这些飞船统一行动,你不能同时向三十六个地方发射信号。”他画了些线,表明地球的形状不允许这种情况存在。
  “正是这样,所以必须用卫星传递这信号——”戴维在图上又加了两个通讯卫星的轨道。“——才能让每艘飞船都接收得到。我已经发现了藏在我们的卫星网络中的一种信号,这信号实际上就是——”
  话还没说完,门被撞开了,一名助手探头进来传报了一条紧急信息,“对不起,总统先生,开始了。”
  到目前为止,戴维告诉怀特默的并不比当天太空司令部的报告内容多多少。总统抓起了遥控器打开了电视。
  直升机已到达飞船前方,打开了光板。强烈的灯光开始闪烁,显示着一个重复出现的信号。太空司令部的设计师们经过几小时的讨论终于拿出了这个方案。他们希望这一数学语言可以成为宇宙间通用的语言。每隔三分钟重复一次,每次再显示“和平”字样。这个词以十种地球文字变化出现。光柱打出的数字信号对大部分地球人来说是不可解的,总统也不认识。
  他又转向戴维,“这么说,他们是用我们的卫星建立彼此间的联系的了?”
  戴维打开电脑。他给怀特默看了他画的信号图。“这条线是测信号强弱的,我第一次发现它时,它每二十分钟循环一次,现在已降到三分钟一次了。看上去它正在消失,正失去能量,而实际上发射功率仍很稳定。似乎他们在关小开关,直至降到零。这就象是一种倒计时一样。”
  总统限着电视,不知在想些什么。
  “汤姆,这些东西正——”戴维顿了一顿,换了种严肃的口气说:“总统先生,这

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