新时代巨龙系列-暴风雨之日-第17章
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接着她听到其它声音，敏锐的精灵人五官开始活动，集中听着脚步的敲打声。码头上，人们正在奔跑。一声尖叫划破天空，菲丽尔从床上一跃而起，抓住她的外衣和靴子。她嗅着。有东西烧着了。她透过舷窗看见的不是云，是烟。
瑞格·马克里尔身后哗啦一声，后桅倒了，船摇晃起来。船帆着火了，桅杆撞上甲板后，火苗向各个方向飞窜。
水手冲向船中部，在火四周奔跑，弯刀高举过头顶。一名塔克西斯骑士冲过来，他使劲一劈，剑刺进骑士的锁骨。瑞格听见铠甲破裂，骨头嘎吱作响，敌人啊啊叫着，倒在甲板上。骑士的剑哐啷啷脱手了，水手爬过去捡起来。
瑞格跃起身迎接下一个对手，剑迎头砍来，他闪开了，剑从他头顶的空中挥过。他把捡来的长剑向前一掷，剑深深刺进第二名骑士腹中。他使劲一拔，剑弯了，骑士栽倒在地。
水手稍停片刻审视血淋淋的战果，然后跳过尸体，迎击两名冲过来的骑士。烟在他四周翻腾，甲板上更多的地方着火了。他眼睛出水，咳了咳，清清肺。他一手舞刀，一手挥剑，让敌人不能近身，寻找突破口。那两人蜷在一起，剑挡在面前挥舞，不让瑞格靠近。
两名骑士身后有个穿黑袍的人，被烟遮住了一部分，他的手指在皱巴巴的脸前移动，咕咕哝哝念着莫名其妙的话。水手皱起眉，又咳了。黑袍人胸前佩着塔克西斯骑士的徽章，但本该是死亡百合的地方却是布满荆棘的王冠。“可恶的法师。”瑞格小声嘀咕。
水手咳得弯下腰，两名骑士乘机逼近。瑞格突然挺直身体，长剑一挥，刺穿了右边的骑士。左边的骑士闪到一旁，差点躲过瑞格的弯刀。瑞格用力拔出长剑，冲向法师。
“野蛮人。”法师啐一口，闪着暗红光芒的匕首从他的长指甲里飞出来，击中水手的胸膛。这些魔法变出的碎片像碳一样滚烫，熔进他的皮肤，热立刻传到胃里，肩上，然后传过手臂。瑞格的手指在抽搐，他只能集中精力让手紧握刀柄。
“可恶的法师。”水手又重复一遍，借着力量往前迈了几步。黑袍人正忙着念另一个咒，他把刀插进那人的肚子。那人脸上掠过惊讶的表情。接着瑞格的长剑砍到他的腿。法师倒下了，瑞格用力拔出弯刀，一阵晕眩，蜷身倒在地上，这时他发现另外三名骑士朝他的方向冲来。
几码远的地方，灰蒙蒙的烟雾中，古罗勒正与骑士的军官搏斗。古罗勒抓住军官的上臂，使劲压，那军官喊叫着什么，古罗勒没分神，手指滑上他的肩膀，伸向他的脖子。与此同时，军官对准古罗勒的肚子猛击。军官的嘴唇还在动，脸涨红了，扭曲着，嘴里溅出点点唾沫。
军官用盔甲护着的拳头猛地击中了古罗勒的一根肋骨，古罗勒一阵剧痛。他提起腿，脚猛踩住军官的脚。然后他加紧进攻，跪下来，用身体的重量把军官推到烟雾深处。咳嗽使军官全身震颤，古罗勒厚大的手指又掐住他的脖子。军官拼命挣扎，想掰开古罗勒粗大的手指，但古罗勒毫不松手，不再让军官呼吸热乎乎的烟气。军官又微弱地挣扎了一会，瘫软下来。古罗勒爬起来，冲向栏杆，喘着呼吸新鲜空气。
菲丽尔爬到铁砧号台阶顶层，差点撞上艾莎和帕林，对面泊着塔克西斯骑士的纵帆船，他们向甲板望去。船体呈碳黑色，甲板好几处腾腾冒着烟，火苗吞没了主桅和前桅。
“帕林！”菲丽尔喊道。
“帕拉丁女神，保佑我吧！”帕林说。他将床单裹紧些，看着血腥的残杀，开始念咒语。
艾莎穿着睡衣和袍子匆匆走到他身边。“乌林呢？”她悄悄地问，“乌林在做什么？”
乌林·马哲理站在骑士龙首船的中央，指挥火。他头发汗湿了，光滑地贴在脸边，外衣和绑腿灰白色，沾着烟灰。他做个手势，甲板上闷燃的一部分突然窜成熊熊大火，吞没了四名骑士。他们在火里四处扭动，冲向栏杆，一头跳下，短披风上拖着火。沉重的铠甲使他们很快沉下水面。
一声狂吠划破晨空，狼跃过栏杆，跳上燃烧的纵帆船。菲丽尔爬下铁砧号的跳板，登上纵帆船，发现古罗勒挡在自己面前。他的衣服又脏又破，血从胳膊上的几处伤口淌下来。他像赶苍蝇似地对她做个手势。“菲尔，走开！船烧着了！到处是火！”
她使劲摇头。“你身后！”菲丽尔喊叫着，“我得去帮瑞格！”
看到她脸上焦急的表情，他顺着她手指的方向一望，发现一名粗壮的骑士，这骑士的外披风着火了，剑高举过头顶，正向他冲来。古罗勒扭身对着他，从腰带上抽出系索栓。他蹲下身准备应战，这时一团红色皮毛的影子从他面前窜过。
狼前爪扑上骑士的胸部，把他按倒，牙咬住他的手腕，他被迫丢下剑。古罗勒抓住时机，用系索栓猛击骑士的脑袋。
铁砧号甲板上，艾莎一只手轻轻搭上丈夫肩头。“帕林，你能……哦，你忙着呢。”艾莎看着丈夫念完咒，召来的能量通过他发散出来，激起周围的水和空气。
法师凝望着越涌越高的浪，铁砧号和龙首船在浪中摇晃。他做个手势，选定了其中一股浪。港口的其它地方风平浪静。法师一拂手，念了几句咒语，从浪里召来水，水浇在纵帆船的甲板上。接着从港口涌来另一股浪，又一股，都是应召而来。水扑灭了一些火焰，同时还成功地将几名骑士冲下栏杆。
“让我来帮个手。”吉尔赛那斯说。他，塞格斯（还是紧抓着刻写板）和剩余的难民本来在底舱睡觉，现在都聚集在马哲理夫妇身后。吉尔赛那斯将缕缕金黄的头发夹在尖尖的耳朵后面，手指在栏杆上平摊开。他深深吸了几口气，然后闭上眼睛，一门心思想着周围轻轻吹动的风。“快点。”他劝诱说。
“天——哪！”布莉斯特结结巴巴地喊。她在难民中挤着前进，用手肘又挤又拨，最后站在艾莎身边。“我还以为是厨师把早饭烧糊了！嗨，瑞格在哪里干啥呀？还有古罗勒？那是菲丽尔！还有……乌林！”她把其它问题丢开，手伸进腰间的一只口袋，摸到弹弓，掏出来，立即用伤痛的手指找石子和石弹。分秒之内，石弹掷向正和水手激战的骑士。
“再快些！”吉尔赛那斯叫道，声音随着周围呼啸的风而升高。一阵狂风卷起帕林召来的另一股浪，水涨得更高了，哗啦啦漫过甲板。“再来一次！”他叫着，另一阵浪又被他的魔法涨高了。
菲丽尔光脚板在湿甲板上直打滑，向瑞格奔去。瑞格不仅有三名骑士要对付，而且第四名也朝他冲来。菲丽尔险些摔倒，迎着第四名骑士跑去。她用肩撞对方的侧身，骑士倒在甲板上。
另一股浪激打着船，瑞格转身抓住栏杆，免得被浪打翻，同时与他交战的三名骑士中有两个被浪冲走了。剩下的那名骑士挥剑疯狂地奔来，瑞格俯卧下来。剑锋从他头顶擦过，毫发未伤。接着瑞格滚向一边躲过骑士一连串慌张的攻击。瑞格用尽所有的力气往上猛砍，还以颜色。弯刀到处，骑士的手腕一分为二，手和剑飞落在甲板上。骑士惨叫着，抓住断臂，瑞格一脚把他踢倒在甲板上。瑞格歇一歇，深深吸口气，往甲板四周一望，碰到菲丽尔的目光，笑了。她后边，一名上了年纪的骑士——从所佩的徽章来看，是名军官——正向他们冲来。瑞格把弯刀插进鞘，伸手从外衣的V字领里抽出两把匕首。骑士看清瑞格的意图，掉头向远处的栏杆跑去。冲过甲板的水让他难以站稳。
“傻瓜，光荣去吧。”瑞格喃喃低语，掷出第一把匕首。匕首扎进骑士肩胛骨之间。瑞格停一停，第二把匕首掷向一名逼近乌林的骑士。匕首刺穿骑士的咽喉，他倒在年轻法师的脚下死了。
帕林召来又一股浪，魔法变出的一阵风哗啦啦将浪冲过右舷，菲丽尔全身湿透了，忙后退抓稳。现在火差不多全灭了，烟也大多消散了。菲丽尔清点其他的朋友，这时水手悄悄走到她身边，一只胳膊搂着她的肩膀，轻轻拥抱她。
“紧张激烈的早操。”他说，“只有它能让剑锋芒不减。”
他们看到狼和古罗勒，菲丽尔慢慢从瑞格身边移开，向他们走去。狼正徒劳地想把皮毛抖干。古罗勒则在挥拳击打最后一名站着的骑士。骑士不肯倒下，古罗勒的拳头猛砸上他的胸骨。骨头断了，骑士这才瘫倒。
瑞格向铁砧号望去，看见帕林，咧嘴一笑，“打扰你休息啦？”瑞格喊叫着，指着帕林的衣服。
帕林一阵尴尬，感到脸发红。“我去穿衣服。”他对艾莎说，“然后我们谈谈刚发生的一切。”法师走下甲板，正遇见杰士伯火炉往上爬。
杰士伯打个哈欠。“什么声音？在船上真没法休息。”
※ ※ ※ ※ ※
帕林穿好衣服，回到甲板上，发现杰士伯正在照顾伤员。瑞格靠铁砧号主桅坐着，杰士伯用一根带衬垫的绷带缠住他的手腕。古罗勒看着杰士伯包扎，杰士伯戳戳他的肋部，查看，他一动不动。“你该穿盔甲的。”杰士伯嘀咕说，明知道古罗勒听不见。
“看来是瑞格先动的手。”布莉斯特向帕林宣布。
“先动手？”瑞格脱口而出，“他们先动手。我只不过帮他们平息。”
帕林瞪着黝黑的水手。“怎么回事？”
“我起得早。我和古罗勒观察那些骑士。他们的船看来是昨晚在我们之后到的。你儿子也来了，说睡不着。因此我们就说了几句。我对纵帆船没什么兴趣，可是后来我看见几名骑士领着那些人从城里走向码头。一大早的，城里其他人都还在睡。”
“然后？”帕林追问。
“然后我问他们在干什么。”瑞格停下来轻轻调整绷带，“他们不肯回答，不过我猜他们是在抓更多的人，好让蓝龙把他们变成龙崽。”
“所以你袭击他们？”
“不完全是。”水手显然不喜欢帕林追问。他站起来，从法师身边擦过，大步走下踏板，码头上，菲丽尔，吉尔赛那斯，艾莎和乌林已经和得救的囚犯谈起来了。
“然后到底怎样？”
瑞格不回答，帕林叹口气，跟着水手走上拥挤的码头。
“不是瑞格先动的手。”乌林等父亲靠近，开口说道，“是我。”
“你？”
“瑞格要他们释放囚犯，他们却反过来威胁把我们也抓起来凑数。所以我威胁要毁了他们的船。他们认为我办不到。蠢货。”
帕林叹口气。
“还记得几年前你教我的简单火咒吗？喏，我一直在练，我对他们用了改进版。”
“当然，骑士们不会高兴。”瑞格咯咯笑着加了一句，“他们一开始拔剑，我就觉得不能不应战。”他拍拍弯刀的柄头，“我只出了一身汗，解决了几个。”
“局面失控前你就不能把我们喊醒吗？”菲丽尔问，“我本可以帮忙。也许那些骑士用不着全部死掉。”
“哎，局面太快就失去了控制，我们来不及喊谁。”乌林说着，对父亲咧嘴一笑。
“算你们幸运。”帕林告诉儿子，“火可能会窜上铁砧号，你们中也可能有人会送命，如果——�
