奇女卷-第38章
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十二岁那年，母亲为雪儿缝制了一件素绢百折裙，雪儿突发奇想，自作主张地在裙子的每一道折上绣了一只彩蝶，一共绣了一百只，每一只的色泽和姿态都不是一样。雪儿穿上这件“百蝶裙”走到村里，风吹裙飘，彩蝶翻飞，仿佛一大群蝴蝶争相萦绕着雪儿起舞，真是妙不可言，村里其他小姑娘都羡慕得直咂嘴。
道光二十二年，国内暴发了鸦片战争，英国军队攻占了上海、镇江、江宁等地，江南各地为之恐慌不安，雪儿的家乡维扬也深受其害，战乱之中柴木紧缺，雪儿一家的生活陷入困境，父母尽量把粮食省给雪儿，自己则饥病交加，不久就相继离开人世。这年雪儿才十四岁，父母猝亡，她不却所措，只会悲哭不止，幸亏好心的邻居可怜她，大家凑钱帮她安葬了父母，又让雪儿东家一顿，西家一餐地勉强糊口。
邻居家也都不富裕，这样下去总不是办法，雪儿慢慢镇定下来，决心卖身为仆，既可还了邻居的钱债，自己也算找个安身之地。恰好这时有一位原籍河南开封的举人工伯凯，游宦江南多年，因时局不宁辞官回归故里，路过维扬时听说了雪儿准备卖身之事。王伯凯了解到雪儿也算书香之后，孤苦伶仃确实可怜，于是心生怜悯，拿出二十两银子替雪儿还了债，便带着她一同北上回乡。
在王家，雪儿并没有被当作侍婢看待，见她灵慧可人，王伯凯夫妇几乎把她当成亲生女儿一般爱护。闲居无事，王伯凯便进一步指点雪儿作诗，使雪儿的诗文又进步了不少。zlwww。shubao2。com@Z^虽说是意外地获得了王家的宠爱，父母亡故的阴影却仍缠绕在雪儿心头，难以遣散，她思念家乡，所写的诗句浸透了凄枪情绪：寒月穿林薄，寒泉出涧悲；
寒花无意绪，还逐寒风吹。
在她的心目里，无论是月、是泉、是花、是风，都带着令人心颤的寒意，春天满是萧索，彩蝶也飞得无奈，她觉得自己就象一只原来飞在繁花丛中的蝴蝶，猛地被一阵寒风，吹落到幽深寒冷的谷底。
春去秋来，在王家热情的呵护下，雪儿的心情略有好转。开封城里的人家多喜种菊，王家的院子里更是品种繁多，秋风吹来时，菊花开出硕大丰厚的花朵，红、白、黄、紫，争奇争妍，菊花的清香引来一群群蝴蝶绕花飞舞，形成一副美丽的画面，使雪儿的心里爽朗了许多，一个金风送爽的午后，雪儿重操绣花针，坐在菊花丛中绣了一幅“秋菊彩蝶”国，灵机一动，还在图上绣下一首诗：无心开尔后，风雨已重阳；
醒却繁华梦，甘为冷淡妆。
有心难向日，无骨不凌霜；底事翩跹蝶，犹思把晚香。
诗中虽然还有几分落寞，但已透露出一种生气，看来这些“挹晚香”的彩蝶，已给雪儿带来了生命的希望。
这天下午，王伯凯的外甥姜南甫来拜望舅父，不巧王伯凯外出未归，姜南甫便到书房中等候。书房的窗口正对着院子里的菊圃，姜南甫站在窗前闲望，正好看见坐在菊花丛中刺绣的雪儿，细细打量，这个十五、六岁的姑娘模样儿十分俊俏，雪白的脸庞上嵌着一双乌溜溜的杏眼，一会儿埋头刺绣，一会儿又抬头看一看追逐在花丛里的蝴蝶，神情宁静娇媚，煞是可爱。
因为书房的窗前有一丛肥大的芭蕉遮掩着，雪儿没有看见书房里那个关注着她的人。绣了一阵子花，她觉得有些累，便站起身来走动了几步，惊得那些停在花蕊上的蝴蝶纷纷飞了起来，她不期而然地想到童年的趣事，便提起湖兰色长百折裙的下摆，挽了挽白罗梅花点大袖衫的袖口，趟入花丛中，伸出玉臂捉起蝴蝶来了。这充满童稚雅趣的一幕，尽数收在姜南甫的眼底她的，他不由得象蝴蝶一样飞荡起来。
等到傍晚，王伯凯仍然没有回来，姜南甫只好快然而归，心里却念念不忘那个捕蝶的姑娘。回到家中，他忍不住问母亲，舅父家中住着的那十五、六岁的女孩是谁，母亲隐约了解一些雪儿的身世，便答道：“大概是你舅家的养女吧。”见儿子神思迷离的样子，姜母猜中了几分他的心事。
过了两天，姜南甫忍不住又来到舅父家，这次舅父在家里，却没见那天里姑娘。寒喧之后，王伯凯问一些姜南甫学业上的事，姜南甫一一答过，心里却老在想那位捕蝶的姑娘。最后他终于忍奈不住问道：“听说舅父家有一位会绣花的姑娘？”“你是说雪儿？”提起雪儿，王伯凯有些得意，因为那是他慧眼识俊才的结果，“那姑娘何止会绣花，还作得一手好诗呢！”
“是么？”姜南甫更加欣喜，却不知下面该说什么。
王伯凯倒是猛然想起一件好事，笑眯眯他说道：“雪儿与你倒真是天造地设的一双，不知贤甥对此是否有意？”
“多谢舅父厚爱！”姜南甫想不到事情竟如此顺利，舅父的话正中他的下怀，真是求之不得啊！
在王伯凯的撮合下，雪儿果敢与姜南甫结成了伉俪。新婚之夜，姜南甫对雪儿说：“那天在菊花丛中见到你，你真象一只可爱的彩蝶！”雪儿含羞低下头，心想：“我可是经过了蛹的挣，才有了美满的今天！”
在雪儿的殷勤辅佐下，姜南甫学业日进，不久后乡试中举，三年后又喜取进士及第。
女响马黑水仙传奇
由山东到京师，必须经过临清县，这一段路地形复杂，又位于两省交界之处，官方疏于管理，所以成了一条响马出入频繁的黑道。
所胃的响马，就是指那些在道路上抢劫行旅的盗贼，他们骑着骏马，飘忽而来，呼啸而去，靠着呼啸声前后呼应，所以称为响马。这些响马对当地地形了如指掌，行动十分快捷，过往客商防不胜防，都把这段路看成是鬼门关。
道光二十二年初冬，朱云青奉命押送饷银上京，不得不通过临清道这个鬼门关。朱云青是江苏盐城人，才高学优，科举场上连番得意，二十二岁便成了进士，被朝廷派到山东省候缺，正可谓是少年得意。正在等待委派的当上，山东的抚台大人交给了他一项任务，即领头押送一批装饷银的车辆上京。朱云青少年气盛，十分爽快地接受了任务，查点了车辆和护卫兵勇，意气风发地登上了北去的路程。
前面一段走得十分顺畅，只有几天时间就到了临清的地界。对这一段路的情况非常熟悉的车夫何们纷纷建议道：“临清道可非同小可，要过此道，一般都需请当地威远镖局的镖师护送，才能侥幸平安通过。”之所以非要请威远镖局，表面上是因为他们的镖师武艺高强，实际上是因为他们与这条道上的响马多有交情，常以重金打点，才得允许他们护的部分镖顺利过境，自然他们索要的报酬是不低的。LlR％www#bmsy#netbNS朱云青却不相信这一套，他觉得这次押送的是官府饷银，抢劫者可定死罪，一般的毛贼必然有所顾忌，何况他们还有十几名全副武装的兵勇作护卫呢！
一日薄暮，护送饷银的队伍来到临清县境内的一个小镇上，他们投宿在镇里最大的一家客栈。七手八脚地安置好银箱和车马，众人在店里用过晚餐，都围在大厅里烧得正旺的火炉旁取暖，这天从傍晚开始变天，北风怒号，天气冷冽异常，烤着火炉里烧得红彤彤的炭火，颠波了一天的人们都有些昏昏欲睡。正在这时，厅里响起了店家响亮的招呼声，随即，大门上挂着的棉布门帘被。“哗”地掀开，走进来五六个打扮得花枝招展的姑娘，看她们挤眉弄眼，卖弄风骚的神态，就可以断定是一群来找客人的妓女。
她们手里拿着些胡琴、檀板之类的乐器，只道是要为客人们献唱，但大厅里的人并不搭理她们。她们转了一圈，很快看准了朱云青是这伙客人的头目，于是一齐围了上来，拉的拉手，搂的搂腰，强把歌单塞到他眼前，非缠着他点歌不可。
对这些浓妆艳抹、俗不可耐的土妓，朱云青有十二分的反感。他气恼地摆着手，让她们走开一点，可她们却闹得更凶了。朱云青定睛细察，发现这群妓女中有一个非常特别的人物，她著一身十分得体的黑色衣衫，目光中透出几分冷峻，与其他几位穿红着绿，吵吵嚷嚷的女人截然不同。她站在这伙妓女的最后面，不言不语，不笑不闹，可其他的那几个女人似乎都在看她的眼色行事。K@。www。shubao2。com“这个黑衣女子真奇怪！”朱云青不由得警觉起来，“她居然能把几个女人支配得团团转，自己又不动声色，一定不是个简单的角色！”他听说过黑道上行事常用女人作诱饵，“这个黑衣女子莫非属于这一类？此地又是人们说的鬼门关临清，还是得小心些才是。”
想到这里，朱云青更加留神察看那个黑衣女子，她没有化妆，却天生一副白里透红的桃花面，红润的嘴唇紧紧抿成了一线，一双乌溜溜的大眼睛深得看不清底蕴。朱云青把目光集中到对方的眼睛上，那眼神虽冷，但却没有多少邪恶之气，细察之下，还仿佛藏着几分忧郁。“看来她并不是什么极恶之徒，走上这条道说不定有她的苦衷，若能晓之以理，或许她还能手下留情，放过一马呢！”朱云青心中紧张地盘算着。
主意打定，朱云青掏出一些散银打发了紧缠着他的那几个土妓，又向黑衣女子招招手，那女子突然向他走来。待她走近，朱云青轻声说道：“让她们散了吧，你可否留下来陪我？”他说得极为庄重严肃，根本不象是在与一个妓女说话。“可以！”黑衣女子作了简洁的回答，脸上不带一点表情，她随即向另外几位同伴丢了个眼色，那几位乖乖地走出了店门。“
朱云青将黑衣女子带到自己的房间，并让店家生上火炉，还要了一些酒菜，与那黑衣女子在炕桌两边面对面地坐下。说过几句客套话后，朱云青在两个酒杯里斟满酒，自己举起一杯，对黑衣女子说道：“初次相识，朱某敬姑娘一杯，也可聊以驱寒。”黑衣女子没有推辞，端起另一杯酒，一饮而尽。酒过三杯后，朱云清真心诚意地介绍了自己的姓名、籍贯及身份，强调说自己出身贫寒，靠了十年苦读，才侥幸博得功名，如今等待授职，尚是一事无成。接着他又把自己此行的任务详详细细述叙一遍，连所押饷银总计十万三千两都交待得清清楚楚。
黑衣女子抬起头，面露几分不解，见对方探询地望着她，便简略他说了自己的情况：“小女子人称黑水仙，因家贫生计无着，只好忍辱为妓，其他事情客官无需多问！”“看客官是好心人，小女子愿客官福禄绵长。”黑衣女子又补了一句。
朱云青见她有些动心，便将话锋一转，谈起历史上一些名妓，如红拂女、梁红玉等的义烈之行，并诚恳地劝慰道：“水仙姑娘不必过于伤心，只要自己拿定主意，慧眼识良人，未尝不可以找出一条出路，改变自己的命运。”黑水仙听后露出感激的神态。
窗外寒风呼啸，雪花漫舞，屋里却暖意融融，两个人边饮边谈，不知不觉已过午夜。朱云青见黑水仙身上只穿着单薄的棉衣，怕她难抵深夜寒意，忙从自己的行李中找出一件羊皮短袄，轻轻披在她身上，烛影中，黑水仙的眼眶里有晶莹的泪光在闪动。朱云清仍坐回自己的位置，接着给她讲一些历史掌故，并询问了此地的有关风土人情之事，两人谈得津津有味。9Kjwww。s
