包青天-第123章
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家主人？是何道理？还不与我从实招上来！”
左右齐声吆喝说：“快说，快说！”
艾虎听包公问他是受何人主使，心中暗想，“好利害！怪不得人常说包相爷断事如神，果然不差。”
他却故意惊慌地说：“我能说什么呢！这倒让小人为了难了。不报吧，害怕罪加一等；报了吧，又说被人主使。要不，就算没有这宗事，等着我们员外说了，我再呈报如何？”
艾虎说罢，站起身来，就要下堂。
两边衙役见他小孩子不懂官事，连忙喝道：“回来，回来。跪下，跪下。”
艾虎便又重新跪倒，只见包公冷笑道：“我看你虽是年幼顽童，眼光却十分诡诈，你可晓得本阁的规矩吗？”
艾虎听了，暗暗打了个冷战，回话说：“小人不知什么规矩。”
包公对他说：“本阁有条例，每逢以小犯上者，都要将四肢铡去。如今你既敢出首你的主人，犯了本阁的规矩，理应铡去四肢，来啊！请御刑。”
只听两旁衙役一阵喊威，张、赵、王、马把狗头铡抬来，撂在当堂，抖去龙袱，只见黄澄澄冷森森一口钢铡，放在艾虎面前。
小侠艾虎看此情景虽则心惊，暗暗自己叫着自己：“艾虎呀，艾虎！你为救忠臣义士而来，慢说铡去四肢，纵然腰断两截，只要成了名，千万不可露出马脚来。”
忽然又听包公问艾虎：“你若能如实说话，方可宽大处理于你。”
艾虎故意颤巍巍地说：“小人实实害怕，惟恐罪加一等，不得已才来呈诉，相爷呀！”
包公不容艾虎分说，命人脱去他的鞋袜。张龙、赵虎上前，左右一声呐喊，将艾虎按倒在地，脱去鞋袜。然后张、赵二人把艾虎托着双足，入了铡口。王朝、马汉掌住铡口，手拢鬼头靶，面对包公，只等相爷一摆手，刀往下落，喀嚓的一声，文虎的脚丫儿就没了。
张龙、赵虎一边一个架着艾虎，马汉提了文虎的头发，面向包公。只听包公问道：“文虎，你受何人主使？还不快快招来吗？”
艾虎故意哀求说：“小人就知害怕，实在没有什么人主使。相爷不信，差人去取珠冠；如若没有，小人情甘认罪。”
包公听了，觉得小孩子说话在理，就点点头说：“先把他放下来，等查清了再说。”
马汉立刻松了头发，张、赵二人连忙将他往前一搭，双足离了铡口，王朝，马汉将御刑抬过一边。此时慢说艾虎心中一块石头落了地，就是四义士等也无不心中替艾虎叫侥幸的。
包公等艾虎重新跪好，便问他：“艾虎，现今这顶御冠还在你家主子佛楼之上吗？”
艾虎回答：“现在确在佛楼之上，回相爷，不是玉冠，小人的太老爷说是珍珠九龙冠。”包公问实了，便吩咐将艾虎带下去。值班的头头听了，即把艾虎带下堂来。早有禁子郝老头儿接下差使，领艾虎到了监中单间屋里，说：“少爷，你就在这里坐吧，待我取茶去。”
不大一会儿，郝老头儿便取了新泡的盖碗茶来。艾虎心中纳闷：“他们这样待我，别是想要钱吧？怎么还把打官司的我称呼作少爷，还请我喝这样的好茶，又是什么意思呢？”
只见都老头儿悄悄与伙计说了几句话，顿时又摆上菜肴，即上了酒，又上了点心，并且亲自殷勤斟酒，闹得艾虎反倒不得主意了。
忽听外面有人不住地用指甲刮那门框，郝老头儿听了声音，连忙迎了出来，请安道：“小人安置了少爷，又孝敬了一桌酒饭。”
又听那位长官说：“好，难为你了，赏你十两银子，明日到我下处去取。”
郝老头儿叩头谢了赏，又听那位长官吩咐说：“你在外面照看，我和这位少爷有句话说，呼唤时方许进来。”
郝禁子连连答应，转身在监口拦人，凡有来的，他将五指一伸，努努嘴，摆摆手，那人见了急急退去。
你猜这位长官是谁？就是白玉堂白五爷。只因听说有个小孩子告状，他便连忙跑到公堂之上，细细一看，认得是艾虎，暗自揣侧：“他到这里来是为何事？”
后来听他说出缘由，惊骇非常。又暗暗琢磨了一番，竟是为倪太守、欧阳兄而来，不由得心中踌躇说：“这样一宗大事，如何搁在小孩子身上呢？”
忽听座上包公发怒，说请御刑。白五爷只急得搓起手来，暗想：“完了，完了！这可怎么好？”自己又不敢上前，唯有两眼直勾勾瞅着艾虎。及至艾虎一口咬定，毫无更改，白五爷又暗暗夸奖说：“好孩子！真是强将手下无弱兵。只要是从铡口里爬出来，方是男儿。
后来见包公放下艾虎，准了词状，只乐得心花开放，白五爷便从堂上溜了下来，见了郝禁子，嘱咐说：“堂上鸣冤的是我的侄儿。少时下来，你要好好照应。”
郝禁了哪敢怠慢，故此以少爷称呼，伺候茶水酒饭，知道白五爷来探监。这样做为的是当好差使，又可从中取利。果然，白五爷来了，并赏了十两银子，叫他在外面看望，五爷便进了单屋。
艾虎抬头见是白玉堂，连忙上前参拜，五爷悄悄对他说：“贤侄，你好大胆量，竟敢在开封府弄玄虚，这还了得，我且问你，这是何人主意？因何贤侄不先来见我呢？”
艾虎见白玉堂问及此事，才将始末情由述了一遍：“侄儿临来时，我师父给了一封信，叫侄儿我找白五叔您，侄儿一想，一来恐事不密，露了形迹；二来正巧遇见相爷下朝，因此侄儿就喊了冤了。”说着话，他把书信从内衣口袋中取出，递给白玉堂。白五爷接过来折开看了一遍，大致是说，想托他暗中调停，不叫艾虎吃亏。白五爷这才明白是艾虎自逞胆量，不肯先呈书信，同自己去访请北侠兄时一样，高傲自况，这样的人往往有大志，好好发展，前途不可限量。这孩子我一定要好好帮助。想罢，白玉堂便对艾虎说：“如今紧要关头已过，也就可以放心了。方才我听说你的口供打了折底，相爷明早就要启奏了，不知皇帝会如何看待此事，然后才能安排对你的处置。你吃了饭了吗？”
艾虎说：“饭倒不错，只是酒有些……”说到这，便不说了。白五爷问：“怎么回事，没有上酒吗？”
艾虎回话说：“有酒，那星点儿刚喝了五、六小碗便没有了。”
白玉堂听了，心中暗想：“这孩子敢情爱喝酒？其实五、六碗已不少了。”出于对侄儿的喜爱，便唤道：“郝头儿呢？”
只听外面答应一声，老汉走了进来，看着五爷的脸色等候吩咐，五爷说：“再取一瓶酒来。”郝禁子答应着去了，白五爷嘱咐艾虎说：“稍过一会儿，送了酒来，不可过于贪杯，有节制一些。还不知道明天皇帝会是怎么个看法呢？你也要留神提防着。”
艾虎回答：“五叔说的极是。侄儿再喝这一瓶，就不喝了。”
白玉堂也笑了，待郝头儿取了酒来，白五爷又嘱咐好好照看少爷，方才离开。
果然，次日包公临朝把此事递了奏折。仁宗皇帝看了，将折留下，细细揣度，偶然想起：“兵部尚书金辉老爱卿曾递过三次奏折，说：我的皇叔有谋反之意，是联一时之怒，将他谪贬；如何今日包卿折内又有此说呢？事有可疑。”
皇帝随即宣派，都堂公公陈林奉密旨往四值库稽查。老公公领旨，带领手下人，传了马朝贤，宣了圣旨。马朝贤不知是为何事，见皇帝钦派陈林而来，不敢违遵，只得随同前往四值库。验了封，开了库门。就从朱门天字第一号查起，揭开封皮，开了锁，拉开朱门一看。罢了！却是空的。陈公公当即笑吟吟地问马朝贤：“这九龙珍珠冠哪里去了？”
谁知马朝贤见没了宝冠，已然吓得面目焦黄，如今见都堂公公一问，哪里还答应得上来！张着嘴，瞪着眼，半晌说了一句：“不，不，不知道。”
陈公公见他神色慌张，便说：“本堂奉旨查库，就是为查此冠，如今此冠既已不见，只好如实回奏，且听旨意就是了。”
陈林早已对马朝贤侍艺受宠，攀龙拍须有所反感，正好借此机会除掉他，立刻吩咐手下人说：“孩儿们，把马总管好好看起来。”
陈公公回到金殿得奏一番，圣上听了大怒，把马朝贤抓起来，想让都堂审讯，陈林又起奏说：“现有马朝贤之侄马强在大理寺接受审讯。马朝贤既然监守自盗，他侄儿马强必然知情，理应归大理寺质对一番。”天子准奏，将原折并要犯马朝贤一起交大理寺。
皇上传旨之后，恐马朝贤为官多年，勾引个别官员，行贿受贿，作有情弊，又特派刑部尚书杜文辉、都察院总宪长范仲禹、枢密院掌院颜查散，会同大理寺文彦博严加审讯。
天子旨意一下，各朝院堂官员都到大理寺，其中枢密院颜查散颜大人刚要上轿，只见虞候手内拿一字柬，回禀老爷说：“白五老爷派人送来，请大人即开。”
颜查散接过来拆阅，原来是白玉堂托付照看艾虎的书信。颜大人说：“是了，我知道了，叫来人回去吧！”
虞候传出话去，颜大人暗暗思量：“这回是奉圣旨交审的案件，难以殉情，只好临朝看机会行事。”上轿不一会来到大理。此时众堂官已经会齐，大家都看了原折，才知道马朝贤监守自盗，其中有襄阳王行为不轨的话头，个个骇目惊心，彼此议计。只听范仲禹说：“待一会儿都堂陈公公到来，肯定要先问这小孩子，真伪难辨。莫若如此如此，先试探他一番如何？”
大家纷纷赞同，深以为然，又都向文大人问了问马强一案，审得如何。文大人说：“这马强逞能霸道，虽招承欺男霸女，抢掠为害四方之罪，但一口咬定倪太守结连大盗，抢掠他的家私，已将北侠欧阳春访拿归案，一问便知是个侠客义士，倪太守多亏他救出，至于抢掠之事，概不知情，下官已派人暗暗访查去，如今既有艾虎，他是马强家奴，对被劫之事不会没有了解，所以又有了新的钱索，我们可以问他。”大家听了，很是赞同。
众官员正在说话，忽见禀报：“都堂大人到了。”于是一起出来迎接，只见陈公公下轿，抢行几步，与众位大人见了，并客气说：“让众位大人久等了，恕洒家来迟。原委是圣上今天为此事震怒，不愿进食，由我等婉言相劝，苦苦进谏，圣上才肯用膳。洒家伺候皇上用完膳食，才急急赶来，所以迟了。”
说着话，大家挨次而坐，只听陈公公说：“众位大人有没有商量出对策来呀？”
众人说：“都堂大人，我等已计议一番。”便将方才商酌的话说了。陈公公听了，非常高兴，夸奖说：“众位大人高见，此计甚妙，就如此吧！”吩咐先带艾虎。左右一喊，接连不断：“带艾虎！带艾虎！”
小爷艾虎在开封府经过那样风波，如今到了大理寺，虽则是五堂会审，他却毫不介意，上得堂来，双膝跪倒，两只眼睛，滴溜溜东瞧西看，陈公公抢先说：“哎哟！我还以为是个多大的英雄呢，原来还是个小毛孩子！看上去浑浑实实，伶伶俐俐，你今年多大了？”
艾虎恭恭敬敬地说：“小人十五岁了。”
陈公公对他说：“你小小年纪有什么冤屈，竟跑来告状，大着点声音，说给众位大人听听。”
艾虎把昨日在开封府的口供述了一遍，又临场发挥说：“包相爷要将小人
