逐倭-第299章
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官兵见毒箭奈何不了王婆留,吓得四散而逃。
王婆留挣扎着割下胡来的首级,正要退出胡来的军营,一阵寒意袭来,眼前一黑,昏倒在地。
当王婆留醒过来时候,发觉自己躺在行军床中,此时已是第二天晚上酉时光景了。王婆留想坐起来,突然发觉自己身体很虚弱,一点力气也使不出来。身上还发着高烧,头昏眼花,兼唇干舌燥,喉咙里有种想呕吐又吐不出来的感觉。
“这是哪里?”王婆留吃力地抬起头来,向伺候他的伙伴曾竹青问道。
“无锡惠山寺!”曾竹青双眼充血,满面倦容,看得他彻夜未眠,好象赶了一段很长的路程一样。头发和眉毛粘满征尘,那模样显得十分憔悴。
“这里是无锡惠山?”王婆留脑子有点混乱了,他记得他昨晚还在南京城大安德门外的夹冈,怎么一昼夜之间到无锡惠山,一时感到无法照着路分寻思。
“你受伤昏迷不醒,官兵增援南京的部队陆续赶来,我们几十个兄弟那能跟数万官兵硬拼?形势对我们十分不利,我只得擅自作主,带兄弟们突围,跑到这里来,看看能不能跟柘林的徐海接上头,投奔他的山寨,倚借他的势力生存下来。”南京城离无锡惠山相距一百八十里,也就是说曾竹青他们抬着王婆留一昼夜狂奔暴走急行军一百八十里,殊属难能。
王婆留点点头,他这伤真是伤得不是时候,关键时刻掉链子,累人不浅。
“你这场伤不碍事吧?”曾竹青小心亦亦地替王婆留看了一下已经结痂的伤口,目光露出担扰之色,非常困惑地道:“我们已给你处理过伤口,割开创伤放掉了毒血。我看你不会有事了,你只是流血过多,或者休息几日就好?”
王婆留看着身上的箭伤已经愈合,但不知为什么浑身酸软无力,稍一活动就有种呕吐的感觉。
曾竹青递过半只烤鸡道:“你饿不饿?吃点东西吧。”
王婆留闻到荤腥气味就想吐了,无可奈何摇头摆手表示不要。这个时候他只想喝水,但喝了几口水后口腔内唾液暴涨,把喝的水全部吐了出来,连带吐出一通胆汁。看来王婆留身上的箭伤虽然愈合,但他身体上的余毒尚未完全清除。这茬罪够他受了,不知几日才能消除?
不管王婆留的伤势怎样,曾竹青他们都只想尽快突出官兵重围,取道常熟,去拓林跟大名鼎鼎的“寇掠派”徐海这股海贼会合,靠上徐海这棵大树,他们就可以高枕无忧了。
众海贼闯到浒墅的时候,提督都御史曹邦辅亲督一万大军从后面赶来。曹邦辅分兵四千在太湖布防,使曾竹青等人无法走水路从太湖逃遁,只得走陆地进入武进境内,转战到无锡惠山驻扎。一昼夜狂奔暴走一百八十余里后,曾竹青他们已成惊弓之鸟,累得昏头转向,不辩东西南北。
曹邦辅打听到海贼逃到无锡惠山,立即召集诸路兵马包围过来。出发前向众将训话道:“这伙海贼深入内地,所过之处不掠财帛,不抢妇女,且以五十三人横行江南三千余里,过关斩将,所向无敌!这些海贼到底想干什么?用意十分明显,他们分明是想刺探我军虚实。现在,我山河地形、兵力布置,都被这伙海贼窥探得一清二楚,来日他们大举入侵,我们拿什么抵挡这种能征惯战的且知道我军底细的倭贼?所以。不把此贼全歼,后患无穷。这伙海贼一个活口都不能留下!希望诸位戮力同心,斩杀倭贼。若有胆小怯战,把倭贼放走者,斩首不饶。”副使王崇古、佥事董邦政、参将娄宇、指挥张大纲等诸路将领惴惴不安,诺诺称是。
于是,曹邦辅分拔人马,据守险隘要冲。以副使王崇古、佥事董邦政、参将娄宇、指挥张大纲、民勇武林高手车梁等人追赶海贼;知府林懋举、通判佘玄、知县康世耀各领本部人马驻扎吴林庙左路,北护郡城,南扼海贼必经之道,严防死守,与其他官军兵马呼应;助战民兵严家兵扼守左路,沙家民兵扼守右路,作为冲击拦截海贼的奇兵。
曹邦辅估计海贼兵败途穷时可能会进入太湖劫船逃走,又招集水兵沿岸巡逻。恰逢东山巡检司驾驶数十艘官船前来助战,曹邦辅嘱咐这些水兵加强码头、港口的巡逻,截断海贼沿湖出海的通道。
王婆留受伤昏睡不醒,曾竹青这些不熟识江南路况的路痴几乎成为无头苍蝇,乱了阵脚,四下乱闯瞎撞。照这样漫无目的逛荡下去也不是办法。他们从小道沿山夜行至枫桥附近,不知所从。曾竹青和雷妙达合计一下,决定让一郎、二郎去抓两个当地人做向导,带他们去柘林。
一郎和二郎走到一个村口,看见一个村民挑着两个粪箕去田里施肥。一郎大步流星绕到村民身后,把粪箕一扯,扣在村民头上。那村民挑的是猪屎,又脏又臭,扣在身上,自然臭不可闻。村民王小二顿时大怒,抡起扁担欲打,见是倭贼,一腔怒气化为乌有。他听人说倭贼杀人放火,欺男霸女,十分凶恶。于是强忍怒火,低声下气道:“两位好汉,有什么事?”
一郎乐呵呵说:“问路,请你带路。”这恶倭一向凶神恶煞惯了,很看不起大明子民对明朝长官一付奴颜婢膝的可怜模样,认为这些愚民太没骨气了,不值得尊重,不欺负这种愚民简直没有天理。故他下手特狠,刚见面就弄了王小二一身臭屎。
“倭贼果然是禽兽,不可理恕。”王小二心中颇为气恼地寻思道,他心中虽是对倭贼恨之入骨,表面上却不敢稍露一丝不满。反而满面堆笑,点头哈腰问:“好汉,你要问路,带路,我乐意效劳。但你把粪箕扣在我头上,这多脏呀?大家一起走路,你不嫌臭吗?”
一郎一挥手,不屑地道:“你不要急,异国不同风,我们哪里的规矩找挑屎的人问话,就把屎扣在挑屎人的脑袋上,这样才痛快。”
王小二大叫邪门,没料到倭人竟有这种臭规矩,真魔鬼一般邪门的国度呀?
“你知道去柘林的路吗?”
“知道,知道。”王小二不敢说不知道,他害怕他说不知道后,倭贼逼他吃屎。
“知道就好,给我们带路吧。”一郎踢了王小二一脚。“忍耐一下吧,你带我们到柘林哪边,我给你一百两银子,说到办到。”
王小二对一郎的话似信非信,假如倭贼真的依诺给他一百两银子,他受这场无端屈辱也值了。二郎又进村抓了一个村民,令两村民走在前面引路。王小二和他的同乡无可奈何,只得替海贼做向导带路。路上,小二和他的同乡不时打着乡谈,他们知道苏松提督曹邦辅、副使王崇古率领佥事董邦政、指挥张大纲、把总娄宇等,督率数千官兵在苏州浒墅关吴林庙附近布下了天罗地网。陆上、太湖边都布下重兵。逐合计道:“我听人说这股倭贼武功十分了不得,我们若引此贼到柘林,让他们跟徐海这伙恶倭会合,咱们苏州老百姓就永无宁日矣!不如舍生,为民请命,把这股倭贼引入官兵包围圈中!咱们就算死,也值了。”当时两人计较已定。
常熟在无锡北面,这两个人却故意领着曾竹青这些海贼往南走,一路上遇到路人就悄悄用当地方言告知对方,说倭寇到了,你们赶紧报告官军说我们已经把倭寇带入绝地,叫官军快来擒拿倭贼!
就这样,王小二带着曾竹青他们走进苏州浒墅关吴林庙官军的的包围圈中,浒墅关三面环水,无路可逃。官兵四面合围,里外三重。王婆留、曾竹青他们到此绝地,已经注定插翅难逃。一郎、二郎这几个真倭恨王小二两人入骨,把他们剁碎抛尸。
嘉靖三十四年八月十六日夜,海贼在吴林庙与官军猝然相遇,官军以逸待劳,坚守阵地,围而不攻,意欲困死海贼。时当午夜,官兵围急,海贼左冲右突,无法突破重围。转战到灵岩,夺了几艘民船准备从太湖逃窜,不料见到太湖上官军船只旗帜甚多,没敢入湖,只得弃船步行溃围,过五龙桥,奔梅湾。这一夜,海贼被官兵箭射炮击,加上双方力量对比悬殊,海贼死伤惨重,损失二十七个兄弟。
二十日,曾竹青率残部奔逃灵岩山。到了横泾前马桥,躲进一间民舍之中。此时他们被官军重重围困住,自知带着王婆留逃跑绝无生路,就在农舍中找来披蓑顶笠,把王婆留装扮成披蓑顶笠的农夫,置于田中,装作弯腰插秧劳作的模样。王婆留箭毒未除,自觉不好再拖累众兄弟突围了,只得黯然退出队列,接受兄弟们这份好心安排。至于能否逃脱官兵的搜捕,只能自求多福,听天由命了。
二十二日,官兵搜捕,又斩七名海贼。海贼残部窜奔凤凰池。二十五日,奔木渎,复回前马桥。二十七日,曹邦辅亲督大军进行地毯式搜捕。副使王崇古、佥事董邦政、知府林懋举、参将娄宇、通判佘玄、知县康世耀合兵围剿,曾竹青、雷妙达、毕沅、杜琼章、范腾龙、古霸业、韩永仁、吉梦熊等人进入一个村子,据险殊死拼战,官军稍退。官军指挥张大纲,昆山生员陈淮都在这场战斗中丢了命。
官军团团包围民居用火攻,曾竹青他们抵挡不住,拼命杀出一条血路,跑出一大段路后,四散藏在稻田禾草中。官军四处找寻不见,都以为海贼逃走了。
就在这时,一个民兵武生车梁用手摸了摸地上一具倭寇尸体,发觉还有余温,知道倭寇没逃远,又看见田里“草露微动”,就让手下齐声大喊:“贼人躲在田里!”这招打草惊蛇的招数果然有效,喘息未定的海贼果然受惊奔出,暴露位置。官兵包围田野,调来虎尊炮猛轰,矢炮丛发,海贼荡灭无遗。
据说除了贼酋王婆留之外,其他五十二人全给官兵剿灭了。明朝方面损失:军民死伤共四、五千人,其中死了一个御史,一个县丞,两个指挥使,两个把总,被攻下两个县城。更让人惊叹的是,剿灭这仅仅五十二个海贼用了整整八十多天时间。
王婆留挣扎着走出田野,沿着乡间小路向柘林方向走去。他穿着这一身农夫衣着,又说着一口纯正的吴越话,没人怀疑他的身份,谁也没料到他曾经是令人闻风丧胆的贼酋王婆留。
不过流年不利,人走霉运的时候,喝凉水也塞牙。走到阳澄湖码头,他还是被这几个守岗的官军截下来,堵住一边,
岗哨主管军官姓胡名谊,他本来是当地有名的流氓地痞,为人精明强悍并擅于算计别人。他也算够本事了,一个社会上的小混子,混来混去,居然混到军营里,而且搞到一官半职,确实不简单。尽管胡谊作为一名明朝文官们认为不足挂齿的小武官,很多人都看不起他,但胡谊却乐在其中,官小并不意味没有特权,并不意味捞不到什么好处。他手里带几个小兵小卒,当然不能跟比他更有权力更有能耐的文人官吏相提并论,但他欺负奔驰在商路上的行商坐贾及一些普通老百姓却不是问题。
胡谊替明朝官府“经营”这座岗哨,没少捞钱。他从行商坐贾身上巧取豪夺得到的银子,除了给自己撑腰作保护伞的上司之外,余下的钱他就跟几个手下共同分赃,尽管他要大头,但也尽量让部下得到好处,他那几个手下,很是服他,对他的话奉为圭臬。
胡谊敲诈勒索过路的行商坐贾只用两招就赚得盘满钵满。第一招“指鹿为马”,比喻某个商人押着一批货物经过他的岗哨,他不管三七