布朗神父探案集--断剑-第4章

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的太阳下那棵作为绞架的绿色棕榈树上摆动，一面满怀憎恨地祈求他早日进入地
狱。
　　当他俩登上山岗，就望见一家挂着红窗帘的英国旅馆射出强烈的红色灯光。
它就在路边一条岔道上，似乎在显示它无限的好客。它的三扇门都开着，正在迎
接来宾。人们在夜问的欢声笑语一直传到他们站立的地方。
　　“不需要再对你多讲什么了，”布朗神父说。“他们在旷野里审判他并把他
绞死；然而，为了英国的荣誉和他女儿的名声，他们起誓把卖国贼的钱袋和刽子
手的剑尖永远隐瞒起来。也许——上帝保佑他们—他们甚至想把这一切统统忘淖。
啊，我们要去的旅馆总算到啦。”
　　“我真打心眼儿里高兴，”弗朗波说，迈着大步走进明亮、热闹的酒座，突
然他倒退一步，几乎摔倒在地。
　　“看这儿！真正活见鬼！”他高喊着，僵硬的手指着挂在入口处上边的那个
方形木头招脾。上面粗拙地画着剑柄和折断了的剑身，并用仿古的字体写着“断
剑旅馆”的字样。
　　“你缺乏思想准备吗，”布朗神父和蔼地对他讲。“他是本地的神明，有一
半旅馆、公园、街道都是以他和他的事迹命名的呢。”
　　“我想我们总算把这个瘟神打发掉啦，”弗朗波大声说，并对过道淬了一口
唾沫。
　　“你永远没法把他从英国打发掉，”神父垂下了目光，“只要金石不销镣，
他的大理石雕像在今后几个世纪还将永远竖立在自豪的、天真纯浩的孩子们的心
上。他的乡间陵园还将作为忠于祖国的象征散发出百合花般的芬芳。千百万人将
永远不会真正了解他，还将象爱父亲一样地爱他，而少数几个了解他的人则把他
视作粪土。他将成为一位圣者，他的真相永远不会被人提起，因为我已经下定决
心。揭穿秘密有许多好处，但也有许多坏处，我只好试着这么办了。一切报纸部
会归于湮灭，反巴西的情绪早已成为过去，奥里维亚早就到处受人尊敬。但我对
自己这样说。假如随便什么地方，在用金石建造的、会象金字塔一样长存的纪念
物上，指名诋毁克兰西上校、凯斯上尉、奥里维亚总统或者任何清白的人的名誉，
那么我就要站出来说明真相，假如仅仅是圣。克莱尔受到不应有的赞美，我将保
持沉默。我是会这样做的。”
　　他们走进的这座挂着红窗帘的小旅馆，不但舒适，内部设备简直可以称得起
奢侈了。桌上有一座圣。克莱尔陵园的银质模型，上面那颗银的头颅低垂着，还
有一把折断的银剑。墙上挂着同一地点的彩色风景照片，照片上面还有满载着游
人前来朝圣的轻便马车。他们坐在垫得柔钦舒适的凳子上。
　　“来吧，天冷，”布朗神父说，“让我们喝点葡萄酒或是啤酒。”
　　“或者来杯白兰地，”弗朗波说。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）