蔷薇之名-第57章
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“既然不感兴趣，如阁下所愿，我们讨论国事。”秦洛打量着他的神色，颇为促狭的一笑，“利兹国外交特使到了帝都，几日后会提出正式会面，到时候呈递的国书极可能有联姻一项，交换条件应该是新能源技术。另外一些重臣也有意就子嗣问题提出进谰，显然你的婚姻状况引起了各方面的关注。”
无视修纳的不悦，秦洛点出关键。“帝国的最高执政者年轻、未婚、无嗣，无论从何种角度而言，都意味着危险而不安定。”
修纳不为所动。“上次你也建议我娶苏菲亚，并刻意隐瞒维肯操纵审讯一事，当时我真该揍你几拳。”
“那时你需要维肯公爵这一盟友，可惜你后来过早的悔婚，让维肯生出戒心拒绝前往帝都，不然此时尽可用隐敝的手法除掉他，省去大费周章的动兵。”秦洛理直气壮的耸肩，全无欺瞒朋友的惭色。“但这次不一样，婚姻和子嗣关乎你的地位稳定，就情势而言，不管你喜不喜 欢＇炫。书。网＇，都应该有一个妻子了。”
“为什么我得像唠叨的老妈子一样照料那家伙。”躺在情人的香闺，秦洛喃喃自语的抱怨。“费尽心机把女人塞给他，劝他结婚生子，他还对我摆一张臭脸，有我这么尽职的臣子吗？”
爱玛夫人轻笑，将一粒晶莹的葡萄喂入情人嘴里。“听说利兹公主是位美人，或许见过画像之后，执政官阁下会改变主意。”
秦洛享受着美人的殷勤，语气相当无奈。“再怎样的美人也不会有用。”
“为什么？”爱玛夫人眼波流转，暧昧的轻笑。“难道执政官阁下已心有所属？”
秦洛懒洋洋道。“没错，他的心只属于帝国和政务。”
被情人提醒，眉眼半睁半闭的秦洛忽然想起另一种可能。
昔日的菲戈虽然谨慎自持，却也不介意逢场作戏，如今如此自律，难道更换后的身体有不为人知的隐疾？或许该换个方向旁敲侧击的探问，当然，得确定在不激怒修纳的前提下……
爱玛夫人兴致勃勃的猜测，“或许那位阁下太年轻，还不懂情爱的乐趣，我相信一旦碰上真正令他心动的美人，就算铁石心肠也会立刻融化。”
秦洛拉下细颈，在香唇上偷了个吻。“宝贝，你太天真了，他不喜 欢＇炫。书。网＇女人，也毫无结婚的意愿，如果哪个女人成了他的妻子，我简直要致以最深切的哀悼。”
美丽女人的无知总会令男人觉得可爱，爱玛夫人尤其如此，扇动的长睫仿佛轻盈的羽毛，足以让人色授魂消。“难道他不想有自己的子嗣？”
秦洛欣赏着美人的娇态，顺口解答。“这次私下进言后我才发现，对那位阁下而言，子嗣会附带着一个足以构成威胁的母亲，更别提她或许还来 自＇炫*书*网＇敌国，只会更增篡位夺权的风险，这些他绝不愿见到。”
随手把玩馨香的长发，秦洛犹如在逗弄一只宠物。“他根本不会对任何女人心动，也无所谓爱情，就算将来必须结婚也会挑恰当的时机，选一个柔弱无害的妻子。而此刻，任何关于婚姻的建议都会让他倍加警惕，置疑对方的用心。这些我只告诉你，可千万不能传到别人耳朵里。”
好奇心得到充分满足的爱玛夫人甜媚的笑，为情人奉上热吻，顺利的挑起了情事。
当女人累极睡去，秦洛利落的整装，毫无留恋的走出华邸。
不用三天，这些话会传遍上流阶层，首个获悉者就是近期与爱玛夫人几度私下接触的利兹特使。聪明的话对方会立刻更改国书，抹掉联姻的建言。
让帝国某些准备了满腹谰言的重臣机会落空，真是一桩令人愉快的罪过。
狡诈的司法大臣在马车里露出邪恶的微笑，满意的打了个呵欠。
沙珊
旅途的尽头是林氏一族的领地行省，马车停在蜿蜒的山道，一行人下车眺望。
紫色的天空下是起伏的山脉，云低得似乎能够触摸，深绿的绒草犹如一块软毯，覆盖着每一道山脊，清冷的风在山间回荡，矫健的野鹰在伺机捕猎，放眼望去树木不多，偶尔一株又异常粗壮，巨大的树冠绿意蓬勃，极度沉稳又极度庄严。
静穆的自然有一种慑人的气势，或许也只有这样壮丽的景色，才配得上蔷薇林氏。
第一代林公爵为自己的家族挑选了一块完美的领地。
连绵的山峦之上是一座庞大的棱堡，两翼的城墙以厚重的条石砌成，以坚不可摧的姿态护卫着后方行省，带着无与伦比的威严俯瞰着敢于进犯的敌人，它古老、森严、高不可攀，一如林氏家族在帝国的威望。
几乎没有哪个君主能容忍臣子拥有如此伟岸的堡垒，林氏公爵尽管以超然的地位获取了皇帝的宽容，仍不得不世代留驻于帝都，为了避嫌，极少返回这一片领地。
行省一半临海，但暗礁和潜流阻断了海上攻击和贸易的可能，棱堡之后是大片土地，丰沛的阳光让这一方丰足而富饶。林氏待下不算宽厚，但也绝非传闻的暴虐，领地上的族人和子民按规则交纳税款，耕种生息，一切矛盾由公爵管家代为裁决，无人敢于违逆，生活反而比其他贵族治下的领地更平静安宁。
马车一路驶过，盘查十分严谨，沿途可见纪律森然的士兵，关口站着刺刀雪亮的士兵警戒。
芙蕾娜依在奥薇身侧，壮阔的棱堡令孩子睁大了眼。
奥薇同样在凝视，静静的眺望阳光下起伏的山脉。
在进入军事学院之前，她每年都有三个月在此渡过，这缘自族中一条不成文的规矩——在继承爵位之前，未来的继承人每年夏天必须留在领地，这样即使成年后的公爵再无法回到沙珊，却永远不会遗忘曾经存留的鲜明记忆。
眼前的一切令她心潮起伏，灵魂中似乎还残留着原野上策马奔驰的快意，风中散落着牛羊的低鸣，无数野花在草丛中盛放，晴朗的天空下无尽明亮，忽然一块飘过的乌云遮住了阳光，她的心情也随之沉郁下来。
她很清楚，或许用不了多久，这一方宁静将被炮火击溃，放眼所及的一切将被血与火蹂躏，复仇的屠刀横扫大地，直至整个家族流干最后一滴血。
奥薇垂下眼，长斗蓬覆住白皙的额，阴影下是优美的颊，柔嫩的嘴唇有些苍白，像一尊悲伤的雕像。
芙蕾娜望着奥薇的侧脸，被一种出奇的美丽震慑，竟然恍惚了一会。“奥薇，你在想什么？”
奥薇轻抚了下孩子，没有说话。
凯希在她身旁，理解而关心的询问。“你还好吗？”
她回以柔和的微笑。“谢谢，我很好，凯希，真高兴你一点也没变。”
即使她如今的身份卑微如斯，凯希却依然亲近如昔，仍然是学院中平等的同窗。
凯希腼腆的笑了笑。“你也和从前一样。”
芙蕾娜十分好奇。“奥薇以前是什么样？”
“温柔勇敢、又坚韧顽强，无论何时候都很安定，有一种与众不同的力量。”凯希神情带上了几许怀念，声音柔和。“这是娜塔莉的原话。”
或许对凯希而言，失去恋人的悲伤始终存在，丝毫没有随时间逝去。
芙蕾娜全然未觉气氛的改变，欢快的附和。“一点也没错，奥薇正是这样。”
奥薇指向山路的一侧。“芙蕾娜，你看见那种银紫色的花吗？它叫夜之晨曦，仅生长于沙珊边缘，气味独特，帝都贵妇人喜 欢＇炫。书。网＇的许多香水中都有它。”
芙蕾娜的注意立刻转移到鲜花上，兴奋仰起脸。“我可以去摘一点吗？”
奥薇回以浅笑。“当然。”
芙蕾娜欣喜的奔去采摘花朵，只剩了两人独处，奥薇才又开口。“凯希，你不打算结婚？”
“从研究中心调离后，我被派到一个偏僻的市镇，反而幸运的躲过动乱，现在又从囚牢中解脱出来，已经算神灵庇佑。”凯希本就性情平和，经过数次变动之后更是心灰意冷。“其实我很后悔，如果当年再多一点勇气……或许……”
奥薇温和的劝慰。“别做无谓的自责，她希望你快乐。”
凯希叹了一口气，半晌后又道。“你打算怎么办？或者等我找到家人，我们一起生活？”忽然意识到语病，他迅速涨红了脸，变得窘迫而尴尬。“我没有别的意思，只是像朋友那样……伊兰，看你当侍女我很难过，那不是你该过的生活……”
“我明白。”奥薇不禁莞尔，感动如涟漪在心底泛起。“谢谢凯希，但我不能接受。”
“为什么？是因为我地位不高？我只是希望能稍稍帮助你。”凯希不解其意，想到以撒有意无意的探问，不禁望过去。“是因为以撒先生？你……”
奥薇随之望了一眼，以撒似乎觉察，侧头回视过来，英俊的脸庞似笑非笑。
奥薇收回视线。“凯希，你必须找个机会逃走。”
“逃走？”凯希茫然错愕。
“林晰打算与利兹人结盟，以撒正是利兹国的秘使，他一心想获取神之火的技术，一旦发现你的身份后果不堪设想。”奥薇声音极轻，语速极快。“况且修纳执政官为人强势，绝不会放过林氏家族，沙珊行省汲汲可危，随时可能沦为战场，看见沿途的士兵？林氏家族正全面备战，你绝不能留在这里。”
凯希越听越惶惑。“那你为什么要回来。”
“为了将芙蕾娜送回索伦公爵身边。”奥薇眼眸沉下来，语音微涩。“而且……我有不能逃避的责任，这是我的家族，我的族人，我必须与他们同在。”
凯希想说话，却被她握了一下手，话语轻得几乎听不见。
“林氏别无选择，所以我也一样。以撒非 常（炫…书…网）狡猾，会将你当成挟持我的棋子，迫使我为利兹人做事，抱歉是我连累了你。小心林晰、小心以撒和他的随从、小心别让任何人知道你曾在研究中心，我会找合适的机会帮你逃走，希望你能早日找到家人。”
话语消失了，她抬手搂住了扑进怀里的芙蕾娜。
公爵小姐兴高采烈的献宝。“奥薇，我给你编了花环，漂亮吗？”
以撒同一时刻走近，看着银紫色的花环，嘴角噙了一抹难测的笑，代为回答。
“很漂亮，非 常（炫…书…网）适合——美丽又聪明的奥薇。”
十余日后，林晰回到领地，与以撒进行了密谈。
随后他召开家族会议，数次会议林氏各系意见不一，爆发了激烈的争议。
不等争议落定，局势瞬息变幻，数月后随着修纳执政官闪电般的进攻，维肯公爵全面溃败，在雇佣军的保护下狼狈逃亡，向昔日的宿敌发出了求助信，偌大的帝国仅剩下最后一处堡垒，林氏再也无可选择。
随着维肯公爵、索伦公爵等一行旧贵族仓惶逃入沙珊，最终的战役也将拉开帷幕。
选择
流亡者带来的意外打乱了奥薇的计划，凯希的逃走化成了泡影。
维肯带来了大笔金钱和雇佣军团的残兵，也带来了凯希最重要的家人。
凯希的妹妹茉莉嫁入的麦氏子爵家族正是维肯公爵的忠诚追随者之一，帝都动乱时她随丈夫的家族一起逃入了维肯公爵的领地，又捎信让父母前去团聚，以躲过血腥的杀戮。他们确实幸运的不曾被暴乱波及，但也无辜的成为了维肯一党。
即使没有悬赏通缉令，麦氏子爵也决不会背弃维肯公爵，而子爵的儿子——茉莉的丈夫则无法违背父亲，茉莉
