魔法师-学徒-第38章
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库甘沉思了一会儿，似乎在倾听前舱船员的工作，然后说，“马克罗斯是一个伟大的巫师，帕格。或许是这个世界上所知的最伟大的。”
“没错，”麦克莫补充道，“来自地狱深处的恶魔。他的技艺是黑暗的，即使是里姆斯…克瑞玛（注一）嗜血的牧师也不愿把脚踏上他的岛。”
迦旦大笑。“我还没见过一个巫师能吓退死亡之神的牧师呢。他一定是个强大的法师。”
“那只是一个故事，帕格。”库甘说。“关于他我们所知的只是当王国中的法师受到最严重的迫害时，马克罗斯退居到了这个岛上。再没有一个人到过那里去过或是从那里回来过。”
帕格坐在他的铺上，对所闻兴趣盎然而暂时忘却了可怕的风暴。他看着库甘的脸在挂灯伴随着每一次摇摆晃动所形成的光影间闪现。
“马克罗斯非常老，”库甘继续道。“是什麽让他仍然活着，只有他自己知道，但他已经活了三百多年了。”
“或许是好几个叫同样名字的人住在那里。”迦旦嘲笑道。
库甘点点头。“或许吧。无论如何，我们对他一无所知，除了水手间流传的恐怖故事。我甚至怀疑马克罗斯是否真的是一个黑魔法修炼者，他的名声有些夸大了，或许他只是想不被打扰吧。”
一声巨大的破裂声，好像是另一块船板碎裂了，大家安静了下来。舱中只能听到风暴的吼声，“现在我希望我们能立刻站在巫师岛上。”麦克莫说出了所有人的想法。
船蹒跚地驶进南部的海岛海湾，那个他们指望躲避风雨修理船体的海岛。
库甘，帕格，迦旦和麦克莫走上甲板。天气似乎稍微好转了一些，悬崖阻断了狂怒的风暴。帕格走到船长和库甘站立的地方。他顺着他们的目光望向悬崖的上方。
在海湾上方高高耸立着一座城堡，它高耸的塔楼被灰色天空中的闪电勾画出来。这是一个奇异的地方，那些尖顶和塔楼就好似指向天空的魔爪。在黑暗的城堡上的高塔中，一扇窗户里爆发出蓝色，搏动的光芒，好像闪电也被捕获并为那里的居住者所服务。
帕格听到麦克莫的话语，“那里，悬崖上面。是马克罗斯。”
随后的三天，在经历了种种磨难后船长检查着损坏评估报告。帕格和麦克莫，迦旦，库甘一起待在主甲板上。阿鲁沙王子和他的父亲站在船长身旁，等待对船只情况的最后裁决。上方，海鸥盘旋在空中，望着各种碎块、垃圾被从船上抛入水中。由于冬季风暴的肆虐这些海鸟实在没有多少东西可以觅食，而船员们总是十分乐于和它们分享一些食物。
阿鲁沙走了下来，来到其他人等待的主甲板上。“修复损伤要花掉今天整整一天和明天半天的功夫，但是船长认为可以坚持到抵达克朗多。我们不必担心。”
麦克莫和迦旦意味深长地对视了一眼。不想错过机会，库甘说，“我们能不能上岸去，阁下？”
阿鲁沙用戴着手套的收抚摸着自己光滑的下巴。“我同意，但是没有海员会驶船栽我们去。”
“我们？”法师问。
阿鲁沙露出调皮的微笑。“我已经在船舱里待够了，库甘。我想要把腿伸展在坚硬的地面上。无需顾虑我，你有一整天时间可以去你任何想去的地方。”帕格望向上面的城堡，他的目光提醒了法师。
“毫无疑问，我们要避开那个城堡顺着海岸的道路上去。那些关于这个岛的可怕传说只是针对心怀不轨第试图进入巫师大厅的人而言。”
阿鲁沙向一个海员示意了一下。一艘船已经准备好了，四个男人和男孩坐了上去。小船被挂在船体翼侧缓慢放下，不顾风暴后的寒风依然吹拂而感到汗水浸透。他们的朝悬崖顶部望去，帕格知道他们并非因工作或天气而出汗的。
好像读懂了他的想法，阿鲁沙说，“或许有些美凯米亚人比水手更加迷信呢，不过我没法告诉你们是谁。”
当小船下到水中，麦克莫和迦旦解开拴在吊艇柱上的绳索。两个人笨拙地摇桨朝海岸划去。一开始节奏错综混乱，但是随着王子表现出不满的神情，并对于男人如何能在一个邻海城镇浪费生命而不知道如何划船做出质疑，小船最终步入了正轨。
他们一直划上延伸而出、略微覆盖悬崖海岸沙滩。一条小径直往上面的城堡，另小路一条横穿全岛。
帕格跳下船，帮着将船拖上岸。当它搁浅下来，其他人也跳下船伸展着他们的双腿。
帕格感觉他们似乎在被人注视，但是每当他向四周望去，除了岩石和几只在悬崖的岩石缝隙中过冬的海鸟外一无所获。
库甘和王子打量着海岸上的两条小路。法师望了望远离巫师城堡的那条路，然后说，“走那条路大概会更安全一些。怎麽样？”
数天来的厌倦和压抑已经让他们迫不及待了。大家热烈地点头。阿鲁沙带领大家沿小路而上。
帕格跟在最后，在麦克莫身后。这位宽肩膀的乡绅手扶在腰间的阔剑上。帕格也拿着他的投石索，尽管迦旦尽可能的给他上了几课，但他还是不喜欢用剑。男孩心不在焉地摆弄着投石索，他的眼睛不时瞟向身后。
顺着小路，他们惊动了一些土著居民：翻石鹬（性喜翻石觅食）和珩科鸟，当队伍靠近时它们惊叫飞起。盘旋在栖息地的附近鸣叫抗议，直到旅行者通过，才略显安慰地飞回到山坡上。
他们爬上了第一座山头，小路远离城堡一直延伸到另一个山头的背后。“它一定通往某处。我们是否要继续？”库甘说。阿鲁沙点点头，其他人则什麽也没说。他们继续他们的旅程知道他们来到一块凹地，只比一个小山谷大一点，在两座低矮的山丘之间。在凹地上面坐落着几座建筑。
“你怎麽想，库甘？这里有人居住？”阿鲁沙柔声说。
库甘打量了它们一会，然后转向走在前面的麦克莫，乡绅检查着下面的街景，他的目光扫过谷底直到四周的山坡上。“我看不是。这里没有任何炊烟或是火光，也没有声音和劳作的人。”
阿鲁沙继续朝着山谷中走去，其他人跟在后面。麦克莫转身看了帕格一会，注意到男孩除了弹弓没有任何武器。乡绅从皮带中抽出一把长猎刀然后一言不发地递给男孩。帕格肯首表示感激并沉默地接过刀子。
他们来到建筑群上方的一块高地，帕格可以看到一座怪异的宅院，中央的建筑被一个巨大的庭院和几座外屋 （指车库； 谷仓等）所环绕。不超过四英尺高的矮墙包围起整个建筑。
他们一路下山走进围墙的大门。在院子里孤零零地树立着几棵贫瘠的果树，花园中野草丛生。在中心建筑的前方坐落有一个喷泉，顶部以雕像装饰着三条海豚的形象。他们走到喷泉前，看到环绕在低矮池底的雕饰覆盖着蓝色的瓦片，已经因岁月而脱落褪色。库甘仔细检查着喷泉的造型。“这是个绝妙的设计。我相信水是应该从海豚嘴中喷出的。” 阿鲁沙赞同道。“我见过瑞兰龙国王的喷泉，它们有些类似，但没有这般优雅。”
地上几乎没有积雪，好像这个山谷受到某种庇护似的，不过就整个岛而言似乎也未遭遇严冬的侵袭。但是这里仍然寒冷。帕格在房子附近徘徊视察。它只有一层，顺着墙每隔十英尺就有一扇窗户。他站在大门前，两扇门脸中的一扇打开着，尽管它们的合叶早就没有了。 “无论是谁住在这里，他看来无忧无虑。”
帕格转身看到迦旦站在他的身后，目不转睛地看着房子。“这里没有了望塔，”军士继续道，“而这些矮墙看上去更象是为了圈住牲畜而非挡住敌人。”
听到迦旦最后的结论，麦克莫也插了进来。“没错，这里没有任何防御措施。这里是岛上的最低点，除了我们下山时看到的那条在屋子后的溪流。”他转身向上凝视着城堡，即使在这个山谷中也能看到它高高的顶端。“那才是为躲避麻烦而修建的。这个地方，”他说，指了指低矮的建筑并摆了摆他的手臂，“当住在这里的人遇到麻烦后就被废弃了。”
帕格点点头，走开了。迦旦和麦克莫朝另一个方向去了，前往废弃的马厩。 帕格绕到房子的后面发现了几个更小一些的建筑。他右手握住刀子走进最近的一个。它暴露在天空之下，顶棚早已经塌落。红色的顶砖碎裂褪色，躺在地板上。三面的墙壁上都靠着巨大的木架，看起来似乎是一个库房。帕格调查了一下其它的房间，发现它们的结构都大同小异。整个建筑是由很多储藏室组成的。
他走进旁边的一个建筑并发现这是一个巨大的厨房。石头炉灶座落在墙角，大到可以同时烹饪多个大锅，在后面有一个大得足以烧烤牛肋或整只羊羔的火槽。一块壮观的案板石竖立在房间中央，上面有数不尽的刀斧痕迹。 帕格被角落里一个覆盖着尘土和蛛网的怪异青铜罐所吸引，他把它倒过来并找到了一把木质汤勺。他抬起头，觉得好像看到厨房门口有什麽人。
“麦克莫？迦旦？”他边问便慢慢朝门口走去。当他走出房间，门外空无一人，但他还是瞟见了主屋门后的人影一闪。
他急忙朝那门跑去，想当然地认为他的同伴已经进到里面去了。他刚一走进主房间，就又看到一个身影走进翼侧的走廊。他停了一会儿，审视着这个奇怪的房子。
大门在他前方敞开着，一扇已经从曾经固定它的栏杆上掉落。穿过们他可以看到巨大的中心庭院，暴露在天空之下。整个房子其实是一个中空的‘口’字形，巨大的柱子支撑着房顶。在院子的正中央竖立着一个小喷泉。很像外面的那个，喷泉已经破损了，而这个花园也同样是杂草丛生。 帕格朝着他刚才看到人影的方向走去。他穿过一扇低矮的侧门步入黑暗的走廊。这里的房顶有方失去了一些砖瓦，偶尔会有阳光从上倾泻而下，使得男孩能够轻易看清他的路。他穿过两个空荡的房间；他怀疑那时睡觉的卧室。
拐过一个拐角他发现自己站在一扇古怪的房间门前，便走了进去。墙壁上镶嵌着各种图案，各种海洋动物和几乎赤裸的男人女人们一起嬉戏。绘画的风格对帕格来说十分新奇。既不是挂毯上的织画也不是颜料所绘，在公爵大厅的壁画都非常逼真，由沉默的颜料和细腻的细节完成。但这些镶嵌画无需任何细节而赋予了动物与人的联想。 地板深深地凹陷下去，好像一个池子，一道台阶在他面前延伸。墙壁两边各伸出一个鱼头似的铜饰，悬挂在池子上方。帕格从未见过这样的房间。
好像是什麽人读出了他的想法，一个声音从他身后传来，“这是温水浴间。”
他中等个头，有着高高的额头和深邃的黑色双眼。他的黑发两鬓略带几缕灰丝。但他的胡须如黑夜一般漆黑。身着棕色的粗布长袍，腰际紧系着一条鞭绳。在他的左手中握着一杆粗悍的橡木杖。帕格绷紧了神经，将紧握猎刀的手横在身前。 “不，老弟。放下你的刀，我不想伤害你。”他微笑着，这让帕格放松了一些。
帕格放下他的刀，“你叫这房间什麽？”
“温水浴间，”他说着走进房间。“这里热水流入池�
