黑铁之城 作者:茂林修竹(晋江vip2013.12.10完结)-第9章
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蔷薇花的阳台落进来,他的嗓音低缓就像鲁特琴奏的歌。他给他讲过很多故事——红胡子的海盗抢掠领主的货船,异教徒的驼队横穿阿拉伯沙漠,维京人的王子战死在不列颠……但是雷记忆中最深刻的却是神子的罹难。
他说神子和强盗们一起被钉在十字架上,他的肉身遭受了沉重的苦楚。当太阳西沉,大地被黑暗所吞没的时候,神子向神呼喊。可是神背过身去,不听他的话,不看他的脸。神子感到了神对他的厌憎,内心痛苦不堪。
那个男人用希伯来文缓缓的复述神子的悲呼,“我的神,我的神,为什么要背弃我……”黑夜在他的身后悄然降临。
雷陷在柔软的羽毛枕头里,感受到了神子巨大的悲伤。他轻声问
道:“神也会厌憎自己的孩子吗?”
“神不会。神是爱他的,”他温暖的大手盖在雷的额头上,蓝眼睛里有烛火金红色的光芒在缓慢的流淌,“神所厌憎的,是他身上背负的,全人类的罪。”
原来连神也会因为罪而厌憎自己的孩子。雷想。
可是神子还是将全人类的罪都背负在身上,替他们去赎。
他望着巨大的油画上被钉死在十字架上的神子。他的身体干瘦、枯槁,面容却如此的平和和神圣,没有流露出一丝悲伤和痛苦来。而三个玛丽亚亲见了他的受刑,她们心如刀绞,伏在地上,伸手仰头向着天上,她们替他悲呼和痛哭。
三个玛丽亚令他再一次想起那个叫他老大的女人,于是他全力清空令自己软弱的伤感。握紧了手里的铅瓶,大步回头,走出了大圣堂。
紫衣主教依旧坐在长椅上,望着阳光照耀的布道台。他曾经很多次站在台上给信徒布道,陶醉于他们虔诚崇拜的目光。像个信徒一样仰望高处却还是头一次。
但是这种感觉对他而言并不陌生。他曾经数次朝觐罗马城里的教皇,教皇身旁每一个枢机主教都是他仰望的人。尽管他从来不觉得那些人比他更高尚和虔诚,但是他们确实比他掌握更大的权力。而权力犹如美女,每一个男人都想得到更多。
照明的蜡烛已经熄灭了。黑暗凝固在圣堂里,整个空间亮着的就只有穹顶光柱照耀的圆台。
“用柠檬汁和小苏打,真的能得到让血液保持新鲜的东西?”光柱下不知什么时候走出一个年轻人,金色的卷发松松的绑在脑后,苍白柔弱却又温和优雅,就像个情调悠闲贵族诗人。
“当然能,”主教对他的出现毫不意外,当他递酒给他的时候,主教娴熟的品尝,露出了赞叹的表情,“真是个会享受的人……”他把酒被放回鎏金的盘子里,往椅子上靠了靠,“只要能找到足够娴熟的炼金师,不厌其烦的提炼和萃取……总有那么一两次能成功吧。”
“成品很昂贵?”
“不知道——谁会特地求购这种东西呢?配出这药剂的炼金师也随手把它丢在一旁,要不是教会收缴了他的笔记,这种偶然所得,大概早就失传了。”主教不以为意的说道,“连那炼金师也早已经被裁判所处刑了,成品就只有那么一份而已。”
年轻人叹了口气。
“……黎塞留,黎塞留。”他用花腔直呼主教的名字,轻轻的摇头,“你为什么要骗那个可怜的检察官?他嗅着血味找了足足三个月,才终于得到这么点线索。”
“比起梵蒂冈的
大人物,我可是规矩多了啊。”主教懒散的眯起望着穹顶上落下来的金色阳光,手指轻轻摩擦着红酒杯纤细的杯脚,“你绝对想象不出,他们弄来了什么东西……我拿到那血样的时候,手都在发抖——那可真是,”在黑暗中,他棕色眼睛里露出了幽深的目光,“了不起的力量……”
雷从圣堂里出来,佐伊迅速的跟了上来。
“怎么样?”
雷脚步不停,直接把铅瓶递给佐伊,将主教的话一字不差的转述给他,然后说,“去试试看吧,我想他并没有骗我——至少在这东西的效用上。”
“但是你并不相信他的话?”
“相信——就算我相信,你觉得犯人——或者阻止了犯人的‘人’,他们是出于什么动机,在现场留这么一份不会凝固的血样给我们?还是在仓皇逃跑时!”雷的眼睛里罕见的带上了烦躁——他知道主教在对他说谎,但他毫无办法。因为这甚至不是犯人留下的东西,而他能逼主教开口的手段十分有限。
又一份线索中断了。
“不过如果他说的话是真的,至少我们有了一个新的突破口。”他努力平复自己的心情,“这种炼金师专用的铅瓶里装的东西,肯定不是随便谁用柠檬汁和小苏打就能配出来的。我们尽管锁定养得起炼金师的大人物。”
佐伊还想安慰他,可是他越走越急,佐伊不得不加紧脚步跟上去,“现在就回巡法局?”
“不回。”雷不经思考,“我要去买两个面包吃,不用跟着我。”
当面包店的客人渐渐少起来的时候,米夏意外发现了排在队伍后面的雷。
他依旧穿着标准配置的黑色长衣,不过这一次银色排扣没有扣上,露出了里面的白衬衫,衬衫领口上带着蕾丝领巾。米夏一直觉得这种衣服很有王子风,但显然就算王子也穿不出雷这么清凉的气质。他吸引了所有女人的目光,但同时他全身上下仿佛都写着,“非熟人勿扰”。
不过也没什么好挑剔的,在他第二次——并且很可能是刻意的——帮过她之后。
雷终于排到了她面前。他没跟米夏搭闲话,事实上单看表情,米夏甚至怀疑他是不是还记得自己。
她给他装好了面包,又另外包了两个给他。
雷的目光这才望向她,“什么意思?”
米夏用专业的微笑回应,“赠品。香草培根面包,推出之前,我想找人试吃看看。”
马萨在一旁给她拆台,“我觉得已经足够好吃了,可是大姐非要让您也尝尝。”
就算是雷,忽然把这种
令人想误会都误会不了的说法砸过来,他也会有些措手不及。但是短暂的沉默之后,他还是伸手接了过来,“我会把试吃意见反馈给你。”
米夏笑起来,“嗯,期待您的下次光临。”
那笑容诚恳真挚,就像五月里最明媚的一缕阳光。雷紧绷的神经就在那笑容里微微的松懈下来,他不由就想,果然面包还是有用的。
作者有话要说:不到天明……什么的!
☆、chapter 10
力量
石砌的阶梯盘旋向下,黑暗向着地底无限蔓延。
尽管已经是六月初夏,地底的温度却凉的像是新化开的冰。水珠凝结在青石的墙壁上,又被油灯的黑色烟气沾染,浑浊的在昏暗的光芒里旋转。
靴子踏在青石板上,回声悠长的拉扯着。
翡冷翠的紫衣主教黎塞留走在前面。他已经渐渐步入老年。年轻时高大的身形已经有些干瘦了,可是岁月历练出的沉稳,却让他比过去更具有掌控力。
朱利安诺德美第奇跟在他的身后。
在教皇国,次子是没有继承权的,但是贵族们自然有维系子弟富贵的方法。除了拥有整个翡冷翠城,美第奇家也从未放松在梵蒂冈的经营。长子继承俗世的权力和财富,而次子投身于神,在罗马教会谋求更高尚的地位,已经是这个家族的传统。朱丽安诺在很小的时候就已经成为黎塞留的学生。他的父亲期待他能成为一名教士,但是这个孩子身体太柔弱了,根本负担不了繁重的神学课程。因此直到二十四岁,他还没有发下永愿,侍奉上帝。
他的起步比大多数教士都要晚,但所有人都知道他一旦宣誓,必然会平步青云。
黎塞留在他的面前从来不以师长自居,他们两个更像是趣味相投的忘年交。
但是当这个孩子走上歧路的时候,黎塞留还是会尽责的教导他——他已经不指望自己能当上枢机卿,但是他的学生却有足够的潜力。
“我从来不知道教堂下面居然还有这样的地方。”朱利安诺打破了空寂。
“你不知道的地方还有很多,”黎塞留说,“关于教会、关于梵蒂冈,关于神。你在这里看到的不过是沧海一粟。”
他伸手推开面前锈迹斑斑的铁门。热气从一个庞大的空间里一涌而出,就像放出了一条飞速游走的长蛇。暖风吹过之后,朱利安诺的眼前豁然开朗。
十二根巨大的爱奥尼克柱支撑起不亚于大圣堂穹顶的半圆形天棚。石柱古朴而威严的造型属于古早的罗马人,而风化痕迹明显的大理石证明这建筑的年头确实已经不短了。原先的用途早已经看不出来,但现在它毫无疑问被改造成一座地下的炼金室。
风在看不见孔空洞里流淌着,在石板铺成的地面上有水渠弯曲流过。中央台座上安放着种类齐全的炼金装置,透明的石英管被吹制成封印阵的形状镶嵌在地面上,有水银在里面缓慢的流淌——炼金师们相信这种法阵可以汲取神秘的力量,成为炼金的动力。
每两根石柱之间有手臂粗的铁筋制成的护栏,护栏的那一侧依稀
可以看到猛兽——甚至是人的身影。朱利安诺对面石柱间的铁门开着,里面立着一个有些发黑的十字架。有六个炼金师们在专注的忙碌,其中两个正在把一个奄奄一息的人类绑在十字架上。
罗马的教会宣称炼金术是恶魔崇拜的延伸,翡冷翠的裁判所不知烧死了多少炼金师,可它最辉煌的大圣堂下,居然有一个庞大而完善的炼金室!
朱利安诺温和的蓝眼睛一瞬间便明亮起来,柔弱的身躯里仿佛被注入的活力,“这可真是……”
“先不要急着惊叹。”黎塞留说,“我想给你看的,不是这些。”他带着朱利安诺走下石阶,来到十字架的前面。
十字架上的人转动着浑浊的灰眼睛望他,宛若枯木。
黎塞留在他的耳边轻声问道:“神的羔羊,我的孩子,告诉我你的愿望是什么?”
他张了张嘴,低哑的声音像是从地下传来,“……死。”
“很好,我的孩子,很好。”黎塞留抚摸着他的头发,握住自己的十字架,贴上他的额头,“神会赐你安息,你只需静待那一刻的降临。”
然后黎塞留转向朱利安诺,“别看他的眼睛。”随即对炼金师说,“五十倍稀释液。”
炼金术士将银制的活塞管□他的静脉里,往里推入了两份液体,然后把活塞管堵住。他们飞快的远离他,锁上了石柱间的铁门,将他一个人关在了里面。
巨大的钢铁滑轮被推开了,铁链子哗啦啦的流淌起来。朱利安诺这才注意到,铁门那一侧还有一个笼子,笼子里锁着白额的野狼,那野兽潜伏时悄无声息。可现在它被放出来了,当它扑向猎物的时候,凶残的杀气一瞬间释放了。
可是它并没有咬上去。
因为当它扑到一半的时候,它的身体像气球一样膨胀,并迅速炸裂成一滩血肉。一直到血从铁栏的缝隙里溅落到朱利安诺的脸上,他才猛的退了一步,全身发寒的打了个冷颤。
炼金师们已经打开了铁门。十字架上人类不知什么时候已经没了气息。这个可怜人全身黑紫,连手指上最末梢的血管也爆裂了。污血从他的眼角流淌下来,有金色的光芒像是灯火一样在他的灰眼睛里慢慢熄灭。
“这种液体被称为‘背约者’,炼金师们常用它来暂时解除契约