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第83章

第二次世界大战回忆录 第一卷 风云紧急-第83章


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  英国海军部毫不反对将大型舰只编成适合的舰队,使它在不致受到空袭的海洋中广泛游弋,并为盟国在广阔的海洋中取得有效的和明显的控制。
  (8)我们不久即将着手将加拿大和澳洲军队的先头部队输送到法国,为了达到这个目的,将我们所有的搜索舰队广为分布,比较方便。许多横渡大西洋的最大商船队,也有必要派遣战列舰加以护送。虽然气候酷寒,但我们仍要继续维持从格陵兰到苏格兰的北方封锁线。在这条封锁线上,共有商船改装的巡洋舰二十五艘轮流值勤,由四艘装有八吋口径大炮的万吨巡洋舰作为后援,在这后面,我们始终保持着英国海军的主要战斗力,即最新式的战列舰〃胡德〃号或另一艘巨舰,所有这些力量,就是在〃沙恩霍斯特〃号和〃格奈森诺〃号企图突破封锁出来时,也能够应战或追击。鉴于波罗的海的形势,我们认为敌人不大可能这样使用这两艘战舰。
  虽然如此,我们始终保持为应付它们所必需的力量。
  我们希望由于两个盟国的海军继续采取这种战略,意大利不致被诱惑来参加对我们的战争,而德国的敌对力量也一定可以被消灭。
  法国海军部在答复中,说明他们事实上正在积极地完成所提及的各种舰只,并且欣然接受我们关于安装潜艇探测器的提议。不但〃黎歇留〃号将在1940年夏季完成,而且〃让·巴尔〃号也将在同年秋季建成。
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  11月中旬,庞德海军上将向我提出建议,准备在苏格兰和挪威之间,重设水雷封锁线。在1917年至1918年间,英美两国海军部曾在这里敷设水雷封锁线。我不喜欢这种作战方法,因为它主要是防御性的,并且企图以消耗大量的物资来代替决定性的行动。然而我逐渐地被迫放弃自己的意见而表示同意。我在11月19日将计划提交战时内阁。
          北方水雷封锁线
          海军大臣备忘录
  经过反复的考虑以后,我向我的同僚们推荐这个计划。毫无疑问,这个计划在完成以后,对于德国的潜艇和海面袭击舰的外出和返回将造成巨大的障碍。它似乎是预防潜艇战日趋剧烈的一种谨慎的措施,同时也是防止俄国参加我们的敌人一方这种危险的有力保证。依靠这一措施,我们将封锁住所有的敌舰,并且对于波罗的海和北海的一切入口取得完全的控制。这种进攻性的布雷区的要点是使用优势的海军力量不断警戒,使敌人无法扫除水雷,打通航道。在布雷区成立以后,我们会感到在外海的行动,将远比现在自由。布雷区逐渐地但却无情地扩展,这将为敌人所了解。但是对于敌人的士气,它将产生一种沮丧作用。它所需的费用,不幸是很浩大的,但大量的款项已经由财政部拨出,而北方水雷封锁线,是应用这种作战手段(即布雷)中的最好方法。
  这代表了最高级的专家意见,当然也正是在一个严肃而明智的内阁中容易获得通过的方案。可是由于形势的发展它被抛在一边;但到那时,大量的金钱已被用掉。为这个封锁线制造的水雷,在以后完成其他的任务方面却很合用。
      ※      ※      ※
  不久,一种新的可怕的危险又威胁着我们的生存。在9月和10月间,有将近十二艘商船在我们海港的入口处触雷沉没,而这些地方是曾经进行了适当的扫雷工作的。海军部立即怀疑敌人使用了一种磁性水雷。对于我们来说,这并不新奇;在前一次大战结束时,我们也曾小规模地使用过。在1936年,海军部的一个委员会曾经研究过对抗磁性导炸装置的方法,但是他们的工作,主要是对付磁性鱼雷或浮雷,在当时并没有完全认识到使用船只或飞机,把很大的地雷,敷设在相当深的水中,可以造成可怕的损害。如果没有一个这种水雷的样品,就不可能想出补救的办法。9月10月期间被水雷炸沉的,大部分属于盟国和中立国的船只,总数达到了五万六千吨。在11月中,希特勒竟然得意忘形,阴险地暗示说,他的新式〃秘密武器〃是无法抗拒的。有一天晚上,我正在恰特韦尔,庞德海军上将焦急异常地来看我。有六艘船在泰晤士河入口处被击沉了。英国的港口,每天有几百艘船只进出,而我们的生存就依靠它们的往来航行。希特勒的专家们一定告诉了他,这种袭击方法可以置我们于死地。所幸的是,他开始只能采取小规模的行动,而且储存数量和制造能力都很有限。
  命运之神也更直接地袒护着我们。在11月22日下午九到十时之间,有人看见一架德国飞机,将一个附在降落伞上的巨大物体,投入靠近休伯里纳斯的海中。这里的海岸周围是一大片泥潭,潮水退去,它便显露出来。因此事情立即变得明显,不论投下的是什么东西,等到潮退以后,一定可以勘查,而且可以捞起。这真是我们的大好机会。当晚午夜前,负责发展水下武器的海军机构〃韦尔农〃号军舰上两个技术高超的军官,即奥夫里和刘易斯海军少校,被召到海军部来,第一海务大臣和我接见他们,并听取他们的计划。到次晨一时三十分,他们已乘车出发,前往绍森德着手危险的打捞工作。23日,天未破晓,在一片漆黑中,仅仅凭借一盏信号灯的微光,他们在满潮标大约五百码下面,发现了水雷,但当时正当涨潮,他们只能略加审视,并作好准备,等下一次涨潮过后再加处置。
  危险的打捞工作在下午很早就开始了,那时候又发现在第一枚水雷附近的淤泥中,还有第二枚水雷。奥夫里和上士鲍德温处理第一枚水雷,他的同僚刘易斯和二等水兵维恩库姆则站在安全距离以外等待,以防万一。在每一次预定的工作完成以后,奥夫里以信号通知刘易斯,以使已经了解的情况能在拆卸第二枚水雷时加以利用。最后,他们必须集合四人之力才能处理第一枚水雷,但他们的技能和热诚却获得了充分的酬报。当晚奥夫里等人到海军部来,报告水雷已经完整地捞起,并正在运往朴次茅斯,以便作详细的检查。我热情地接见他们。我在最大的房间里,召集了八十或一百名军官和官员,听众异常激动地倾听打捞经过,因为他们深知这是关系到生死存亡的大事。从这时起,整个局势就改变了。从以前的研究所获得的知识,现在可以立即用来创造实用的方法,以便制服这种性质特殊的水雷。
  我们发动了海军具有的全部力量和知识;不久,试验和实验工作就开始产生实际的效果。威克…沃克海军少将奉命负责协调当时所需要的各种技术措施。我们同时向各方面开展工作,第一是先寻求积极的手段,以新式的扫雷和引动雷管的方法来摧毁水雷;第二是寻求消极的防御手段,在水雷未经扫除、或未经有效扫除的航道内,设法使一切的船只防御可能遇到的水雷。为了达到这第二个目的,我们发明了一种以电缆围绕船身而使船只消磁的有效方法。这种方法称作〃消磁法〃,立即应用到各式各样的船只。商船就在我们各主要港口安装这种装置,以便不致耽搁它们的行程;在舰队方面,因为拥有受过高度训练的皇家海军技术人员,工作的进展便大大地简化了。凡对技术细节不厌烦琐的读者,可以参阅附录(13)有关这些发展的记载。
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  舰只遭到严重损失的事件,仍继续发生;新巡洋舰〃贝尔法斯特〃号在11月21日在福思湾触雷,12月4日,战列舰〃纳尔逊〃号又在进入尤湾时触雷,但这两艘军舰居然都能继续驶到一个有船坞的港口。在这个时期内,损失了两艘驱逐舰,除了布雷艇〃冒险〃号以外,还有两艘驱逐舰在东海岸受了创伤。令人感到奇怪的是,关于〃纳尔逊〃号的损坏,直至它修理完好重行服役为止,由于我们严守秘密,德国谍报机关竟始终不能刺探到真相。可是从事件发生起,在英国就有好几千人,必须知道事实的真相。
  经验不久使我们知道了新的更简单的消磁方法。这种成功在振奋士气方面发生的效果非常巨大,但是我们赖以挫败敌人的努力,主要还是依靠了扫雷艇的忠诚、勇敢和坚忍的工作,以及技术专家们勤奋的才干,他们设计并提供了扫雷艇所用的一切设备。从这时候起,虽然仍有许多令人焦虑的时期,但水雷的威胁始终受到了控制,而这种危险也终于开始减轻。到了圣诞节,我能够写这样的信给首相:
  1939年12月25日
  这里一切都很平静,但我想你也许愿意知道,我们对付磁性水雷已经获得了显著的成功。我们最初采用的两种促使水雷爆炸的方法,经过证明都是有效的。有两个水雷给磁性扫雷器炸掉,另外两个给带着粗电缆圈的驳船炸掉。这是在港口A〔尤湾〕发生的情况,我们〃有趣的病人〃〔〃纳尔逊〃号〕还正在该处等待航道扫清以后,回到朴次茅斯的疗养院去。同时,看来要使战舰和商船消磁,还有一个简单、迅速和省钱的方法。我们一切最好的设计现在都已接近〔完成〕。飞机和磁性船〃博尔德〃号在十天以内即能应用,我们确信由于磁性水雷而造成的危险,不久即可消除。
  我们也正在研究类似这种袭击的其他变化方式,即音响引爆水雷和超声波水雷。三十名热心的专家正在研究这些可能性,但我现在尚不能说他们已找到了解决的方法……
  关于海战的这一方面,有必要加以深思。当时,在我们的全部战时努力中,必须用来制服水雷的占了重大的比例。大量的物资和金钱从其他的任务方面拨过来,仅仅在扫雷艇方面,便有好几千人日以继夜地冒着生命的危险担任工作。到1944年6月中人数达到了顶峰,当时从事这方面工作的人几达六万之多。任何困难都不能挫败商船船员的锐气;随着水雷袭击的日趋可怕复杂和我们反击措施的日益有效,他们的精神更为振奋。他们艰苦的工作和不倦的勇气拯救了我们。我们赖以生存的海上航运,终于能不断地照常往来。
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  磁性水雷最初的冲击,使我深为震动,除了采取迫使我们应用的一切保护措施外,我也寻求一种报复手段。战争前夕,我去视察莱茵河,曾使我在心中极其重视德国这条极端重要的动脉。甚至早在9月中,我已在海军部提起把漂浮水雷投入莱茵河的问题。鉴于这条河当时正由许多中立国家的船只利用,我们除非等到德国人对我们首先发动这种不择手段的战争以后,否则便不能采取这种行动。现在他们已把水雷投在英国港口,不择手段地炸沉了我们的船舶,我认为正当的报复方法,是在莱茵河中采取类似的、在可能范围内更为有效的水雷袭击。
  因此,在11月19日,我发出了几个节略,其中以下面一个最确切地说明了计划的详情:
  海军部军需署长(和其他人员)
  (1)为进行报复起见,似有必要以大量的漂浮水雷投入莱茵河中。这在斯特拉斯堡至劳特之间的任何地点都很容易办到,在这一段河流的左岸是法国的领土。甘默林将军对于这个设想很感兴趣,并请我为他拟定实行的计划。
  (2)我们应该清楚地观察一下我们的

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