燕子回时-第27章

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　　末了她收拾包袱准备走人，岸边已经密密麻麻站满了围观的人。要说聂清这人在扬州也算得有脸面的，此际吃了老大一个亏，如何肯罢休？但男儿一言重千金，便是平日诸人背后如何且不论，面上功夫总还是要做的。反正已是打得趴下了，他索性一不作二不休，爬起来就跪在了英洛面前。
　　英洛倒吓得一跳，道：“你待怎样？莫非还没吃够本姑娘的拳头？”
　　聂清也是条能屈能伸的汉子，肿着个头脸，瓮声瓮气道：“姑娘功夫，在下佩服。本帮正好缺一位副帮主，便请姑娘回去做了漕帮的副帮主，助我一臂之力！”
　　英洛此时倒佩服起这人来，输了便是输了，无一丝含糊。她本闲来无事，起了生事之心，想着不如随他去一趟，看他有何把戏？“
　　那船家母子见这姑娘不但赢了，还立时三刻做了副帮主。母子俩双双跪下，只道受姑娘大恩，惟做牛做马，追随左右，以思报答。
　　英大小姐嫣然一笑，道：“我自打我的人，与你们何干？”
　　说得那母子一愣，却仍是不放弃，苦苦相随。
　　还是聂清看不过眼，道：“不过是多添两双筷子，一起吧！”
　　这母子，便是江生娘子。
　　江生因是江家娘子在船上生的，遂起名叫江生。
　　这日午饭聂清在雁回楼请客，作陪的是上午泪奔的江生。
　　要说江生这孩子，除了有些认死理不好之外，别的都好。
　　比如说他做的鳜鱼羹，那就是一绝。在船上之时英洛见他作的鱼汤鲜美，便随口将宋嫂鱼羹的作法跟他提了下，因船上材料不齐，也未见着他动作，结果在漕帮的第二天，便见他端了一碗色泽金黄的鱼羹来，聂清见之垂涎不已，这时候江生这孩子就显露出了他极其不可爱的一面。
　　只见他冷着脸将漕帮帮主一把推开，手中鱼羹半点不洒，径自端到了英洛桌前，眼巴巴瞅着她。
　　二人自岸边之时结了怨，江生便对聂清很是有意见，鉴于现在吃住皆在他的地盘，言行还是颇收敛的，只是那面色绝谈不上和暖。
　　英洛在二人殷切的目光注视下，将这碗鲜嫩澜滑的鱼羹吃到了肚子里。
　　她闭着眼细细回味了一晌前世自己某次出行任务之时，在杭州城吃过的美味，据说这菜是南宋一位宋五嫂曾作给皇帝吃的，以后便扬名天下。能在这反转的时空里吃到熟悉的菜，英洛感叹不已。
　　聂清此人有时虽泼皮行径，但他偶然也有通达之处。譬如对江生，他便从来不曾真正生气。等江生端着空碗出去之后，他吸溜了两下空气中残余的香味，赞道：“这小子做鱼，真是一绝！”
　　英洛笑道：“哪日我走了，将他留给你做厨子如何？”
　　聂清的大脑袋点个不住，口中直道好。
　　雁回楼临江而建，水气扑面，岸上佳木葱笼，江上云帆片片，当真舒爽之极。
　　聂清今日点了一桌子鱼，醋溜的，红烧的，鱼汤鱼头鱼羹鱼片，隐隐有暗嘲江生之意。江生也不恼，板着张小脸，坐得跟泥塑木雕般。
　　聂清失笑道：“江生尝尝吧，这雁回楼的鱼在扬州城是一绝，你若尝过了，做得肯定不比雁回楼大师傅作的差。”
　　英洛一一尝来，也诚心道：“这鱼的味道确实与江生做的不相上下。”
　　那孩子方才冷着脸，各菜皆稍尝即止，标准试菜的样子。
　　三人正吃着，便见沿江一顶轿子跑得飞快，那抬轿的四人皆着青衫，足下不停，竟是眨眼之间便到了雁回楼下。英洛正搛了块鱼，同上面的小刺顽强搏斗，被这四人惊得差点将鱼掉下地去，她竟停箸，探头去看，想看看这轿里坐着何等样人。
　　轿中之人还未出来，便见得极远处跌跌撞撞跑来一人，奔此轿而来。
　　来人到了轿前便扑通一场跪了下去，趴在轿前痛苦流涕，英洛坐在此座，只见得他低着头不住拿自己衣衫的前襟擦，心想这人也真奇怪，依着她的意思，既是要哭，擦脸但将面前轿帘揭起来擦便是了，总不能将自己体面衣裳给弄得狼狈不堪，哪还如何见人？
　　她平生所哭极少，如何能体会楼下所哭者心中的惶恐不安？
　　旁边抬轿之人有一人上前，掀起了轿帘，一只莹润皎白的手伸了出来，英洛本来还有些飘忽的眼神立时便被吸引了过去，心中一跳，仿佛有个声音在说：绝世美女，绝世美女！
　　细细一看，只见那手骨节修长，分明是一只男人的手。
　　如此引人遐思，其实只是一刻，那轿中之人已经走了出来，往雁回楼前一站，轻轻扬脸，也不知他目光所落之处，英洛竟觉得他是深深看过来，自己心下跳得几跳，只觉自己平生所见之人，无一比得过他。论其风姿气度面相，无一不精美，无一不让人生出膜拜之心，真恨不得是他脚下的尘土，与他贴的更近。
　　聂清探出头来，只见得一角玉色衣衫，倒是见得轿旁所跪之人，还有那四个青衫抬轿客，神情立时激动了起来：”鬼见愁，鬼见愁！”
　　英洛大奇，“你是说刚刚那人外号鬼见愁？”
　　聂清立时神采奕奕，道：“这人便是江南道上出了名的生意人，有通天手腕，任何事只要有他出现，非变成一桩银钱卖买不可！”
　　旁边座中吃饭之人吃得鬼见愁这名字，立时停止了说话，邻座的男子酒至正酣，本已袒胸露臂，这时听得鬼见愁的名号，立时乖乖将衣衫穿好。
　　英洛这时对这位鬼见愁的好奇心已经达致鼎盛。这人之前赤膊半敞衣衫之时都不顾忌自己是个女子——她低头打量自己一番，但见着自己男子衣衫，头发也是随意一束，好吧，她承认自己这个样子很男人！
　　心中气愤一消，便专意注视着楼梯口，楼上诸人也停了咀嚼，众人屏息等待那一刻。
　　起先只听得小二的声音，小声而谄媚的，脚步声也极轻，仿佛只听得一个人正轻轻走上来，“二公子今日好兴致，竟也想来我们雁回楼转转，厨下高师傅可得高兴坏了，您已日久没来了！”
　　若非青天白日，听起来真是诡异，当真得以为这小二同个鬼在说话。
　　上来之时却并不是人人都以为的小二在前，却原来是这位鬼见愁在前。
　　他着一身玉色长衫，那衣衫看来极为服贴合身，身形修长，面貌妍丽，他的面貌已经介于男人跟女人之间，很难界定。近处一看，更见魅惑。
　　楼上的食客不知是因为何种原因，都将目光转了回来，专注放在食物之上，却也听不到咀嚼之声，唯有英洛，仍直勾勾看着眼前之人。
　　他似觉察了这放肆的目光，抬头微微一笑，英洛直觉得心中一凉，他那笑，带着某种算计，虽然明丽如花，但让人无端生出种忐忑，只觉周围有无数张网伺机而动。好在，她的心神一向稳健，便也回他一笑，光媚灿烂，那鬼见愁愣得一愣，小二正好端茶上来，他似极是嫌弃，但仍是皱着眉饮了一小口。
　　英洛觉得这人真是太过奇怪，既是嫌弃这茶，为何还要来此楼？他手上所用一套翠玉般的越窑青瓷茶具，比之在座诸人手中的白瓷茶具来，贵重不少。那小二见他如此，苦着一张脸，都快哭出来了。

　　鬼见愁

　　一堂的人声鼎沸生是让一个少年公子给压了下去，他却似未所觉，只管在此品茗。楼下跪着的男子脑袋都快低到尘埃里去了，若是有人告诉他挖个坑把脑袋埋到土里能让面前男子消了气，他亦会毫不犹豫的照作。
　　鬼见愁其人，若是不知详情者，便以为是哪家年少风流的公子，朱唇微挑，带着抹玩味的笑，傻一点的人觉来如沐春风，聪明一点的人大半会冷汗直流。
　　他自十三岁随其兄经商以来，便从未输过。盖因此人什么事情都可以拿来作交易，唯其相貌，不可被人议论。先是有人背后议论他长相，在生意被他打垮之后在背后嚼舌根，不过几日，便是连栖身之处也丢了，沦落街头做了乞丐，过得一月半载，更是不见人影，不知其生死。人人都见了那人赌坊下注的疯狂，穷极而生赌性，原本平常，但此种事情多了，不得不令人想到他身上。
　　若有长住扬州城的老户谈起他来，便会从城东数到城西，城南数到城北，这十年间消失的生意人家不下二三十家，莫不是生意做不过人家，背后拿人长相来诋毁的，都已经消失的彻彻底底了，便是连从前的院子都被铲得平平，另起了全新的宅院来。
　　这种事情，每年扬州城中总会发生一两起，城中之人早已不奇怪。
　　只是今年的这件事，说来却是与生意无关，而是百分之一百的桃色新闻。
　　原来楼下跪着的这位五十出头的男子在城西开着一家酒楼，也算是百年老店了，菜色也极是错，比起雁回楼来丝毫不逊。这位男子姓邢，膝下生得一双儿女，儿子早已成家，女儿今年一十六岁，生得花容月貌，春心萌动之时在一次踏青中遇见了鬼见愁，一见之下情根暗种，便想求父母去提亲。
　　也怪得邢掌柜多了句嘴，道：“那种不男不女狠心肠的人，爹将你嫁给他不放心，怕他转头将你卖了，将他娶回来爹更不放心，怕他将咱家吞了！”
　　他这却是说出了扬州城中养女儿的所有父母的共同心声——但凡女儿生得齐整些的，见过鬼见愁的，莫不为他的风姿仪态所折倒！
　　但凡见识过他的行商手腕的父母，无不怕自己的女儿哪一天被他勾搭跑了。
　　好在，鬼见愁这人是典型的生意人，情场之上也讲究和气生财，从不做勉强他人的事。自他十五岁同女子有了纠葛之时，总有女儿家哭着喊着想嫁给他，也总有父母手提大棒，毫不留情做了那棒打鸳鸯的恶人。年方十七的他风流史能从扬州城东排到城西，却是至今没有成得一门亲事。
　　邢掌柜一言将女儿的请求推拒门外，过不得几日，女儿便害起了相思病，病骨支离，眼见着不行了。邢掌柜这时才着起慌来，上门提亲，被鬼见愁家大哥冷笑道：“你女儿眼看着不行了，这样赔本的买卖，我兄弟岂会做得？劝你趁早料理后事为好！”
　　此话说得极是不客气，鬼见愁的哥哥，说话自是不会比他差，鬼见愁那生意手腕，还是他大哥启蒙兼授教的。
　　邢掌柜也是个生意人，明白这个说的是实情，只得怏怏回来。
　　然而终究疼女心切，左思右想，不过是被他家羞辱罢了，几次三番上门来提亲，自然是受尽了羞辱。但想及鬼见愁往日行事手腕，自己曾如此诋毁他的容貌，他竟不如往常处理别家人那样。这日眼瞅着女儿只剩了一口气，只得再次求上门来。一路相随，便追到了雁回楼来。
　　这些细节，英洛当日一概不知，　她只看见鬼见愁款款吃过东西之后下楼而去，她们后脚下楼，楼下苦跪了两个时辰的男人膝行上来，苦苦相求，鬼见愁轻声道：“邢掌柜，等你那女儿下世，你家还是想法搬个地方吧，我看这扬州城嘛，不住也罢！”
　　此种说法，已经是极为客气了。
　　聂清后来道，若是往常，鬼见愁定会让这邢家净身离开扬州城，不名一文。末了他摇着头叹息：“这位公子爷，这次看来有点心软了，竟还能让那邢家携了细软离开，莫非，他真对这位邢小姐有了感情？”
　　英洛哧笑出了声，如此精明算计的人，怎会容许自己动心呢？左右算计，怕是连真心值个几两，也