tg.stone of tears-第186章

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　He　coveted　this　world’s　breath　of　life。　He　enjoyed　watching　people　die。　He　did　not　wish　to　stop　it　too　soon；　stop　the　suffering；　the　fear；　the　pain。
　
　It　felt　as　if　her　arm　might　tear　from　its　socket　as　Prindin　tugged　her　through　the　brush；　and　over　a　log　half　covered　over　with　snow。　The　tingling　of　the　poison　had　spread　across　her　chest。
　
　Her　left　leg　had　gone　numb。　At　least；　she　thought；　she　couldn’t　feel　how　much　the　arrow　wound　hurt。　The　round；　iron　point　had　hit　the　bone；　and　Prindin　had　not　been　gentle　about　pulling　it　out。　At　least　it　was　numb；　now。
　
　When　they　reached　the　shelter；　she　could　see　bodies　all　about；　not　only　the　Galean　men；　but　the　men　of　the　Imperial　Order　that　Orsk　had　killed。　Soon；　when　Prindin　was　finished　with　her；　he　would　turn　her　over　to　the　army　of　the　Order；　and　she　would　be　beheaded。　It　would　be　over；　and　there　was　nothing　she　could　do　to　stop　it。　She　couldn’t　even　fight　back。　She　would　never　see　Richard　again。　Dear　spirits；　he　would　never　know　how　much　she　loved　him。
　
　Prindin　dragged　her　through　the　opening　to　the　shelter　and　heaved　her　onto　the　mat　of　boughs。　As　he　lit　two　more　candles　from　the　one　that　was　almost　burned　down；　she　struggled　to　breathe；　to　remain　conscious。
　
　‘I　wish　to　be　able　to　see　you；’　he　explained　with　a　lecherous　smile。　‘　You　are　very　fine　to　look　upon。　I　wish　to　see　all　of　you。’
　
　She　had　always　liked　his　smile。　She　didn’t　like　it　now。
　
　Prindin　took　off　his　fur　mantle　and　tossed　it　aside。　His　smile　vanished。　His　eyes　were　wild。　He　didn’t　speak　in　her　tongue　anymore；　but　only　his　own。
　
　‘Take　off　your　clothes。　I　wish　to　look　upon　you；　first。　To　be　aroused　by　the　sight　of　you。’
　
　Even　if　he　had　held　a　knife　to　her　throat；　she　wouldn’t　have　been　able　to　obey；　she　couldn’t　move　her　arms。　‘Prin…din；’　she　managed　to　whisper；　‘the　men　will　be　back　soon。　They　will　catch　you　here。’
　
　‘They　will　be　busy。　They　are　having　a　fight　like　they　never　expected。’　His　smile　returned。　‘They　will　not　be　back　soon；　if　at　all。’　The　smile　changed　in　an　instant　to　a　twisted　expression　of　hot　rage。　‘I　said　take　off　your　clothes！’
　
　‘Prindin；　you　are　my　friend。　Please。　Don’t　do　this。’
　
　He　crawled　on　top　of　her；　yanking　at　her　belt。　‘Then　I　will　do　it　for　you！’
　
　Tears；　over　her　helplessness；　over　the　loss　of　a　friend　to　this　madness；　to　the　Keeper；　ran　down　her　cheeks。　‘Prindin；　why？’
　
　He　sat　up；　as　if　surprised　by　the　question。　‘The　great　spirit　said　I　may　have　you　before　he　takes　your　spirit　to　the　underworld。　He　said　I　am　to　have　a　reward；　for　the　work　I　have　done。　The　great　spirit　is　pleased　with　me　for　delivering　you　to　him。’
　
　The　bite　on　her　neck　stung　with　prickling　pain。　She　shivered　with　sorrow　for　Tossidin　and　Chandalen。　She　shivered　at　her　own　desolate；　hopeless　situation。　The　tingling　from　the　poison　had　spread　across　her　shoulders。　She　could　feel　the　slight　twinge　of　its　first　touch　moving　up　her　throat。
　
　He　squeezed　her　under　him　as　he　kissed　the　place　on　her　neck　where　Darken　Rahl’s　lips　had　been；　where　the　bite　was。　The　pain；　the　visions；　sent　a　silent　shriek　through　her。
　
　‘Prindin　。。。　please　。。。　after　you　have　me　。。。　let　me　go？’　She　hoped　that　hearing　her　words　in　his　tongue　would　mean　more　to　him。　‘Please？’
　
　He　lifted　his　head　away；　looking　into　her　eyes。　‘It　would　do　no　good　for　me　to　leave　you。　You　have　been　poisoned；　by　the　tea；　and　by　the　arrow。　You　will　die　soon；　anyway。　You　must　be　beheaded　before　you　die　of　the　poison。　It　will　be　better。　You　will　not　suffer　the　poison’s　end。　That　is　my　mercy　to　you。’
　
　Prindin　grinned　as　he　started　to　bend　over　her　again；　kissing　her　neck。　Tears　ran　down　her　cheeks。
　
　‘I　hate　you；’　she　wept。　‘You　and　your　great　spirit。’
　
　He　sprang　up；　standing；　as　best　he　could　in　the　small　shelter；　with　his　fists　at　his　sides　as　he　glared　down　at　her。
　
　‘You　are　to　be　mine！　I　have　been　promised！　I　will　have　you！　Your　power　cannot　harm　me；　I　saw　to　that。　It　is　used　up　for　now。　You　are　to　be　mine！　If　you　will　not　give　yourself　to　me；　I　will　take　you！　You　brought　your　hateful　magic　to　my　people；　your　hateful　ways！　You　are　evil；　and　I　will　take　you；　to　conquer　your　wickedness！　The　great　spirit　has　said　it　shall　be　so！’
　
　Prindin　pulled　his　buckskin　shirt　off　over　his　head；　off　his　wiry　frame。　He　leapt　full　onto　her；　landing　with　a　grunt。　His　face　was　right　above　hers。
　
　They　stared　at　each　other　in　surprise。
　
　He　had　no　idea　what　had　happened。　She　knew　what　had　happened；　but　had　no　idea　how。
　
　She　could　feel　his　warm　blood　flowing　over　her　fist。　His　pupils　expanded。　He　coughed；　splattering　little　droplets　of　blood　across　her　face。　With　a　long；　slow　gurgle；　he　went　limp　as　his　last　breath　left　his　lungs。
　
　Tears　ran　down　Kahlan’s　face。　She　didn’t　have　the　strength　to　push　him　off　her；　she　could　hardly　breathe　under　his　weight。
　
　And　so　she　lay　still；　feeling　his　blood　drain　over　her　hand　between　her　breasts　and　soak　into　her　shirt。　The　tingling　of　the　poison　had　risen　up　her　neck。
　
　
　CHAPTER　47
　
　In　the　tingling　blackness；　her　lip　hurt。　Something　was　jabbing　against　the　cut；　making　it　throb。　Something　was　in　her　mouth。　She　thought　it　felt　like　a　finger；　poking　into　her　mouth。
　
　‘Swallow！’
　
　Kahlan　frowned　in　the　darkness；　in　her　sleep。
　
　‘Swallow！　Do　you　hear　me？　Swallow！’
　
　Making　a　sour　face；　she　did　as　manded。　The　finger　pushed　more　of　the　dry　things　into　her　mouth。
　
　‘Swallow　again！’
　
　She　swallowed；　hoping　the　voice　would　leave　her　alone；　now。　It　did。　She　sank　back　down　into　the　tingling　void。　She　drifted　in　the　nowhere　place；　unaware。　She　had　no　concept　of　time；　no　idea　how　long　she　floated。
　
　With　a　gasp；　her　eyes　opened。　She　blinked　around　at　her　shelter。　The　candles　were　burned　halfway　down。　Her　fur　mantle　was　covering　her。
　
　Chandalen　leaned　over；　peering　down　at　her。　A　broad　smile　spread　on　his　lips。　He　let　out　a　long　sigh　of　relief。
　
　‘You　are　back；’　he　said。　‘You　are　safe；　now。’
　
　‘Chandalen？’　She　tried　to　make　sense　of　what　she　was　seeing。　‘Am　I　in　the　underworld；　or　are　you　are　not　dead？’
　
　He　laughed　quietly。　‘Chandalen　is　hard　to　kill。’
　
　She　worked　her　tongue；　trying　to　wet　her　dry　mouth。　She　was　awake；　really　awake；　for　the　first　time　in　as　long　as　she　could　remember。　It　seemed　she　had　forgotten　what　it　was　like　to　be　awake；　how　vibrant　it　felt。　Still；　she　did　not　move；　afraid　the　blackness　would　return。
　
　‘But；　Prindin　shot　you　with　a　ten…step　arrow。　I　saw　it。’
　
　He　turned　a　bit；　looking　away　in　chagrin。　She　could　see　that　his　black　hair　was　matted　with　dried　blood。　He　flipped　his　hand；　as　if　uneasy　that　he　had　to　explain。
　
　‘Remember　I　told　you　that　our　ancestors　took　quassin　doe　before　they　went　into　battle；　so　that　if　they　were　shot　with　a　ten…step　arrow；　the　poison　would　not　kill　them？’　She　nodded。　He　tenderly　tested　his　wounded　scalp。　‘Well；　in　honor　of　my　ancestors；　my　warrior　ancestors；　I　ate　some　of　the　quassin　doe　leaves　before　I　went　to　fight。　The　quassin　doe　you　gave　to　me　back　at　that　city。’　His　eyebrows　lifted；　as　if　further　justification　was　needed。　‘It　was　to　honor　my　ancestors。’
　
　Kahlan　smiled　warmly　to　him　as　she　put　a　hand　to　his　arm。　‘You　have　done　your　ancestors　proud。’
　
　He　helped　her　sit　up。　In　the　dim　light；　she　saw　that　Prindin　lay　next　to　her；　on　his　back。
　
　The　bone　knife；　the　bone　knife　made　from　Chandalen’s　grandfather’s　bones；　the　one　she　had　worn　at　her　arm；　jutted　from　Prindin’s　chest。　The　black　feathers　fanned　out　around　the　hilt　end；　draped　like　a　shroud　over　the　fatal　wound。　Somehow；　she　had　managed　to　put　that　knife　between　them　when　Prindin　had　leaped　on　her。　Somehow。
　
　She　remembered　her　numb；　helpless　plight。　She　remembered　the　tingling　feeling　of　the　poison；　and　that　she　couldn’t　move。　She　remembered　her　terror。　She　remembered　Prindin’s　leap　onto　her。
　
　But　she　didn’t　remember　pulling　the　knife。
　
　Her　voice　trembled。　‘I’m　so　sorry；　Chandalen。’　Her　fingers　covered　her　mouth。　‘I’m　so　sorry　that　I　killed　your　friend。’
　
　Chandalen　glared　at　the　body。　‘He