罗宾与怪客 -莫里斯·勒布朗 著-第21章

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　　　　“在什么地方？”
　　　　“正是原先长着三株柳树的地方。现在，那个地方遍生杂草，我们所用的工具就在那堆草丛里。”
　　　　果然，杂草丛中藏着一个带长把的捞网（捕鱼用的网），那也是一个用铁框固定着的织得细密的网子。
　　　　“金砂是由波涛从上游带来的，然后被阻挡在桥下面的大网内，而后再用这个捞网捞上来。你去试试看！”
　　　　贝修两只脚分别踩着岸边的大石头上，将捞网投入水中，让它沉到水底，然后从水里拉出来。
　　　　贝修将捞网向上一举，“刷”的一声，河水从捞网的空隙中漏下去，只留下了水草与沙子。在沙子中间夹杂着一些晶莹闪亮的东西——正是金砂！
　　　　贝修睁大着的双眼因为激动而充了血，红通通的。他马上弯下腰去取金砂，动作愈发迅速起来，到后来捞取起来的已经统统是干净的金砂了。
　　　　贝修和罗宾把盛着金砂的袋子搬回鸽房，贝兰得与卡得丽一看二人手中的东西都大惊失色。
　　　　他们四个人一块儿返回了拉达尔·叶达庄，看见夏乐克正在为艾诺重新包扎。
　　　　“你看，艾诺，这正是你一门心思想拥有的金砂，仅是这一点就足以填满你的帽子与大木鞋吧？”
　　　　罗宾将布袋子搁在地板上，笑眯眯地对艾诺说。
　　　　“啊？”
　　　　艾诺惊诧地一跃而起。
　　　　夏乐克也一跃而起。
　　　　他们俩人不约而同地弯腰去看布袋子里面的东西。
　　　　只见明晃晃、亮闪闪的金砂，大约盛了布袋的三分之一。
　　　　“这些都送给你们。”
　　　　“什么？！给我们……”
　　　　艾诺与夏乐克大惊失色。
　　　　“不错。如果你们还是从前的样子，我一颗也不会施予你们。但是如今你们俩人已经用悔恨与虔诚的眼泪洗去了一身的罪过，等于是脱胎换骨、重新做人了，所以我才肯送给你们啊！
　　　　“我看见你们能改过自新十分欣慰，希望你们的婚礼美满，这也权当我赠给你们的礼品吧！愿你俩和和美美、顺利幸福！”
　　　　罗宾的口吻充满了诚恳的祝愿，让艾诺与夏乐克感动得泪如雨下。
　　　　换掉湿淋淋的衣物之后，罗宾与贝修、贝兰得姐妹四人坐在大厅里边啜饮热咖啡边谈论着。
　　　　“金矿在奥勒路河的上游，所以河水就把金砂冲到下游来了，是不是？”
　　　　贝修问罗宾道。
　　　　“不，上游根本没有金矿。”
　　　　“那么，河流的底部为什么会沉淀这么多金砂呢？”
　　　　“我马上就将事情的真相公布于众！你先看这张纸条用修。”
　　　　罗宾从衣袋中取出一张便条，上面写的是米切尔先生遗嘱中最末一行的阿拉伯数字。
　　　　“认真地分析了一下这些阿拉伯数字后，我发现“回’出现的频率很高，将它和下面的数字连在一块儿，就成了这样。”
　　　　罗宾用铅笔写下一行字：
　　　　“我马上就明白了：14，15，16也许是表示日期，而中间的‘3’与‘9’，也许是表示3月与9月。
　　　　“然后，我又认真一分析，知道了每次米切尔老先生从巴黎到古堡的时间都是在3月份与9月份。
　　　　“那么，为什么要写这两个月呢？原因自然是为了得到水中的金砂。
　　　　“米切尔老先生于前年的3月14日、15日、16日，还有9月13日、14日、15日来到古堡里。去年的3月10日、11日、12日，他也依惯例要来；为了防止遗忘这个日子，他就在遗嘱后头记下来了。
　　　　“但是，米切尔先生却出人意料地辞世了，自然也就来不了了。而昨天是9月12日，今天13日，恰好是一个取金砂的日期。
　　　　“艾诺也十分清楚这一点，这就表明他明白那些数字的秘密。他知道在12日、13日这两天可以从水中得到金砂，而别的日期根本得不到。
　　　　“所以，他原本计划在9月12日，也就是昨日去河边探索一番。但是，贝兰得与卡得丽并无意离去，这让他焦躁不安，所以我就带你们二人去郊区了。
　　　　“于是，艾诺就在今天早晨1点钟与夏乐克相约来到小河边，打算用布袋取金砂。
但是由于袋子太轻，投入水中沉不到底，因而根本捞不到金砂。正在他们百思不解之际，我用枪击中了他们。”
　　　　“为什么只有在9月12日、13日这两日才可以取得金砂呢？”
　　　　“因为这一带地区的河流在3月13日到3月16日，还有9月12日至15日的这段日子里，早晚各有一次暴潮，再加上这段日子里狂风暴雨不止，因而奥勒路的河水会翻腾跳跃，使河底的泥沙翻卷上来，成为一条波涛滚滚的泥浊流。”
　　　　“哦！我知道了。因为河水卷起了底部的泥沙，使隐匿在下面的金砂跑到水面部位，并区被带到木桥旁边，是这样吗？”
　　　　“不，不对。米切尔先生，艾诺与你想法一致，实际上这根本不对。”
　　　　“为什么不对？”
　　　　“奥勒路河的底部并没有金砂矿，上游也没有。为了将这个怪事调查个水落石出，我了解了这个地区的地质构造，也分析了地理资料文件，因此我明白了这个地区根本没有黄金矿，当然河底也不会有金砂了。奥勒路河（黄金河）只是一个枉名而已。”
　　　　“是这样吗？但是，我们方才不是得到真的金砂了吗？它们是从哪儿来的？”
　　　　“不知道是什么人物将大批的金子隐匿在上游，然后河水又冲下来了。古代的大地主与领主不知道内情，而认为金砂就来自于河底，因而将这条河叫做奥勒路。
米切尔老先生得到了这些金砂，却对外人谎称是自己用炼金术提炼出来的。”
　　　　“我还是不清楚……”
　　　　“你太愚蠢了，但是，你们一定清楚这件事吧？”
　　　　罗宾对从开始就热切聆听事件缘由的贝兰得姐妹说。
　　　　“不，我们也不知道……”
　　　　贝兰得满面通红地说。
　　　　“那么，你们听我慢慢讲述。
　　　　“在古代的时候，有个人将大批的金子保存在封闭严实的壶里，并在某个地方藏了起来。过了几百年之后，这些责裂开了缝隙，每经一次潮水的冲撞，那些裂缝就会大一些，这样金砂自然就流出来了。
　　　　“不知道首次捞取到金砂的是谁？也不知道那些金砂究竟是从哪里流出来的？或许在周围的教堂、贵族地主家里，翻查一下古书就能找到答案，不过目前我还没有时间和机会去做这件事。”
　　　　“啊！你说关于这些事情的古文典籍吗？我知道！”
　　　　卡得丽猛地想起来。
　　　　“此话当真？”
　　　　罗宾禁不住大叫道，听得出他的声音中充满了激动。
　　　　“是的。祖父的书房里保存着1750年出版的书刊，里面有拉达尔·叶达庄的地理地形图。在那张旧地图上，这条河流的名字并不是奥勒路，而是布克阿耶河。”
　　　　“什么？你说叫布克阿耶河？”
　　　　罗宾吃惊地站起来。
　　　　“真的叫布克阿耶河？”
　　　　罗宾慌忙问道。
　　　　“是的，我没有记错。”
　　　　“太棒了！这么一来，我的推断准确无误了。这个悬案终于大白于天下了，我终于明白金砂是从哪儿来的了。”
　　　　罗宾欢欣雀跃地叫起来。贝修、贝兰得姐妹却不知所以然地盯着他。
　　　　“布克阿耶是拉丁文字，意思是‘含有盐味的河流’。这条河的河水在涨潮时，水面上升，而且会带上盐味儿，所以古代罗马人就称它为布克阿耶。
　　　　“这个名字一直延用到1750年，到那时被改作奥勒路河（黄金河），这件事发生在一个半世纪之前。因而，在那个时候，人们恰巧从水底捞到了金砂。
　　　　“在150年以前，金砂还没有在河水里出现，为什么在100年之前就流到河的底部了呢？必定是放在河水上游某个秘密地方的金砂壶裂了缝隙，所以金砂被水带进了河里。
　　　　“那么，这些盛金砂的壶究竟放在什么地方呢？我绞尽脑汁也思索不出来，但方才卡得丽所说的一席话却突然提醒了我，所有的疑点都被消除了。
　　　　“布克阿耶尽管有‘含盐味的河’的意思，但还有鸟嘴或鼻子的含义。于是，我便在心里暗自思忖，这条河的上游有没有形同鸟嘴或人鼻的地方呢？突然间我忆起来了，那是‘罗马人的土丘’。
　　　　“那座土丘周围三面临水，土丘冲着河面构成了一个三角形的凸出，正好似鸟嘴或人鼻一般。
　　　　“古时候的罗马人把这个土丘叫做‘布克阿耶’（有盐味的鸟嘴），但过了好几个世纪之后，人们忘掉了这个土丘的名字，却把那条河叫做‘布克阿耶’。
　　　　“但为什么仅仅把河叫做“布克阿耶’呢？那是因为古时候高高耸出来的土丘后来越来越平缓了。为什么会出现这种情况呢？因为土丘塌陷了。
　　　　“那么，为什么土丘无缘无故地塌陷下去呢？我认为答案只有一个，那就是这个土丘的中间是空的。
　　　　“中空的土丘并不是天然形成的，而是人造的建筑。我一提及人造的土丘，你们一定会联想到古时皇帝贵族人士的坟墓。坟墓里面有个宽敞的石屋，由于地震或其他自然原因而坍塌，从而使得土丘的隆起一天一天不明显了，……这是我的推断。”
　　　　罗宾所说的一番话人情人理，大家听了之后个个心悦诚服，他又接着说：
　　　　“坟墓里的石屋，除存放死者的尸身之外，还会放一些陪葬品。例如死者在世时用的盔甲、骨器、日常生活用品等，当然还会有宝石珍奇匣和盛金子的陶壶。
　　　　“罗马人土丘上的石屋里也一定存有金砂壶，而且不只少数。这些陶制的壶历经数百年，并由于石屋的坍塌而破碎，或许便有金砂流出来。
　　　　“每到了潮水上涨的日子里，河水便会由地下室涌上地面，并携带出大量夹杂着金砂的泥土。古代的大地主、大富豪们在河里捞取了这些金砂，所以便顺理成章地将这条河命名为奥勒路。”
　　　　“贝修，你从水里捞出的金砂便是从石屋里跑出来的。”
　　　　“原来是这样。那么，究竟是谁把盛金砂的壶放人石屋里的呢？而且，从古时候就有金沙流溢出来的情况看，它的数量不小，究竟是谁的金砂呢？”
　　　　“我也不太清楚，也许与靠近利诺弗莫市有关系。利诺弗莫是由拉丁文体利阿·弗约来的。休利阿，用现在的话来解释就是体利耶士，是指古罗马的英雄体利耶士凯撒；而弗约是兴盛繁荣之意。整句话的意思即兴盛繁荣的凯撒都城。所以，在古罗马时代，这个地方是个大都市。
　　　　“保卫这个地区的罗马督都一定是个权力无边、富可敌国的人。他派人打造了一座陵墓来储存金砂，又可能由于暴病而亡或牺牲在战场上而等不及告知子女这件事，所以存在陶壶中的金砂就一直保存在坟陵里面了。直到18世纪左右，金沙才从壶缝里流了出来，从而让河也拥有了奥勒路这个名字。”
　　　　“如今那些金子还在吗？”
　　　　“是的。不过事隔几百年，被河水卷走的金砂一定不在少数，所以所剩的也不会太多了。无论如何，我们去实地探看一番不就一切都明白了吗？”
　　　　“去看？去哪儿看？”
　　　　“去罗马人土丘内部的石屋里呀！”
　　　　“挖掘一座陵墓这么大的工程不知道要花多长时间，多少人呢？”
　　　　“不，一两个小时足已。”
　　　　“怎么会呢？”
　　　　“确实如此。因为埋藏金子的石屋不会位于太深的地底下；而且金子一定放在不为外人知道但自