波洛9 牙医谋杀案-第4章
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“卡特，弗兰克·卡特。我想，他在——曾经在——保险公司任职。几个星期以前，他把饭碗给搞丢了，而且看来没能再找到工作。亨利说——我敢说他说得对——他是个十足的无赖。格拉迪丝实际上把自己积攒的钱借了一些给他，亨利为此很担心。”
杰普单刀直入地问：“您弟弟劝过她毁弃婚约吗？”
“是的，我知道他试过。”
“这样，这位弗兰克·卡特就很可能对您弟弟心怀不满了。”
手榴弹兵粗鲁地嚷道：“胡说八道——要是你竟说是弗兰克·卡特杀死了亨利的话。当然，亨利是建议那姑娘离开年轻的卡特；但她根本没有照他说的去做——她傻乎乎地死心塌地地爱着卡特。”
“您认为还有谁会恨您弟弟吗？”
莫利小姐摇着头。
“他和他的合伙人赖利先生处得好吗？”
莫利小姐尖刻地说：“跟爱尔兰人相处，能好到哪儿去呢！”
“您这是什么意思，莫利小姐？”
“爱尔兰人脾气暴躁，对什么都喜欢争吵不休。赖利先生就爱争论政治问题。”
“就这些？”
“就这些。赖利先生在很多方面都不讨人喜欢，但他的医术还是蛮好的——至少我弟弟是这么说。”
杰普追问道：“他到底什么地方不讨人喜欢呢？”
莫利小姐犹豫了一下，接着说：“他成天喝得醉醺醺的——但请你们别说出去。”
“在这个问题上，他和您弟弟有矛盾吗？”
“亨利提醒过他一两次。做牙科这行”，莫利小姐用一种说教的口气继续讲下去，“需要一双不发抖的手，而靠酒精的香味是鼓不起自信心的。”
杰普使劲点着头，深表赞同。然后他说：“可以请您谈谈您弟弟的经济状况吗？”
“亨利收入不错，还存了一笔钱。我们各自还有父亲留下的一笔遗产。”
杰普清了一下嗓子，小声问：“我想，您不一定知道您弟弟是不是留过遗嘱吧？”
“他留了——我还可以告诉你们主要的内容。他给格拉迪丝·内维尔留了一百镑，其他的一切都归我。”
“我知道了。现在——”
门被重重地敲了一下。阿尔弗雷德的脸出现了。他那滴溜溜乱转的眼睛上下左右仔细打量着两个来访者，他突然大声说道：“是内维尔小姐。她回来了——情绪很坏。她想问一下可以进来吗？”
杰普点点头，莫利小姐吩咐道：“叫她到这儿来，阿尔弗雷德。”
“是。”阿尔弗雷德回了一声，就不见了。
莫利小姐叹了口气，一字一顿地说：“真不知拿这孩子怎么办好。”
格拉迪丝·内维尔高挑的身材，白皙的皮肤，是个看起来有点贫血的姑娘，大约二十八岁。虽然明显她内心很烦乱，但她很快就表现出了她的自制力和理智。
借口要检查莫利先生的文件，杰普把她从莫利小姐那里带到楼下手术室旁边的那间小办公室。
她不断地重复着：“我简直没法相信！莫利先生不可能做这种事！”
她强调说看不出他在任何方面遇到了麻烦或是有什么忧愁。
杰普开始问话了：“您今天被叫走了，内维尔小姐——”
她打断了他：“是的，这实际上是个可恶的玩笑！我真觉得人们干这种事太缺德了，我真这么想。”
“您想说的是什么呢，内维尔小姐？”
“唉，姑姑压根儿就没事儿。她是前所未有的健康。我刚到的时候她简直给弄糊涂了。她没病我当然很高兴——但这都快让我发疯了。发那样一封电报，把我的心绪，把一切都弄得乱七八糟的。”
“那封电报还在吗，内维尔小姐？”
“我把它扔了，我想，大概是在车站吧。上面只是说‘昨晚姑中风速来’。”
“您能肯定——呃——”，杰普轻轻地咳嗽了一下，“——那封电报不是你的朋友卡特先生发的吗？”
“弗兰克？为什么？啊！我明白了，您是说——我们俩搞了鬼？不，说实在的，探长先生，我们都不会干这种事。”
她的愤慨看来是发自内心的，杰普费了点劲才使她平息下来。但他一问到关于这个特殊的上午的病人情况，她就恢复了正常。
“他们都登在这本子上。我敢说你们已经看过了。里边的人我基本上都认识。十点，索姆斯太太——来安新假牙。十点半，格兰特女士——这是位老太太——住在朗兹广场。十一点，赫克尔·波洛先生，他定期来——噢，对了，就是这位——对不起，波洛先生，我真是太糊涂了！十一点半，阿里斯泰尔·布伦特先生——您知道，就是那位银行家——这个预约很短，因为莫利先生上次就准备好了填料。接下来是塞恩斯伯里·西尔小姐——她专门打电话来——说是牙痛，所以莫利先生把她加了进来。她一讲话就口若悬河，滔滔不绝——还爱大惊小怪。十二点是安伯里奥兹先生——他是新来的病人——是在萨瓦旅馆预约的时间。莫利先生有很多外国主顾，还有美国人。接下来，十二点半是柯尔比小姐，她从沃辛来。”
波洛问道：“我来的时候，这儿有一个高个子军人装束的先生。他是谁？”
“我想是赖利先生的一个病人。我这就去把他的病人名单拿来，好吗？”
“谢谢，内维尔小姐。”
她只离开了几分钟，回来的时候手里拿着一个跟莫利先生的登记簿相似的本子。
她念道：“十点，贝蒂·希恩（这是个九岁的小姑娘）；十一点，阿伯克隆比上校。”
“阿伯克隆比！”波洛咕哝道：“C' &；eacute；tait ca（法语：好嘛）！”
“十一点半，霍华德·雷克斯先生。十二点，巴恩斯先生。今天上午的病人就这么些。当然，赖利先生的病人要比莫利先生少。”
“您能给我们谈谈赖利先生这些病人的情况吗？”
“阿伯克隆比上校是老病人了，而希恩太太所有的孩子都是由赖利先生看牙的。我无法跟你们介绍雷克斯先生和巴恩斯先生，尽管我觉得听到过他们的名字。你们知道，所有的电话都该我接——”
杰普说：“我们可以自己去问赖利先生。我想尽快见到他。”
内维尔小姐走了出去。杰普对波洛说：“除了安伯里奥兹以外，都是莫利的长期病人。我要同安伯里奥兹先生谈话。照情况看，他是最后一个见到莫利活着的人，我们必须要证实他最后见到莫利的时候，莫利的确还活着。”
波洛摇着头慢慢地说：“你仍然还得要证实动机。”
“我知道。这玩意儿还会给我们出难题的，但我们也许能在苏格兰场找到一点安伯里奥兹的材料”。接着，他敏感地加了一句：“你有心事，波洛！”
“有些事情我不明白。”
“什么事？”
波洛面带微笑道：“为什么是杰普探长呢？”
“嗯？”
“我说，‘为什么是杰普探长呢？’，象你这样高职位的警官——他会经常被派去调查自杀案吗？”
“事实上，那时我恰好就在现场附近。我在拉文罕——威格莫尔大街。他们找人的本事可是蛮高的。是他们往那儿给我挂电话让我来的。”
“可为什么他们要打电话找你呢？”
“噢，那——那其实很简单。因为阿里斯泰尔·布伦特。分局长一听说今天上午他在这儿，就赶紧报告了苏格兰场。布伦特属于我们在这个国家里要保护的人物。”
“你是说真有人想要——干掉他？”
“当然有啦。首当其冲就得算赤色份子了。正是布伦特和他的集团在背后支撑着当今政府。美其名曰保守的财政。所以只要今天上午有任何对他图谋不轨的可能，上头就会要求进行彻底的调查。”
波洛点点头。
“这正是我隐隐约约猜到的。我的感觉正是”——他意味深长地挥舞着双手——“这里边似乎——出了点差错。按理被杀的是——应该是——阿里斯泰尔·布伦特。或者，这可能只是一个开端——某种大规模行动的开端？我闻到——我闻到——”，他用鼻子嗅着空气，“——这桩买卖背后巨大的铜臭味！”
杰普说道：“你感觉太好了点吧？”
“我认为那位ce pauvre（法语：可怜）的莫利在这场游戏里只是个牺牲品。也许他知道什么——也许他告诉了布伦特什么——或者他们害怕他会告诉布伦特什么——”
他停住了口，格拉迪丝·内维尔小姐又回来了。
“赖利先生正忙着给一位病人拔牙”，她说，“大概十分钟以后能完，这样可以吗？”
杰普回答说当然可以。同时，他又说还想再跟听差阿尔弗雷德谈谈。
阿尔弗雷德的心情既紧张又兴奋，而发生的一切可能招致的责备又使他有一种病态的恐惧！他在莫利先生这儿刚干了两周，而这两周里他不断地犯各式各样的差错。无休止的责怪泄尽了他所有的自信。
“可能他是比平时要好发火一点”，阿尔弗雷德回答着询问，“但我再不记得什么了，我从没想到他会走绝路。”
波洛插话了。
“凡是你能记起的今天上午的所有情况”，他说，“你都得告诉我们。你是位非常重要的证人，你的回忆会对我们大大有用的。”
阿尔弗雷德的脸一下子涨得通红，胸脯也挺了起来。他已经大致向杰普描述过上午发生的事了。现在他打算再发挥一番。他沉浸在一种受重用的陶醉之中。
“我弯（完）全可以告诉您”，他说，“既然您问到我了。”
“请先谈谈今天上午有什么异常的事发生吗？”
阿尔弗雷德想了一阵，颇有些失望地回答：“说起来还真没有。弯（完）全跟平常一样。”
“有陌生人到这儿来吗？”
“没有，先生。”
“病人里边也没有吗？”
“我不知道您说病人里边是什么意思。来的病人都是有预约的，如果您是指这个的话。他们都登在本子上的。”
杰普在一旁大点其头。
波洛问道：“有人能从外边直接进来吗？”
“不可能。他们没有钥匙，知道吗？”
“但出去就容易了，是吧？”
“是的，只要拧动把手，走出去，再把身后的门带上就行了。我要说，他们一般都是这么做的。经常是我用电梯接下一个病人上楼的时候，他们自己就沿着楼梯走下去了，明白了吗？”
“明白了。现在请你把今天来的人从第一个开始挨个给我们谈谈。要是记不清名字的话，就描述一下他们的相貌。”
阿尔弗雷德沉思片刻，然后开始讲起来：“先来的是带着小姑娘的太太，她是找赖利先生的，还有一个索欧普或别的什么名儿的太太，是找莫利先生的。”
波洛说道：“完全正确，接着说。”
“后来又来了位老太太——她穿着华贵，是坐戴姆勒汽车来的。她走的时候，进来了一位高个子军人，紧接着，您就来了”。他朝波洛点点头。
“对。”
“后来那美国人来了——”
杰普警觉地问：“美国人？”
“是的，先生。是个年轻小伙子。他准是个美国佬——从他说话的调调儿就能听出来。他来得挺早的，但到十一点半还没按预约接待他——而他自己也没守约。”
杰普敏感地发问：“怎么回事？”
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