1908远东狂人-第383章
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“不仅不需要抵押,而且,作为巩固中德友谊的重要措施,我国政府已经正式授权给我,就‘庚子赔款’问题与中国政府进行友好协商,参照美国政府的建议,退还部分庚子赔款,用以扶持中国的教育事业。”
德国公使雷克斯颇为自得的看了英国公使一眼,这说的话也让对方非常吃惊。
庚子赔款总共四亿五千万两白银,其中德国所占比例为百分之二十,仅次于俄国的百分之二十八,在列强中排名第二,德国所获庚子赔款为九千余万两白银,这比满清朝廷一年财政收入的总和还多,对于中国来讲,这是一大笔钱,对于德国来讲,也不是个小数目。
至于美国,按照《辛丑条约》的规定,美国将从中国获得庚子赔款三千二百万两白银,占赔款总额的百分之七,在列强中排名第六,仅次于日本,而就在去年,美国政府已经明确表示,美国将把这笔庚款的近一半赔款返还中国,以这笔钱建立一个教育基金,作为留学美国的中国留学生教育经费使用。
美国政府为什么会退还部分庚款呢?根据美国政府自己的说法,这是因为赔款数额超出了美国商人和政府在“庚子拳乱”中所遭受的实际损失,所以应该退还给中国,但是按照中国人的说法,这是因为美国的那个排华法案影响了美国在中国人心目中的形象,美国政府这么做,是在挽回美国的形象。
不论是哪种原因,事实就是,美国宣布退还部分庚款,这使其它“文明国家”顿时在道义上变得渺小起来。
现在,德国居然也跟着美国宣布退还部分庚款,这个决定太过突然,也太让人意外,英国公使和俄国公使都下意识的揉了揉耳朵,叫来翻译,确认刚才没有翻译错。
确实没有翻译错,德国政府已经授权驻华公使,就此问题与中国政府磋商,而且参照美国政府的办法,从庚款中抽出近一半的钱,设立一个专用基金,用于中国留学生的教育事业,当然,这些留学生必须去德国接受教育,以增进两国之间的“友谊”。
其实,所谓“退还”的说法根本就是文字游戏,美国和德国已经吞下去的庚款是不可能再吐出来的,两国的意思就是,从现在起,中国不必再通过美国花旗银行的那个“银行委员会”向美国、德国支付赔款本息了,换句话说,这笔“退还庚款”本来就在中国政府手里,只不过以后不必再交给外国人了。
虽然是文字游戏,不过此举确实意义重大,尤其是对于现在的民国政府来讲,这就是“雪中送炭”,能够极大的缓解财政困难局面。
难怪赵北与德国、美国走得更近了,朱尔典恍然大悟。
作为外交官,朱尔典很清楚,国与国之间根本就不存在什么“友谊”,只有“利益”才是永恒的国际交往准则,现在,为了向中国人展示德国的“友谊”,德国政府不惜放弃一块已经塞到嘴边的肥肉,那么,英国政府又该做何选择呢?
朱尔典陷入了沉思,相比英国的利益,中国的铁路问题已经变得不是那么重要了。
第415章 以夷制夷(上)
现在德国和美国正在表现出越来越强烈的“亲华”倾向,虽然这种倾向具有强烈的自私性和欺骗性,但是不可否认的是,英国公使朱尔典显然对德国和美国公使破坏“列强对华一致”原则的行动很是担心。
如果说在前段日子德国和美国还仅仅只是将摧毁“列强对华一致原则”停留在口头上的话,那么现在,两国政府显然是打算在这一问题上迈出实质性的一步,造成这一变化的主要原因就在于这个中华民国大总统人选的变化,以前的袁世凯和徐世昌都是亲英派,他们不敢冒着激怒英国政府的风险过于靠拢德国、美国,美国倒也罢了,不过就是个国际暴发户,北洋靠拢美国并不会引起英国的敌视,但是德国就不一样了,德国是英国战略上的死对头,北洋虽然对德国的军事力量很感兴趣,但是在外交行动上,北洋集团基本上还是唯英国马首是瞻的。
但是现在,袁世凯死了,徐世昌下野了,北洋基本上也算是解体了,随着赵北接任民国大总统,这个远东国家的政治体系似乎即将进行一场革命,而从赵北在前段日子的表现来看,他显然忽视了英国的力量,无论这种忽视是否是他故意为之,但是毕竟他现在已是民国的大总统,对于整个政策包括外交政策在内,赵北都具有决定性的作用,更为棘手的是,现在控制国会参众两院的是联合阵线,而赵北同时又以民国大总统的身份兼任着联合阵线最高领袖的职务,这一点更加方便他的行动,无论是国内政策,还是国际政策,现在,基本上就是赵北说了算了。
明白了这一形势,也就理解了英国公使的担心所在,因为谁也不能保证这位“远东狂人”不会真的寻求与德国结盟,而一旦中国与德国结盟,英国政府就必须改变现在的国际战略,甚至不得不完全放弃在远东地区的多数利益,更让英国人担心的是,美国政府似乎也有强烈的对华扩张的野心,虽然美国国内孤立主义盛行,但是美国只要在远东问题上支持中国、德国,那么,即使英国政府想改变远东战略,也必须三思而后行。
如果需要评价现在的远东外交格局,英国公使朱尔典的心里只能想到一个词:棘手。
用一句中国的古老格言,现在的远东形势,就是牵一发而动全身,只要有一个变数,整个远东的政治格局必然会发生重大变化,甚至会对欧洲局势造成深远影响。
而这,也正是英国政府现在处理中国问题时不得不小心翼翼的主要原因,在给驻华外交官下达的训令上,英国外交大臣格雷爵士明确表态,只要中华民国不与德国结成军事意义上的同盟,英国政府将保持最大限度的“克制”,避免使远东局势陷入“不可挽救的灾难之中”,当然,另一方面,作为必要的预防措施,英国也加强了新加坡、香港的海军力量,必要时可以参加列强对华实施的“特殊管制”。
“特殊管制”,这就是瓜分的委婉称呼,其实早在1900年“庚子拳乱”的时候,英国国内不少人就在叫嚣瓜分中国,把中国变成英国“王冠上的另一颗宝石”,但是当时的国际形势对英国很不利,一方面,英国正陷于南非英布战争的泥淖中,军事力量被牵制住了,另一方面,沙皇俄国正处于国力的强盛期,又与中国近在咫尺,并且趁着当时的混乱独占了中国的东北地区,这个时候瓜分中国,只能便宜了俄国以及那些对英国不满的国家,所以,当时的英国政府坚决的反对瓜分中国,也正是在英国的策划下,通过那个僵尸一般的满清王朝,中国被列强“共管”了,而且随后,也正是在英国的策划下,一场争夺中国东北的日俄战争爆发,过于强大的俄国被英国借着日本的手削弱了,与此同时,日本也遭到了削弱,崛起势头放缓,俄国与日本不仅都成了英国政府这个借刀杀人战略的牺牲品,同时它们也被英国牢牢的捆上了自己的战车。
作为世界头号强国,英国确实拥有一批优秀的政治家和战略家,而英国也正是靠着这些人制订的战略和政策一步一步走向强盛的,但是现在,在应对远东局势的剧烈变化上,英国的战略家和政治家都感到了一丝力不从心,这是英国衰落的原因,还是对手过于厉害的原因?朱尔典无法回答这个问题,他现在的主要注意力放在如何破坏中、美、德“友谊”的事情上。
“德国打算退还部分庚子赔款么?这个消息太让人意外了。我一直以为,在当年的那场‘庚子拳乱’上,德国受到的伤害最深,如果我没有记错的话,当年德国军队从本土出发远征中国时,德国皇帝陛下曾经在军港发表了一场著名的讲话。”
朱尔典思来想去,决定先挑拨一下,离间一番,毕竟,他的这段话说得都是事实,德国公使显然无法否认,而且,德国在对中国的野心上也不比日本差,只不过受制于欧洲局势,最近几年才不得不将战略目标由军事占领转为经济占领。
“朱尔典先生,过去是不重要的,重要的是现在以及将来,我相信,总统先生也是赞同我的看法的。”
德国公使雷克斯得到翻译的及时提醒,于是很不客气的打断了朱尔典的话,这在外交上是很无礼的举动,但是德国公使并不在乎,他在乎的是不要影响那位总统先生的好心情。
两位公使在回首往事,展望未来,赵北也站在一边,听蔡廷干翻译他们的对话,他很快就明白英国公使想说什么了,对于英国人的举动,他很不以为然。
当年清廷利用义和拳运动对抗洋人,德国驻华公使克林德被清军虎神营士兵击杀,这使德国举国上下群情汹汹,而在德国军队从本土出发准备远征中国报复的时候,德国皇帝发表了一通著名的讲话,在那讲话里,中国的形象非常的不堪,这事说大不大,说小不小,但是如果在外交场合公开谈论的话,那就是外交事件,难怪德国公使会不顾外交礼节打断英国公使的话了。
但是在赵北看来,英国公使的这个做法非常的拙劣,因为无论过去如何,赵北都不会去理会,他更看重的是现在的利益,就像德国公使说的那样,重要的不是过去,而是现在以及将来,不管英国打算做什么,现在中国必须取得强国的帮助,英国指望不上,也就只有德国和美国可以选择,而其中又以德国最为“热情”,赵北当然不会在意德国过去做过些什么。
一名出色的政治家、战略家,必须学会选择性的遗忘,连日本和俄国都能握手言和,中国和德国为什么就不能合作呢?
“对于德国公使先生的看法,我个人完全赞同,没错,对于各国关系来讲,重要的不是过去,而是现在以及将来。中国有句诗说得好,‘沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春’,目光应该向前,而不是向后。”
赵北适时出来打圆场,再让两位公使说下去的话,这场茶话会恐怕就会变成斗争会了,虽然“以夷制夷”正是他的目的,可是吃相不能太难看,毕竟,英国的国力摆在那里,日本那条远东看门狗也不是善类,赵北固然想与德国合作,但也不想与英国彻底闹僵,毕竟,第一次世界大战还差五年才爆发,现在确实不是“远东狂人”发飙的好时候。
“总统先生说得不错,目光应该向前看。对于各国政府来讲,最重要的是参与远东贸易,政治其实是为贸易服务的。”
美国公使司戴德也是聪明人,他的话缓和了现场的气氛,但是也仅仅只是暂时缓和了一下而已,很快,司戴德就发现,英国公使也是有备而来。
“既然美国公使先生提到了商业与贸易,我突然想起来一件事,自从总税务司赫德先生回英国疗养之后,总税务司一职一直由裴式楷先生代理,现在赫德先生正打算辞去总税务司一职,总税务司主管海关事务,关系重大,这个职务不能长久空缺,所以,我曾向袁世凯总统先生建议由裴式楷先生正式接任总税务司职务,但是前段时间贵国局势混乱,此事一直拖延,现在,既然局势已经稳定下来,我想,这个总税务司的人选问题应该�