夏宫-第3章
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他还不曾就此问过神谕祭司，不知道主神将如何谕示，不过在神的领地呆久了，想到人间烟火，他难免隔膜。
携母亲一同进了田庄，行道两旁枣椰树上，挺翘的枝叶如羽扇般绽开，熟透的果实累累垂挂，还未采摘；前院水塘里莲盏空浮，更远些的牲畜栏旁新搭出一个苇棚，六个奴隶正躺在阴凉里歇晌。他们都是父亲挣来的军功。那时村里家家户户都有子弟从军，战俘不值什么，这些年兵事不兴，奴隶的身价随之水涨船高，一个男奴都能换两头牛，但母亲使唤惯了，也舍不得换掉。父亲去的那年，管牛棚的利比亚女奴在开年时生了个很稀罕的女孩。母亲学着都城里的贵妇，将这孩子养在宅子里，都没叫她沾过粪土，算来她该满九岁了。母亲自己生养的三个女儿，没有一个活过九岁。
也不进屋，直接绕进后院里，相继夭亡的三个妹妹就安睡在树下，为那三方小小的雪花石膏的碑，两年里攒的蜜酒全供给了东头石匠家。树荫下铺了粗麻毯，支起矮桌，步兵团的新兵将行囊里的鸡零狗碎尽数倒出，炫耀着新领的配给，都是些他从小就见惯的物事，倒是母亲，刚一看见便大惊小怪，直嚷嚷道：“快把羊毛毡子拿开，你哥他碰不得这些！不洁净！它不洁净！快收了，去把甜瓜提出来，光在哪儿呢？”
她一面四下张望，一面又对他笑着道：“天没亮就浸下的瓜，这会该凉透了。饿不？先吃点夹饼吧？”左右望望，不见有谁来应，她便自己回进屋去取了。
被泼了盆冷水的新兵怏怏叠起毛毡，将配给木牌别回腰上，奈巴蒙盘腿坐下，顺手拿起弟弟落在桌上的一卷布条，扯了扯说：“这布一绷就断，让母亲另给你准备几卷裹伤布吧！”
“谁会用它啊！”塔内尼接来随手扔开，“等水退了，还给配一柄刀，要也是这种蹩脚货，我就挂上爹的月牙弯入营去！”
奈巴蒙正要问他几时入营，忽听见一缕细细软软的童音说：“二少爷，您不要就给我吧！”
鱼刺似的扎进耳朵，久违了的刺痛。
另一个女孩从居中的石碑后探出脑袋来，摊出手冲塔内尼直笑，淡金色的头发垂过她肩头，好像蔽日浓荫里无意漏下的一缕光。
“光，”他微笑着叫她，“你好么？”
“是，大人！”小奴隶向他行了个稚嫩的跪拜礼，她捡起塔内尼扔来的布卷，吹掉沾的沙粒，小心收起。
塔内尼由她捡去，他收拾好行囊，自转去井边提瓜。
“二少爷！”光讨巧地追上去，“您使唤奴婢就好啦……”
母亲端来夹饼，另有盘切成片的烤肉，皮炙得焦黄，像是刷了蜜烤的：“昨天三儿打来的兔子，统共四只，就剩这些了——要不留到晚上你再吃？给他们炖的鱼汤。”
她捋裙坐下，替他往啤酒罐里插上麦杆。欲言又止的那些话在她心上滚过几滚，终因胆怯不能出口。奈巴蒙知道母亲畏http：//。345wx。惧的是什么，好在他此来并不是要给她坏消息。
“那孩子好吗？”他问，早就想问了，“也跟着去东头了？”
“有我照料着，怎会不好？”母亲含笑道，“她原就是伊西斯要还我的女儿呀！”
不是这样的，伊西斯神若要偿还母亲的虔诚，就该让某个妹妹起死回生，而不是在主神赐予陛下“恩典”之时，另送一个女孩到至乘之地。他只是碰巧在那时那地，他只是碰巧遇见的她，再过几天，真有谁家来圣庙寻女儿，又该怎么办呢？弟弟们倒罢了，都是孩子，分开便忘记，要紧的是母亲，拖得越久，越要伤心。
“把女儿养得这么好，她家不会不来找的，”奈巴蒙疲倦地说，“不过是暂时留她一阵，到了说走就走的。”
“瞧你这实心眼的孩子，偏是不信！”母亲笃定地望着他道，“你单想想她来时穿的那身衣裳，南北两地哪里能找出那等衣料？”
唉，岂止是她的衣裳！
她的容貌，她的鞋，她如花蕊般微微卷曲的黑发，她的一举一动，她的言语，她藏在眉心里的怯意，眼底的犹疑，她全部的全部，好与坏，都是无人能懂的存在，母亲想留她做女儿，便是这孩子愿意，柽柳田庄配得上么？能有养大她的福气么？她可是从至乘之地的初始池上走来的孩子啊！
“我也不知道，”他轻声说，愈说愈迷惘，“大祭司认定她是北边贵人带来的孩子，吩咐我带着她等候在觐见堂前，直到朝贺陛下的大人们都走光了，也没见谁来领她回去……那就再等等吧，总会有什么人来找她的……”
他的语调如渐熄的烛火，顺着他言不由衷的希望缓缓低去，玛阿特的天平架在心上，女神要将判决之羽投向母亲的念想，他却坚持这结论太过牵强。
两个孩子绕着井沿玩闹过一回，提着水淋淋的甜瓜返回来，光哼着歌谣，那是她的母亲从西边沙漠里带来的咏唱；柽柳林上惊起的一团刺嘴莺，乌云般掠过，旋即消弭于后院树梢，知道这是儿子们归家的号角，母亲起身迎去，光顾不得切瓜，只好跌跌冲冲地跟去。塔内尼听见弟弟们呼啸着奔进前院，又折回井边去提瓜；祭司坐定席上，目不转睛，看那凭空而降的女孩转过墙桓，怯怯走近来。别的孩子在他的眼中都化入了空气，午后的视野重叠了晨间的影像，池上小径被朝阳扫得透亮，女孩站在满池初绽的青莲中，主神的领地洇在她身后光芒万丈的背景里，那时柱廊间还残着破晓前的私语，她还有点不知深浅的好奇，一脸恍惚地，找寻那指引她来的幻影……
“……留下她，把她养大，教她识文习射……不管是谁送来至乘之地的孩子，还是从至乘之地而来的孩子……她们的降临，都是主神的旨意……”
于是他也恍惚了，不费力地想，那就这样吧。
隔年春来时，奈巴蒙本应按例由“掌药祭司”转任“拉的守夜人”，之后便可从星象监直升神谕司。不料因典医祭司犯了事，被押送西奈铜矿苦役余生，圣庙上下无不为这罕有的重罚而人心惶惶，奈巴蒙亦怕被余波殃及，只好断了晋升之想，向图特神献过祭品，便出了至乘之地，转回自家田庄，到村中神祠打理药圃，暂做了医官。此后每天家去，遵照母亲的意愿，管教弟弟，诊治乡邻。又过一年，塔内尼跟随营队去了东边沙漠驻防，侥幸挡住贝都因人的夜袭，领了军功回来，就给派去了战车队——那可是贵人扎堆的地方，但凡有点小功，恩赏极重，擢升极快。母亲欢喜之余难免犯愁，战车昂贵无比，却需自家置办，她差点就要将奴隶们都换出去，几个孩子百般央求，都舍不得光。塔内尼也不愿为自己掏空一半家底，便另做了陪练的随从。母亲不能强求，只得由他主意，尽管是扈从，担心他多受了委屈，但与步兵团时候相比，已能夸赞他“光耀门楣”了。
当年的哈比降临庆典上，陛下将“阿蒙神妻”头衔转授予纳芙瑞长公主，沉寂了数年的圣庙因之重新热闹起来，奈巴蒙也奉召暂回至乘之地，履行祭司之职，直等过了泛滥季
2、第二章 祭 司 。。。
才返家。欧佩特节时，他获准跻身于欢呼行列中，观望十五岁的长公主以王后之姿等候在巡游大道的终点——主神南宫的塔门前，迎候圣舟与法老的驾临。其时法老刚满十二，主祭巡游庆典竟丝毫不显稚气，虽然另一位陛下仍居摄政位独断乾纲，但也渐渐露出归隐闺苑的迹象来，因此对圣庙众生而言，这一幕不单是圣家族一年一度的欢聚与新生，更是玛阿特天秤稳若磐石的明证。
如此，生活沿了似曾相识的光阴路渐行渐远，多年以前的疑惑，胆怯，哭泣，惊惧，都被弃之路旁，化入尘土。被裹挟着不得不走下去的人，卑微的人，望不见前方的路，攥着些可有可无的记忆，继续前行。
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3、第三章 春 种 。。。
“下来吧！胎盘！下来吧！
我，荷露斯，为她，正给予孩子生命的女子祈求，让她免受折磨，如孩子已诞下一般，
看！当她戴上这护符，哈托尔女神躺在她手心！
而我，就是拯救她的荷露斯！”
跪在贝斯神前将祈生咒念过四遍，产棚里便出来一名稳婆，从他手里接过珐琅护符，转回去给产妇戴上。三重亚麻帘隔去了秽气，却不能减轻半分痛楚，听那里头一阵阵剜心似的叫喊，奈巴蒙忍不住蹙眉退开几步。为避开这血淋淋的亵渎，他向来是不会亲临产棚的，无奈村长年前就转托了母亲来求他，他家夫人多年不曾再育，好容易怀上了，生怕母子有闪失，非要他过来近身佑护不可——毕竟，“他是上到至乘之地亲身侍奉过两陛下的祭司大人啊！”
唉，自他终成祭司这数年来，也不知母亲往他身上泼了多少浓墨重彩，弄得人人都看不清他原色，被这许多敬畏目光追随着，他连背影都必须留得好似神明附体。
“下来吧！我儿！”
里头骤然一声嘶喊，隔帘滤去了双生其中的痛楚与喜悦，入耳时只剩得单纯的不耐。
真不是个让人省心的孩子，奈巴蒙心道，他招来杂役，吩咐准备新榨的油，孩子出来时或能用上。
杂役刚去，村长家的独女阿蝉就从外屋转进来，悄悄凑近来问：“生了没？”
看她满身尘土，像是刚回到家，奈巴蒙便答：“需得再等一会，夫人刚上产凳。”
“不知会生个什么出来，”她轻声笑说，“可别是个丫头，缠人讨厌的时候比猫都精，还要分掉我一大半嫁妆。”
这姑娘想的倒是长远，祭司笑笑，指指垂帘，道：“进去陪你娘吧？”
“听她疼成那样，我真有点发憷，”她犹豫地掀起隔帘朝里张望，央求似地又问，“你家小七今天在么？我出不去，想找她来说说话，行吗？”
“她恐怕没法□过来，”奈巴蒙微笑道，“神谕定了今天开耕下种，她跟着一起去了。”
“这个我晓得，我家哥哥们也去谷仓领麦种了，”阿蝉不解道，“可这和七有什么关系呢？污泥糟糟的，按说也轮不到她去犁地啊！”
“单只为瞧瞧热闹，没有别的。”祭司笑道，“难得今天人到的齐整，放她一天功课，随他们玩去。”
“真是！都说谢普赛特夫人宠女儿，依我看您家却是尽在欺负她呢！”阿蝉撇撇嘴，“姑娘家学圣书体有什么用啊？”
“不是为了教她正经说话，母亲也不会让我折腾她，就怕这孩子被那几个带野了，碰巧那时我也闲。”他少不得向这位小姐再解释一回，“也就是背的时候累些，记下便好了。”
阿蝉望着他笑，微带嘲弄的神情颇可玩味，宛然在问：“她真就是那么特别的姑娘吗？”可奈巴蒙却看不出来，那时他还不懂姑娘家这套心口不一，旁敲侧击的语法。两人的一问一答隔空飘过，都没落在实处，阿蝉不好再说什么，掀帘进去，留祭司独自在外，倾听里头的动静，另又嘱人去准备催产的药剂。其实他与那位精明的小姐是想到一处去的，都盼望村长夫人能再添男丁，母亲让他得便的话讨要些母乳带回去。
生了男孩的妇人的母乳，和上甜瓜汁，便是
