碧水摇光-第10章
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季摇光给他擦着眼泪道:“乖啊,别哭了,这就是说谎的最高境界呀,全是假的别人不容易信,半真半假甚至是假少真多才最能唬人。嗳,说起来,我是不是太坏了?这见人说人话见鬼说鬼话的,苍苍不要嫌弃姐姐才好。”
苍苍忙道:“姐姐才不坏呢,姐姐这是……这是……这是计谋!”
小孩终于找到一个不错的词儿。
季摇光捏着他鼻子笑道:“嗯哪,计谋。”
苍苍内疚道:“这回又是苍苍的错,想来摘沙棘,不然也不会……”
季摇光柔声道:“好了,反正也蒙过去了,就别怨自己啦。再说,姐姐本来也是想试试这新掘的地道好不好走,才准你出来的嘛,只是没想到竟然这么巧,会碰上连城小皇帝。”
苍苍拍着胸脯后怕道:“幸好脸上裹了纱巾,不然被他认出来就糟糕了。”
季摇光宽慰弟弟道:“小皇帝只见过我们一次,人家又是要日理万机的,哪会记得我们?好啦,这下也别摘沙棘了,回去吧。反正树在那儿又不会跑,等西征军离开以后,姐姐再带你过来好不好?”
苍苍恋恋不舍地看了看印象中那棵沙棘生长的方向,默默点点头。
而此时,被苍苍望穿秋水的沙棘树下正徘徊着日理万机的连城帝,被那对奇特的姐弟一搅合,皇帝陛下也没心情登高望远了,因此不久便带着人走下戈壁滩,途中好巧不巧就发现了一棵硕果累累的沙棘。
连城帝看了那满树的果实一眼,问:“这果子能吃吗?”
姚林年轻时在塞外待过一段日子,于这些风土民情比较熟悉,见其他一干毛头小子都无话,忙回道:“回禀陛下,这果子在中原叫做醋柳,边塞称其沙棘、酸刺,倒也能吃,小人曾尝过一次,酸酸涩涩的,味道不怎么好。不过边塞的土著经常吃这个,他们说这沙棘果不但能充饥,还有很神奇的药效,有病治病,无病强身健体。蒙古人更视沙棘为‘长生天’赐给大地的灵丹妙药,称沙棘为‘圣果’。”
郁连城道:“去摘一些来。”
于安忙去折了一枝垂满果实的沙棘枝来,郁连城随手拈了一颗就要往口中放,只把众人吓了一跳,欲待阻拦,小皇帝已经摆手示意他们闭嘴。
皇帝的味蕾,那是相当娇贵的,因此当沙棘果那有点酸,又有点涩的味道在尊贵的龙嘴里蔓延时,小皇帝的眼睛立刻就被呛得一阵难受,他忍不住将果子的残躯吐了出来,然后一丝薄弱的清香和甘甜味儿留在他舌头尖儿上。
侍卫们战战兢兢在一旁候着,郁连城沉默了片刻,忽然对于安和姚林二人道:“你们去看看,能否追上那姐弟俩。”
于安以为陛下后悔放走那两人,不由心中十分不忍。
“这么难吃的东西还跋山涉水来找,想必他们生活艰难,将你们身上带的钱都给他们吧,回头寡人再赏你们。”小皇帝怅然地把话说完。
“陛下真是宅心仁厚……”
大抵是因为做了件好事,小皇帝被自己感动了,觉得自己蓦然高尚起来。不过这种愉悦的心情并未维持多久,因为傍晚的时候,小皇帝收到了行军元帅郁景生的传讯。
摇光城主态度坚决,拒不投降。
郁连城忿忿然,当即决定明日一早奔赴摇光城,去会一会这位传说中的女城之主。
天朝帝军兵临城下,正是九月初九重阳节这天。
秋日的塞外,天空旷远,黄沙舞风。摇光城下旌旗猎猎,十四岁的郁连城金甲银戟,冷眼看着摇光城古老厚重的城门。
明域的三军统帅、连城帝的堂哥兼安阳公世子郁景生跃马而出,对着摇光城上的守军喊话:“尔等蛮夷听着,陛下有旨,降者不杀。如今楼兰与高昌皆已投降,依附我天朝,岁岁纳贡,年年来朝,摇光若不顺应局势,必遭灭城之祸!”
季摇光在城上听见这话,嗤笑一声,昔日与陆嘉一起喝花酒混京城的风流公子如今上了战场,还挺像那么一回事儿。
她慢慢走到城墙边上,注视着城下的十万旌旗。
郁景生一愣,传闻中摇光城主是个女子,他本来是不太相信的,没想到竟然是真的。
而且眼前这女子静静站在摇光城头,一身雪白的维族衣饰,额上覆着的几片玉色羽毛将上半边脸遮住,有一种神秘而圣洁的美丽。
看见季摇光的一刹那,郁景生有些恍惚地揣测:莫非这城主真像传闻中说的那样,是天神的使者?
就在此时,天神的使者对着郁连城的方向,缓缓说:“陛下,我个人觉得,您还是绕道的好。”
她的声音虽然很轻,又是在城上发话,可奇(…提供下载…)怪的是,城下的人清清楚楚听到了那句好似喟叹的话语。
郁连城眼皮动了动,终于将目光从紧闭的城门上收回来,抬眼看向城头的季摇光。
两军对阵,兵甲森森,自昨天小夜河戈壁滩一别,连城帝再一次见到了曾经踢开自己和陆嘉定亲的季氏女桑君。
不过,他此时还不知道,眼前那轻盈似羽毛的摇光城主就是害他在娘胎里时就尊严受辱的人,当然了,他也没认出来城墙头那姑娘自己昨天才见过。
“给你一天时间考虑,若不愿降,明日屠城。”
郁连城冷冷吐出这句话,就勒马转身。
棋逢对手
郁景生连忙命令大军原地驻扎。
“连城帝陛下请留步。”
季摇光在城上叫住郁连城,猎猎秋风中,她的话像黄沙一样飘洒在摇光城下。
“对你来说,摇光城只是一方要征服的土地,关乎明域国威;可对数千摇光城民来说,这里是他们世代居住的家园,关乎血脉亲情。你所重的国威,在我看来一文不名,不要说你等到明日,你就是等到明年,摇光也不会降的。”
郁景生暗自抹了把汗,陛下年少气盛又骄傲霸道,哪里受得了这番言语挤兑啊,怕是立刻就要发兵屠城了。
果然,郁连城一勒缰绳,目光如刀子一般飞上摇光城头,冷冷道:“既然如此,那也不必等到明日了。”接着对郁景生道:“传令三军,即刻攻城。”
郁景生心中叫苦不迭,自九月初一发兵进入塞外,二十万人马连番征讨,本来还指望重阳节休息一日呢,这下可好,还得马不停蹄地攻城啊!
然而君命不可违,三军统帅只得立刻传旨。
季摇光在城头看着正在做调整的明域大军,嘴角一勾,对旁边的新任守城官萨迪克道:“传我命令,迎战!”
“战争是残酷的,它使身处其中的普通人变成杀戮的魔鬼。”昔日爷爷的教导响在季摇光耳畔,“桑君,你须记住,这时候更要保持冷静清醒,我季氏子孙,虽不可避免要面对战争,却绝不能任其驱使,丧失本性。”
季摇光静静站在摇光城头,额上羽毛轻舞飞扬,裙角银铃叮当作响,所有的守城兵士都能够看到她,看到他们敬仰了的两年的城主。
战马嘶鸣,利箭破空,五千如狼似虎的明域先锋军呼啸而来,从城头看下去,像极了沙漠中凶涌的蝎群。
明域的五千弓箭手紧紧跟在先锋军后面,流水一般向城头上射箭,以掩护那些试图登城的同伴。在之前对付楼兰和高昌时,这批弓箭手起到了决定性作用,因为他们的弓和箭以及命中率,都是天下难找的极品。
明域大军、郁景生甚至是郁连城都以为,摇光城很快就会步上楼兰高昌的后尘。
可惜,他们不知道摇光城主的前世今生。
明域军中的神箭手,十之八九是从昔日的季家军整编过来的,弓箭也是照着季家军的标准打造。这些人在西域征战时,射程都稳定在一个大概的范围之内。
巧的是,熟知季氏箭队的季摇光,将摇光城墙的高度提高了一点,超出了这个默认范围。
因此,那些勉强飞上来的羽箭,基本上都到了强弩之末。季摇光向萨迪克一扬下巴,萨迪克立即叫来事先安排好的老弱残兵去收集这些羽箭。
“我们的物资有限,比不上战神财大气粗,只好借人家一些使使。”季摇光慢慢说。
萨迪克脸上抽搐一番,嘿嘿笑了。
季摇光嘴角一勾:“笑什么,我们可是有借有还的。”说完,她轻轻抬起右手做了个手势。
这时,明域的先锋军已经快要攀爬到城头了。
萨迪克看见城主的手势,立即对匍匐在瞭望口的弓箭手说:“放箭!”
密密麻麻的箭矢如飞蝗一般朝着登城的敌军扑去,中箭的人一茬一茬从墙上跌落,飘零得像深秋的黄叶。
明域的弓箭手见同伴折损如此厉害,更是拼了命往城头射箭。
于是,更多刻着明域印记的羽箭射回到了明域先锋军的身上。
“报——”
先锋官满脸是血扑倒在连城帝和郁景生面前,神色惶急:“陛下,元帅,摇光城墙太高,箭射上去也基本没什么力了,先锋军没有弓箭掩护,损失惨重!”
郁景生一惊:“怎么可能?当初季轩老元帅靠着这批神箭手横扫西域,没有一座城能挡得住季家军万箭齐发!”
先锋官伏地叩拜:“属下无能,请陛下、元帅降罪!”
郁连城皱了皱眉,从马背上仰起头看了看摇光城,问:“他们的城墙一直都这么高吗?”
先锋官一愣,爬起来看了看,语气不甚确定:“依属下看,好像和以前差不多。”
差别明显到让人看出来,那不是季摇光的风格。
郁连城道:“让弓箭手全力往高了射,射下一人,赏银十两,谁能射下那个摇光城主,赏他千两。”
先锋官虽然犹豫一下,还是去传旨了。
他这犹豫,是有缘由的。
他们这批弓箭手,是当年季轩专门用来对付西域诸城的。因为西域诸城的城墙高度都差不多,因此军中训练的射程是既定的,只要求在这个射程内提高精准度。这法子也确实比较管用,他们打仗时从来都没出过差错,不然郁连城也不会特意将他们调过来充实西征的军队。
可现在,要求他们提高射程,先不说能不能提上去,精准度就是个致命的硬伤。
先锋官虽然想同陛下解释一下,但转念想想陛下专横冷酷,小小年纪已经很有暴君潜质,且一直都不怎么待见原来的季家军,哎,还是按军令行事吧。
“城主,你才值一千两白银,这个皇帝也太瞧不起你了。”萨迪克一边挥刀挡着突然增多的羽箭,一边向季摇光笑。
季摇光道:“拿把弓来。”
萨迪克连忙将一张黄铜长弓递上去:“这是赤那城主在的时候造的,还说这弓就归以后的历代城主。”
季摇光点点头,见这黄铜弓颜色甚是闪亮,做工甚是精良,很有蒙族风格。她随手抓过一支箭,慢慢对准郁连城的方向,射了过去。
郁连城眼睛眯起来。
郁景生在城下也看到了,虽不大相信摇光城主能射到连城帝,但为了以防万一,他还是立刻命令禁卫军举盾护在陛下跟前。
谁知道,季摇光在羽箭飞出前动了下手腕,以致这支箭在途中渐渐偏了方向,最终射中了郁景生的坐骑。
骏马痛嘶,将明域三军统帅甩下去,幸而旁边的小将反应快,捞住了大元帅。
郁景生惊魂未定,旁边的连城帝却变了脸色,冷冷道:“加派一万人登城,另派五千人撞开城门!”
明域的号角声响彻摇光一方,后续的一万五千人