庶女华冠路-第5章
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“姐姐忙于婚事今日怎有空到此寻我？”青桑戏笑道。
“前些日子正值残冬，不适外出，加上群芳暂息，了无生趣，可憋坏了我。今日天气大好，我便去访芸儿，小夕，怎知皆不遇，只好顺道来叨扰妹妹了。”紫？说着就坐在了花园的石凳上。
青桑见了，忙命雪盏取了两只团垫，请了紫？起身，垫于石凳之上。
“天气咋暖还寒，石凳透凉，还是有了团垫好些。”青桑也坐下，再命雪盏去取了棋盘，端些糕点。
“还是妹妹心细。”紫？赞道。又接着说：“今日我们不如以黑白双丸，赌个胜负，输棋者罚她饮三杯茶可好？”
青桑不觉笑道：“若讲着下棋，同你对着，我无须用心便可取胜。如此说来，姐姐你虽为斗我围棋，实想骗我茶喝。”
紫？知她棋艺好，但仍不服道：“怎就见我一定会输。你不知我到钱郎那学了些巧术，钱郎的棋艺可是在京城小有名气的，所以师承于他，我也未必会输。”
青桑扑哧一笑，戏谑道：“姐姐尚未过门，便钱郎钱郎的叫，桑儿都听着脸红。”
紫？见她取笑她，忍不住扑上去想要捏她脸蛋，嘴里嬉笑道：“让我看看桑儿脸皮何时变得如此薄了。”
青桑笑着躲开了。
玩闹了一会。见雪盏已摆好了棋盘，两人又落座，开始对弈起来。
只是紫？性子闹，刚下了一会，又开口道：“听闻玉芳仪已怀了龙胎？”
“恩，已三月有余。”青桑一边落子，一边回道。青玉这两年喜讯迭报，先是入宫半年后被晋为美人，之后没多久又晋为婕妤，年前又传来怀了龙胎被晋为芳仪的消息。
“看来蒲家要大富大贵了，妹妹以后也能寻得更好的人家。你家二姐定亲了吗？”紫？在棋盘上落了一子。
“姐姐还是专心下棋吧，这子落得不妙。”青桑笑着提醒道。
紫？不以为然道：“才下了几子，安能看出好坏来？”
青桑笑着轻轻摇了摇头，看来这紫？的棋艺并未有什么长进。然二人也只是打发时间，倒不必较真。
“父亲和大娘寻了几户人家，只是不知二姐何意？近几日老祖宗催得紧了，依我看不出两日便会有音讯。”青桑道。
“你家二姐也有十八了，老太太定是急的。”紫？执着棋子，思索着落哪。
青桑只是笑笑，未作他言。
“对了，本朝规矩，三品以上嫔妃怀了龙胎后，亲母可有三次进宫随侍的机会，虽然每次只有短短三日，但也是大恩。不知你家大娘有无禀呈内庭，进宫探望？”紫？问。
“上元刚过大娘就领了青璧进宫了，回来后说是略瘦了些，但胃口还好。”青桑原也恳请大娘带她一同进宫，这两年除了晋封的消息，青玉在宫中的光景是一点也不得知，青桑也是挂心的很。
柳氏虽知青玉、青桑交好，但这入宫本是要至亲，且只能随带一人，按常理自然是要带亲妹妹的。青桑知后也就作罢了。
柳氏回来后交予青桑一支双蝶玉簪，说是青玉托其转交的，此物为皇帝御赐，青玉赠予青桑，望其早日觅得如意之人，终身有托。
听了柳氏带回的话，又见这栩栩如生的双蝶簪，青桑觉着青玉在宫中定是不痛快，所以才愿她觅得一人，白首相依。
想到这，青桑觉着若如紫？这般最好。紫？与钱成是青梅竹马。紫？入三考时，在琴艺和舞艺中选了舞艺，却跳得手僵脚硬，如同猴耍，惹得众名媛掩嘴偷笑，这才被除了名。青桑知她是故意的，因为钱成。现在紫？如愿以偿，有情人终成眷属，在这个时代，这才是让人羡慕的。
两人下棋闲谈不知不自觉已过了酉时，天色渐暗，紫？起身正要告辞离去，忽见管家祥叔急忙忙跑来，满脸的悲戚之色。也未同她行礼，就对青桑说道：“三小姐，老爷请您快去大娘子院中。”
青桑见他言行失当，脸色发白，只觉出了什么事，赶忙问道：“出什么事了？”
祥叔张了张嘴，似说不出口，终深吸一口气，悲然说道：“玉芳仪……玉芳仪殁了！”
青桑顿觉眼前一黑，往后退了一步。雪盏、紫？忙上前扶住她。
青桑此时脑子里一片迷蒙，张了张嘴竟未发出一字。还是紫？知她想问什么，朝着祥叔问道：“怎么就没了？”
祥叔哽咽着说：“宫里传来消息说是午后玉芳仪去园子里散步，不知怎得就觉腹痛，回来后就小产了，血流不止，然后就这样没了！”说到最后，祥叔已是老泪众横。青玉也是他从小看着长大的，待他们下人又知冷暖，就这样没了，心里也是异常难受。
他深知青桑与青玉感情最好，这会子见青桑脸无血色，两眼呆滞，深怕她刺激过了，失了神。便哭着厉声大喊：“三小姐，你还有老太太、老爷呢！”
青桑这才“哇”地一声哭出来。
连日来，蒲府里都是一片悲切之色，本怀有龙胎是大喜之事，现反成了大悲。
青玉的丧事礼部简单操办了，葬在了皇陵北侧。皇帝破例赐了谥号淑。
青桑常常想这对青玉也算是种安慰吧。尚未封妃能得皇帝赐谥号也说明她终在皇帝心中烙了印。哪怕只是浅浅的一点。
柳氏病了，连着几日的高烧不退。青璧日日侍奉床前，消瘦了不少。
亲姐已逝，亲母病重，青璧心境不佳，自没了争强斗胜的心。见青桑来看望母亲，也只是淡淡相视，不再言语挑衅。
嫁出去的女儿泼出去的水，家中虽然悲伤，但终不能挂白，青桑为了纪念青玉，这些日子穿得更素了。
又过几日，青桑在园子里观景忆故人，不知怎得就邪风入体，一病不起。
府里去的去，病的病，连着久病不愈的郑氏，已有三个病人了。
老太太迷信，担心是青玉死后的煞气冲了府。说家宝可是府中独苗，受不得年冲撞，竟不顾蒲继年的劝阻，领着家宝去了城外的普济寺礼佛吃斋去了。
躺在病榻上的青桑听雪盏这么一说，只觉心中一凉，冷冷说道：“青玉不是她的亲孙女吗？生前对她也是恭敬孝顺，这会子倒惧了？敢情只有孙子才是亲的，旁的都是些不要紧的。”说完，气急，直咳得小脸通红。
在旁的雪盏急得连连拍着她的背，凄惶说道：“小姐何须为此滞气，身子才是最要紧的。”
青桑慢慢止住了咳，侧躺于榻上闭目小憩。
雪盏见她形容憔悴，知她心中悲苦，这病多半也是近日怏怏不乐所致，心中也是难过，轻掩了房门，去了厨房端药。
第六章普济之行
浑浑噩噩地又过几日，青桑身子终于利落些，也不再咳。
这日，蒲继年来寻青桑，苦恼说道：“你祖母去那礼佛吃斋已有半月，你母亲既顾你身体单薄，又念家宝在外，这几日也是茶饭不思。为父前往请安，却都不得见。然青璧得伺奉亲娘，且不如你讨祖母欢喜，为父望你前往普济寺走一遭，请了你祖母回来。”
青桑苦笑道：“父亲大人何须如此说，女儿去就是了。”母亲每次前来照看都念着家宝，思念之情青桑自是知道的。
蒲继年见她弱不胜衣，知她尚未大好，不禁感伤，怜爱地说道：“四个女儿中，青璧要强，青禾木讷，为父最喜你和青玉。岂知青玉竟如此福薄……”拭了拭泪，继续道：“桑儿定要好生照料自己，为父才能放心。”
青桑见他说得真切，也觉心伤，这白发人送黑发人，最苦地不就是爹娘吗？于是道：“女儿不孝，让爹爹忧心了。女儿此去定劝了祖母大人回来，一家团圆。只是大娘忧思成疾，望爹爹多多挂心。”青桑见那柳氏多日不见好，也是忧心忡忡，心想着若丈夫多加安慰，再由亲女常侍身旁，定会心宽不少，这才如此说道。
蒲继年摸了摸她的头，说道：“好歹还有青璧，你也不必太挂心，要紧着你自己的身子。”
青桑点了点头。
次日，府里便备了马车，载着青桑去了普济寺。随行的有雪盏和喜墨。
这喜墨是蒲继年的书童，这次前往普济寺也是蒲继年担心女眷出门不便特地调拨的。
一行三人不出两个时辰便到了寺前。
普济寺是信教徒的朝圣之地，附近的香客络绎不绝。
青桑点了三柱清香，拜了主殿，便随着一个小和尚去了后院寻祖母去了。
祖母所在西厢院子比较小，却更显得院中的几棵翠柏硕大无比。虽刚过立春，但已是挺拔苍翠。
青桑给祖母请了安，柔声柔气地劝归。老太太倒不似父亲说得那般强硬，只说要等得昙照大师外游回来，道谢后再行回府。
“不知昙照大师何时回寺呢？”青桑心想，要是这个昙照十年八年的才回来，那不是花儿都等谢了。
“听方丈说三日后。耳闻这昙照大师乃杏林高手，又能观天象知天命，只是常常云游在外。本想等得他回给家宝看上一看，正逢你也到此，想你连日身子不佳，请昙照大师给瞧瞧，开个方子调养也是好的。”
青桑知古人迷信，老太太想给蒲家算个前程，也就随着她吧。应了声就退出房间，寻家宝玩去了。
家宝这半月随着祖母吃斋，小脸儿早就委屈得如同晒干了的苦瓜，见了亲姐，嗲声嗲气地撒了会娇。再见姐姐打开小食盒，里面都是他爱吃的，有盐？h鸡腿、红烧狮子头，还有甜香的枣泥糕。
这些都是青桑临行前悄悄让雪盏去准备的。
寺庙清规戒律多，老太太又信佛，定不会让家宝沾得荤腥。
家宝年幼，又是长身体的时候，半月不吃荤真是苦了他。
青桑看着家宝吃得满嘴流油，宠溺地掏出帕子替他擦了擦嘴，连声叮嘱他慢些吃。
家宝乖巧，边啃着鸡腿边娇声道：“三姐待我最好。长大了家宝定会孝顺姐姐。”
青桑扑哧一笑，道：“你孝顺我做什么，孝顺爹娘便是。”
家宝“嘿嘿”笑了几声，又顾着埋头大吃。
待家宝吃饱后，青桑命喜墨领着他外头玩去，自己稍稍用了些斋饭，直觉倦怠，欲睡中觉。
正昏昏欲睡时，忽闻雪盏敲门唤她。
起身问之何事，竟是寻不着家宝了。
青桑披上外衣，急忙召了喜墨，细细问过。
只见喜墨哆哆嗦嗦地回话说是带着小少爷在竹林中玩捉迷藏，岂知待摘了遮眼的布，就寻不着了。
青桑料想家宝调皮，不知躲在哪了，就命喜墨领着去了竹林中寻找。
谁料找了大半个时辰也不见家宝踪影，青桑只觉心焦，命雪盏回去看看家宝是否自行回到厢房，又命喜墨朝竹林右边小道上山找寻。自己则继续往前，欲寻些踪迹。
这片竹林郁郁苍苍、重重叠叠，望不到头，右边小道通往寺庙后的苦行山，其它小道纵横交错，青桑也不知它通往何处。
走了些路，闻林子里有交谈之声，青桑一惊，慌忙藏身于几根修直挺拔的竹子身后，只见四个少年正在林中空地席地而坐，身边各放着宝剑一柄，说话间气息有些急促，看样子应是几人刚刚习武而息。
青桑正欲转身离去，忽见一少年似曾相识，转念一想，应是上元夜观
