龙族(李荣道版)-第223章
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不知是不是因为杰伦特的祝福真的有效，马儿们个个都以非常轻快的速度奔驰了起来。
红色山脉的红色尘土开始向天飞扬着。可能因为地上的泥土没有水气的关系，所以地面非常干硬，仿佛像骨头般坚硬。我们甚至还害怕会不会伤到马蹄。不过我们的马好像都很会跑坚硬的冬季地面。我们朝着左方奔驰，红色山脉在我们的脚下飞逝着。
杉森一边跑一边说：“一旦越过了细菲亚潘岭，就会出现东部林地入口的村落！我们可以在那里休息！”
卡尔点了点头，说道：“快跑吧！我们最不能信任的冤家是时间，我们最牢靠的同志也是时间啊。一个星期之内，不论有什么事都必须抵达褐色山脉！”
“喝，喝，喝哈！”
“呀啊，呀，呀哈！”
咯咯咯咯。马儿们的脚伸出去，拉扯大地之后又再有力地向后推出。我们不断重复这样的动作，快速地往南方奔腾而去。最后红松的红色越来越深，我们来到了细菲亚潘岭。
在山岭前方，我们停了一下，心情沉闷地抬头仰望细菲亚潘岭。
我们一整个上午跑下来，一直朝我们左方往下飞逝而过的红色山脉突然变低，并且形成一座巨大的山岭。转进一片狭窄的冲积扇形地，便是曲折的山脊与峭壁绵延不断之处，事实上，与其说这是山岭，倒不如称之为山脉之间的狭路，可能更为正确吧。
“这个地方真是壮观啊。”
妮莉亚如此说完之后，回头看了一眼坐在她身后的蕾妮。蕾妮正露出苍白的脸孔。卡尔看着这山岭看了一会儿之后，向杉森问道：“这座山岭的长度有多少呢？”
“嗯……大约四万八千肘。”
卡尔随即点了点头，指示大家下马。
“大伙儿先休息一下吧。想要越过这山岭有两种方法，我希望用其中的第二种方法。”
“那么请您先告诉我们第一种方法。”
“一边慢慢休息，一边按照我们正常的速度越过山岭。今天爬到山岭的最顶端，休息之后，明天早上愉快地下山岭。”
“那么第二种方法呢？”
“咬紧牙关一次越过山岭。今天太阳下山之前越过山岭，明天愉快地在平地上奔驰。”
“……二种方法后面的部分都是愉快，听起来都不错。”
“可是下山岭对马而言也不是件容易的事。我们今天就辛苦一点，然后明天一面走平地一面休息吧。”
大家心情都十分焦急，所以都赞同卡尔的意见。于是我们决定先在山岭下充分休息，以便中途不休息地一口气越过山岭。我们让马儿们全都尽情地吃草，而我们也都随意在地上打滚。杰伦特微笑着说道：“你们故乡的人们都是这样的吗？”
“什么意思？”
“虽然我们已经订好一个合理的计划，下午要一口气越过那座山岭，但还是会心里头不安，怎么有办法这样休息喔？”
杰伦特会这么说的理由，可能是因为杉森的关系吧。杉森可以说是在全身的关节都摊平的状态下，躺在草地上，尽情地呼呼大睡。
任谁看了都会觉得他一点都不像是疯狂赶路的人。说的也是，我也是一副悠哉的样子。因为我搞了一根干草，卷起来之后，正在掏耳朵呢。
“反正船到桥头自然直，不要担心。”
卡尔如此说完之后，整个人躺到地上。杰伦特耸了耸肩，坐到地上。
妮莉亚在稍远的一颗岩石上和蕾妮并肩坐着。她们互相按摩彼此的肩膀，可是还一边嘟嚷着对方的手劲太强。
“啊，啊啊，稍微轻，轻一点，蕾妮！’，“啊啊啊，啊呜，妮莉亚姐姐，稍微……我的肩膀快断了。”
嗯，就是这类的话。我看根本是装痛嘛。伊露莉爬上了一棵稍微低矮的树上，在树枝之间仲直双腿，身体靠在树干上，正在闭目养神。
风吹过来好几次，但只吹落了那些干了的叶子。大家还是用完全舒服的姿势，什么话也不说。好像有些无聊耶！我吹口哨吹了一会儿之后，但还是觉得无聊，便躺了下来。我一躺到地上，便清楚看到伊露莉的腿。她的腿一动也不动。不过我一看，真是奇怪耶。伊露莉休息的时候也几乎不移动身体。平常的时候，她也几乎不会做出什么没有用处的动作。可是看看杉森，一刻也无法静静地躺着，他把左脚翘到右边膝盖上之后，又把右脚抬到左边膝盖上，往旁边侧躺之后又再翻身回来平躺着，反正就是一刻也无法静止下来。
蕾妮走向卡尔，说道：“卡尔叔叔，很累了吧？”
“还好，我没关系。蕾妮小姐可以说因为我们的关系，受了很多苦。跟着我们出来之后，一定不会觉得有趣吧？”
蕾妮在卡尔背后跪了下来，开始帮卡尔按摩。卡尔露出了一副尴尬的表情。妮莉亚咯咯笑着坐在卡尔面前。
“卡尔叔叔，请帮我按摩一下肩膀。”
卡尔嘻嘻笑了出来，开始按摩妮莉亚的肩膀。就这样，妮莉亚、卡尔、蕾妮坐成一列，令人看了会心一笑。蕾妮说道：“嗯，也不能说到现在为止都不会觉得有趣。对戴哈帕的酒馆里端酒的蕾妮而言，从来就不曾想过会有这样旅行的时候。”
“对不起。让你辛苦了。”
“不。您千万别这么说。”
这时候，从我头上传来了伊露莉的声音：
“有东西在接近我们。”
我们慢慢地起身坐着。伊露莉从树上看着远处，我们随着她目光的方向抬头看着那条山路。
在山路上有某种数量很多的东西正在移动着，扬起了尘土。接着，渐渐从远方传来了喧哗的响声。
“这是什么呀？数量蛮多的！”
“是不是什么军队啊？”
伊露莉随即答道：“这军队的指挥官是用一根棍棒在指挥着。而士兵们的头盔上的角虽然很锐利，但全都用四只脚走路。”
用棍棒指挥的指挥官以及用四只脚走路的士兵……？卡尔说道：“原来是牛群啊！”
果然，从远方传来了牛的叫声。这里怎么会有牛群要越过山路呢？
第三章
我们坐在地上望着越过山岭的牛群。整排整列的牛群一移动，就像整个草原都在晃动的感觉一样。大约过了三十分钟后，我们终于看到了牛群中的第一头牛。
有一名骑着马赶牛的男子穿插在牛群中。男子往我们所在的方向奔驰而来，看来肯定是发现我们了。我们和他对望着。不久后，又有追赶他而来的另一名男子出现了。
第一个男子身上穿着不知道是哪种动物，反正就是看起来今人觉得很野蛮的毛皮夹克，年纪约在二十至二十五岁上下。黝黑的脸庞和强壮的肌肉令人印象深刻。佩带在腰际的大把匕首，像是被赋予了野兽般的力量。背上背着威力强大的复合弓，手上拿着箍了铁圈的长棍。脚上穿的长靴也不知是哪种皮革，坚韧的程度可能连蛇的利牙也刺不进去的。男子所骑的马身上的马具也很稀有，主要由毛皮和木头制成，用一条大绳子套在眼睛周围。男子的马术很高明，向我们这边奔驰来后，便纵身一跃，轻轻落地。然后在他后面的另一个几乎穿着相同服装的男子一跟了上来，也是用一手帅气利落的动作，跃下马来。杉森在不自觉间忍不住赞叹出声。
第一位男子面带善意的笑容说道：“幸会。请问各位是冒险家吗？”
哦？他说的不就是方言吗？
男子说话的腔调比在伊斯公国听到的方言口音还要重。猛然一听，会误以为他在说外国话。我们都讶异地看着这两名男子。不过重新想了一下，原来他们说的是拜索斯语。此时周边满山满谷连绵不断的牛群移动时，会看到忽隐忽现的其他男子们。
我们全都站了起来，伊露莉从树上一跃而下。男子看到伊露莉时，虽有些讶异，不过没有多说什么。卡尔看着那名男子说道：“啊，我们只是旅行者。现在是为了越过细菲亚潘岭，暂时在此处休息。”
然后男子便微笑回答道：“我们就是猜到你们的路程，才一路追过来的。在下名叫理丘。
我们赶来的原因有两个。一个是要劝告你们，一个是对你们有一件请求。”
“有智慧的人是知道要如何将劝告及请求全让人接受的。我的名字是卡尔·贺坦特。”
理丘在回答卡尔前，转身看了一下跟在自己身后的同伴。可是那名同伴不知道是不是不想加入这场对话，只是杵在原地看着别的地方。然后理丘再回过身来，对着我们说道：“是的。我们是要劝告你们不要越过那座山。”
“那座山有什么问题吗？”
“山里有怪物出没。”
“什么？”
我们全都惊讶地看着那名叫做理丘的男子。理丘用沉郁的声音做了说明。他说道：“先让我来禀告一下吧。就如你们所见的，我们是牧人。我们现在正是依照送货的契约，运送这些牛群到指定的地方。我们是和军人签订的契约，要将这些当做食用牛的牛群运送到战场前线去。”
啊，这些人是北部林地的牧人吗？卡尔曾经假扮过牧人呢。我一想到他那个时候，不禁嗤嗤笑了起来。卡尔看着我，好像不知道我在笑什么的样子。
理丘继续说明：“我们在几天前越过那座山时，碰到了商人队伍。商人队伍就像我们现在这样，正在慌张地折回原路下山当中。我们问了原因，他何说山里有怪物出没，怪物会把路过的人全都杀掉。它们把人类击倒后，吸取那个人的生命力，直到只剩下一把骨头为止。”
吸取生命力？我们一脸惊恐地看着理丘。理丘换了个略带愉悦的表情接着以卞的话。他真是个表情变化多端的人飘。他说道：“嗯，我是不知道你们有没有听过我们在外的名声啦，我们牧人听到那怪物故事之类的事，一般是不会害怕的。因为我们带着牛群过流浪生活的时候，什么奇奇怪怪的怪物都碰过了。”
“是这样的吗？是的。久仰大名了。名将军乌塔克也是牧人出身的。”
卡尔一提到了乌塔克的名字，理丘的面部表情更加柔和了。而且他背后的那名男子也露出了微笑。理丘继续说道：“哈哈。是的。所以我们就算听说会遇到怪物，还是依照原来的行程，继续穿越山脉。可是就在昨晚，我们被偷袭了。”
“偷袭？”
“是的。是在半夜的时候，突然飞来一个伴着奇怪的嘶声而来的火球呢。”
“火球？”
“是的。我们以为那不过是怪物身上的某个部分罢了，可是并非如此。我和其它的同伴尝试去攻击那家伙，可是他竟然能在黑暗当中移动自如呢。不幸地，我们的一位同伴被火球击中而烧伤，而且牛群也死了二十多头。然后牛群们开始骚动起来。牛群差点就在一瞬间全都跑光了。牛群一旦陷入一阵混乱之中时，要再让它们镇定下来可不是件易事。”
“呵呵。在山里竟也会发生这样的事情。各位真是辛苦了。”
“就是说啊。反正我们是连夜赶紧将牛群再次集合了起来。可是这次意外中，我们有两名伙伴遭到攻击。我们翻遍了草丛才发现的尸体就如同商人们所言，变得非常干瘪，几乎都看得到骨头了。如果不是确认过了身上的物品，根本就认不出它们是我们的同伴，全身上下如同焦炭般，头发也掉成了一团在地上。”
蕾妮好像以为现在的理丘就会变身成那名怪物一样，吓得赶忙躲到妮莉亚的身后。理丘望着女孩子们那边，微微笑着说道：“我们为了要替同伴报仇，已把牛群集合在安全的溪谷中，昨天早上开始出发要去抓那只
