骑士的愉悦征途-第308章
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“是啊，谁也没想到居然这么幸运。”说到这里，爱德华再一次把目光投向远处仅剩下一片废墟的赤马聚落大营，仿佛看到那些正在厮杀着的蛮族武士们，累累尸骸布满了大半个荒野，阳光之下还未散去的硝烟在空中飘荡着。
尽管一切都是计划好的，但是真的等到成功的时候，爱德华才能明白自己赢得有多么侥幸——如果她没猜错的话，格拉古应该会想到自己会趁机偷袭，也肯定是早就做过布置，否则昨夜的敌人不会反应的如此迅速，真的只是差之毫厘，整个骑兵队就会在那片聚落大营之中被剿灭了。
他唯一没猜到的仅仅是自己的目标不是他的中军大帐，而是粮食仓库——那个位置确实很隐蔽，而且离军帐很远，而始终被围攻在城内的自己应该是不可能知道在哪的，即便是隐约猜到大概的位置，那么黑的夜晚也不可能找得到。
可结果就是爱德华找到了——付出了不下上百个军团骑兵的命，自己找到了那个仓库然后付之一炬，就在今天早晨的时候敌人再也没有来进攻，斥候骑兵们传回了消息，信誓旦旦的声称他们看到至少有上百个蛮族武士们自相残杀，争抢着各自的粮食和帐篷，还有牲畜和女人。
除此之外，还有更多的战争部落已经连夜带着家眷和牲畜逃亡了，大半个营地都变成了一片废墟，更多的战争部落还在相互对峙着，恐怕用不了多久就会开战。
但是不论结果如何，他们都已经坚持不了多久了——没有了足够的食物，他们甚至连三天都坚持不下去，很快就四散而逃，回到他们原本的土地和聚落。
而同样，战旗军团的伤亡也是一个非常巨大的数字——两个在绿茵河谷新组建的旗团只剩下了不到五分之一，黑鹰氏族的骑兵们也阵亡了将近两百名精锐武士，军团的第一旗团的有两个百人队全灭……整个战旗军团几乎已经快失去了一半的战斗力！
受到冲击最小的则是白银之血佣兵团，他们承担的那一面城墙几乎没有遭受到猛烈的进攻，而之后小个子罗宾更是把最靠近他们那边的云梯给摧毁了，间接的减少了很多不必要的死伤。但无论如何这些西海岸的重装战士们也确实完成了他们的使命，爱德华也不可能强烈要求他们不畏牺牲。
在赤马峡谷的时候，在鹰巢河谷还有在双塔要塞，他们都证明了自己足够的忠诚——对于佣兵们来说，能做到这一点已经非常不容易了。
至于那些还活着的，爱德华不用去问——只要抬头就能看的见，那些一个个伤痕累累，奋战了整整半个月的战旗军团士兵们，这些人才是真正赢得这场战争的人！
没有什么所谓的幸运，更不是什么侥幸——如果他们没有坚持十余天的血战，没有愿意把命交给自己，没有精疲力竭的时候，依然愿意撑起盾牌，举起长剑和敌人厮杀乃至同归于尽，这场战争从一开始，就不可能赢！
“接下来该怎么办？”马可试探似的开口问道：“我们打赢了赤马氏族，但这并不等于已经将他们消灭了——现在要塞外的荒原之中，四处流窜的野蛮人成千上万，不论我们想要做什么，他们都是不得不去面对的威胁。”
“还有正在东进的苍狼氏族——没错，他们的目标是东南之角，但是只要知道赤马氏族完蛋了，他们会不会派出军队或者某个强大的战争部落，再一次进攻双塔要塞？”银发巫师摊着双手，脸上看不到半点胜利后的喜悦之情：“至于这场胜利，是不是该告诉安森·马尔凯鲁斯殿下？”
“那都是以后的事情了，我们现在要做的是享受这场来之不易的胜利。”摆了摆手，爱德华的嘴角有些得意的微微翘起：“既然敌人已经死了，那就是到了我们接收战利品的时候了！”
“战利品？”马可·塔斯克表情一愣：“什么战利品？”
“我是瀚土城公爵的首席掌旗官，自然也有资格代替瀚土城公爵，去处理那些他暂时无暇管理的事情。”爱德华有些热切的目光盯着远处那些一片混乱的聚落废墟：“至于什么战利品——你很快就会知道了！”
第一百六十七章 征讨（上）
战斗结束了——赤马氏族在双塔要塞前阵亡的兵力上万，更多的战争部落也纷纷选择了逃亡，再也没有能力组织起对双塔要塞的任何威胁，哪怕是给他们机会，这些已经没有了目标和首领的蛮族武士们，也绝对组织不起下一次的进攻了。
太阳从东方升起，赤马氏族的图腾就被挂在了双塔要塞的城墙上，一旁被竖起来的枪尖上插着格拉古的头颅——面颊青白的赤马氏族酋长瞪着灰暗的眼珠，仿佛还在眺望着遥远的赤马峡谷，现在却成了战旗军团胜利的标志。
就像每一次战斗结束之后一样——战旗军团的士兵们把阵亡弟兄的尸骨都给收集了起来，堆放在提前挖好的土坑里面，上面盖着他们各自百人队的旗帜，图腾旗帜和枪矛、盾牌一类的战利品。
所有的战士们在土坑周围列队，一声不吭的低着头，直至看到爱德华将第一个火把扔进去，才纷纷拄着剑单膝跪下，在熊熊烈火之中为那些死去的弟兄们祈祷，祝愿他们能够早日升到星空神国，彻底告别这个残酷而又艰难的世界。
这并不算多，但却是他们能为逝去的人们所做的唯一的事情了，低着头轻轻的吟唱着《光辉箴言》中的篇章和语录——对都灵人而言，死亡并不是结束，葬礼更像是一场送行。每一个活着的人都将会在临死之前得到光辉十字的审判，决定他究竟是坠下地狱，还是升入星空神国。
“首席百夫长到现在都还没有醒。”看到爱德华脸上稍稍一变的表情，暂时顶替莱宾努斯的第一旗团旗手赶紧解释道：“随军来的医生说他受的伤很重——肩胛骨上的皮肉里面陷进去好几块碎铁环，到现在都还没有取出来。”
爱德华默然的点了点头，但没有再说什么——事实上他也做不了什么，现在整个要塞当中看起来似乎什么都不缺，但是任何一个军队当中永远都缺合格的医生。
一场战争真正的死伤，往往是在战斗结束之后——瘟疫、感染、疾病、污水、腐烂的食物……任何一样都能够让一支军队崩溃瓦解！
尤其是这种严重的伤势又缺乏足够的消炎手段，能够活下来的机会几乎是微乎其微——哪怕是有马可·塔斯克和小女仆安洁拉两个巫师在，战旗军团能够拿出来的治疗手段不见得会比别人强多少。
而爱德华能够知道的，也只有烧开的酒、火焰和温盐水这么几样而已——曾经是病人并不等于就会治病，更何况还在这个手段匮乏的时代，人们能做的只有默默地祈祷光辉十字不要这么快的把他从这个世界带走而已。
“告诉那几个医生，无论如何尽一切可以治好他，不管需要什么尽管开口。”爱德华缓缓开口道：“他不仅仅是军团的首席百夫长，也是军团的英雄，我们不能让他就这么死了。”
旗手点了点头默默转身离开了，爱德华也没有再布置任何任务——收拾伤员，收集战利品，修复城墙……这些工作对于战旗军团的士兵们而言早已是烂熟于心，过去的半个月当中他们始终都在重复着这些工作，自然也不用过多的吩咐。
而就在要塞这片仍旧还是一片平静，甚至连中午都没到的时候，要塞哨塔的卫兵就传来消息，城门外出现了几个举着部落图腾的骑兵，自称是来自瀚土城周围部落的使者们，想要向“首席掌旗官”大人祈和的。
听到这个消息的爱德华脸上立刻露出了几丝了然的笑意，随即同意的点了点头，倒是一旁的银发巫师有些恍然大悟的点了点头——他终于知道爱德华说的“战利品”究竟是什么东西了。
就像爱德华之前进攻鹰巢河谷的原因一样——整整三百年的时间，历代的瀚土城公爵所做的当然不可能只是一个一个剿灭瀚土的战争部落和那些野蛮氏族，而是在不断的将这些蛮族部落纳入了自己的统治之下，并且从他们的领地当中招募士兵，征集粮食和牲畜供养自己的军队。
最好的例子就是贝里昂——在他担任瀚土城公爵的时候最喜欢征召这些蛮族武士为自己作战，而后去平定那些叛乱和暴动的氏族，因为花费的代价小，而且也可以避免因为从领地内抽调太多的劳力而让耕地荒废。
之前这些战争部落借着瀚土城叛乱纷纷放弃了向瀚土城效忠——或者说他们原本的效忠对象就仅仅是贝里昂一个人而已，于是在格拉古带着苍狼氏族的名义进攻双塔要塞的时候，这些部落纷纷选择了投靠赤马氏族，其中不乏是因为之前的贝里昂剥削的太狠，而新任的瀚土城公爵又只是个“孩子”，难免被人小看。
而现在格拉古已经死了，赤马氏族已经彻底完了，这些部落当然不会为了格拉古去陪葬，重新投靠瀚土城公爵成了他们眼中“最好”的选择。
双塔要塞的城堡大厅内，坐在主座上的爱德华特地换上了首席掌旗官的全套装束——滚边大氅，赤红色罩衣前扣着镀金腰带，头顶的黑色马鬃盔和他的黑发相当的称。所有到场的战旗军团将领们也都特地换上了他们仅有的好衣服，拼命把头盔擦得锃亮。
就连艾伦也特地换上了她唯一带来的一身礼服——也就是在她成年礼的那天穿过的女骑士装束，淡金色的头发披散在肩头，紧紧的腰带将那优雅的曲线衬托得淋漓尽致，湛蓝的眸子比蓝宝石还要清澈，让站在前排的几个旗团长都忍不住把目光移开，狠狠咽了咽口水。
面对执意要这样的小妻子爱德华当然也不可能拒绝，但是他也明白艾伦想要这么做也是为了自己好。
站在大门外的几名海牙堡骑士骄傲的吹响了号角，整整四个百人队的士兵们全副武装的在大厅外排成两排，举枪持盾而立。十几个战战兢兢的部落使者和首领们就在那一双双能够杀人的目光当中走进了火光通亮的大厅，颤颤巍巍的跪伏在了爱德华的面前。
“我知道你们来是打算做什么，所以不用多说了。”还没等他们开口，坐在主座上的爱德华就已经挥手打断：“你们的叛乱让我麾下数千名士兵白白牺牲了生命，让整个瀚土城承担了巨大的损失，你们以为只要摆摆样子我就能全忘了？做梦！”
“可、可那都是格拉古的所作所为，我们都只是被逼无奈……”立刻有人很是委屈的开口道：“当然，我们确实不该背叛瀚土城，但……”
“你们从一开始就不该有这样的念头！”爱德华表情冰冷，但很快还是稍稍缓和了些：“当然，尊贵的瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯殿下是仁慈而又慷慨的，我是他的臣子——看在殿下的面上，我可以宽恕你们的背叛，但是需要你们为瀚土城的一切损失赔偿！”
“粮食、牲口、木材、矿产……所有的一切都需要你们承担，除此之外各个部落都必须派出相应人数的战士，为瀚土城公爵效力，去征讨殿下的敌人！”
说到这里，爱德华突然站了起来，吓得几个跪在前面的部落使者整个人都瘫倒在地，黑发骑士却只是冷笑：“我最后提醒你们一次，任何胆敢收留赤马氏族的人，都会以叛徒处置——我说到做到！”
第一百六十八章 征讨（下）
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