大唐剑歌-第119章
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众人心中伤感,早已觉得没了意思,此刻他守在门口,倒也不能强穿过去,正踌躇间,袁行健走到李首领身边对众人鞠躬道:“太湖原是李兄与在下收留周边百姓之处,初时不过数百,被朝廷诬为匪类,屡次围剿,仰仗各位,才有今日的规模,一朝散去,袁某一无所有之人恐怕这一辈子都报答不起,只能聊备薄酒,尽一夕之欢,望各位不要推辞。”说罢躬身礼让,一干人等都不好再推辞,只得点了点头,黯然随着喽啰指引而去。
见众人转眼走了个干净,袁行健方急急对李头领道:“你先陪各位英雄,我与林公子还有急事,稍后便去。”
李头领点了点头,如今颇有些大势已去的架势,已然顾不得袁行健还有什么“私事”,抬脚便出门而去,林剑澜也顾不得礼数,直接撤过了袁行健的袖子道:“袁大哥你怎么不在谢巡按身边?”语声已是带了责备之意。
袁行健歉疚道:“本来料想太湖盛会之前便可安排好一应事宜,却没想到这些曾资助过的江湖中人忽的齐齐提早上门。”
林剑澜急得发慌,又不能将韦素心身份告诉他,只得道:“袁兄速速同我去趟苏州府,听说谢大人去苏州府接见新任的官员,身边却只有苏文书相陪,我听闻梁王来了江南,心中很是不安……”
袁行健脸色陡变道:“我已交待过我不在之时他不要离开太湖,怎的不听?唉!”说罢一跺脚道:“林兄弟在寨门等我片刻,我去去就来。”
林剑澜知他要去交待一声,等了不多时便见袁行健飞身而止,短促道:“走!”便已掠上小舟,林剑澜急忙也跃了上去,仍是刚才那划艇的船夫,极油滑快速的向外驶去。
此刻林剑澜方知袁行健心中比自己更为急切担忧,也在于此刻太湖义军已经纷纷散去,若此时谢仲举出了事不知会演变成什么模样,但江南重新沦落入像武宏这样的为非作歹之人的手中恐怕也属必然。见袁行健足下风起狂奔而去,林剑澜眉头不禁一皱,运力跟了上去道:“袁大哥,还是要缓缓发力为好,像你这样狂奔,恐怕到了苏州府已经力气耗尽,别说谢大人没事,若是有事,我们强弩之末,又怎样救他?”
袁行健才放缓了步伐,与林剑澜一同持续慢慢发力,已比寻常人策马奔跑快上了几倍,嘴角勉强挤出一丝笑意道:“既是会晤新任府衙,必定无事。”
林剑澜也不知是否因为风声入耳,只觉得袁行健的声音略微发颤,安慰道:“袁兄莫要太过担心,既是接见苏州府官员,必是仪仗齐备而去,众目睽睽之下,即便是梁王,也不能随意处置朝廷重臣。”
袁行健点了点头,再不说话,双目直向前路看去,默默奔行,林剑澜这一路可谓受尽了心内煎熬,那种无法把握甚至无法知晓命运的空荡荡的感觉在心中时隐时现。
就着样奔了一夜,天刚露出一丝亮色,黯淡黎明中府衙的轮廓慢慢在眼前显露出来,二人已经顾不得许多,直冲上台阶,却见府门洞开,旁边有守门的衙役早已歪倒一旁,不知生死,显然有人先一步来此,二人对视一眼,轻声跃入堂内,堂内也是一片静寂,上面空悬着暗蓝金字的“明镜高悬”匾额,案台上一片混乱,签筒歪倒一旁,签子散落一地,印信也不翼而飞。
在正堂周围搜寻良久却不见一个活人,就连打更的也未能幸免,林剑澜与袁行健只得向后堂奔去,每个房屋挨个搜寻过去,都是没有人住过的样子,但却都房门洞开,似乎就在他们之前刚有人匆匆来过又匆匆而去。
找了一圈却仍是一无所获,林剑澜对窗望去,见湖面山石小径无不和以前一样,绿荫葱葱,二人就是在此听了谢夫人与那丫鬟的对话。此时景色依旧,人却无处可寻,看晨色中泛着寒意,湖面上粼粼细浪,一阵晨风吹过,旁边的荼蘼架哗啦啦的作响,抬眼望去,上面已是花叶凋残。
此时却觉风中有丝血腥气隐隐传来,林剑澜不觉轻轻嗅了几下,回望袁行健,见他脸色也已是变得极为难看,二人飞身出屋,循着那极难以察觉的血腥气一路追了过去,却见正堂边上一个极为偏僻的角门,陈旧破败不堪,林剑澜刚刚来过,并未太过注意,角门迎面便是一堵墙,看似死路一条,但气息的确从此处发散开来,林剑澜低头一看,方恍然大悟,急忙揭开那角门内侧地面上的一个暗门,顿时一道阶梯显露眼前,一走进去,顿时一阵腐朽的带着血腥味的气息扑面而来,令人作呕。
走在这长长地道中,旁边每隔几步便有差役一样的人倒在一旁,早已没了活气,林剑澜不知该说什么,也不敢说些什么,只默默跟在袁行健后面,看他竟是越走越快,甬道中只有两人的脚步声交叠作响,这气氛压迫的林剑澜几乎喘不过起来,走了不多久,眼前忽的开阔起来,墙壁污秽不堪,嵌着各种铁环等物,四周立柱上悬挂各种镣铐皮鞭,不用问也知道这是什么所在。
再向周围看去,入目尽是琳琅满目的各色刑具,根本叫不上来名堂,用木漆漆的溜光水滑,雕刻花纹,仿佛精美的木雕一般。
袁行健停在门口,林剑澜透过他后背望去,见里面一个身影背立,旁边一人兀自瘫在地上,发出哽咽之声,他们面前却横趟一人,白衫上沾染层层血迹,深浅不一。
林剑澜顿觉心唰的一下子到了嗓子眼,袁行健却已经一步步走了过去。
卷三 第20回 忠魂已殁唯长嗟
听身后有人,那二人回过头来,跪在地上啜泣的正是苏文书,身上也是几多血迹,尤以腕上脚踝处居多,显然也曾受过拘禁拷打,旁边那静静伫立的男子却让林剑澜无论如何也想不到,竟是匡义帮副帮主秦天雄,再看看地上躺的,心中已是明白了七八分,“镗琅”一声,宝剑出鞘直指秦天雄道:“你、你将谢巡按怎么样了?”
秦天雄先是一愣,随即眼中又透出玩味神色,道:“我并未将他怎样,倒是林公子此时站在什么立场,在下颇为感兴趣。”话音刚落,却已被袁行健推至一边,这力道甚大,饶是他身怀武功,不由也站立不稳,刚要说话,见袁行健表情,竟然他也露出几分哀戚和同情来。
谢仲举此时静静躺在地上,袁行健躬身弯腰将他扶起,见他一张秀气俊美的脸上已经失去了生气,只是一双凤目仍自圆睁,眼旁似有泪痕,嘴唇紧紧抿着,嘴角尚有血迹未干,脸色苍白的可怕。衣服上层层血迹有的已经干涸,有的却十分濡湿,显然就在去世前仍在受着不知名的酷刑折磨。
气氛寂静的可怕,却是谁也不吱声,即便旁边的苏文书哀伤到了极点,也不曾放开喉咙号啕大哭,只眼泪如断线珠子一般噼里啪啦的落在地上,一双手紧紧抓着地面,那手指甲处也是血迹斑驳。
半晌袁行健方握着谢仲举肩膀晃了晃,轻声道:“如今义军百姓有九成之多从你手中拿了银两回乡耕种,江南一带无人不知道谢青天的大名,即将大功告成之时,怎么……怎么……不是曾对你万般交待,莫要轻易言死么?”说到此眼圈已经泛红,晃的幅度也越发大了起来。
林剑澜见此情景已是心如刀绞,见袁行健膝上的谢仲举身躯越发显得瘦削,那曾担负起三吴百姓生息的肩膀如今看来更是不堪一握,见谢仲举发丝凌乱,一颗头颅睁着眼睛,连在纤细的脖颈上随着袁行健失去理智的摇晃左摇右摆,不禁一下子哭了出来,哽咽道:“袁大哥,你……莫要如此……”
也不知是听了这句话还是怎地,袁行健的动作嘎然而止,眼睛竟有些直勾勾的,忽的身躯打了一个寒战,一只手方从谢仲举肩上松开,颤抖着向谢仲举领口处深去,林剑澜只呆呆的看着他,不知他此举何意,正要阻拦,已是不及,见那衣襟开处,一段雪白的脖颈露了出来,平坦光滑,怎么看都都些不对劲,半晌方明白过来,心中的震惊无以复加。
只听袁行健慢慢转过头去,盯着苏文书,道:“说。”
苏文书抬起泪眼,见袁行健一双愤怒之极的眸子盯着自己,眼泪只在通红的眼圈里打滚,终于大哭出声,方听出他原也是个女子,断断续续道:“姐……姐姐……”
那夜后花园的娇声软语言犹在耳,却哪里有什么谢夫人,有什么对谢仲举心怀春意的双鬟丽人,原就是谢仲举与苏文书二人改变了妆容。
“深宫九年,任是谁也不想留在里面。”
“纵然将那宫女接出宫来,却要重新置三吴百姓于贪官恶霸的蹂躏之下,不但对不起从小对我期望颇高的父亲,就是她知道了,也会瞧我不起。”
“更重要的则是我若这般与梁王沆瀣一气,便会错失了袁兄这样的侠义之士,这代价却未免大了些。”
“不知……袁大哥和林公子可曾有家小了么?”
此时一切似乎都明白了过来,这句话本就是向袁行健所问,而今看来,其意不言自明,其心昭如日月。
林剑澜呆立在一旁,心中除了对于一名如此忠心耿耿的清官遭此大难极为悲愤外,对着这谢仲举一直未能言明的深情也备感酸楚,想起袁行健曾在酒醒之时对自己谈过家世,他父亲原也是因为不肯在酷刑下胡乱攀扯,才选择了碰壁而死,而进又遇此景,他心中是何等痛苦不想而知了。
袁行健沉默良久,方伸出手指,极轻柔的将谢仲举嘴角血迹擦净道:“贤弟可是自尽而死么?”
苏文书蓦的抬起头来,看着谢仲举尸身不由又是一阵悲怆,猛地摇头,却带着笑意盯着那苍白脸颊道:“不是,姐姐说她不想死,要等到见着你。”说到此浑身又是一阵战栗,咬牙道:“可是那些玩意简直不拿人当人看啊,一整夜轮着番儿的都用在她身上,只那个什么‘玉女登梯’就用了六次……最后姐姐就在上面……再也没了动静……”
林剑澜心中方了然,正如袁行健之前所言,虽然那些折磨人的刑具名字个个取得又雅致又吉利,却都能让人难忍苦楚到只求速死的境地。一个弱女子竟生生熬过这么多次折磨,仍是一意求生,只盼着能再见到心仪之人一面,然而最后仍是无法再坚持下去,那嘴角的一抹血迹,想必是难受到了极点,将牙紧紧咬住所致。
袁行健却始终未落下一滴泪水,生生的憋在眼眶中,哑声道:“果真如此,你不如痛快寻了一死,也强过受这许多折磨。”
林剑澜想起袁行健曾自嘲自己“四处奔波,有哪位红颜愿意和我一同受罪?我也懒得受这份羁绊”,又何尝不是他自己心性高傲,出身宦门,云游五湖,手刃奸臣,统领义军,这等离奇的身份与遭遇始终未能让他遇到又敬又爱的女子,才不肯轻结鸳盟,刚听他这般温柔的语声,便如同对着自己爱侣一般,当真是忠魂已游九天外,从此相逢是梦中。
袁行健默默将外衣脱下,围在谢仲举身上,遮掩了她一身血红,却见她双拳紧握,不知内有何物,轻轻将那拳头放在自己手上,对比之下,他的手将那小手包下也不成问题,他试着握了一下,手心一阵冰凉,那拳头苍白之至,只是紧紧握着骨节也泛着白色,他又轻轻试着掰了一下,握的极紧无法松开,又逐渐加了力道,却始终无法掰开,方回头道:“她手中有什么东西?”
苏文书茫然摇了摇头,只是流泪不