玉堂春-第45章
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一番话说得念锦心里一沉，早前曾听月珊提起过，这位表小姐将来只怕也是要进这个家门的，今日看了大太太对她的情景，又更坐实了这个说法，莫非她又是个心口不一难相与的人不成？
若果真如此，她一个新进门的媳妇又能看什么，也只能万事谨慎些，骑驴看唱本──走着瞧了。
话虽如此，到底得了侍菊的提醒后，她还是多长了个心眼，到了傲霜阁后便分外留神孙姨娘的神气，果然见她一听见自己的来意，脸色便不大好，后来见她并不管事，倒更像是得了太太的话，不得不过来应个景点个卯的，这才渐渐和缓了过来。
“徐姑娘原先过来也不过住个三五七日便家去了，因此这里除了平时看屋子上夜的妈妈和打扫的小丫鬟之外并没有再添人，不过如今看徐家的样子，我估摸着她这回是要长住了，那是不是要按着二姑娘的例也把伺候的人添上？”
待一切都收拾妥当，孙姨娘携着念锦的手一道出门，忽然想起什么似的问起了这个，念锦被她问得一怔，心里却暗暗叫苦不迭。
正文 第 52 章
原来这事看着容易，实际上办起来却并不省心，且不说方才看那徐姑娘的样子以及侍菊的暗示，她一个才进门的新媳妇，对这位表小姐实在知之甚少，要真让她拿主意，一不小心错了个一点半点，只怕就会被人扣上个慢待娇客的罪名，要说添几个丫头妈妈的并不难，只是这徐姑娘如今只说来暂住，你要当真给她都添全了，她要领了这好意倒也罢了，万一她想偏了，或者有人在边上一撺掇，那岂不是要怪她咒她父亲早死么？
但要是不添吧，没人提起倒也没什么，偏生这孙姨娘又把话说出来了，万一哪天太太看着她这里简单，问起来只怕又要怪她知道了都不去办吧。
所以说这真真是桩难事，念锦默默低了一回头，这才谦虚地笑道：“姨娘这话说得也忒谦了，徐姑娘来家的吃穿用度一应家伙都是姨娘在打点，念锦不过来给姨娘打打下手，哪里就能随口拿主意了？姨娘快莫寒碜人了，原来该怎么办还是怎么办吧！”
一席话说得孙姨娘心里得了意，这才脸色稍霁，捏了捏手里的帕子笑道：“难得奶奶这样信任我，那我也就不推辞了，细细想着那徐老爷虽然不大好了，但到底人还在，要就这么贸贸然把人里的人都添了，只怕徐姑娘要多心，更给她添了烦恼，不如且先按着旧例这么办吧，等过个几天再讨了太太的示下，奶奶看如何？”
“使得，就按姨娘说的办。”
念锦含笑应了，一面低头理了理衣袖，心里却是怎么也笑不出来的。这个孙姨娘果真厉害，自己若是对她有一点不恭敬，只怕这个大坑就只有闭着眼睛跳下去了。
按理说她是老爷屋里的人，又没有儿子，日后的日子要想过得惬意，除了好生伺候奉承着太太之外，对家里的少爷奶奶怎么说也不该为难，如今她这么一上来就屡屡刁难，实在叫人有些看不透她的居心。
在院门口和孙姨娘分了手，念锦寻思着去左右回屋里也无事，便去寻方月珊说笑，谁知才走到门口，就听见里头传来阵阵笑声，疑惑着想是月珊这里有客便站住了脚，谁知已经有小丫头进去告诉了，没多一会儿方月珊便笑吟吟地接了出来。
“大嫂子怎么到了也不进来？快进来坐坐，可见大白天的不能说人，我跟徐姐姐正说着你呢，你就来了，还好我们可是一直在夸你，要是说你的坏话啊，那可就被逮着现形了！”
方月珊一面说一面捂着嘴笑，念锦被她逗得也乐了起来，便随着她进了屋，只见徐凤临正在窗下的一张竹椅上歪着，手里拿着张字帖漫不经心地翻着，见她进来便忙站起身来。
“要大嫂子操心打点，凤临实在过意不去。”
“姑娘说得哪里的话，都是自家人，自然是该的。念锦才过来，不过跟着太太学着些罢了，有哪里不周到的，姑娘只管说，若叫姑娘受了委屈，莫说太太，就是你大哥哥也是不依的。”
念锦笑着落了座，却听方月珊神秘兮兮地笑道：“大哥哥依不依我就不知道了，只是二哥哥必然是不依的，他哪里能叫徐姐姐受一分委屈呢？大嫂子可要小心些了呢！”
一句话没说完，她自己倒忍不住笑出了声，徐凤临窘得满脸通红，只低下头绞着手里的帕子，念锦想她家里的老父还重病卧床，这时候提这些确实也不合时宜，怕她真的着恼，忙给方月珊使了个眼色，方月珊也自觉失言，忙又扯了别的笑话来遮掩了过去，一时三人又议论了一会子针黹女红等无甚紧要的事情方散。
这里大老爷听了家里小厮的汇报，也赶着回了家，彼时大太太正就着寻梅的手看着她摆出来的几块新料子，一面摇头叹气。
“孟妈妈这是怎么了，选的料子一件不如一件，看看这压花的云锦，东西是好东西，可这颜色选的，红不红紫不紫的，叫人看着觉得腻歪。下趟选料子还是叫素琴陪着，她在这些个东西上头是最最拿手的。”
“可不是嘛，黄姨娘到底年轻，一双手又灵巧，再普通的料子到了她手里，总能缝出件像样的衣裳来。”
寻梅笑着附和，坐在一边帮着叠布料的孙姨娘脸上淡淡的像是不自在的样子，才要寻个由头出去，却见大老爷走了进来，忙站起来唤了声“老爷”，却见大老爷沉着脸摆摆手道：“你们都出去，我有话和你们太太讲。”
二人答应着带着屋里的几个小丫鬟退了出去，大太太见他的气色不同寻常，忙迎上去关心地问道：“老爷这是怎么了？这么早就回来，莫不是铺子里有事？”
谁知大老爷并不理她，一面自顾自地脱去外袍丢在罗汉床上，一面气鼓鼓地走过去坐了下来。
“你一向当着这个家，我很放心，也一向敬你重你，可如今你这样不把我方家的列祖列宗放在眼里，可曾想过我这个当家人将来死了，到了地底下，要有什么脸……”
“老爷！”
大老爷一句话不曾说完，大太太早已经刷得白了脸，忍不住出声打断了他的话，却是紧紧攥着帕子嗫嚅着嘴，半天也说不出话来，大老爷见她这个样子也立时后悔自己说重了，愣了半天才无可奈何地摇了摇头，叹道：“听见你把凤临丫头留下来的，要是平时倒也罢了，如今她家里的老子等着就要不好了，你现留下她，莫不是真打算给阳儿做打算吧？”
大太太闻言低了半回头，方幽幽地答道：“当初她娘怀着她的时候，老爷跟她爹就有过这样的意思，更何况她娘临死前拉着我的手苦苦哀求，要我看顾她这么唯一的一个女儿，如今她爹就要死了，难不成我们方家要食言不成？”
一句话说得大老爷没了声响，见大太太仍旧站着，到底不习惯夫妻之间这样生疏守礼，忙又起身拉着她在自己身边坐下，好言劝道：“那些不过都是年轻时候的玩话，也不曾请人见证，连两个孩子的八字都没合过，哪里就作得准了？再说凤临丫头虽然是个好的，只是她那身子骨……你就放心叫我们阳儿娶个美人灯笼回来？我可是还想儿孙满堂呢。”
谁知这话不说尚可，一说却惹上了大太太的火来，当下抽出手道：“原来当初老爷放着我那妹妹不要非缠着要娶我过门，就是嫌她身子不牢，图我身体康健，我竟是个傻子，白白错认了你这么些年！”
“唉！看你，这话又是从何说起？就当我说错了吧，我也是为了阳儿好啊！”
大老爷见她无端端地又提起旧事来，不得不举手让步，大太太却不依道：“临丫头身子是弱了些，可又没得了痨病行动要人伺候要吃药的，哪里就一定会拖累阳儿了？再说她家里是怎么个情景你也知道，她娘走得早，屋里通共几个姨娘，听说天天争风吃醋来着，她一个娇滴滴的女儿家，无人照管，心思难免重些，这身子骨能结实嘛！依我看只要将来做了亲，好生调理，必定能妥当的。徐家的家事又好，虽不是什么大富大贵，却最是知书识礼有家教的人家，娶了她家的女儿，说出去也是好听的，我就不明白到底哪里对不起方家的列祖列宗了？”
说罢摔手就进了里屋，大老爷向来对老妻俯首帖耳惯了，一向她说什么他都听着，方才听了别人的话一时气恼就罢了，如今夫妻两个几句话一说，他早就没了盛气凌人的架势，忙又巴巴地跟着进去，夫妻二人细细地说了一会子话，但大老爷到底心里不愿意，因此任凭大太太怎么说，他总是不点头，大不了不吭声罢了。
谁知人算不如天算，这里方才议论下，就见侍菊急匆匆走进来，贴着大太太的耳朵说了些什么，大老爷见大太太脸色都变了，忙问怎么了，大太太瞪大了眼睛看了他半日，方艰难地吐出了几个字。
“徐老爷来了，是叫人抬着进来的。”
徐老爷青白着一张脸直挺挺地躺在一张长榻上，叫人无声无息地抬进了偏厅，大太太见了此状难免心里害怕，在身后悄悄攥紧了大老爷的衣角。徐老爷已经病得说不出话来了，见他们进来，只是费力地睁大一双浑浊的眼睛，脖子用力地梗着，却没法将脑袋抬起来一分。
到底是大老爷沉着，走上前几步握住了他僵握成拳的手。
“学儒兄，大夫说了你需要静养，必定能好的，如今你不在家好生养着，这样跑出来做什么？万一吹了风受了寒气，岂不造孽？”
徐老爷怔怔地瞪了他半日，眼里忽然有了些忿忿不平与失望的情绪，用力抿了抿干涩的嘴唇，转而艰难地转过头去看站在后头的大太太，眼里却多了几分恳求。
“大……大姐……”
看似平常的两个字艰涩无比地自苍白的唇间吐出，大太太忍不住红了眼眶，看着眼前形容枯槁的老人，蓦然想起二十几年前的花灯描绘上，那个青衫黑发唇红齿白的少年郎，提着一盏晶莹剔透地七宝琉璃灯一脸春风得意，那灯光一闪一闪的，照亮了她妹妹的一双眼，一颗心，也照得她差点挪不开眼。
多少年了，他一直尊称她方太太、大太太，如今临死，却用乞求的口吻期期艾艾地叫了她一声大姐。
罔顾大老爷不赞同的眼神，大太太也朝他身边走近了几步，颤声道：“你可是有什么事放不下？”
徐老爷已经没了点头的力气，却用力地闭了闭眼，大老爷知道大太太心意已决，多说无益，便安静地在一旁站着，听着大太太哽咽着说：“你放心吧，凤临是我的外甥女，就是看着燕萍的面上，我也会看顾她。阳儿虽然年轻，却也是个懂事的孩子，将来做了亲，也是个知上进会疼人的。你且回去好生将养身子，等着喝两个孩子的喜酒吧。”
一番话说完已经忍不住用帕子捂了脸，徐老爷的脸色略松，却仍不放心地看向大老爷，直到看着大老爷也沉着脸点了点头，这才吃力地扯了扯唇角，眼内精光一闪，却又迅速灭了下去。
晚饭时候收到了徐老爷没了的消息，方家老小无不感叹，独大老爷和大太太仿佛已经料到了一般，想来他垂危之人不过是为着未了的心愿强吊着一口气在，如今心愿已了，自然也就能安心闭上眼了。
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