剑与魔法与出租车-第136章
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他表现出来的轻松自在落在别人眼中就是高深莫测了,大家都在观察他,就好似在观察未知的野生动物似的,这种感觉让赵迈很不适应。也许改革开放初期,那些走在街上被围观的外国人就是这种感觉吧?大家都很有礼貌是不假,可谁想被好奇的目光一直注视着呢?
好在血门终于出现在眼前,也就意味着鹰巢城不远了。血门是一座坚固的防御工事,建立在明月山脉通往鹰巢城唯一的道路上。这里正是一道峡谷的出口,最多能让四名骑士肩挨着肩骑行。峡谷两侧的山壁岩石嶙峋,几乎无法攀爬,顶端还修建了迤长的城墙和箭塔,居高临下可以覆盖整个峡谷。一道坚固的金属大门挡住了峡谷的出口,之后不远处还有另外一道。整整八个箭塔保护着大门附近的区域,就算是有十万大军,一次冲上来的横排也不会超过六个人,整个峡谷挤满了不过几百人,只不过是两轮射箭的功夫。
血门从未被攻陷过,这里是所有步兵、骑兵的噩梦。不过在“征服者”伊耿带着他的龙从空中摧毁其他城堡的时候,鹰巢城的统治者很清楚地想明白了血门的弱点,于是没等伊耿到来,就率众投诚去了,倒是免去了东境的一场浩劫。当然赵迈也能够轻易毁掉这个大门,他可以利用的方向更难防御,那就是地底。
不过今天他不用操心这件事情,因为接应史塔克夫人的队伍已经来了,这里就变成了迎客门而不是要塞。年轻的唐纳尔爵士率领着一队骑兵,高举着艾林家族的蓝底白色新月猎鹰旗帜,就在血门之前等待着。
史塔克夫人顾不上寒暄,请求他们立刻送罗德利克爵士去鹰巢城,那里的学士精通医术,说不定还有机会保住他的双腿。赵迈想了想,既然已经走到这里了,去看看学士的医术也是好的。在某些方面,学城的知识就是魔法,他们甚至能够制作活动的尸体,而且完完全全依靠简单的工具和一些药剂就可完成,实在是非常神奇。
“有人带路就好,不管你骑多快,我都能跟上的。”赵迈坐在车厢上说道:“我想看看学士的本领,增进我的医术。”
凯特琳点了点头答应下来。只要麦克有所要求,那就好打交道,若他什么都不要求才真正难办。“唐纳尔爵士,这几位都是我在路上遇到了义士,还请麻烦通融一下,允许他们通过血门。”
“血门的守卫您认识,布林登·徒利爵士,您的叔叔,我想他不会拒绝您的要求。”唐纳尔爵士说道。
“我很想念他。”史塔克夫人说道,“快带我们去吧。”
由于罗德利克爵士的伤势,所以一切礼仪都从简了,这让赵迈长舒了一口气。他不喜欢繁文缛节,就算是真诚的感情所带来的礼节,他都认为有些繁琐。除了控制车子的方向,他的注意力全在周围的风景之上。在经历了好几天峡谷穿行的压抑日子后,穿过血门意味着来到了一片新的天地。
峰峦在他两侧骤然展开,一个遍布着绿色的原野坐落在绵延山脉的中央谷地中。这是一个祥和恬静的地方,山上甘甜的泉水形成河流,不断滋养盆地中肥沃的黑土,数以百计的湖泊像大大小小镜子一样点缀在原野之上,所以不管是种植还是饲养,这里都是最适宜的地方。长久以来,东境的居民一直被群山保护,享受着永恒的丰收和安宁。他们深深热爱这一片可以安居乐业的土地,不愿过问外面世界的风起云涌。
整个盆地向东方倾斜,一直绵延到海边,结束于陡峭的悬崖峭壁之间。那一侧同样易守难攻,长弓厅守卫着唯一可以登陆的一片沙滩,坚固的城堡和忠心的领主确保整个山谷的安全。
鹰巢城就在这片山谷的北侧,从血门就能一眼看见,不过要想过去并非那么简单。一行人需要先向下降,进入田野间,穿过被大麦、小麦和玉米占领的地区,经过三个洋溢着欢声笑语的小村庄,然后再沿着山路崎岖向上,就可以前往鹰巢城。那是一座由七座高塔构成的城堡,坐落在这里最高的山峰上,被称为“巨人之枪”的险地。山尖距离地面足有一千五百米左右,只有两条路可以上去:或者从崎岖的螺旋盘山阶梯慢慢走上去,或者被人用篮子吊上去。
“罗德利克爵士,恐怕你只能被篮子吊上去了,但我希望你最终能走阶梯下来。从那里俯瞰山谷,才是最美的景色。”说话的人就是布林登·徒利爵士。他是一位面容饱经风霜的老者,已是满头白发,皱纹在他的眼角和嘴角聚集。在见到凯特琳的时候,他称呼她为“小凯特”,并为能够再见到这个可爱的侄女而欣喜不已,所以他一直在笑,是那种由衷开心的笑容。“下了山进入谷地之后,就可以狂奔起来了。我在想,你们的这辆车子能不能坚持住?”
“放心吧,黑鱼爵士。”
“你认识我?”老人看了看赵迈,没发现任何可以表明身份的徽章和标志。
“您盔甲的肩膀处,闪闪发光的不正是一条黑鱼的标志吗?徒利家族是银鱼标志,而您则用黑色的,不是黑鱼是什么?”赵迈欣赏完山谷的美景,心情也变得好极了,因而说到:“请放心奔驰吧,你不会找到比这更好的马车了。”
第220章 消失或不见
原本需要一天的时间通过谷地,然后再用一天的时间爬上山,但是为了罗德利克爵士大家都愿意加速,就连提利昂也非常意外地安静,闭上了他那张善于讽刺的嘴巴。一方面是没人去招惹他,给了他难得的安静;另一方面他在抓紧时间思考对策。
骏马奔驰,“黑鱼”布林登骑的飞快,而赵迈却能驾车在他身边稳稳跟随着。车子碾过湿润的地面,压出清晰的车辙,经常会向左右歪斜一下,但是车内的人却感觉不到多少摇晃,这让凯特琳和提利昂都啧啧称奇,他们从未见过这样车辆。就连国王陛下的那辆大车,加装了几十个弹簧,也只是在慢速行驶的情况下能保持平稳。
但是更加感到惊讶的却是布林登。他的战马只驮了他一个人,而麦克的马车用一匹马整整拉着六个人,速度却依旧不慢于自己,甚至看起来还有余力的样子。黑鱼偷瞄着拉车的马,发觉那牲畜连汗都没流下一滴。“乖乖,这是什么神兽啊?”
“别打它的注意,它只听我的话。”赵迈坐在车厢上,依然很有闲暇地和布林登聊天。“黑鱼爵士,你在血门多久了?有没见过什么奇怪的生物啊?”
“三年在血门,之前则是在艾林谷其他的地方。你说的奇怪的生物是什么意思?”
“群山之中除了山民之外,没有其他的怪物了吗?”
黑鱼摇了摇头:“七神保佑,目前还没有怪物出没的消息。不过自从琼恩·艾林大人去世后,山中的流民变得更加危险起来,经常袭击商路和村庄。你们来得太冒昧了,我听到消息的时候吓了一大跳。万幸你们没有出事。”
“死了好几个呢,不能算没出事。不过,我们离开的时候也要杀出一条血路才能出去吗?”赵迈撇了撇嘴,对布林登说道:“不是我说你,而是连门前雪都扫不干净,总有一天屋子会被埋起来,压垮的。”
黑鱼瞪了他一眼,然后闭口不言。他心里明白这个“车夫”说的一点都没错,现任的艾林谷守护,不过是个六岁的小孩儿。体弱多病不说,性格还十分懦弱。琼恩·艾林大人一生遭遇了许多不幸,一直无后,而他的继承者们因为各种事情,都先他离世。直到五十多岁的时候,他才娶了奔流城霍斯特·徒利的二女儿,也就是凯特琳的妹妹。终于,幸运降落到他的头上,熬过了好几次流产和夭折后,莱莎终于为他生下了罗宾·艾林。
他将全部的溺爱都给了这个孩子,再加上莱莎过分关怀的母性,导致罗宾成了个被宠坏的家伙。现在,琼恩·艾林大人去世之后,被吓坏了的莱莎带着儿子从君临城逃回了鹰巢城,下令关闭血门,不准任何骑士离开东境,就连新首相比武大会都不得参与。就算山中的流民作乱,她也当看不见,只要鹰巢城安全,所有的骑士都在身边保护她和孩子,那什么都不重要。
指望她能够像强硬的琼恩大人一样,根本不可能。不过,这件事情可以和凯特琳说道两句,毕竟凯特琳和莱莎是亲姐妹,也都是黑鱼的亲侄女,一定程度上可以作为家事探讨。但是在一个车夫面前,黑鱼布林登要维护主君的威严,不会多说一句。
他再次加快了速度,让话语消散在风中。可是马车依旧紧紧跟随,不出汗的马似乎总是在嘲笑艾林谷的坐骑。等到爬山的时候外面的马就傻眼了!黑鱼心里转过这个念头,紧紧抿着嘴巴。
狂奔的结果是提前到达,可即便如此,当他们抵达巨人之枪山脚下的坚固城堡时,天色已经全黑了。城垛上火把通明,巡逻的士兵一点都不比白天少。跨越护城河的吊桥已经升起,铁闸落下保护着大桥。只有漆黑的水面缓缓流淌,将火把明亮的倒影撕扯成斑驳的碎片。
“这就是月门堡,目前由奈斯特大人掌管,我觉得他应该看到我们的旗帜了,很快就会开门。”黑鱼指了指头顶的方向:“你们今晚住在这里,我安排吊篮将罗德利克爵士吊上去。”
抬头向上看,竖直的山石不断垒高,一直延伸,直到隐藏并消失在夜色之中。然后继续向上,一直不断抬高,跨过黑暗的阶段,一些灯火出现在更高的远方,和繁星的光芒混成一片。
那是第一座城堡的塔楼,也只不过是在半山腰而已。在那之上,还有第二座、第三座、第四座……在更高更远的地方,只有雄鹰能飞到的极高处,一座被月光染成白色的城堡屹立在巅峰,俯瞰着整个艾林谷。
这座城堡凝结了艾林家族十代领主的心血才终于建成。一座牢不可破的城堡代表着牢不可破的统治权。尽管坐落在高山上,鹰巢城依旧有安全而持续的饮水,足够支撑十年的粮食储备。必要的时候,他们还可以用吊索与更远的群山建立联系,获得持续的补充,根本不惧怕围城。居高临下的战略优势会逐渐将进攻者消磨干净,任何有头脑的将领都不会选择进攻这么一座险要的城堡,所以它一直是安全的。
过了一会儿,吊桥放下,众人进城,吊篮已经降下来等待了。平时的时候,新鲜的蔬菜瓜果,不会爬山的猪崽都是通过吊篮上下运输的。虽然里面坐两个人没问题,但是山间的风总会让吊篮摇摇晃晃,所以这从来不是什么舒服的旅程。
另一种方法是用双脚爬上陡峭的阶梯,或者也可以骑着骡子上去。经过专门训练的骡子每天上上下下,就算是在黑暗的夜里也不会行差踏错,其实是最安全省力的方式。但是有几个人能把自己的安危完全交给骡子呢?
停下车子,众人一起搭把手,将罗德利克爵士捆在篮子里,在他身上盖好毛毯,还塞了一小壶酒。
“恐怕你只能自己上去了。”他躺在篮子里,里面已经没了多余的地方。奈斯特爵士带着微笑说道:“如果你觉得寂寞的话,我可以在篮子里再装一些萝卜或者卷心菜陪你。”
罗德利克爵士哼了一声,并没有被他的笑话逗乐。
绳索吱嘎吱嘎的响了起来,两名仆人扶着吊篮下方的绳索,避免它在空中乱晃。这将是一次惊心动魄的缓慢旅程,上下一趟需要很久。而