梅里美作品选-第9章

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一场的话，我向你提出如下建议：你说赌多少局咱们就赌多少局，只要我输
了一局，我的灵魂就算是你的合法财产，和充斥你王国的那些灵魂一样；可
是如果我赢了，那么每赢一局我就可以在你所有的灵魂中选择一个带走。”
“好的，”普鲁东回答。
他叫人拿一盒纸牌来。
“这儿有一副，”费德里哥说，马上从衣袋里拿出那副神奇的纸牌。
他们开始赌了。
费德里哥赢了第一局，他向普鲁东要了斯提法诺？伯加尼的灵魂，这
是他想拯救的12　个人中的一个。普鲁东立刻给了他，他把灵魂放进袋子。
他又赢了第二局，然后又赢了第三局，一直赢到第十二局，每一局都要了一
个他想拯救的灵魂，并且把它放进袋子。等到他赢够12　局以后，他建议普
鲁东继续往下赌。
“很好，”普鲁东说（其实他已经输得不耐烦了），“不过请你出去一会儿；
这儿不知道冒出了一种什么臭味。”
他找出一个借口来摆脱费德里哥；等费德里哥带着袋子和灵魂刚出门
口，普鲁东立刻大声叫人把门关上。
费德里哥重新越过地狱的院子，锡培尔被他的母狗迷住了，没有注意
到他。他费了很大的劲重新爬到几培尔山山顶，喊了一声马尔基舍拉，母狗
应声回到他身边，于是他就下山回墨西拿①。他对这一次赢得灵魂的胜利比
之他在人世间获得的哪一次胜利都更感愉快。到了墨西拿，他乘船回到陆地
上，到他的老庄园去度过他的晚年。
（几个月以后，马尔基舍拉生下了一窝小怪物，其中几个甚至有3　个
头。人们把这些怪物全都抛进水里。）
30　年以后（费德里哥那时已经有70　岁），死神走进他的屋子，通知他
清理一下他的灵魂②，因为他的死期已到。　　
①墨西拿，意大利西西里岛上的一座主要城市。
②清理灵魂的罪恶，意即忏悔。
“我已经准备好了，”临死的费德里哥说，“可是把我带走以前，死神啊，
我请求你，请爬上荫蔽着我那扇大门的那棵橙树，摘一只果子给我。只要再
有这一点小小的享受，我死也瞑目了。”
“如果你的要求光是这一点点，”死神说，“我很愿意使你满足。”
于是死神爬上那棵橙树，摘了一只橙子。可是她想下来时，却不能下
来，因为费德里哥不同意。
“啊！费德里哥，我受你骗了，”死神喊道，“我现在受你的控制，请你
给我自由，我答应让你再活10　年。”
“10　年！真了不起！”费德里哥说，“如果你想下来。朋友，你应该更慷
慨点。”
“给你20　年。”
“你开玩笑！”
“给你30　年。”
“你还没有说到1B3　哩。”
“你难道想再活一个世纪吗？”
“正是这样，亲爱的。”
“费德里哥，你太不讲理了。”
“有什么办法，我想活下去。”
“好吧，就给你100　年，”死神说，“只好答应你。”
她马上就下来了。
她一走，费德里哥马上站起来，他身强力壮，开始了一种新生活，既
具有青年人的精力，又有老年人的经验。关于他的新生活，我们所知道的只
是这一点；他继续惊人地满足他的一切欲望，尤其是他的肉体享受，遇到机
会也做一点好事，可是他从来没有想到过灵魂的得救，正如在他的第一次生
命的时候一样。
100　年过去了，死神再度来叩他的门，发现他躺在床上。
“你准备好了吗？”死神问他。
“我已经派人去找我的忏悔神父了，”费德里哥说，“请你在壁炉旁边坐
一坐，等着他来。我只等忏悔以后就和你一起飞到阴间去。
死神心地善良，就走过去坐在凳子上，等了整整一个钟头，还不见神
父到来。她终于感到不耐烦，就对屋主人说：
“老头子，现在是第二次了，我们分手了一世纪，你还没有足够的时间
来清理你的灵魂吗？”
“说真的，我有许多别的事情要做，还顾不上这些哩，”老头儿带着嘲讽
的微笑说。
“那么，”死神对他的蔑视宗教感到愤怒，“你一分钟也不能再活了。”
“算了吧！”费德里哥说，那时候死神正在白费气力地想站起来，“我凭
经验知道你是很好说话的，你不会不给我再活几年。”
“再活几年！卑贱的家伙！”（她徒劳地挣扎着想离开壁炉。）
“是的，一点不错；不过，这一次，我的要求不高，因为我不再喜欢老
年了，对我的第三次生命，你只要给我40　年我就满足了。”
死神发觉她被一种超凡的魔力牢牢地钉在凳子上，正如过去她被钉牢
在橙树上一样；可是她火冒三丈，什么也不肯答应。
“我有一个办法使你通情达理，”费德里哥说。
他把3　捆柴禾扔进壁炉，霎时间满炉子火焰熊熊，死神等于在受刑罚。
“开恩！开恩！”她觉得她的一把老骨头被烤焦了。就大喊起来，“我答
应再给你40　年的健康。”
听见这句话，费德里哥解了咒，被烤得半焦的死神赶快逃之夭夭。
第二次期满的时候，死神又来找她的人。费德里哥背着一只口袋，毫
无畏惧地站着等她。
“这一下，你的死期到了，”她突然走进来对他说，“你再也躲不了啦；
不过你带着这只口袋干什么？”
“里面装着我12　个赌友的灵魂，这些灵魂是我从前在地狱里拯救出来
的。”
“让他们和你一起回到地狱里去吧！”死神说。
她一把抓住费德里哥的头发，箭似的冲上天空，朝南方飞去，一直飞
进几培尔山的深渊里。到了地狱的门口，她叩了3　次门。
“谁呀？”普鲁东问。
“赌徒费德里哥，”死神回答。
“不要开门，”普鲁东大喊，因为他马上想起他以前输过的12　局赌博，“这
个流氓会减少我帝国的人口。”
普鲁东既然拒绝开门，死神只好带着她的囚徒飞到炼狱①门口；可是
守卫的天使发觉费德里哥身有大罪②，拒绝让他进去。在这种情形下，死神
虽然非常憎恨费德里哥，也只好无可奈何而且十分惋惜地把他带上天堂。
①炼狱，据天主教说：有小罪而死去的人，不能上天堂，要在炼狱里
清洗罪恶以后才能上天堂。
②天主教认为有大罪的人要落地狱，不能进炼狱、更谈不到上天堂。
“你是谁？”死神把费德里哥放在天堂的门口时，圣彼得问费德里哥。
“我是过去招待过您的人，”他回答，“就是从前用猎得的野味款待过您
的人。”
“像你这样身负大罪的人，怎么居然敢到这儿来？”圣彼得叫喊着，“你
不知道天堂的门对你这类人是关闭的吗？怎么！
你连炼狱也不配进去，竟想在天堂里占一席位！”
“圣彼得，”费德里哥说，“大约180　年前，您和您的圣主到我家来请求
接待你们的时候，我是这样接待你们的吗？”
“你说的固然是事实，”圣彼得回答，口气稍稍软了一点，可是仍然带着
谴责，“不过我负不起让你进来的责任。我去告诉耶稣基督说你来了，我们
看他怎样说吧。”
我主基督闻悉以后，走到天堂门口，费德里哥跪在门槛上，身边带着
他的12　个灵魂，两边各放着6　个。这时候我主基督的同情心受到了感动。
“对你可以马马虎虎，”他对费德里哥说，“可是这12　个灵魂是地狱要它
们回去的，我凭良心不能让它们进来。”
“怎么！我主，”费德里哥说，“当初我荣幸地迎接您进入我的屋子时，
您不是也有12　个旅客①陪伴着您，而我不是也尽我所能像接待您一样的接
待他们吗？”　　　
①指耶稣的12　个门徒。
“对这个人真是没有办法，”耶稣基督说，“进来吧，既然你们已经来了；
可是你们不要赞扬我给你们的恩典，因为这是不足为训的。”
一盘双六棋①
紧贴着桅杆下垂的船帆一动也不动；海面一平如镜，热得令人窒息，
没有一丝风的天气使人无法忍受。
在一次海上旅行中，船上的东道主能够提供的取乐方法不久就完竭了。
唉！在一所39　米长的木房子里一同度过4　个月，大家混得太熟了。你只要
看见上尉走过来，就知道他一开口就要同你谈里约热内卢，他是从那里来的，
然后谈到那座著名的埃斯令桥②他曾经亲眼看见海军近卫队建造这座桥，当
时他也在这个队里。过了半个月，你甚至连他爱用的词句，说话的间歇，声
音的抑扬，都已熟悉。他在讲述中第一次提到“皇上”③的时候，总不免要
黯然神伤地停顿一下，然后千篇一律地加上一句：“假使在当时您看见了他
啊！！！”（3　个赞叹号。）他还要谈到军号手的那匹马的小故事，还有那颗回
跳的炮弹，打掉了一只弹药盒，里面有价值7500　法郎的黄金和珠宝，等等，
等等。——中尉是一个大政治家，他每天评论他从布勒斯特④带来的最近一
期《宪政报》；要不，假使他离开了崇高的政治而下降到文学上来的话，他
就会分析他最近看过的一出歌舞喜剧来使你饱饱耳福。我的天！？　。军需官
却有一个很有趣的故事。他第一次把他从加狄斯的囚船上逃走的故事⑤告诉
我们的时候，我们多么着迷呀！可是听了20　遍以后，说实在的，谁也听不
下去了？　。还有那些海军少尉和海军准尉！？　。只要想起了他们的谈话，我
就会毛骨悚然。至于舰长，一般说来，他是舰上比较最不讨厌的人物。由于
他是一个大权独揽的指挥官，他和所有幕僚暗中都处于对立地位；他找人麻
烦，有时还欺压人，可是人们能把他作为泄愤的对象却感到相当愉快。即使
他对下属有什么讨厌的荒唐习气，人们却以自己的上级是一个可笑的人物而
感到高兴，这样可以使人得到一点安慰。　　
①一种双方各有15　枚棋子，掷骰子决定行棋格数的游戏，因棋盘左右
各有六路，故名双六。也可用来赌博。南北朝时曾从天竺传入我国，译名为
西洋双六棋。
②埃斯令是奥地利的一个村庄。
③指拿破仑。
④布勒斯特，法国西北部的一个军港。
⑤1808　年部分法国水兵被囚禁在西班牙的加狄斯港，他们被关在用船
造成的监狱里，少数勇敢的法国水兵集体越狱，逃回法国。
在我乘的那艘军舰上，军官们都是世界上最出色的人，一个个都是好
小子，像兄弟般相亲相爱，可是却一个比一个更加感到无聊。舰长是其中最
温和的人，不是一个无事生非、与人为难的人（这是少见的）。他总是带着
抱歉的心情来行使他独裁者的权力。即使这样，我还是觉得旅程很长！尤其
是在只有几天就能看见陆地的时候，又突然遇上了这个无风的天气！？　。
有一天，晚饭以后——由于无事可做我们已经竭尽一切可能把一顿晚
饭的时间拖延得要多久有多久——我们聚集在甲板上，等待着那种单调而永
远壮观的海上落日的景象。有些人在吸烟，另一些人正在第二十次阅读我们
那贫乏的图书馆里30　本书中的一本；人人尽打呵欠。在我身边的一个少尉，
以一种郑重其事的严肃态度，玩弄着一把海军军官们在穿便服时通常佩带的
匕首；他把匕首的尖端朝下让它落在甲板上。这是一种和别的玩意儿相似的
玩意儿，需要有一点技巧才能使匕首的尖端垂直地插在木板上。——我也想
和少尉玩一玩，可是我自己没有匕首，我想借舰长的匕首，遭到他的拒绝。
他对这个武器特别珍