lost face(丢失的脸)-第6章

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of　a　college　football　eleven；　as　a　president　of　an　athletic　club；　as　a　dog…　

musher　and　a　stampeder　in　the　Yukon；　and；　moreover；　who　possessed　such　

shoulders　as　he；　had　no　right　to　avoid　the　honour。　　　　　　　　　　　　　　It　was　thrust　upon　him　

and　upon　a　gigantic　German；　Nick　Antonsen。　

　　　　　While　a　crowd　of　the　pilgrims；　the　canoe　on　their　shoulders；　started　on　

a　　　trot　　　over　　　the　　　portage；　　　Churchill　　　ran　　　to　　　his　　　state…room。　He　　　turned　　　the　

contents　of　the　clothes…bag　on　the　floor　and　caught　up　the　grip；　with　the　

intention　of　entrusting　it　to　the　man　next　door。　　　　　　　　　　　　　　Then　the　thought　smote　

him　that　it　was　not　his　grip；　and　that　he　had　no　　　right　to　let　it　out　of　his　

possession。　　　　　　So　he　dashed　ashore　with　it　and　ran　up　the　portage　changing　

it　　　often　　　from　　　one　　　hand　　　to　　　the　　　other；　　　and　　　wondering　　　if　　　it　　　really　　　did　　　not　

weigh　more　than　forty　pounds。　

　　　　　It　was　half…past　four　in　the　afternoon　when　the　two　men　started。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

current　of　the　Thirty　Mile　River　was　so　strong　that　rarely　could　they　use　

the　paddles。　　　　　　It　was　out　on　one　bank　with　a　tow…line　over　the　shoulders；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



stumbling　over　the　rocks；　forcing　a　way　through　the　underbrush；　slipping　

at　times　and　falling　into　the　water；　wading　often　up　to　the　knees　and　waist；　

and　then；　when　an　insurmountable　bluff　was　encountered；　it　was　into　the　

canoe；　out　paddles；　　and　a　　　wild　　　and　losing　dash　　　across　the　　　current　　　to　the　

other　　　bank；　　　in　　　paddles；　　　over　　　the　　　side；　　　and　　　out　　　tow…line　　　again。　　　It　　　was　

exhausting　　　work。　Antonsen　　　toiled　　　like　　　the　　　giant　　　he　　　was；　　　uncomplaining；　

persistent；　but　driven　to　his　utmost　by　the　powerful　body　and　indomitable　

brain　of　Churchill。　　　　　　　They　never　paused　for　rest。　　　　　　　　　　　It　was　go；　go；　and　keep　

on　　　going。　　　　　A　　crisp　　　wind　　　blew　　　down　　　the　　　river；　　　freezing　　　their　　　hands　　　and　

making　it　imperative；　from　time　to　time；　to　beat　the　blood　back　into　the　

numbed　fingers。　

　　　　　As　　　night　　　came　　　on；　　　they　　　were　　　compelled　　　to　　　trust　　　to　　　luck。　They　　　fell　

repeatedly　on　the　untravelled　banks　and　tore　their　clothing　to　sheds　in　the　

underbrush　　　　　　　they　　　could　　　not　　　see。　　Both　　　　　men　　　　were　　　　badly　　　scratched　　　　and　

bleeding。　　　　　　A　　dozen　times；　　in　their　　　wild　dashes　from　　bank　to　bank；　　they　

struck　snags　and　were　capsized。　　　　　　　　　　　　　The　first　time　this　happened；　Churchill　

dived　and　groped　in　three　feet　of　water　for　the　gripsack。　He　lost　half　an　

hour　in　recovering　it；　and　after　that　it　was　carried　securely　lashed　to　the　

canoe。　　　　　As　long　as　the　canoe　floated　it　was　safe。　　　　　　　　　　　　　Antonsen　jeered　at　the　

grip；　and　toward　morning　began　to　curse　it；　but　Churchill　vouchsafed　no　

explanations。　

　　　　　Their　　　　delays　　　　and　　　mischances　　　　　　were　　　　endless。　　　　On　　　　　one　　　swift　　　bend；　

around　which　poured　a　healthy　young　rapid；　they　lost　two　hours；　making　a　

score　of　attempts　and　capsizing　twice。　　　　　　　　　　　　　At　this　point；　on　both　banks；　were　

precipitous　　　bluffs；　　　rising　out　　　of　deep　　　water；　　and　　　along　　　which　　　they　　could　

neither　tow　nor　pole；　while　they　could　not　gain　with　the　paddles　against　

the　current。　　　　　At　each　attempt　they　strained　to　the　utmost　with　the　paddles；　

and　　　each　　　time；　　　with　　　heads　　　nigh　　　to　　　bursting　　　from　　　the　　　effort；　　　they　　　were　

played　out　and　swept　back。　　　　　　　　　　　　They　succeeded　finally　by　an　accident。　　　　　　　　　　　　　　In　

the　swiftest　current；　near　the　end　of　another　failure；　a　freak　of　the　current　

sheered　the　canoe　out　of　Churchill's　control　and　flung　it　against　the　bluff。　

Churchill　made　a　blind　leap　at　the　bluff　and　landed　in　a　crevice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Holding　

on　with　one　hand；　he　held　the　swamped　canoe　with　the　other　till　Antonsen　

dragged　　　himself　　　out　　　of　　　the　　　water。　　　　Then　　　they　　　pulled　　　the　　　canoe　　　out　　　and　



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rested。　A　fresh　start　at　this　crucial　point　took　them　by。　　　　　　　　　　　　　　　　They　landed　on　

the　bank　above　and　plunged　immediately　ashore　and　into　the　brush　with　

the　tow…line。　

　　　　　Daylight　found　them　far　below　Tagish　Post。　　　　　　　　　　　　　　　　At　nine　o'clock　Sunday　

morning　they　could　hear　the　Flora　whistling　her　departure。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　when；　at　

ten　o'clock；　they　dragged　themselves　in　to　the　Post；　they　could　barely　see　

the　　　　Flora's　　　smoke　　　　far　　　to　　the　　southward。　　　　　　It　　　was　　　　a　　pair　　of　　worn…out　

tatterdemalions　that　Captain　Jones　of　the　Mounted　Police　welcomed　and　

fed；　　　　and　　　he　　　afterward　　　　　averred　　　　that　　they　　　possessed　　　　　two　　　　of　　the　　　most　

tremendous　appetites　he　had　ever　observed。　　　　　　　　　　　　　　　　They　lay　down　and　slept　in　

their　wet　　　rags　by　　the　stove。　　　　　　　　At　the　　　end　of　　　two　hours　　　Churchill　got　up；　

carried　Bondell's　grip；　which　he　had　used　for　a　pillow；　down　to　the　canoe；　

kicked　Antonsen　awake；　and　started　in　pursuit　of　the　Flora。　

　　　　　〃There's　　　no　　　　telling　　　what　　　might　　　happenmachinery　　　break　　　down；　　　　　　　　　　　or　

something；〃　was　his　reply　to　Captain　Jones's　expostulations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'm　going　

to　catch　that　steamer　and　send　her　back　for　the　boys。〃　

　　　　　Tagish　Lake　　　was　white　　with　　　a　fall　　　gale　that　　　blew　in　their　teeth。　　Big；　

swinging　　　seas　　　rushed　　　upon　　　the　　　canoe；　　　compelling　　　one　　　man　　　to　　　bale　　　and　

leaving　　　one　　　man　　　to　　　paddle。　　　　　Headway　　　could　　　not　　　be　　　made。　　　　　　　　They　　　ran　

along　the　shallow　shore　and　went　overboard；　one　man　ahead　on　the　tow…　

line；　　　the　　　other　　　shoving　　　on　　　the　　　canoe。　　They　　　fought　　　the　　　gale　　　up　　　to　　　their　

waists　in　the　icy　water；　often　up　to　their　necks；　often　over　their　heads　and　

buried　by　the　big；　crested　waves。　　　　　　　　　　　　　There　was　no　rest；　never　a　moment's　

pause　from　the　cheerless；　heart…breaking　battle。　That　night；　at　the　head　of　

Tagish　　　Lake；　　　in　　　the　　　thick　　　of　　　a　　　driving　　　snow…squall；　　　they　　　overhauled　　　the　

Flora。　　　　Antonsen　　　fell　　　on　　　　　board；　　　lay　　　where　　　he　　　had　　　fallen；　　　and　　　snored。　

Churchill　looked　like　a　wild　man。　His　clothes　barely　clung　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

face　　　was　　　iced　　　up　　　and　　　swollen　　　from　　　the　　　protracted　　　effort　　　of　　　twenty…four　

hours；　while　his　hands　were　so　swollen　that　he　could　not　close　the　fingers。　

As　for　his　feet；　it　was　an　agony　to　stand　upon　them。　

　　　　　The　captain　of　the　Flora　was　loth　to　go　back　to　White　Horse。　Churchill　

was　persistent　　　and　imperative；　　　the　captain　　　was　stubborn。　　He　pointed　　　out　

finally　　　that　　　nothing　　　was　　　to　　　be　　　gained　　　by　　　going　　　back；　　　because　　　the　　　only　

ocean　steamer　at　Dyea；　the　Athenian；　was　to　sail　on　Tuesday　morning；　and　



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that　　　he　　　could　　　not　　　make　　　the　　　back　　　trip　　　to　　　White　　　Horse　　　and　　　bring　　　up　　　the　

stranded　pilgrims　in　time　to　make　the　connection。　

　　　　　〃What　time　does　the　Athenian　sail？〃　Churchill　demanded。　

　　　　　〃Seven　o'clock；　Tuesday　morning。〃　

　　　　　〃All　right；〃　Churchill　said；　at　the　same　time　kicking　a　tattoo　on　the　ribs　

of　the　snoring　Antonsen。　　　　　　　　　〃You　go　back　to　White　Home。　　　　　　　　　　　　We'll　go　ahead　

and　hold　the　Athenian。〃　

　　　　　Antonsen；　stupid　with　sleep；　not　yet　clothed　in　his　waking　mind；　was　

bundled　into　the　canoe；　and　did　not　realize　what　had　happened　till　he　was　

drenched　with　the　icy　spray　of　a　big　sea；　and　heard　Churchill　snarling　at　

him　through　the　darkness：…　

　　　　　〃Paddle；　can't　you！　　　　　　Do　you　want　to　be　swamped？〃　

　　　　　Daylight　found　them　at　Caribou　Crossing；　the　wind　dying　down；　and　

Antonsen　too　far　gone　to　dip　a　paddle。　　　　　　　　　　　　Churchill　grounded　the　canoe　on　

a　quiet　beach；　where　they　slept。　　　　　　　　　　　He　took　the　precaution　of　twistin