lost face(丢失的脸)-第35章

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when　　　　　　they　　　reached　　　　the　　　Mackenzie。　　　　　　　They　　　　　fell　　in　　　with　　　a　　band　　　　of　

Mackenzie　Indians；　and；　hunting；　Akoon　was　shot　by　accident。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　rifle　

was　　　in　　　the　　　hands　　　of　　　a　　　youth。　The　　　bullet　　　broke　Akoon's　　　right　　　arm　　　and；　

ranging　farther；　broke　two　of　his　ribs。　　　　　　　　　　Akoon　knew　rough　surgery；　while　

El…Soo　　　had　　　learned　　　some　　　refinements　　　at　　　Holy　　　Cross。　　　The　　　bones　　　were　

finally　set；　and　Akoon　lay　by　the　fire　for　them　to　knit。　　　　　　　　　　　　Also；　he　lay　by　the　

fire　so　that　the　smoke　would　keep　the　mosquitoes　away。　

　　　　　Then　it　was　that　Porportuk；　with　his　six　young　men；　arrived。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Akoon　

groaned　　　in　　　his　　　helplessness　　　and　　　made　　　appeal　　　to　　　the　　　Mackenzies。　　　　　　But　

Porportuk　made　demand；　and　the　Mackenzies　were　perplexed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Porportuk　

was　　　for　　　seizing　　　upon　　　El…Soo；　　　but　　　this　　　they　　　would　　　not　　　permit。　　　Judgment　

must　be　given；　and；　as　it　was　an　affair　of　man　and　woman；　the　council　of　

the　old　men　was　calledthis　that　warm　judgment　　　might　not　be　given　by　

the　young　men；　who　were　warm　of　heart。　

　　　　　The　old　men　sat　in　a　circle　about　the　smudge…fire。　　　　　　　　　　　　　　　Their　faces　were　



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lean　and　wrinkled；　and　they　gasped　and　panted　for　air。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　smoke　was　

not　good　for　them。　　　　　　　　Occasionally　they　struck　with　withered　hands　at　the　

mosquitoes　　　that　　　braved　　　the　　　smoke。　　　　　　After　　　such　　　exertion　　　they　　　coughed　

hollowly　and　painfully。　　　　　　　　Some　spat　blood；　and　one　of　them　sat　a　bit　apart　

with　head　bowed　forward；　and　bled　slowly　and　continuously　at　the　mouth；　

the　coughing　sickness　had　gripped　them。　　　　　　　　　　　　　　They　were　as　dead　men；　their　

time　was　short。　　　　　　　It　was　a　judgment　of　the　dead。　　　　　　　　　　　〃And　I　paid　for　her　a　

heavy　　　price；〃　　　　Porportuk　　　　　concluded　　　　his　　complaint。　　　　　〃Such　　　　　a　　price　　you　

have　never　seen。　　　　　　　　Sell　all　that　is　yourssell　your　spears　and　arrows　and　

rifles；　　　sell　　　your　　　skins　　　and　　　furs；　　　sell　　　your　　　tents　　　and　　　boats　　　and　　　dogs；　　　sell　

everything；　and　you　will　not　have　maybe　a　thousand　dollars。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　did　I　

pay　for　the　woman；　El…Soo；　twenty…six　times　the　price　of　all　your　spears　

and　arrows　and　rifles；　your　skins　and　furs；　your　tents　and　boats　and　dogs。　

It　was　a　heavy　price。〃　

　　　　　The　old　men　nodded　gravely；　though　their　weazened　eye…slits　widened　

with　wonder　that　any　woman　should　be　worth　such　a　price。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　one　that　

bled　　　at　　　the　　　mouth　　　wiped　　　his　　　lips。　〃Is　　　it　　　true　　　talk？〃　　　he　　　asked　　　each　　　of　

Porportuk's　six　young　men。　　　　　　　　　　And　each　answered　that　it　was　true。　

　　　　　〃Is　it　true　talk？〃　he　asked　El…Soo；　and　she　answered；　〃It　is　true。〃　

　　　　　〃But　Porportuk　has　not　told　that　he　is　an　old　man；〃　Akoon　said；　〃and　

that　he　has　daughters　older　than　El…Soo。〃　

　　　　　〃It　is　true；　Porportuk　is　an　old　man；〃　said　El…Soo。　

　　　　　〃It　is　for　Porportuk　to　measure　the　strength　his　age；〃　said　he　who　bled　

at　the　mouth。　　　　　　〃We　be　old　men。　　　　　　　　Behold！　　　　　　Age　is　never　so　old　as　youth　

would　measure　it。〃　

　　　　　And　　　　　the　　　circle　　　of　　old　　　men　　　　champed　　　　　　their　　　gums；　　　　and　　　　nodded　

approvingly；　and　coughed。　

　　　　　〃I　told　him　that　I　would　never　be　his　wife；〃　said　El…Soo。　

　　　　　〃Yet　you　took　from　him　twenty…six　times　all　that　we　possess？〃　asked　a　

one…eyed　old　man。　

　　　　　El…Soo　was　silent。　

　　　　　〃It　is　true？〃　　　　And　his　one　eye　burned　and　bored　into　her　like　a　fiery　

gimlet。　

　　　　　〃It　is　true；〃　she　said。　



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　　　　　〃But　　　I　　　will　　　run　　　away　　　again；〃　　　she　　　broke　　　out　　　passionately；　　　a　　　moment　

later。　　　〃Always　will　I　run　away。〃　

　　　　　〃That　is　for　Porportuk　to　consider；〃　said　another　of　the　old　men。　〃It　is　

for　us　to　consider　the　judgment。〃　

　　　　　〃What　price　did　you　pay　for　her？〃　was　demanded　of　Akoon。　

　　　　　〃No　price　did　I　pay　for　her；〃　he　answered。　　　　　　　　　　　　　〃She　was　above　price。　　　　　　　　　I　

did　not　measure　her　in　gold…dust；　nor　in　dogs；　and　tents；　and　furs。〃　

　　　　　The　old　men　debated　among　themselves　and　mumbled　in　undertones。　

〃These　old　men　are　ice；〃　Akoon　said　in　English。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　will　not　listen　to　their　

judgment；　Porportuk。　　　　　　　　　If　you　take　El…Soo；　I　will　surely　kill　you。〃　

　　　　　The　　　　old　　　men　　　ceased　　　　and　　　regarded　　　　him　　　suspiciously。　　　　　〃We　　　　do　　　not　

know　the　speech　you　make；〃　one　said。　

　　　　　〃He　　but　　　said　　　that　　　he　　　would　　　kill　　　me；〃　　　Porportuk　　　volunteered。　　　〃So　　　it　

were　well　to　take　from　him　his　rifle；　and　to　have　some　of　your　young　men　

sit　by　him；　that　he　may　not　do　me　hurt。　　　　　　　　　　　　He　is　a　young　man；　and　what　are　

broken　bones　to　youth！〃　

　　　　　Akoon；　　　lying　　　helpless；　　　had　　　rifle　　　and　　　knife　　　taken　　　from　　　him；　　　and　　　to　

either　side　of　his　shoulders　sat　young　men　of　the　Mackenzies。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　one…　

eyed　old　man　arose　and　stood　upright。　　　　　　　　　　　　　　〃We　marvel　at　the　price　paid　for　

one　mere　woman；〃　he　began；　〃but　the　wisdom　of　the　price　is　no　concern　of　

ours。　　　　　We　are　here　to　give　judgment；　and　judgment　we　give。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　have　

no　　　doubt。　　　　It　　　is　　　known　　　to　　　all　　　that　　　Porportuk　　　paid　　　a　　　heavy　　　price　　　for　　　the　

woman　El…Soo。　　　　　　　　　Wherefore　does　the　woman　El…Soo　belong　to　Porportuk　

and　　　　none　　　　other。〃　　　He　　　　sat　　down　　　　heavily；　　　and　　　coughed。　　　　　The　　　　old　　　men　

nodded　and　coughed。　

　　　　　〃I　will　kill　you；〃　Akoon　cried　in　English。　

　　　　　Porportuk　smiled　and　stood　up。　　　　　　　　　　　　〃You　have　given　true　judgment；〃　he　

said　to　the　council；　〃and　my　young　men　will　give　to　you　much　tobacco。　

Now　let　the　woman　be　brought　to　me。〃　

　　　　　Akoon　　　gritted　　　his　　　teeth。　　　The　　　young　　　men　　　took　　　El…Soo　　　by　　　the　　　arms。　

She　did　not　resist；　and　was　led；　her　face　a　sullen　flame；　to　Porportuk。　

　　　　　〃Sit　there　at　my　feet　till　I　have　made　my　talk；〃　he　commanded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

paused　　　a　　　moment。　　　　　　〃It　　　is　　　true；〃　　　he　　　said；　　　〃I　　　am　　　an　　　old　　　man。　Yet　　　can　　　I　

understand　the　ways　of　youth。　　　　　　　　　　　　The　fire　has　not　all　gone　out　of　me。　Yet　



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am　　　I　　　no　　　longer　　　young；　　　nor　　　am　　　I　　　minded　　　to　　　run　　　these　　　old　　　legs　　　of　　　mine　

through　　　all　　　the　　　years　　　that　　　remain　　　to　　　me。　El…Soo　　　can　　　run　　　fast　　　and　　　well。　

She　is　a　deer。　　　　　　This　I　know；　for　I　have　seen　and　run　after　her。　　　　　　　　　　　　　　It　is　not　

good　that　a　wife　should　run　so　fast。　　　　　　　　　　I　paid　for　her　a　heavy　price；　yet　does　

she　run　away　from　me。　　　　　　　　　　　Akoon　paid　no　price　at　all；　yet　does　she　run　to　

him。　

　　　　　〃When　I　came　among　you　people　of　the　Mackenzie；　I　was　of　one　mind。　

As　I　listened　in　the　council　and　thought　of　the　swift　legs　of　El…Soo；　I　was　

of　many　minds。　　　　　　　　　Now　am　I　of　one　mind　again　but　it　is　a　different　mind　

from　the　one　I　brought　to　the　council。　　　　　　　　　　　Let　me　tell　you　my　mind。　　　　　　　　　　When　

a　dog　runs　once　away　from　a　master；　it　will　run　away　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No　matter　

how　　　many　　　times　　　it　　　is　　　brought　　　back；　　　each　　　time　　　it　　　will　　　run　　　away　　　again。　

When　we　have　such　dogs；　we　sell　them。　　　　　　　　　　　　　　　　El…　Soo　is　like　a　dog　that　runs　

away。　　　　　I　will　sell　her。　　　　Is　there　any　man　of　the　council　that　will　buy？〃　

　　　　　The　old　men　coughed　and　remained　silent　

　　　　　〃Akoon　　　　　　would　　　　buy；〃　　　Porportuk　　　　　went　　　　on；　　〃but　　　he　　has　　　no　　　money。　

Wherefore　I　will　give　El…Soo　to　him；　as　he　said；　without　price。　　　　　　　　　　　　　　　Even　now　

will　I　give　her　to　him。〃　

　　　　　Reaching　　　down；　　　he　　　took　　　El…Soo　　　by　　　the　　　hand　　　and　　　led　　　her　　　across　　　the　

space　to　where　Akoon　lay　on　his　back。　

　　　　　〃She　has　a　bad　habit；