lost face(丢失的脸)-第3章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



such　appeal　was　useless。　Then；　too；　he　thought　of　bursting　his　bonds　and　

dying　　　fighting。　　　　　Such　　　an　　　end　　　would　　　be　　　quick。　　　　But　　　he　　　could　　　not　　　break　

his　　　　bonds。　　　　　Caribou　　　　　thongs　　　　　were　　　　stronger　　　　than　　　he。　　　Still　　　　devising；　

another　　　　　thought　　　　came　　　　to　　him。　　　　He　　　　signed　　　　for　　Makamuk；　　　　　　　and　　　that　　an　

interpreter　who　knew　the　coast　dialect　should　be　brought。　

　　　　　〃Oh；　Makamuk；〃　he　said；　〃I　am　not　minded　to　die。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　a　great　man；　

and　it　were　foolishness　for　me　to　die。　　　　　　　　　　　　In　truth；　I　shall　not　die。　　　　　　I　am　not　

like　these　other　carrion。〃　

　　　　　He　　　looked　　　at　　　the　　　moaning　　　thing　　　that　　　had　　　once　　　been　　　Big　　　Ivan；　　　and　

stirred　it　contemptuously　with　his　toe。　

　　　　　〃I　　　am　　　too　　　wise　　　to　　　die。　Behold；　　　I　　　have　　　a　　　great　　　medicine。　　　　I　　　alone　

know　this　medicine。　　　　　　　　　　Since　I　am　not　going　to　die；　I　shall　exchange　this　

medicine　with　you。〃　

　　　　　〃What　is　this　medicine？〃　Makamuk　demanded。　

　　　　　〃It　is　a　strange　medicine。〃　

　　　　　Subienkow　debated　with　himself　for　a　moment；　as　if　loth　to　part　with　

the　secret。　

　　　　　〃I　will　tell　you。　　　　　A　little　bit　of　this　medicine　rubbed　on　the　skin　makes　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7　


…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



the　skin　hard　like　a　rock；　hard　like　iron；　so　that　no　cutting　weapon　can　cut　

it。　　　The　strongest　blow　of　a　cutting　weapon　is　a　vain　thing　against　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

bone　knife　becomes　like　a　piece　of　mud；　and　it　will　turn　the　edge　of　the　

iron　knives　we　have　brought　among　you。　What　will　you　give　me　for　the　

secret　of　the　medicine？〃　

　　　　　〃I　　　will　　give　　　you　　　your　　　　life；〃　　Makamuk　　　　　　made　　　　　answer　　　　through　　　　the　

interpreter。　

　　　　　Subienkow　laughed　scornfully。　

　　　　　〃And　you　shall　be　a　slave　in　my　house　until　you　die。〃　

　　　　　The　Pole　laughed　more　scornfully。　

　　　　　〃Untie　my　hands　and　feet　and　let　us　talk；〃　he　said。　

　　　　　The　chief　made　the　sign；　and　when　he　was　loosed　Subienkow　rolled　a　

cigarette　and　lighted　it。　

　　　　　〃This　is　foolish　talk；〃　said　Makamuk。　　　　　　　　　　　　〃There　is　no　such　medicine。　It　

cannot　be。　　　　　A　cutting　edge　is　stronger　than　any　medicine。〃　

　　　　　The　　　chief　　　was　　　incredulous；　　　and　　　yet　　　he　　　wavered。　　　　　He　　　had　　　seen　　　too　

many　deviltries　of　fur…thieves　that　worked。　　　　　　　　　　　　He　could　not　wholly　doubt。　

　　　　　〃I　will　give　you　your　life；　but　you　shall　not　be　a　slave；〃　he　announced。　

　　　　　〃More　than　that。〃　

　　　　　Subienkow　　　played　　　his　　　game　　　as　　　coolly　　　as　　　if　　　he　　　were　　　bartering　　　for　　　a　

foxskin。　

　　　　　〃It　　　is　　　a　　　very　　　great　　　medicine。　It　　　has　　　saved　　　my　　　life　　　many　　　times。　I　

want　a　sled　and　dogs；　and　six　of　your　hunters　to　travel　with　me　down　the　

river　and　give　me　safety　to　one　day's　sleep　from　Michaelovski　Redoubt。〃　

　　　　　〃You　must　live　here；　and　teach　us　all　of　your　deviltries；〃　was　the　reply。　

　　　　　Subienkow　　　　　　　shrugged　　　　　his　　shoulders　　　　and　　　remained　　　　　silent。　　He　　　　blew　

cigarette　smoke　out　on　the　icy　air；　and　curiously　regarded　what　remained　

of　the　big　Cossack。　

　　　　　〃That　　　　scar！〃　　　Makamuk　　　　　　　said　　suddenly；　　　　pointing　　　　to　　the　　Pole's　　neck；　

where　a　livid　mark　advertised　the　slash　of　a　knife　in　a　Kamtchatkan　brawl。　

〃The　　　　　medicine　　　　is　　not　　good。　　　　The　　　　　cutting　　edge　　　　was　　　stronger　　　than　　　the　

medicine。〃　

　　　　　〃It　was　a　strong　man　that　drove　the　stroke。〃　　　　　　　　　　　　（Subienkow　considered。）　

〃Stronger　than　you；　stronger　than　your　strongest　hunter；　stronger　than　he。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8　


…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



　　　　　Again；　with　the　toe　of　his　moccasin；　he　touched　the　Cossacka　grisly　

spectacle；　no　longer　consciousyet　in　whose　dismembered　body　the　pain…　

racked　life　clung　and　was　loth　to　go。　

　　　　　〃Also；　　　　the　　medicine　　　　　was　　　weak。　　　　　For　　　　at　　that　　place　　　there　　were　　　　no　

berries　of　a　certain　kind；　of　which　I　see　you　have　plenty　in　this　country。　

The　medicine　here　will　be　strong。〃　

　　　　　〃I　will　let　you　go　down　river；〃　said　Makamuk；　〃and　the　sled　and　the　

dogs　and　the　six　hunters　to　give　you　safety　shall　be　yours。〃　

　　　　　〃You　　　are　　　slow；〃　　　was　　　the　　　cool　　　rejoinder。　　　〃You　　　have　　　committed　　　an　

offence　against　my　medicine　in　that　you　did　not　at　once　accept　my　terms。　

Behold；　　　　　I　　now　　　　demand　　　　　　more。　　　　　I　　　want　　　one　　　　hundred　　　　　beaver　　　　skins。〃　

（Makamuk　sneered。）　

　　　　　〃I　want　　　one　　hundred　pounds　of　　　dried　fish。〃　　　　　　　　　　（Makamuk　　　nodded；　　for　

fish　were　plentiful　and　cheap。）　　　　　　　　　〃I　want　two　sledsone　for　me　and　one　for　

my　furs　and　fish。　　　　　　　And　my　rifle　must　be　returned　to　me。　　　　　　　　　　　　　　If　you　do　not　

like　the　price；　in　a　little　while　the　price　will　grow。〃　

　　　　　Yakaga　whispered　to　the　chief。　

　　　　　〃But　　　how　　　can　　　I　　　know　　　your　　　medicine　　　is　　　true　　　medicine？〃　　　Makamuk　

asked。　

　　　　　〃It　is　very　easy。　　　　First；　I　shall　go　into　the　woods〃　

　　　　　Again　Yakaga　whispered　to　Makamuk；　who　made　a　suspicious　dissent。　

　　　　　〃You　can　send　twenty　hunters　with　me；〃　Subienkow　went　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　

see；　I　must　get　the　berries　and　the　roots　with　which　to　make　the　medicine。　

Then；　when　you　have　brought　the　two　sleds　and　loaded　on　them　the　fish　

and　　　the　　　beaver　　　skins　　　and　　　the　　　rifle；　　　and　　　when　　　you　　　have　　　told　　　off　　　the　　　six　

hunters　　　who　　　will　　　go　　　with　　　methen；　　　when　　　all　　　is　　　ready；　　　I　　　will　　　rub　　　the　

medicine　on　my　neck；　so；　and　lay　my　neck　there　on　that　log。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　can　

your　　　strongest　　　hunter　　　take　　　the　　　axe　　　and　　　strike　　　three　　　times　　　on　　　my　　　neck。　

You　yourself　can　strike　the　three　times。〃　

　　　　　Makamuk　　　stood　　　with　　　gaping　　　mouth；　　　drinking　in　　　this　　　latest　　　and　　　most　

wonderful　magic　of　the　fur…thieves。　

　　　　　〃But　first；〃　the　Pole　added　hastily；　〃between　each　blow　I　must　put　on　

fresh　medicine。　　　　　　　The　axe　is　heavy　and　sharp；　and　I　want　no　mistakes。〃　

　　　　　〃All　that　you　have　asked　shall　be　yours；〃　Makamuk　cried　in　a　rush　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9　


…　Page　10…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



acceptance。　　　　　　〃Proceed　to　make　your　medicine。〃　

　　　　　Subienkow　concealed　his　elation。　　　　　　　　　　　　He　was　playing　a　desperate　game；　

and　there　must　be　no　slips。　　　　　　　　He　spoke　arrogantly。　

　　　　　〃You　　　　　have　　　been　　　slow。　　　　My　　　　　medicine　　　　　is　　offended。　　　　To　　　　make　　　　the　

offence　clean　you　must　give　me　your　daughter。〃　

　　　　　He　pointed　to　the　girl；　an　unwholesome　creature；　with　a　cast　in　one　eye　

and　a　bristling　wolf…tooth。　　　　　　　　　Makamuk　was　angry；　but　the　Pole　remained　

imperturbable；　rolling　and　lighting　another　cigarette。　

　　　　　〃Make　　　haste；〃　he　　　threatened。　　　　　　　〃If　　　you　　　are　　　not　quick；　　I　　　shall　demand　

yet　more。〃　

　　　　　In　the　silence　　　that　followed；　　the　dreary　northland　scene　faded　　　before　

him；　and　he　saw　once　more　his　native　land；　and　France；　and；　once；　as　he　

glanced　at　the　wolf…toothed　girl；　he　remembered　another　girl；　a　singer　and　

a　dancer；　whom　he　had　known　when　first　as　a　youth　he　came　to　Paris。　

　　　　　〃What　do　you　want　with　the　girl？〃　Makamuk　asked。　

　　　　　〃To　　　　go　　　down　　　　the　　　river　　with　　　me。〃　　　　Subienkow　　　　　　　　glanced　　　　over　　　her　

critically。　　　〃She　will　make　a　good　wife；　and　it　is　an　honour　worthy　of　my　

medicine　to　be　married　to　your　blood。〃　

　　　　　Again　he　remembered　the　singer　and　dancer　and　hummed　aloud　a　song　

she　　　　had　　　taught　　　him。　　　　He　　　　lived　　　the　　old　　　life　　over；　　but　　in　　a　　detached；　

impersonal　sort　of　way；　looking　at　the　memory…pictures　of　his　own　life　as　

if　　　they　　　were　　　pictures　　　in　　　a　　　book　　　of　　　anybody's　　　life。　The　　　chief's　　　voice；　

abruptly　breaking　the　silence；　startled　him　

　　　　　〃It　shall　be　done；〃　said　Makamuk。　　　　　　　　　　　　〃The　girl　shall　go　down　the　river　

with　you。　　　　　　But　be　it　understood　that　I　myself　strike　the　three