自己拯救自己-第31章

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的贝阿德”这一称号。勇敢而宽厚亨利·劳伦斯的临终遗言竟是：“不要让我留下任何混乱，让我的精神连同我的肉体一起被埋葬。”科林·坎贝尔勋爵急于营救被包围在罗克卢的部队，他晚上带着大队的妇女儿童从罗克卢到考恩坡，结果在敌人的强烈攻击下完成了任务。一路之上，他带领他们穿过危险的大桥，没有片刻停止告诫他们要注意的事项，直到把他们安全地送到阿拉哈巴德大道。然后他又带领小分队闪电般出现在加利尔。这些事情都让我们为我们的国民感到自豪，也使我们确信骑士精神并没有远去，而是活生生地活在我们之中。　　即使普通士兵也可以在战争的洗礼中证明自己是一个绅士。在阿高拉遭遇战中，许多被烧伤打伤战士被抬回要塞地后，得到了妇女们的精心护理，这些粗鲁、勇敢的人表现得和小孩一样温驯。在妇女们照看他们的几周之内，从没有听过哪个战士说一句让这些妇女震惊的话。当受了致命之伤着死去，幸存者已能表达他们的感激之情，这一切即将结束时，他们邀请那些护理的妇女们和阿高拉的领导到泰姬陵公园聚会。在聚会的鲜花和音乐声中，这些已是肢体残缺的昔日勇士，起身感谢那些精心照料自己穿衣喂饭，沮丧时给他们安慰的温柔的女同胞。在斯沟塔利医院，也有许多伤病员为那些照料他们的善良的英国女性祝福。没有什么比这些可怜的受难者的思想更美好的了。在疼痛难忍的夜里，他们祈祷佛洛伦萨夜莺的幽灵能够降临在他们的枕上。　　1852年2月27日，远离非洲海岸的伯克哈德号船只的失事，再—次体现了19世纪的普通人所具有的骑士精神，这也是人们引以为荣的壮举。这艘船载着472个男人、166个女人和儿童，在非洲海岸中疾速行驶。这些男人属于当时在好望角服役的几个军团的官兵，主要由新兵组成。凌晨2点，人们还在酣睡之中，伯克哈德号撞上了一块暗礁，刺穿了船底。船很快就会沉人海底。这时甲板上层的战士拿起了武器，迅速集合。大家一致决定首先保住妇女和儿童的生命安全。他们来不及穿衣，匆匆赶到下层的甲板上。妇女儿童转移到几只备用小木船上。当小木船划离伯克哈德号轮船时，船长有欠考虑地说：“所有会游泳的人跳入水中，游向小木船。”但第91个苏格兰高地上校赖特立即反对，他说：“不行。如果这样，那些载着妇女的小木船都会沉没。”那些勇敢的士兵纹丝不动。再也没有备用的小木船了。面临生与死的严峻考验，没有人感到沮丧和恐慌，没有人逃脱畏缩。“他们没有一句牢骚和怨言，更没有嚎啕大哭，”幸存者赖特上校说，“直到船沉人海底。”船沉入了大海，这一群英雄也随之魂归大海。他们得到了高尚和勇敢的荣耀。这种榜样永远不会消失，他们的英名将留芳百世。　　一个绅士或许因成功地经受了无数考验而闻名，但他必须能够经受这样一种考验，即他如何对那些低于自己的人行使权力？包括他如何对待妇女儿童？作为长官如何对待下级？作为老板如何对待职员？作为教师如何对待学生？在任何职业中他怎样对待比自己弱小的人？在这些情况下，慎重、宽容和友善往往被看作是对绅士性格最严峻的考验。有一天，当拉莫特穿过拥挤的人群时，不小心踩了一个年轻人的脚，这人立刻给了他一个耳光。“哎，先生，”拉莫说，“如果你知道我是一个盲人，你会为你的行为后悔的。”欺侮弱者或许是一个附庸风雅之徒，或许是一个懦夫，但决不是一个绅土，决不是一个真正的人。暴虐蛮横的人，不过是一个外强中干的奴隶。一个正直的人身上所表现出来的力量以及这种力量的良知，赋予他的个性以高贵，但是，他会特别小心地运用这种力量，因此“拥有巨兽一般的力量是不错的，但像巨兽一般运用力量是野蛮的。”　　温文尔雅确实是对绅士风度的最好的考验。真正的绅士会将心比心，替别人着想，会平等对待晚辈和被赡养者，尊重他们的尊严。他宁愿自己吃亏，也不愿意因自己的不厚道而引起别人犯更大的错误。他很包容那些不如自己的人的缺点错误，甚至对禽兽也很仁慈。他不会去炫耀自己，不会因成功而洋洋得意，也不会因失败而一蹶不振。他不会把自己的意见强加于人，但必要时他会畅所欲言。他不会以一种居高临下的姿态去帮助人。瓦尔特·斯科特在谈到洛林爵士时说：“他乐于助人，难能可贵。”　　查塔姆爵士曾经说过，绅士的性格就在于他们在日常生活中敢于自我牺牲，在利益面前先人后己。为了说明这种高贵的个性，我们说说拉尔夫·阿伯克龙比勋爵的一则轶事。据说，在阿伯克战争中，勇敢的拉尔夫受了重伤，被人用担架抬往急救中心。为了减轻他的痛苦，他们把一个战士的毛毯枕在他的头下，这种办法很有效。拉尔夫问头下给他放了什么。大家告诉他：“是一块毛毯。”“这是谁的毛毯”他问道，身子几乎坐了起来。“是一个战土的。”“我想知道这块毛毯的主人是谁。”“是第42号邓肯·罗伊的，拉尔夫先生。”“那好，今晚一定要将毯子还给邓肯·罗伊。”即使是为了减轻临死前的痛苦，这位将军也不肯让一个战士一晚没有毛毯。”无独有偶，在祖德芬战场的悉尼临死前把他的水壶递给了一个战士。　　在描绘十分可敬的弗兰西斯·德雷克勋爵时，高雅年迈的富勒简明扼要地概括了一个真正的绅士的性格特征：“朴实，公平，真诚，仁慈，平生最恨懒惰。在关键问题上，不管别人是多么的可信和多么技术娴熟，他从不依赖于别人的关心。他藐视一切危险，希望通过自己的勇气、技能或功劳去战胜一切困难。并在关键时刻第一个挺身而出。








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