嘉莉妹妹(下)［美］西奥图. 德莱塞-第5章

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。“杜洛埃先生在家吗？”

　　　　赫斯渥和悦地说。“他出城了，”

　　　　女仆说，她听到嘉莉是这样告诉海尔太太的。“杜洛埃太太呢？”

　　　　“她不在家，去看戏了。”

　　　　“是吗？”

　　　　赫斯渥说，着实吃了一惊。随后，他做出有要事的



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　　　　８２嘉莉妹妹（下）

　　　　样子。“你知道她去了那家戏院？”

　　　　实际上女仆并不知道她去了哪里，但是她讨厌赫斯渥，存心捉弄他，便答道：“知道，是胡利戏院。”

　　　　“谢谢，”

　　　　经理回答，他伸手轻轻地抬了抬帽子便离开了。“我去胡利戏院找她，”

　　　　他想，但是他并没有真去。　在到达市中心之前，他把整件事情想了一遍，认定去了也没用。　虽然他极想看见嘉莉，但是他也知道嘉莉现在有别人作伴，他不想闯去向她求情。　晚些时候也行——明天早上吧。　只是明天早上他还得去见律师。这趟路跑得他大为扫兴。他很快又陷入了老烦恼，于是回到酒店，急着找寻安慰。一大群绅士在这地方聊天，很是热闹。后面的一张樱桃木圆桌旁，围着一群当地的政客在谈着什么事。　几个寻欢作乐的年青人，在酒吧边说个没完，去戏院为时已晚却还不想走。酒吧的一头有一个寒酸却又要体面的人，长着红鼻子，戴着顶旧礼帽，在那里安安静静地喝着淡啤酒。　赫斯渥向政客们点点头后走进他的办公室。１０点左右，他的一个朋友，弗兰克。　勒。　泰恩特先生，当地一个热衷体育和赛马的人，来到这里。看见赫斯渥一个人在办公室里，他走到门口。“你好，乔治！”

　　　　他叫道。“你好吗，弗兰克？”

　　　　赫斯渥说道，不知怎么看见他觉得轻松了一些。“请坐吧，”

　　　　他向他指了指小房间里的一把椅子。“怎么啦，乔治？”

　　　　泰恩特问道。“你看上去有点不大高兴。该不是赛马输了吧？”

　　　　“我今晚不太舒服。　前些日子有点小伤风。”



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　　　　“喝点威士忌，乔治，”

　　　　泰恩特说，“你该很在行的。”

　　　　赫斯渥笑了笑。他们还在那里谈话时，赫斯渥的另外几个朋友进来了。１点过后不久，戏院散场了，开始有一些演员来到这里——其中还有些名角儿。接下去便开始了美国娱乐场所最常见的那种毫无意义的社交性交谈，那些想成名的人总想从大名人那里沾点光。倘若赫斯渥有什么可倾心的，那就是倾心名流。　他认为，若是替他划圈，他属于名流。如果在场的人中有不赏识他的，他很清高，不会去拍这些人的马屁，但他又很热心，依旧严格地履行着自己的职责。但是在像眼前这样的情况下，他就特别高兴。因为在这里他能像个绅士一样光彩照人，人们毫不含糊地把他视作名流的朋友同等看待。　而且在这种场合，如果能碰到的话，他就会“喝上几杯”。

　　　　当社交气氛很浓时，他甚至会放开与朋友们一杯对一杯地喝。　轮到他付帐，他也规规矩矩地掏钱，就像他也同其他人一样，是个外来的顾客。如果他也曾差点喝醉过——或者说处于醉酒失态前脸红、发热、浑身舒坦的状态，那就是当他置身于这些人之中，当他也是闲谈的名流中的一份子。　今晚，虽然他心绪不佳，但有人作伴他还是很觉宽慰。　现在既然名流聚到了一起，他也就将自己的麻烦事暂时搁在一边，尽情地加入他们之中。很快，喝酒喝得有效果了。大家开始讲故事——那些常讲不厌的滑稽故事，美国男人们在这种情况下谈话的主要内容就是这类故事。１２点钟，打烊的时间到了，客人们开始离开。赫斯渥十分



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　　　　热忱地和他们握手道别。　他浑身舒坦，处于那种头脑清醒，但却充满幻想的状态。　他甚至觉得他的那些麻烦事也不那么严重了。　他进了办公室，开始翻阅一些帐本，等着堂倌们和出纳离开。　他们很快都走了。等所有的人走后，看看是否每样东西都已锁好，能够安全过夜，这是经理的职责，也成了他的习惯。按照常规，只有银行关门后收的现金才会放在店里，由出纳锁在保险柜内。只有出纳和两位店东知道保险柜的密码。但是赫斯渥很谨慎，每晚都要拉拉放现金的抽屉和保险柜，看看是否都锁好了。　然后，他锁上自己的小办公室，开亮保险柜旁的专用灯，这才离开。他从未发现任何东西出过差错，可是今晚，他锁好自己的写字台后，出来检查保险柜。　他检查的方法是用力拉一拉门。这次他一拉，保险柜的门竟开了。　这令他有点吃惊，他朝里看了看，发现装钱的抽屉里像白天那样放着，显然没有收好。　他的第一个念头当然是检查一下抽屉并把门关上。“明天，我要和马休说一下这事，”

　　　　他想。马休半小时前离开时，肯定以为自己将门上的锁钮旋到了位，门锁上了。他以前从来都是锁好门的。但今晚马休另有心事，他一直在盘算自己的一笔生意。“我来看看里面，”

　　　　经理想着，拉出装钱的抽屉。　他不知道自己为什么会想看看里面。这完全是多此一举，换个时间也许就根本不会发生的。他拉出抽屉，一眼就看见一叠钞票，１００元一扎，像是从银行取来的原封。他不知道这有多少钱，便停住仔细看看。随后，他拉出第二个现金抽屉，里面装着当天的进款。



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　　　　“据我所知，费茨杰拉德和莫埃从未这样放过钱，”

　　　　他心里自言自语。“他们一定是忘了。”

　　　　他看看另一只抽屉，又停住了。“数一数，”

　　　　一个声音在他耳边说。他把手伸进第一只抽屉，拿起那叠钞票，让他们一扎扎地散落下来。　这些钞票有５０元票面和１００元票，一扎有１０元。　他想他数了有十扎这样的钞票。“我为什么不关上保险柜？”

　　　　他心里自言自语，迟疑不决。“是什么使我还呆在这儿？”

　　　　回答他的是一句非常奇怪的话。“你曾有过１万块钱的现钞吗？”

　　　　瞧，经理记得他从未有过这么多钱。他的全部财产都是慢慢攒起来的，现在却归他太太所有。他的财产总共价值４万多块——都要成为她的了。他想着这些，感到困惑。然后他推进抽屉，关上门，手放在锁钮上停住了。　这锁钮只消轻轻一旋，就可以将保险柜锁上，也就不再有什么诱惑了。可是他仍旧停在那里。最终，他走到窗边拉下窗帘。他又拉了拉门，在此之前，他已经把门锁上了。是什么使他这么多疑？他为什么要如此悄悄地走动？他回到柜台的一端，像是要在那里枕着胳膊，好好想一想。然后，他去开了他的小办公室的门，开亮灯。　他连写字台都打开了，坐在台前，开始胡思乱想。“保险柜是开的，”

　　　　一个声音说。“就差那么一小条缝。　锁还没锁上。”

　　　　经理脑子里一团乱麻。　这时，他又想起白天的全部纠葛。



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　　　　也想到眼前就有条出路。　那笔钱就能解决问题。　要是既有那钱又有嘉莉该有多好！他站起身来，一动不动地立在那里，眼睛盯着地板。“这办法怎么样？”

　　　　他心里问。　为找寻答案，他慢慢地抬起手来抓抓头。经理可不傻，还不至于会盲目地被这样的一念之差引入歧途，但是他今天的情况特殊。他的血管里流着酒。酒劲上了头，使他对眼前的处境有些头脑发热。酒也渲染了一万块钱可能为他带来的好处。他能看见这笔钱为他提供的大好机会。他能够得到嘉莉。啊，他真的能够得到她！

　　　　他可以摆脱他的太太，还有那封明天早上要谈的信。　他也不用给予答复了。　他回到保险柜旁，把手放在锁钮上。然后，他拉开门，把装钱的抽屉整个儿拿了出来。一旦抽屉完全展现在他面前，再想不去动它似乎很愚蠢了。　当然愚蠢。　嗨，有了这些钱，他可以安安静静地和嘉莉生活很多年。天哪！

　　　　怎么回事？

　　　　他第一次紧张起来，好像一只严厉的手抓住了他的肩膀。他恐惧地看看四周。一个人也没有，一点声音都没有。　外面的人行道上有人拖着脚走过。　他拿起抽屉和钱，把它放回保险柜。　然后，他又将门半掩上。对于一个意志不够坚强，在责任与欲望之间徘徊不定的人所处的困境，那些良心上从不动摇的人很难理解，除非有人细细地向他们描绘。那些从未听过那内心深处幽灵般的时钟，用庄严的声音滴答滴答清清楚楚地告诉你“你应该”

　　　　、“你不应该”

　　　　、“你应该”

　　　　、“你不应该”

　　　　的人，根本没有资格对此加以评



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　　　　判。　这种思想斗争，不仅那些思维敏捷且很有条理的人会有。即使那些最愚蠢的人，当欲望驱使他去犯罪时，正义感也会去提醒阻止他，而且犯罪倾向越大，正义感也越强。　我们必须记住，这也许并不是对正义的认识，因为动物本能地畏惧罪恶，但并不基于它们对正义有所认识。人在受知识控制之前，仍旧受本能的支配。正是本能在提醒罪犯——正是本能（当不存在很有条理的推理时）

　　　　使罪犯有了危险感，害怕做错事。因此，每当人们第一次冒险，去干某种从未干过的罪恶勾当时，心里总会犹豫不决。思想的时钟滴答滴答地表达着欲望和克制。那些从未经历过这种思想困境的人，会喜欢下面的故事，因为它给人以启示。赫斯渥把钱放回去以后，又恢复了他那从容大胆的气度。没有人看见他，就他一个人。谁也不知道他想干什么。他可以自己处理好这件事。晚上的酒劲还没有完全消失。　尽管在经历了那阵无名的恐惧后，他额头冒汗，手也发抖，但是他仍旧给酒气弄得满脸通红。　他几乎没注意到时间在消逝。　他又考虑了一遍自己的处境，眼睛老是看见那些钱，心里老是想着那些钱可派的用场。　他走进自己的小房间，又回到门口，又来到保险柜旁。　他伸手拉住锁钮，打开了保险柜。钱就在里面。看一看总不会有什么害处吧。他又拿出抽屉，拿起那些钞票。　这钞票多么光滑、多么结实、多么便于携带。也就是很小的一包而已。他决定拿走它们。是的，他要拿。他要把它们装进自己的口袋。他又看看那些钱，觉得口袋装不下。　对了，他的手提包！

　　　　手提包肯定行！

　　　　那些钱



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　　　　能装下——全都装得下，而且没人会怀疑手提包。他走进小办公室，从墙角的架子上取下手提包。　他把包放在写字台上，出来走到保险柜旁。因为某种原因，他不想在外边的大房间里往包里装钱。他先拿了那些钞票，然后又拿了当天进的散钱。他要全部拿走。他把空抽屉放回去，推上铁门，差一点就关严了，然后站在旁边沉思起来。在这种情况下，心里的那种犹豫不决，几乎是件不可思议的事，但却是千真万确的。赫斯渥无法让自己果断行事。他要好好想一想——仔细地考虑一下，决定这是否是上策。他这么想要嘉莉，那些乱七八糟的私事又逼得他走投无路，他一直认为这是个上策，但是他还在犹豫。他不知道这样做会给他带来什么恶果——他什么时候会遇到麻烦。　至于这件事本身对不对，他从未想过。　在任何情况下，他都决不会想