人间乐 诱部 明 田芝衡抄本-第4章
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这吴志，字本怀。当时居行简在湖广荆州府做刑厅时，分房入帘，看了吴志的文字，十分得意。呈上主考，主考嫌他文字纤巧，不肯中他，居行简极力苦求。主考见他秉公，只得依允中了。（吴志中了举人，方晓得深亏房师居行简之力，）拜见之日，称为恩师。隔了几科，又成进士，遂选了陕西咸阳县知县，屡坠外任。只因彼此升迁，再不能够相会。今值任满进京，满拟师生聚首，又谁知居行简已经告老归家。细访告致缘故，方知为谢绝求婚，致于当事，所以归家。吴志在京遭际，特点了江南提督学院美差，他就十分欢喜道：“恩师有子，正报恩日也！”遂不等到任，先着人来下书。居行简看罢，忧喜相半。吩咐家人道：“好好管待来人一饭。说我老爷不及回书，等吴老爷到任时相会罢。”说完，将来书来见夫人，说知书中来意，道：“这怎么处？我又并无子息，谁人去考？空负他一段美情！”夫人道：“没人应考，只消写字回他。就不回他，到了考时，没人进院，他也罢了。”居行简听了，绉眉顿足道：“妳还不知书中的意思，自因掌珠自幼男装，知我有后，又且他在京中知我致仕，皆为辞婚，有触当事。故此知我有子，正在求名之际，着人先下此书，叫我儿子应考。今无人应考，也可支吾。倘他来见我，一个师生来后，必请师母相见，又必请师弟相见，那时又怎么处？”夫人听了，笑说道：“这有什难处的事？他若要相见，少不得还是掌珠会他一面罢了。”居行简道：“会他也还容易，只怕会面之后，又生别端，亦非美事。”夫人道：“他虽是我处宗师，却无干涉。况且又是你的受恩门生，就有什事，他也为你周全，何必忧疑？”掌珠在旁听了，笑说道：“父亲、母亲俱不必为孩儿思虑。据孩儿的主意，且到临时孩儿自有作用，今日且不必细说。”居行简道：“孩儿临时固有妙用，但我正在忧疑，何必隐讳，妳今可快快说来，使我放心也好。”掌珠因而说说笑笑的说将出来。只因这席话，有分教：
说来尽是消愁语，始信婵娟可作儿。
不知她说出什么话来，且听下回分解。
第四回 底里难窥真色相 泛常谁识假儒巾
词曰：
尽认宜男，衡文校士，恰值来南。为念前恩，修函先生，欣照须参。通今博古沉酣，笔到处，纵横妙谭。宫墙高揭，无愧无惭。 调寄《柳梢青》
话说居行简见了来书，忧疑未决。却是掌珠小姐说临时自有妙用。居行简再三问她是何妙用，掌珠小姐道：“吴世兄此来，胸中已有成竹，来时不可不见。孩儿若不见他，岂不将父母十五年有子之名，竟成虚话？既见之后，必须应考。倘能侥幸，做个秀才，也不负他报父亲昔日之恩。”居行简与夫人听了，不等她说完，连忙说道：“孩儿妳怎么考得？在他手中不是侥幸，莫说孩儿有才，便就是略有可观，或者不及完篇，少不得他为妳周全，必定高高放出。孩儿不想一个秀才，也是朝廷名器，关系重大，岂容女子擅窃之理？若是做了秀才，定有一班同案以及先进互相往来，不是以文会友，就是以友辅仁。那时推之不去，却之招尤，这怎么做得？”掌珠小姐道：“正为人所不能行，孩儿独能行之，才是奇事。若虑做了秀才，怕人缠扰，只消使人递了一张游学文书，在家总不见人，从此换了女装，静俟闺中，岂不先受了一番荣华。”居行简同夫人直听得心花俱开，笑说道：“孩儿此见，一如蛟龙变化，首尾莫可测度。”大家说说笑笑以待宗师到任不题。正是：
盈盈闺秀正鲜妍，且又才高性有天。
若不恃才还逞逞，暗香何得有人传。
过不多时，吴宗师早已到任。到任之后，即来拜谒。果然拜见了居行简，即请拜见师母并世弟。见过之后，因他是个衡文之职，恐生外议，不便款待，因而自去。吴宗师回到衙中，因是岁考，按临各府州处。又过多时，有文书到苏松二府，先考苏州，后考松江。少不得先从县考。居公子是宦家公子，进考时随身带了素琴服侍。题目到手，即举笔濡毫，不假思索，因而县府俱已取居公子为第一名。不日宗师按临昆山，调考两处生童。居行简只得同了公子，带了仆从到昆山寻个寓所。公子这番不便带人进院。到了进考这日，备了一乘小轿，从五鼓先抬进辕门安歇，居公子坐在轿中等候点名。（候）不一会，早已放炮开门。居行简久已嘱托教官护庇公子进考。这教官见已开门，从县府一起起报名，应声鱼贯而入。点到松江，教官即走到居公子轿边，请公子出来，一同入院，故此井无一人敢来搜检。又引公子坐入号房，等了多时，题目方才到手。果是才高三峡，一泻千里。不到两三个时辰，早已做完。欲待交卷，却见并无一人做完，只得坐在房中。直坐到下午，方才看见有人上堂交纳卷子。此时宗师已退入在内，堂上无人。公子看在眼中，道：“他若出来，反有不便。”遂将卷子走上堂来，置放案间。正值开门，随众而出。到了辕门口，轿夫连忙迎接，公子坐轿回寓。居行简看见公子出场回来，无限欢喜。着人收拾，连夜下船回家等待消息。这吴宗师看了居公子的文字，竟如美女簪花，鲜妍秀色，深合己意，不胜击节道：“果是名不虚传，长安久誉！怪不得府县取他为案首。既是府县取他案首，我又有何嫌疑？亦以案首取之。”过不一日，发出红案，竟是第一名居宜男。有人来报喜，居行简一一打发而去。居夫人使人置备了一副极齐整的儒巾、蓝衫，等候送学。到了送学这日，官家行事不同，厅堂结彩，侍从多人将居公子打扮的风风流流而下学。下学之后，一路迎来，直看得满街塞巷的男男女女，无不啧啧称赞居家公子，好一个风流美少年。你道居公子一路迎来，怎生好看？只见：
面如傅粉，头发齐眉，一顶儒巾笼总角；唇若朱丹，身材俊逸，一领蓝衫（遮盖体。巾插）银花光耀。衫披锦绣成双。坐下白马金鞍，覆罩黄罗深伞。人人喝采，潘安出世好儿郎；个个称奇，西子重生如处女。
居公子坐在马上，一路迎来。见见人俱喝采，昂昂然右扬鞭，左绾缰的东瞻西盼，越显得风流俊逸。竟有个看杀潘安，想杀卫玠，被人拥拥挤挤，拦住了马头不肯放行。还有那些宦家富室的门口，重帘之内，夫人、小姐见了这般似美女的一个小秀才，恐他容易走了过去，叫使女、仆妇出来拦住马头，不容他径去，定要多看一会方才放行。居公子见帘内俱是妇女，越卖弄精神。手勒丝缰，斜翘两镫，两眼注目，射入帘中，两边观看。一时就哄得这些夫人，小姐，以及妇女各笑嘻嘻，启帘争看。内有年纪老成的，恨不得扯她下马，搂入怀中叫声儿子；内有年纪与她相仿的，恨不得一时凑合拢来，成了夫妇。就闹得松江城里城外，这些乡绅富室，各着人来拦路邀截，要看居公子的标致。居家的跟随人役，又不好变脸呵斥，只得由他截去。先前还是顺路，到了后来，不是顺路，也来邀截。家人们怎肯依他，两下吵吵嚷嚷，这边不肯去，那边又不肯放。公子在马上暗笑不止。只得说道：“索性做个人情，不可偏了一边，由他去看罢了。”那边家人听见居公子肯去，就来笼着马头，引到自家门首帘下，帘内的夫人、小姐竟看一回才肯放行。故此耽耽搁搁直到一更之后，方得到家。此时家中厅堂结彩，鼓瑟吹笙，肆筵排席。居行简同居公子先拜谢了天地、宗亲，然后与夫人坐下，受了八拜之礼。拜完，居公子推说辛苦了一日，不能饮酒，告辞入内。居行简自同贺喜的亲友饮酒，搬演戏文，欢饮终宵。居公子入内，将路上邀截看看的光景与母亲细细说述，各笑一番不题。正是：
善戏谑兮岂是谑，多才必定逞奇才。
如若认真迂而腐，迂腐之人何有哉！
这番举动，果是有女之家，打听得居公子尚未有亲，俱央人说合。居行简又只得极力苦辞，说公子年还幼小，况且有志，必得中了进士，才肯议亲。无奈愈辞愈有。又是一班新进的秀才，来约居公子去谢宗师，居行简欲要回他不去，掌珠道：“若以宗师为父亲的门生，孩儿不去亦可。今以孩儿为宗师的门生，似乎要去。况且孩儿案首，为诸生之领袖，岂有不去之理！”居行简听了，点头许允。只得同公子与一班新秀才来。到这一日，居公子与众秀才，各穿戴了儒巾儒服，当堂拜见。拜见完，宗师发放了诸生出去，独留居公子到后堂小酌。因请罪道：“愚兄今日荣幸，皆受尊公老师台之恩，以至如此。适才贤弟与众生员，在公堂之上同行拜谢，使愚兄心有不安，贤弟似乎多赘矣！”
居公子听了，连连打恭说道：“老世兄与家严昔日之师生，小弟与老世兄亦今日之师生，焉敢缺典。”说罢，饮酒间讲论些文字、古今典谟，甚是雅饬。宗师笑（问）道：“（愚兄在京时，闻得尊翁老师台为贤弟辞婚。只）不知贤弟近日可曾有聘定否？”居公子道：“家严只因愚弟有执意欲得成名之后，议亲不迟，故此尚然有待。”宗师道：“此乃贤弟志士所为。异日走马春风，看花上苑，少什么金屋阿娇！只不知谁家有福，以作燕燕于飞也！”两人说说笑笑饮够多时，居公子再三辞行。宗师不能相强，只得起身相送大门之外。居公子同了素琴走出辕门外来，忽见一个秀美少年翩翩迎面而来，两下彼此注目而视，一时不便交言，各将手拱一拱，各自走开。居公子走得远了，方回头看少年。还立在那里，有徘徊不忍欲去之态。居公子因对素琴说道：“谁知世间也有这般一个美步年在我眼中经过。”素琴道：“果然生得神清秀美，丰韵飘然。据我素琴看来，到也与公子可以并驱中原。”居公子一面走，一面又说道：“不知谁氏之子，只怕徒具外观，胸中无学，亦不足取也！”素琴正欲讲谈，早已有家人来接公子。公子坐入轿中，到了寓处。次日同父亲回家不题。正是：
各抱奇姿各抱才，忽然相遇费疑猜。
乍喜乍惊还脉脉，勾勾引引到家来。
却说居公子别过了宗师，路上遇着这少年，你道是谁？原来是嘉兴府秀水县人，姓许，名汝器，字瑚琏。因幕唐伯虎风流倜傥，遂又别号绣虎。却是世代簪缨。他父亲也是有名之人。（这许绣虎自幼）资格不凡，读书过目能诵。十二岁就进了一个秀才，（他就看）得功名，有若探囊拾芥。不期进学之后，不上半年，丁了父艰，又不到一年丧母。他因双亲连丧，祖父遗业原不丰厚，故此家业渐替，也不在他心上，他只读他的书。除了读书做文之外，毫无所长。亏得有个族叔许璜，字近是，在京做官，常有所赠。又得家中一个真诚仆妇，故此薪水灯火之费不致经心，得以安心守制苦读。苦读些时，因在制中，功名尚早。一日读书闲暇，因想道：“当今士子，只不过熟习时文，相沿剿（抄）袭，已成陋规。功名到手，即便弃掷。即有一二锦绣文章，亦不过鉴赏一时，无有实际。怎得有才如班马，诗成李杜，字字敲金戛玉，令人吟咏，口颊生香！我今在守制之年，何不博学以取名。奈何拘拘然束缚胸襟，于�
