霍比特历险记 [英]John.Ronald.Reuel.Tolkien-第4章

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架子），那就是我相信你们一定以为我不行。我会让你们刮目相看的。我的门上并没有什么记号，那是一个星期之前才油漆的──我倒是十分肯定你们是进错门了。在大门的台阶上一见到你们那可笑的面孔，我就已经怀疑了。不过你们就当是没找错吧。告诉我你们想要我怎么做，我可以尽力去做，就算要我从这儿走到最遥远最遥远的东方，去跟那穷荒中凶残的怪虫搏斗，我也在所不辞。我有一位曾祖的曾祖的曾祖，布尔劳勒。图克──”
　　“对，对，不过那都是很久以前的事了，”格罗因说：“我讲的是你。我向你保证这门上有一个记号，或者是以前有过一个记号──是那种干这一行的人通常用的记号。这记号的读法是：窃贼想做一笔好生意，兴奋刺激，报酬公道。如果你喜欢，也可以改用‘专业寻宝者’这个称呼，而不用‘窃贼’这个字眼。有些人已经这样做；不过对我们来说，什么称呼都是一样的。甘达尔夫告诉我们，这一带有个人曾经想找一份‘工作’，还告诉我们他安排在星期三的茶点时间在这里开一个会。”
　　“记号当然是有的，”甘达尔夫说：“是我亲自做的。我是有充分的理由的。你们请我帮你们的探险队找第十四位成员，我就选中了巴金斯先生。就让所有的人说我选错了人或选错了人家吧，你们完全可以维持十三人不变，同时也保持‘十三’这个你们喜欢的数字的所有坏运气：或者干脆回去挖煤。”
　　他这样怒气冲冲地盯着格罗因，使得那株儒赶快缩回到椅子上，而当比尔博想开口问问题时，他转身对比尔博皱着眉头，他的浓眉坚得高高的，直到比尔博把张大的嘴巴闭上。“这就对了，”
　　甘达尔地说：“我们不要再辩论下去了。我已经选定了巴金斯先生，对你们大家来说，他应该已经够好了。我说他是窃贼，他就是窃贼，或者到时候就会是个窃贼。他身上的好东西比你们猜想的还要多得多，甚至他自己都不知道他有这么多优秀的条件。你们都有可能（也许吧）活到懂得感谢我的那一天。现在，比尔博，我的孩子，去拿灯来吧，让我们弄点光线来照亮这个！”
　　在一盏泛红色光晕的大灯照射下，他在桌面上展开了一张类似地图的羊皮纸。
　　“这是你祖父思罗尔制作的，索林，”他回答侏儒们提出的问题说：“这是一份关于芒了山的计划。”
　　“我看这东西对我们没有多大帮助，”索林瞥了一眼之后说：“那座希尔山和它周围的原野我记得够清楚的了。我也知道黑森林在什么地方，还有枯石南（住：石南为植物名）荒地，那是龙繁殖后代的地方。”
　　“芒丁山上用红色标着一条龙，”巴林说：“其实根本不必看图都能很容易找到它的。”
　　“有一点你们都没有注意到，”巫师说：“那就是秘密人口。你们看西边的那些神秘古文字，还有指向它的，从另一些文字那儿伸出来的那只手（请参看本书开头的地图，即可见图上有古文字），那是标示着一条秘密通道，通往地下诸殿堂的。”
　　“那里也许曾经是秘密，”索林说：“我们怎么知道它现在仍然是秘密呢？老斯毛格在那儿已经住了许多年，关于那些岩洞，有什么该知道的东西，它早就有足够的时间去弄清楚了。”
　　‘它本来可以这样做──但是一年又一年地过去，它一直都没能这样做。“
　　“为什么？”
　　“因为山洞大小了。这些古文字说那个洞穴‘门高五尺，三人可并肩而进’；斯毛格爬不过那样子的洞，即使它还是一条小龙的时候，它都钻不进去；而在吞噬了这么多侏儒和戴尔人之后，就更钻不进去了。”
　　“这对我来说是个大大的大洞，”比尔博尖声地说。（他对龙没有什么经验，他只对霍比特洞穴有经验。）他又一次变得心情激动、兴趣盎然，以致忘了要缄口不言。他喜爱地图，他的厅堂里就挂着一幅当地的大地图，图上用红墨水标出他最喜爱的散步路线。“且不说那龙吧，一个这么大的洞门怎么可能对外界所有的人保持秘密呢？”
　　他问道。你得记住，他只是一个小小的霍比特矮人呀。
　　“保守秘密的方法多的是，”甘达尔夫说：“不过这个秘密到底是怎样保守住的，我们还得去看看才会清楚。从图上所说的来看，我猜想应该有一个封闭的门，建造得使它看上去跟芒丁山的山坡一模一样的。那是佛儒们惯常用的手法──我想就是如此，对吗？”
　　“十分正确。”索林说。
　　“还有，”甘达尔夫说：“我忘了提一下，这幅地图还附有一把钥匙，一枚小小的。奇怪的钥匙。看，就是这个！”他一边说，一边递给索林一把银制的钥匙，这钥匙有长长的钥管和高低不平的齿凹。
　　“好好保管！”
　　“我会好好保管的。”索林说着，把钥匙系在一条细链子上，这链子挂在他脖子上，衣服底下。“现在情况看来有点希望了。这个消息使大家的情绪大为好转，虽然至今我们还不清楚该怎么办。
　　我们想向东边走，尽可能小心地、悄悄地走，一直到长湖。那以后，麻烦就要开始了──“
　　“要走到那儿还有一段很长的时间呢，向东走的那些路我根本还一无所知。”甘达尔夫打断他的话说。
　　索林却不管他，自顾自地说下去：“从那里开始，我们可以沿着伦宁河走。这样可以走到戴尔城的遗址──那个在河谷中、芒了山阴影下的古老小镇。但是我们大家都不喜欢那个大门的样子，伦宁河穿过山南面的巨大石壁，径自由门内流出来，恶龙也正是从这里出来──出入非常频繁，除非它现在已经改变习性。”
　　“那可真糟糕，”巫师说：“除非我们有一名武士，甚至要有一位英雄才行。我设法找过了，但武士们都在遥远的国度忙于互相厮杀；而在这一带地方，英雄更是罕见之物，根本就找不到。这里的剑都是钝的，斧头用来砍树，盾牌则用来当摇篮或者用来盖饭菜。恶龙离这里远得很，所以只不过是一种传说，没有人会因此而不安。这就是我决定采取”偷“这个办法的理由──特别是我想起还有一个侧门存在。而且还有我们的比尔博。巴金斯先生，这位窃贼，他可是窃贼中的佼佼者啊。那么就让我们继续讨论，定一下计划吧。”
　　“那好，”索林说：“现在是不是请我们的偷窃专家给我们出点主意、提点建议？”他转向比尔博，一副假客气的样子。
　　“我想先多了解一些情况，”比尔博说。他觉得头脑里一片混乱，身体有点发抖；但至目前为止他还是有点图克家族的作风，决定干下去。“我的意思是说那些黄金、龙，还有那种种东西是怎么回事？
　　怎么会在的？是属于谁的等等。”
　　“我的天啊！”索林说：“你不是有一张地图吗？你没听见我们唱的歌吗？我们不是一直在谈这件事，谈了好几个钟头了吗？”
　　“还是一样，我想把所有情况都弄个一清二楚，”他固执地说，摆出一副办正事的姿态（这种态度通常只用来对待想向他借钱的那些人的），竭力要表现出自己是那样精明、稳健、内行，配得上被甘达尔夫推荐，“我还是想知道有什么风险？实际费用要多少。
　　需要多少时间？以及有什么报酬等等。“──他这话的意思是：
　　”我能分到多少？我能活着回来吗？“
　　“噢，很好，”索林说。“那是很久以前，在我爷爷思罗尔还在的时候，我们的家族被逐出遥远的北部，带着所有的财产和用具回到地图上的这个芒丁山。这个山本来就是我的祖父老思莱因发现的。于是他们在那里开矿、挖隧道、建造巨大的殿堂和更大的工作坊──除此之外，我相信他们还找到大量的黄金和许多殊宝。不管怎么说，他们都成了巨富，而且出了名。我的祖父重新成为芒丁山下的国王，受到普通人类的极大尊敬。普通人类是居住在南边一带。”
　　“他们那时逐渐沿着伦宁河向上扩展，直到芒丁山下的河谷。
　　那时候，他们在那里建起了欢乐的城镇戴尔城。他们的国王常常请我们的金、银匠去干活，就连手艺最平常的匠人都能得到优厚的报酬。家长们总是求我们收他们的孩子当学徒，给我们的报酬给得很大方；特别是在吃的方面，我们从来不必费神去种、养或找寻食物c　那就是我们美好的往日，我们当中最穷的人都有钱花，还有钱可以借给别人；同时也有余暇可以仅仅为了好玩而制作一些美好的东西，更不用说那些神奇的魔术玩具了，现在世界上再也找不到那样的东西了，我祖父的厅堂就摆满了盔甲、珠宝、雕刻和杯子；而戴尔城的玩具市场更成为北方的一大奇观。“
　　“毫无疑问，正是这些东西把龙引来的。你知道，龙专爱偷金子和珠宝，从人类那儿、从小矮人那儿、从侏儒那儿偷，哪里有就到哪里偷；然后它们就一辈子守护着它们掠夺来的宝物（它们实际上是长生不老的，除非被杀死），却连一个黄铜戒指都不会享用。实际上它们分辨不出一件宝物的好坏，尽管它们对市价了解得很清楚。它们也没本事自己制作东西，就连它们自己的盔甲上如果有一个小小的鳞片松动了，它们也没本事自己把它补一补。”
　　“那时候北方有许多的龙，而由于侏儒们逃往南方或者被杀，那里的黄金也许变得越来越稀少了，龙造成的浪费和破坏越来越严重。
　　有一条特别贪婪、特别强壮又特别狡猾的龙，名叫斯毛格；有一天，它升到空中，向南方飞来。我们最初听到它的声音时，以为是来自北方的一阵飓风，芒丁山上的松树在风中发出吱嘎声。
　　有些侏儒恰好身处室外（很幸运，我就是其中之───我当时还是个喜欢冒险的小伙子，整天到处乱跑，在那天这可救了我的命）──噢，我们远远地看到那条龙停在我们的山顶上，喷着火柱。然后它爬下山坡来，当它爬到树林时，树木全都着起火来。
　　这时候，戴尔城里所有的钟都敲响起来，武士们都穿上战袍。林儒们冲出他们的大门，但那条龙正在那里等着他们。从那儿出去的人无一幸免。河流在霭气中涌起波涛，而戴尔城也笼罩着一片雾气。龙在雾中飞临他们上方，几乎所有的武士都被消灭──通常那些不幸的故事都是这样的，这在那个时代是太平常了。然后它回头穿过前门爬进来，巡游过所有的殿堂、街巷、隧道、小径。
　　地窖、宅邸和走廊。在那以后，留在家里的侏儒们没有一个活下来，龙把他们的财物全都据为己有（那是它们习惯的做法）。龙把这些财宝全堆成一大堆，藏在山的深处，当作床，在上面睡觉。
　　后来，它常常在夜间爬出大门到戴尔城去，把人抓走，特别喜欢把年轻女孩抓回去吃，直到后来戴尔城成为一个废墟，所有的居民都逃跑了。现在那里的情况怎样，我不太清楚，但我想，现在从长湖的对岸到芒丁山，都不会有人居住的了。“
　　“我们这些少数待在外面逃过了厄运的人，唯有躲起来坐着哭泣，诅咒那条恶龙。我们在躲藏的地方出乎意料地跟我的父亲和祖父会合了。他们的胡子都烧焦了。他们的脸色阴沉，很少说话。
　　我问他们是怎样逃出来的，他们