童年回忆-第5章
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我的阿妈迟疑了足足有一分钟没有回答。我对于这谈话却发生了极大的兴趣，我自己丝毫没有意见，但是我很想知道这话是什么意思，并且急急地要听我的阿妈怎么回答。
“不，”最后她终于回答了，“我想这是不可能的。你看吧，我的主人是个一品官，而你的主人只是个县官，要谈婚姻自然要门当户对。假使你的主人和我的主人官阶一样，或者更高些，那么这件事情或者还有希望，因为德龄已到了这年龄，婚事自该慢慢地计划起来了。但是，你们主人的儿子是无论如何不成的。”
这样我的阿妈就冷酷地解决了这个问题，就像她解决世界上的大问题那样，假使她有机会的话，可是她讲到他们主人的官阶，她已犯了很大的过失，县官家里的人决不会轻易忘记这种耻辱。
于是那七岁的孩子的阿妈想了一会儿，要找一个足以折服人的回答：
“反过来想想，或许我们的主人对于这件婚事听都不要听呢！”她说。
“为什么呢？”我的阿妈对于这一种责难立刻提出抗议。
“因为你的主人是个满洲人！”
“这对那男孩子和德龄的婚事又有什么关系呢？”
“因为这样她也是个满洲人，她有一双大脚！”
又来了！几次三番地讲到我的大脚。这是什么意思！为什么我的脚大？可是，纵然大脚，和这些事又有什么关系呢？满洲人又怎样？为什么一个满洲人，不管她怎样，就不可能做新娘？并不是我那时候懂得“新娘”和结婚；但是我急于要知道，我哪些地方使我不配做那个有辫子的男孩未来的妻子，不管这是怎么一回事！
突然我发现，那些仆人讲的话我一句也听不懂了，虽然我知道她们讲的确是中国话，是我们自己国里的语言。虽然我听不懂，可是后来我知道她们是讲的广东话，那和我们的北京话差得太远了，我一个字都听不懂，当我试着去和那男孩子——那个我不配和他结婚（因为我是满洲人）的男孩子讲话的时候，我才发现原来他的话我也不能懂得。这是我第一次体验到中国各地方言的不同，这种不同，几世纪下来，就使中国分成许多小集团，于是常常发生误会，发生争端。
可是当我们小孩在一起玩的时候，我们是不难互相了解而向彼此学习的。不多久，我发觉自己已经在讲广东话了，而那县官的孩子们也学会讲北京话了。
当我们彼此更加熟悉的时候，我就一直想拉他的辫子问问他，为什么满洲人不能和汉人结婚。
那县官的儿子不是一个好小孩，对于我恨他这回事非常轻视，因为他的阿妈曾说过我有一双大脚，并且称我为“满洲人”，而且特别把“满洲”两字说成一种怪腔，似乎一提起来就会使人想起可怕的事情。
我记得有一次那男孩子患伤风很厉害。这就给我一个很好的机会来为我的大脚和我的满洲籍报复，因为当他应该用手帕擦鼻涕的时候，他竟毫不在乎地用他的衣袖。
我看到这样子，忍不住大笑起来。虽然我知道这种笑是没有礼貌的，可是我实在忍不住了。我对那男孩子恨极了。笑了他之后我自己觉得舒服些。
“你为什么笑？”那孩子的阿妈严肃地问。
“他用衣袖代替手帕！”我叫道，一面不住地跳上跳下，用手指轻蔑地指着他。
“来，”那阿妈不耐烦地走过来说道，“不许用你的袖子！看我来教你该怎么做！”
于是那孩子顺从地把袖子拉好，仰起一张肮脏的脸看着他的阿妈。那阿妈熟练地拉起她衣服的下摆来代替了他的袖子。
于是阿妈的任务完成了。看我还在笑，她感到莫名其妙，于是自顾自地回到仆人群中去谈天了。这次她们又用北京话了，所以我听得懂。
害人的洋娃娃那些满洲人（2）
“此外，”她说，“还有一点也足以使这婚姻不成功。最主要的当然因为她是满洲人。但是，即使是满洲人，如果她还像个中国人，那她倒还有希望被接受。可是她丝毫不！她几乎像洋鬼子的姑娘！她到过外国，有些地方当然学坏了；而且在那里，她当然不会学到中国的礼节。她的举动一点都不像中国姑娘，她一点都不文雅，在客人面前也会粗野地笑，并且，任何国家里，哪有大脚姑娘被人家欢迎的？”
又是讲到那些大脚！我还正在为自己的脚小而骄傲呢！我真想把这件严重的事情和父亲谈谈，问他所有关于大脚的问题，并且问他为什么满洲人被汉人那样轻视？我们的女儿就不配和汉人结婚？
但是我控制着自己的情感等候机会再和父亲讲。我必须耐着性子等，因为我要浪费他许多时间来问他关于结婚、新娘、满洲人和大脚的事儿。可是我似乎等了他一年了，我急需得到这些问题的答案。
“为什么我有大脚？”我问他，我的嘴唇抖动着，为的要忍住我的眼泪。
“我已经告诉你了，”父亲温和地说，“满洲人从不把他们女孩子的脚包起来。你的脚就是天然的脚。”
“但是满洲人又是什么？为什么我也是？为什么满洲人是那么可恶的人？为什么汉人都不喜欢满洲人？为什么满洲人不是汉人？”
于是我父亲耐着性子替我解释：
“满洲人，”他说，“是和汉人完全不同的一支民族。没有人真正知道他们是从哪里来的，也没有人真正知道他们是什么人，只是知道他们和汉族不同，就是言语也不同。后来，满洲人在中国住得久了，接受了中国的语言和风俗习惯，渐渐把他们自己的忘了。据说在很多很多年以前，有一个女孩子在离开白山很远的一条河里游泳，她看见一颗鲜红的樱桃浮在水面上，她吃了那颗樱桃，于是就成为第一个满洲人的母亲。你当然不会懂得这个，而且这到底也只是一个神话般的传说。
“但是在几世纪之前，满洲人是在松花江流域的游牧民族，生活在野外，靠渔猎度日。他们的孩子不像中国孩子那样地关在家里，而是在外面的。女人都会骑马，像男人一样，他们的男孩子和女孩子都可以自由地在一起玩。于是满族就这样繁衍起来，直到后来，他们所占据的区域已不够容纳他们了。
“那时候，他们的一个叫努尔哈赤的皇帝便计划迁移到中原来，因为他们人口增加得这样快，他们需要更大的地方供他们游戏作乐。满族是一个流浪的民族，大约在九百年前他们才在松花江流域安顿下来，可是谁都不知道他们是什么人，是从哪里来的。
“过了许多年，中国遭到了大难。当满洲部落逐渐发展，到后来变得非常强大的时候，他们的皇帝便被请到中原来帮助中国皇帝治理国家。
“那叫努尔哈赤的人并没有亲自到京城来。因为我刚才告诉你的那个中国的大难是发生在努尔哈赤死后很多年。当那大难发生的时候，中国皇帝就请满洲皇帝来帮他，而满洲皇帝也早已预备好了。满洲人一向佩服中国人的艺术和礼仪，很愿意向中国人学习，所以当他们听到可以到中国来的时候，他们都很高兴。
“满洲皇帝就派他的好战的儿子来帮助中国，那个儿子——孩子——就是我的祖先，也就是你的祖先。多年前，中国人称我们为‘野蛮民族’，可是我们丝毫都不野蛮，我们也有我们自己的文字！”
“父亲，我知道那种文字吗？”我问。
“不，”父亲慢慢地说，“你并不懂。我们在中国已有两百多年了，我们早已不用我们自己的语言了，那只有在公文上用到。”
我承认我不懂这故事，因为听起来都很新奇。我，向来自以为是汉人的我，却原来是满洲人。不可捉摸的事情太多了，真像今天的西洋人对汉满族间的区别感到不可捉摸一样！
但是父亲又继续讲他的新鲜故事：
“关于这故事，要告诉你的地方太多了，可是现在你不会懂得，因为你还幼稚。但是将来我要把全部故事告诉你，你记着我今天的诺言；总之满洲人没有理由为自己感到惭愧，他们以前是一支强大的民族，现在仍旧是，不过他们并不是汉人。汉人恨我们，可是我们还是他们的主人呢。或许我们不会永远做他们的主人，但是，好吧，等你长大了，懂事了，我告诉你这故事的全部。”
于是我抑制了自己的好奇心，并相信父亲将来在适当的时候会告诉我，就像我信任他一切事情一样。但是当他叫我走的时候，我心里怀疑着，到明天是不是我已经大了，懂事了，可以听他的故事的其余部分了？
当然我不会想到，当这故事全部讲出来的时候，这里面竟包含着悲哀和伤痛。
害人的洋娃娃绿绒帏（1）
我们在沙市的那个家忽然变成一个喧嚣的场所。我不明白这种转变，可是我对此感到大大的不安。我问人家究竟发生了什么事，可是一般的意见都认为对于我，这不是一件好玩的事，而且觉得我现在年纪太小，不会了解的。仆人们普遍在一种紧张和激动的空气中骚动着。
被我第一个问到关于这种纷乱的情形的是红芳，那婢女。
“发生了什么事情？”我问她。
“管你自己的事吧！”她冷漠地说。
可是我的好奇心决不会因为受了一个婢女的呼喝而改变，尤其是像红芳这样一个卑鄙而为我所厌恶的婢女。
我问每一个人发生了什么事，可是谁都不告诉我。于是我想父亲一定愿意告诉我，因为他从没有说过哪些事情没有我的份儿；假使他说我年纪太小，不会懂得，那我就相信他了。因为父亲从来不欺骗我。
于是我就到他办公的地方。他那里有客人，大家都很严肃。这种情景使我产生了一种莫名其妙的恐惧感，而且这种恐惧感有增无减，当我听到一个客人这样对我父亲说：
“可是你这样是拿自己的生命开玩笑，只不过是为了几个死了的外国教士和那些活着而被监禁着的教士。为什么要为他们担忧？照我的意思，我要把这些在中国境内的外国教士不是杀掉就是驱逐！”
“这并不是在这里的那些教士的过错！”我父亲严厉地说，“他们是被他们国家派出来的，不管他们自己愿意不愿意，他们不得不来；既然他们在我们这里，我们就有责任使他们得到他们应得的待遇。我不赞成任何国家的人没有得到我们的允许而可以来传教，可是他们既然来了，而我们的百姓对他们无礼，那我们就有责任去保护他们。”
“可是这次无锡发生的事是很严重的，”刚才说话的人辩道，“假使你为外国人辩护，那么我们的百姓就认为你是串通外国人的，可能使你遭到比外国人更坏的待遇！”
当我聚精会神地听着这奇怪的对话，并且猜度着这些话的意思和我父亲为什么会遭到危险的时候，父亲忍不住对那些心怀恐惧的客人大笑起来。
“他们不会害我的。”他说，“我要去了，这是我的责任！”
这样看来，我父亲就要离开沙市了，我一点都不知道他要出去多久。可是父亲的走对我是件不幸的
