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第2章

更衣室奇案-第2章

小说: 更衣室奇案 字数: 每页4000字

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  〃曼宁小姐,你听得懂我的话吗?〃他问。   
  〃可以。〃她细声地回答。   
  〃你吃了几块糖果?〃   
  〃两块。〃女孩说,失神的眼睛望着思考机器的脸。   
  〃当你离开剧院时,华莱克小姐吃了糖果吗?〃   
  〃没有。〃   
  如果思考机器以前的举止可称得上是有点儿急躁的话,那么现在他可是在奔跑了。他向卡尔顿大夫喊了一声谢谢,就冲下楼梯,钻入出租车,哈奇紧跟在后面。这次他们的目标是斯普林菲尔德剧院的舞台。 
  
  记者现在是一头雾水,他只知道一件事,就是糖果盒中有三块糖果不见了,而侍女格特鲁德·曼宁只吃了两块。既然曼宁中毒了,那么如果华莱克小姐吃了第三块糖果,很可能也中毒了。可是中毒怎么会使她消失呢?记者绝望地摇摇头。 
  
  他们很快就找到了舞台的守门人威廉·米根。〃你能否告诉我,〃思考机器开始问,〃上周六傍晚,曼森先生有没有在你这里留下一盒糖果,说要送给华莱克小姐?〃〃有。〃米根爽快地回答。他认为眼前这个人看起来很有意思,〃当时华莱克小姐还没到,曼森先生几乎每天都会买一盒糖果送给她,通常都先送到这里,我把那盒糖果放在那个架子上。〃〃星期六傍晚,曼森先生是在剧团其他成员之前还是之后来到剧院的?〃〃之前,〃米根回答,〃他通常会早到,可能要先排练一下吧。 
  
  〃〃剧团的其他成员也会先到这里来吧,或者来拿邮件?〃科学家斜眼望着放东西的架子。〃几乎每个人都会来查查看有没有邮件。〃思考机器长长地舒了一口气。一直聚在他额头的皱纹好像消失了。〃现在,仔细听好,〃他继续说,〃星期六晚上九点到十一点之间,有没有什么包裹或箱子从舞台送出去的?〃〃没有,〃米根肯定地说,〃只是在半夜里运送过剧团的衣物箱,除此之外,什么东西都没出去。〃〃华莱克小姐在她的更衣室里放了两个大皮箱,对吗?〃〃不错,两个巨大的皮箱。〃〃你怎么知道的?〃〃我常帮他们搬进搬出。〃米根回答。 
  
  突然,思考机器转身往外冲,闯入一辆出租车,他的影子哈奇先生也跟着进去。〃快开,快开到最近的长途电话亭去,〃科学家指示司机。〃有个女人的生命危在旦夕。〃他在电话亭里停留了十五分钟。出来时,哈奇问了好几个问题,思考机器都不理会他,只是拼命向火车站赶去。半小时后,他和哈奇已经坐在回程的火车上了。离开斯普林菲尔德三十分钟后,科学家才示意他要讲话了,可是他并没有说什么开场白,好像是从上次谈话的中断处接下去似的。 
  
  〃如果华莱克小姐没有离开剧院,那么理所当然地,她必定还在剧院里,而不是消失不见了。〃他说,〃问题在于怎样才能找到她。我们也知道在整个过程中,没有牵涉到暴力行为。没有人听到呼喊,更衣室里没有挣扎的痕迹,也没有留下任何血迹。因此,我们可以假定说她很可能是自愿参与了使她消失不见的勾当。 
  
  〃现在,让我们来看看哪种解释能够符合所有的条件。华莱克小姐患有剧烈头痛,而催眠术对紧张性头痛有很好的疗效。在剧院中有没有为她治疗头痛的催眠师呢?让我们暂且假设有这个人。那么这位催眠师会不会趁机将她催眠,使她无法动弹呢?我们再假设这个人有某种动机促使他这么做,现在的问题是他把她藏在哪里呢?〃此时的可能性就相当多了,我们现在只考虑能符合所有情况、可能性最大的一个。当然催眠师不能使她从更衣室中凭空消失,那么她会藏在什么地方呢?应该就在更衣室内那两个大皮箱的其中之一里。〃哈奇不禁倒吸一口气。〃你说华莱克小姐先被催眠,再被塞进那个捆着皮带、上了锁的大箱子里面?〃他问。〃这是唯一最有可能的解释,〃思考机器断然地说,〃因此,事件的发生也必定如此。〃〃真可怕!〃哈奇惊叫起来,〃一个活生生的女人被塞在皮箱里长达四十八个小时?即使她当初还活着,现在大概也已经死了吧。〃记者说着说着不由得全身战栗起来,望着同伴那副高深莫测的脸。思考机器的脸上没显示出怜悯、恐惧的神情,有的只是深思熟虑。 
     
  〃她不一定会死,〃思考机器解释道,〃如果她在被催眠之前吃下第三块糖果,那么她可能活不了。如果糖果是在她被催眠之后再塞入口中的,糖果很可能没有融化,毒素不会被吸收,她就可能会活下来。〃〃可是她很可能会窒息而死,皮箱在运送过程中,又推又撞的,她可能断骨破皮,什么事都会发生。〃他说。 
  
  〃很奇怪,被催眠而无法动弹的人,通常不太容易受重伤,〃科学家回答说,〃当然一些皮肉之伤是难免的,也可能会窒息,还好大皮箱中应该有很多空气。〃〃那盒糖果呢?〃哈奇问。 
  
  〃对了,那盒糖果。我们知道侍女只吃了两块,几乎要了她的小命。我们也知道曼森先生经常买糖果送给华莱克小姐,而且也承认他在星期六傍晚买了一盒,可见那盒有毒的糖果并不是他买的那一盒。曼森先生会不会是催眠师呢?不,他没有催眠师所特有的眼睛,这从他的照片上就可以看得出来。我们还知道他常常会将买来的糖果盒放在舞台守门人的架子上。剧团中每个人都常到那个架子上取邮件,显然,很有可能某人取走了曼森先生买的糖果盒,换装上有毒的糖果,盒子外表看起来还是一模一样的。 
  
  〃疯狂再加上狡猾是发生这个事件的主要因素。犯案人因追求不成而怀恨在心,早就计划要谋杀华莱克小姐。起初可能想用毒糖果,没想到华莱克小姐没有吃,而侍女却吃了,出现了中毒症状。接着舞台监督来提醒华莱克小姐上场时间快到了。当舞台监督跟华莱克小姐讲话时,催眠师很可能就在更衣室里。我想在上演期间,催眠师通常就等在更衣室中,以便华莱克小姐发生紧张性头痛时,可以立刻为她治疗。 
  
  〃哈奇一直是默不作声地专心听着。他不敢相信竟然有人会设计出这么巧妙的谋杀案;而更不可思议的是世上居然有人单纯运用逻辑推理就能把案子破了。〃华莱克小姐仍在大皮箱中吗?〃末了他问。〃不,〃思考机器回答,〃不论死活,她应该已经被放出来了。不过我相信她还活着。〃〃凶手呢?〃〃咱们回到市里,不出半个钟头,我就可以把他交给警方。〃科学家和哈奇在火车站下车后,立刻乘出租车到警察局去,马洛里侦探已经在等他们了。〃我们接到你从斯普林菲尔德打来的电话……〃他开口说道。〃她死了吗?〃科学家打断他的话。〃没有,〃马洛里侦探回答。〃她昏迷了,没有骨折,只是全身到处都是擦碰伤。医生说她被催眠了。〃〃那块糖果从她嘴里取出了吗?〃〃拿出来了,是块牛奶巧克力糖。还没融化。〃〃等我回来后再叫醒她,〃思考机器说,〃现在我们还有事情要做。走,我们去抓那个罪犯。〃马洛里侦探一脸疑惑,跟着两人进入出租车。三人来到了位于十多条街外的一家旅馆。在走入旅馆大厅之前,思考机器递给侦探一张照片,后者在灯光下仔细端详着。 
  
  〃这个人就在楼上,房间里还有其他人。〃思考机器解释说,〃记住他的样子,我们一进屋,你就去站在他背后,一听到我下令就把他逮住。小心他可能会动枪。〃在五楼的一个大房间里,艾琳·华莱克剧团的经理斯坦菲尔德按照思考机器事先在电话里的要求,已经召集好剧团的其他演员了。思考机器一进来,也不先自我介绍,只用斜眼瞟了剧团经理一下,便走到兰登·曼森面前,瞪着他。 
  
  〃在上周六晚上的演出中,当第三幕开始后,你饰演的角色是应该在华莱克小姐的角色之前上场吗?〃科学家问。   
  〃没错,〃曼森回答,〃至少早三分钟。〃〃斯坦菲尔德先生,他说的对吗?〃〃对。〃经理回答。   
  接下来是一阵几乎令人窒息的沉默,之间只有马洛里侦探沉重的脚步走到屋内一个角落的声音。曼森的脸上泛起一阵潮红,他发觉思考机器的问话就像在指控他似的。他正要开口抗议,可是思考机器已经先开口了。 
  
  〃马洛里先生,〃他沉稳、不带感情的声音在室内回响,〃抓住你的犯人!〃室内起了一阵激烈的打斗,马洛里侦探强而有力的双臂紧紧扣住斯坦菲尔德的上半身,斯坦菲尔德满面通红,双眼好像要喷出火来,仿佛无处可逃的野兽般地咆哮着。马洛里接着干净利落地将斯坦菲尔德推倒在地,两下就将他铐上手铐。这时马洛里觉得有人正靠近他背后,回头一看,看到思考机器正越过他的肩膀盯着犯人的眼睛。 
  
  〃不错,他就是催眠师,〃科学家满意地自言自语,〃催眠师的瞳孔就是与众不同。〃一小时之后,华莱克小姐醒过来了,她说的事件发生经过几乎跟思考机器推测的一模一样。三个月后,她的剧团再次开始巡回演出。同时,因爱生恨的斯坦菲尔德在监狱中疯了,整日胡言乱语,精神病医生诊断为无法医治。 

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