1421:中國發現世界-第4章
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氛獠苛瞬黄鸬陌倏迫橐灿辛俗詈蟮奶獯剩谑羌盖谎д叻⑾肿约壕尤晃奘驴勺隽恕Ｒ虼耍扉Π阉桥傻胶Ｍ獠斡胝獯挝按蟮奶较章眯芯褪亲匀欢坏氖铝恕Ｍü耄泄氖Ъ摇⑻煳难Ъ摇⒐こ淌徒ㄖ梢院陀《妊蟮厍耐忻墙薪涣鳌⒀啊５鹊秸庑┐笫辜八娲右坏┥习兑院螅切┯凶琶怨愦盏拇蟠憧勺魑蒲а芯康氖笛槭沂褂昧恕Ｒ苯鹧Ъ铱梢钥碧剿街目蟛窖Ъ铱梢匝罢业蕉愿段烈吆痛静〉男碌牟菀⒁┘梁椭瘟品椒ǎ参镅Ъ铱梢耘嘀灿屑壑档氖秤米魑铩Ｖ泄呐┭Ъ液团┟裼惺煌甑呐嘤咏蛔魑锏木椤！ ≈泄辽闹参锟赡苁鞘澜缟献疃嗟模骸霸谒兄参镌校泄抟墒且俗⒛康模庠涤谒岣坏牡胤教厣嘈秃推渑┳魑镏掷嗪颓痹谥掷嗟难苌４送猓罅康闹参镏掷嗉捌渌允镜囊糯涡蕴逑至苏庑┲掷嗟拇嬖凇！迸分拊诼蘼淼酃ネ龊缶撕艹ひ欢问奔渚煤团┮档南籼酢Ｔ谂分奘澜绱犹┌赂ダ雇兴梗═heophrastus）到德国的植物学之父，他们所具有的植物构成的知识表明了欧洲学识的萎靡，但是在中国科学史上从来没有过如此相应的“黑暗年代”。随着时间的发展，中国人有案可考的植物学知识及植物品种的数量也在不断递增。中国人和欧洲人在航海方面的发现，其差距是巨大的。西班牙人和葡萄牙人惟一的兴趣就是收集食物、黄金和香料，以及怎样抵御原住民的进攻。伟大的中国船队肩负着科学探索的责任，而欧洲人在深度和广度上都难以望其项背，直到3个半世纪后在库克船长（Captain Cook）的航行中才做到这一点。 当船长们和使臣们都上了船，船队也将要出发的时候，其周围的水面上还布满着黑压压的往返于大船和海岸的小船。好几天码头都很繁忙，大量的蔬菜、干鱼和几百吨的淡水被运到船上，以供船队里30000人途中所需。所以甚至到了最后的时刻，还有驳船陆续送来淡水和粮食。船队可以在海上航行至少3个月、长达4500英里而无需靠岸补充食物或水，因为有单独的供粮船和水箱跟着它一起航行。供粮船上还带着一些植物，中国人想把它们种在国外的土地上，它们中的一些是中国朝贡体系未来的受益者，另一些可为那些将要生活在新土地上的华侨提供食物。狗也被作为宠物带到船上来了，其他的一些动物或被饲养作食物或用来捉老鼠，同时还有成笼的亚洲鸡是作为给外国显贵的贵重的礼物的。还有单独的装马船装着骑兵的坐骑。 每艘船本身的巨大规模（更不必说舰队了）只有和同时期的其他海军比较才可以想象。在永乐十九年（公元1421年），世界上第二大舰队是威尼斯的。它大概由三百来艘大划船组成—这些划船快速、轻便、壁薄，是由软木建造的，它们用桨来划并且只适于在平静的夏日的地中海越岛作战。最大的威尼斯划船大约长150英尺、宽20英尺，最多只能装50吨的货物。相比之下，朱棣的宝船是航行在海上的柚木制成的庞然大物。这些大船的方向舵有一个有11公尺高—差不多是后来哥伦布发现新大陆时候的旗舰尼娜号（Ni朼）的全长。每艘宝船可携带两千多吨的货物，它们可在5个星期内到达马六甲、12个星期内到达波斯湾的霍尔木兹海峡。它们能够航行于世界上最大的海洋，每次航行都可以持续数年。中国人在航海中损失的大量船只所能证明的不是它们建构不结实，相反是说明了它们所航行的水域多么危险、多么不可知，从北至南它们航过了多岩的海岸、锋利的珊瑚礁和冰川密布的海洋。保护威尼斯大划船的是弓箭手；而中国的船却装备着火药武器、铜铁大炮、曲射炮、火箭以及向敌人发射火焰的炮弹。中国的船在每一个方面—结构、装载能力、损害控制能力、军事装备、最大行程、联络、在从没有人到过的海洋航行的能力以及连续好几个月在海上维修和保养他们船只的能力—都领先欧洲好几个世纪。郑和将军可以不费吹灰之力摧毁驶过他身边的任何船队。就算当时世界上其他所有海军共同和这支中国船队开战也不过像是一队鲱鱼碰到了鲨鱼群。在午夜执勤将结束之时—清晨4点—最后一批供应品已运载完毕，船队开始起锚。先向道教中掌管海洋的女神妈祖（Shao Lin）①祈祷，接着红绸帆扬开了，船像大房子一样赶在东北季风来临之前加速航行。船队驶出了黄海，塘沽最后微弱的灯光也消失在黑暗中，这时水手们都挤在船栏边，努力想再看家乡最后一眼。接下来他们将在海上度过漫长的几个月的行程，他们和国土惟一残存的联系就是记忆、一些纪念品和随身所带的散发着香气的山茶花（Camellia roses），这些花被养在罐子中分享他们的淡水。伏在船栏边的水手们大部分再也见不到中国了。许多死掉了，还有的因船失事或落后而被留在外国成了华侨。那些在两年半后最终回来的人将会发现中国发生了巨大的变化。
第一部分：中华帝国一场霹雳雷霆 1
在郑和舰队出发两个月后的永乐十九年四月初八（公元1421年5月9日）晚上，紫禁城上空突然降临了一场猛烈的暴风雨。 这天晚上突然发生了一场大火……闪电击在皇帝新近修筑的宫殿顶上，起火的建筑物弥漫在火海之中，看起来就像十万支浇了油的火炬，照亮其中……以致整个紫禁城被大火映得灯火辉煌，火势不断蔓延……烧毁了觐见殿（the Hall of Audience）①后的后宫（the Ladies’Apartments）……约250间房子被烧毁，很多人葬身火海，有男有女，尽管采取了各种努力，大火仍继续燃烧，像是要烧到第二天。直至次日下午的祈祷时间②，大火才得以控制。（1）（见附录七：参考书目，下同。） 火球顺着御道滚下来，正好沿着紫禁城的中轴线，烧毁了太和殿、中和殿和保和殿③—在富丽堂皇的宫殿里，3个月前朱棣还接见了世界各国的领导人。朱棣的宝座也烧成灰烬，“他心里万分痛苦地赴宗庙，用极大的耐心做祈祷，说：‘尽管我无恶行，既没有触犯父皇，也没有触犯母后，更未实施暴政，上天还是迁怒于我’。”（2）大火烧死了皇帝宠幸的妃子，朱棣心烦意乱，竟未能为她在帝陵中的葬礼做出很好的安排。 由于极度痛苦，他无法确定如何安葬死去的要人，朱棣病倒了……死去妃子的私用马匹被放生，可以自由地吃草了……在修筑坟墓的山上，派遣了许多宫女和太监于坟墓附近……给他们预留了可供五年的生活用品，五年后，当食物耗尽，这些人也就陪葬于此（3）。 中国皇帝认为他们的统治是受命于天的。闪电击中宫殿和无情的大火之后，接下对于朱棣来说大概还有更多的恶兆。这一可怕的自然灾害可能是上天要求改换皇帝的信号。朱棣暂时把权力交于他的儿子朱高炽。“皇帝的病情不断恶化，他的儿子经常前来并坐于觐见厅”（4）。朱棣努力去理解降临于他的灾难的性质，于是他向人民颁布了一道诏书： 朕心惶惧，莫知所措。意者于敬天事神之礼有所怠欤？或祖法有戾而政务有乖欤？或小人在位贤人隐遁而善不分欤？或刑狱冤滥及无辜而曲直不辨欤？……是此而致（火灾）欤？下厉于民，上违于天，朕之冥昧，未究所由，……朕所行果有不当，宜条陈无隐，庶图悛改，以回天意（5）。 可以预料，这道诏书引起了来自大臣们的非难浪潮。大多数批评是冲着朱棣的庞大计划和项目，特别提到上天降火烧毁的紫禁城。大面积的树木被砍伐光，用来建造宏大的宫殿；成千上万的工匠长年在巨大的宫殿上劳役；投巨资于采办汉白玉（大理石）和玉石；修复大运河用上百万只船来运粮；于是国库空虚，农民甚至陷入吃草的地步。所有这些辛苦、痛苦和牺牲换来的仅是一地灰烬。伴随火灾的还有一些可怕的不名流行病，这些病在南方肆虐了两年之久。仅在福建省就有174000多人病死，他们的尸体因无人掩埋抛于荒野而腐烂。流行病似乎是上天发怒的另一信号。 户部尚书夏原吉曾设法为紫禁城和郑和的庞大舰队筹资，对于灾难他勇敢地站出来承担了自己的责任，但这于事无补。朱棣所做的一切努力是为了安抚人民保住自己的皇位。26位朝廷高官被派遣去安抚人心（6），朱棣还颁布了一系列不可思议的法令。暂停与西洋宝船有关的一切 活动并禁止外国人来华旅行。 朱棣一直被其他的讥辱和不幸所困扰。在此前的４年中他承受着一系列的打击，被用含有砒霜和水银的长生不老药给他治病，大概是有人想毒死他。大火前的不久，他又从自己的战马上摔下来，这匹马原是跛子帖木儿（Tamerlane）的，是来自这位蒙古征服者的儿子之一的波斯沙哈鲁王的礼物。朱棣大怒，决定处死沙哈鲁的使臣。 回教判官……来前，谓大使等曰：“可下马，叩首至地。”使者从之。 皇帝命大使等复骑。使者上马，皇帝顾谓沙的火者（Shadi Khwaja）①曰：“即欲两国连好，择马或他贵物而献于帝王，须择最佳者。昨日朕乘尔等所献之马，不意马已过老，竟将朕颠仆于地。朕手受伤，变青黑色。敷金甚多，痛始稍减也。”（7） 一官吏替波斯人答道： 使人无罪。不可责。其君王择良马进献，可无疑义，且使臣无权干预其君也。陛下即将使臣斩首，亦无伤其君王。四夷将怨。恶闻陛下之名矣。人将言中国皇帝违背一切公理，竟将加害于无辜之使臣也。（8） 诋毁朱棣缺男人气，更有失尊严。朱棣在永乐二年（公元1404年）后再未生子，大概在永乐五年（公元1407年）徐皇后死后，他已经阳痿了。两个妃子为了满足她们的性欲，企图与侍候她们的一位太监私通，这被发现了。在后来的株连中，2800名妃子和太监被指证卷入了这场叛逆事件，朱棣亲自处死了不少。但在他们临死之前，其中几个高丽妃子理直气壮的侮辱他，讥讽朱棣的阳痿：“你已阳衰，那就是你的妃子与年轻太监私通的原因。”（9） 朱棣看起来被老天所遗弃，失去尊严、多病和心烦意乱的老皇帝还面临正在增加的政治问题。紫禁城、漕运、宝船舰队和数百英里长城的修复，这些工程建设给中国经济带来了沉重的负担，以及引起在安南（Annam）和占城（Vietnam）大片的硬木林砍伐中爆发的起义。首次起义在永乐五年（公元1407年）爆发，由占城朝廷前国相黎季嫠（Le Qui Ly）领导，他篡夺了王位并实行改革措施，赢得了广泛的支持。他简化税收，对外国人开放港口，繁荣贸易，在占领地区对于损害农民富裕的行为加以限制，推行关心健康的措施，并且改造军队与吏制，从此国家用人惟才。他的最终目标是结束占城被中国的统治。占城将不再是一个殖民地，而是一个自主和统一的主权国家。朱棣派遣了一支军队南征，镇压叛乱，废黜黎季嫠并开始有步骤地清除占城民族自立意识。当地的文学作品被焚，艺术品被毁，中国的经典古籍要求在学校学习，汉服和汉式发型强迫占城妇女接
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