极刑-第16章
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些影印的文件来，把其中一张，放在我们面前，道：“请注意报纸的日期。”
报纸的日期，果然是接近三十年之前，影印的是报纸的一页社会新闻版，记载著一
宗火灾，一看报纸，我就明白了，报上有著照片，有屋子失火之前，也有烈焰冲天时的
照片，地址和屋子，一看就可以知道，那地方就是米端的蜡像馆。
这就是黄堂口中的“怪事”？白素修养比较好，我和白奇伟没有那么好脾气，一明
白了是怎么一回事之后，忍不住哈哈大笑了起来，白素虽然未曾笑出声来，但口角也带
著微笑。
黄堂却冷笑了一声：“我知道你们心中在想些什么。三十年前的一场火，烧了这幢
屋子，那有什么奇怪的？后来，又造起来了一幢一样的房子，再次失火，是不是？”
白奇伟“哈”地一声：“除了是这样之外，我看不出还能想到什么地方去。”
黄堂吞了一口口水：“我是查这建筑物的业主是谁，才查到了三十年前火灾的纪录
的。查到了火灾的纪录，自然再查何时重建的，可是怪事来了，三十年来，全然没有重
建这幢建筑物的纪录。”
我们三人都不出声，没有纪录，并不等于没有重建。事实明明白白放在那里，有这
样的一幢建筑物，被改作了蜡像馆，昨夜，又被大火焚毁。
黄堂继续道：“没有纪录，不等于没有重建，是不是？我再查下去，查到了业主，
业主姓李，有两子一女，早已移民到了外国，事业十分成功，老业主早已死了，那屋子
三十年前起火时，是一幢空了相当久的空屋子，火灾发生之后，业主的代理律师曾写信
去徵询那两子一女的意见，三个人意见不一，有的要把土地卖掉，有的不肯，一直无法
取得协议，而产权又是他们三人所共有的，非三人一致同意，不能作任何处理，所以，
空地也没有清理，只是用高高的围板围起来的。”
黄堂一口气说到这里，才停了下来，等我们的反应。这次竟然是白素先开口：“你
是说，自上次火灾之后，那地方一直没有任何建筑物？”
黄堂用力点著头，我和白奇伟又想笑，但白素接著又开了口，她的措词，真是客气
之极：“黄先生，这好像有点不合理吧，这幢建筑物，是明明存在著的，你虽然未曾看
到过它，但是也看到了它才被火焚烧毁掉的情形。”
黄堂吸了一口气：“怪就怪在这里，我的这个结论，自然太古怪了些，于是，又去
访问了一些在那附近居住的人。”
黄堂续道：“一共访问了五十个，每一个人的答案，几乎全是一样的。”
白奇伟道：“别告诉我们，那些人说从来也没见过那幢建筑物。”
黄堂道：“不是，他们的回答……他们没有理由说谎，而且就算说谎，也不可能这
样众口一词，可知他们说的一定是事实－－”
我忍不住叫了起来：“那些人究竟怎么说，你先复述出来，别忙作分析。”
黄堂还是补充了一句：“我们访问的人，都捡年纪比较大的，在附近住得久的，有
两个，还记得当年的那次火灾。他们也都知道，火灾之后，废址用围板围了起来，一直
没有人理会，他们也记不得是哪一天，围板拆除了，建筑物重又出现了。”
我哼了一声：“这有点说不过去吧，忽然多了一幢屋子，竟不知是什么时候多出来
的。”
黄堂道：“那屋子的地形，你们也知道的，离最近的屋子也相当远，而且地点又僻
静，经过的人并不多。大都市的人，人人都生活忙碌，也不爱理人闲事，自然不会对它
多加注意。”
我们三人都不出声，黄堂又道：“而且那屋子只是一幢平房，现代建筑技术，造起
屋子来速度极快，连高楼大厦都可以在不知不觉间一幢幢造起来，十天半个月没经过那
地方，忽然又有了房子，自然也不会引起太大的注意。”
我摇头道：“这种解释，也牵强得很，几乎不能成立。大都市的人对身边的事不关
心，那是事实，但也不能到这种程度。”
白奇伟笑了一下：“黄先生，你刚才说屋子从来未曾重建过，现在又竭力想证明有
这幢屋子的存在，这不是自相矛盾吗？”
黄堂缓缓摇头：“屋子是一直存在的，三十年前未曾失火之前，一直在。”我们又
有点莫名其妙：“什么意思？火烧之后就没有了，再出现，一定是重造的。”
黄堂又深深吸了一口气，忽然转了一个话题，并且作了一个手势，叫我们别打断他
的话：“访问者的回答，正如卫斯理所说，就算经过假设，也牵强得很，几乎不能成立
，我自然要再查下去……深入调查之后，问题越来越多，根本没有人见到屋子重建的情
形，也没有任何部门批准过重建的图样……屋子是突然出现的，不多久，就变成一家并
不受人注意的蜡像馆。”我们三人互望著，仍然不是很明白黄堂究竟想表达些什么。黄
堂道：“这实在使我想不通，忽然之间多了一幢屋子，虽然说在私人产权的土地之上，
但竟然完全没有人对它发生怀疑，似乎它是顺理成章，应该在那里的一样，这不是十分
古怪吗？委托律师行也说，三个共同业主从来不曾和他们联络过。”
黄堂所说的事，渐渐有点趣味了，而且的确十分怪异，但是如果承认了屋子是在很
短时间内偷愉盖起来的，也就一点都不怪了！
虽然作这样的假设，也不是很合理，要盖一幢屋子，又不是搭积木，怎么可能一点
也不给人知道？就是米端－－假设盖屋子的是他，他看到这块地空了很久，也了解到了
这块地有产权的纠缠，至少在一个时期之中，不会有人管。所以他就私自在这块空地上
造起房子来，他也无法令所有造房子的纪录都消失的。
我道：“你有什么样的假设呢？”
黄堂的口唇掀动了几下，却又没有出声，过了片刻，他才道：“我确然有一个设想
，这设想……是我访问的一个老人所说的话引起的……这位老先生已经七十岁了，精神
还十分好，在附近居住了将近四十年。”
他的神情十分严肃，所以虽然他说得太啰皂了一些，我们还是耐心听著，并不去打
断他的话头。
黄堂继续者：“那幢屋子，是他开始在那附近居住的时候，已经在的，他对那房子
也有一定的印象，后来，屋子失火，他从头到尾看著那屋子毁于火灾，印象也十分深刻
，屋子失火邢年，他是中年人，自然有足够的智力，留下深刻的印象。”
我们仍然维持著耐心，而且知道他说得如此详尽，一定是有道理的。有许多事，的
确需要原原本本，从头说起的。不然，事后有不明之处，解释起来，更加麻烦。
黄堂停了一停：“我遇了这样的一个人，我自然要好好详细问一问，他说在一个月
，还是不到一个月之前，经过那地方，还看到围板在，再一次经过，就看到出现了那幢
屋子。”
我插了一句：“那是什么时候的事情？”
黄堂答：“大约半年之前！”
大约半年之前，那也就是说，米端的蜡像馆，开始至今，不过是半年多的时间，难
怪知道的人不多。陈长青算是消息灵通的了，他早就去看过，还在我面前提过许多次。
若不是我经过那地方，只怕我还是不会去参观一个蜡像馆的。
黄堂还在等我问问题，我做了一个请他继续讲下去的手势。黄堂道：“他对我说他
乍看到那幢屋子的感受，我记录了下来，大家听听？”
我们一起点头，黄堂在公事包中，取出了一台小录音机来，解释著：“我们是在路
边交谈的，录音不是很理想，可是还听得清楚。”
他说著，按下了录音机的掣钮，不一会，就听到了一个老人的声音，黄堂说这位老
先生的精神好，那是毫无疑问的事，因为他不但声音洪亮，而且说的话，条理分明，一
点也没有夹缠不清的地方。
他的语调十分感慨：“我一看到空地上忽然有了屋子，立即停下来看，心想，现在
盖房子好快，上次经过的时候，明明还是空地，我停下来只看了一眼，就可以肯定，房
子完全按照多年之前……大约三十年之前被一场火烧掉之前的样子重建的，一模一样，
简直是一模一样。”
黄堂插了一句：“完全一样？就算是照样重建，也不可能完全一模一样的啊。”
老先生道：“是啊，可是在我的感觉上，真是一模一样，我站在这房子之前，就像
是时光忽然倒退了三十多年一样，这是一种很奇妙的感觉。”
老先生讲到这里，黄堂按下了暂停钮，向我望了过来：“卫斯理，你进过那个蜡像
馆，你觉得那屋子，像是半年之前新建的吗？”
我想了一想，心中不禁惭愧，因为全然未曾留意。一进去，米端正在大发议论，注
意力被他的话所吸引，接著，看到了那些陈列的人像，谁还会去注意屋子是新盖的还是
旧的？谁又知道以后会发生那么多怪事？
不过，模糊的印象，还是有的。新盖的房子，总会在一段时间内，有一种特殊的气
味，而一切装饰，自然也应该有新得令人注意之处，可是蜡像馆中，一点这种迹象都没
有。
所以，我在想了一想之后，道：“当然我没有留意，但是……没有进入新屋子的感
觉。”
白奇伟挥了一下手：“黄先生，你想证明什么？那位老先生的话，也不像是能启发
什么。”
黄堂点头：“谈话那时，我还未曾想到什么，可是再谈下去，就有点不同了。”
他像我们做了一个手势，令录音机重新操作。
于是，我们又听到了黄堂和那位老先生的交谈，先是黄堂问：“那一定是照足原来
样子造的？”
老先生道：“真是照到足了，我走过马路去，看到门上挂著蜡像馆的牌子，我对蜡
像没有什么兴趣，所以并没有进去看。从那次后，我又经过几次，每次站在对面马路看
看，都像是自己回到四十多岁时一样，哈哈，你别笑我，老年人能有这样的感觉，是十
分难得的事。”
黄堂敷衍似地回答著：“是，是！”
老先生相当健谈，主动地说下去：“所以，昨天晚上，我一听到了救火车的声音，
立即呆了一下，奇怪，当时我就想到，是那幢屋子失火了，因为多年之前，也是在晚上
差不多时候，嗯……要早一个钟头的样子，我也是在家里听到了救火车的声音，出去看
热闹的，那次，我几乎看到了整场火从头到尾的情形。”
黄堂“嗯”地一声：“你又去看……热闹了？”
老先生有点不好意思地笑了一下：“是的，你别笑，年纪老了，最喜欢凑热闹。我
向那屋子走去，整幢屋子，已经烈焰飞腾，我还是站在对面马路，站在三十多年之前看
火的旧位置，所站的位置，一点也不差，才看了几分钟，我就呆往了……。”
老先生迟疑著没有说下去，黄堂催了他几次，他才道：“我不但感到时光倒流了，
而且，感到昨晚那场火和三十年前的那场火，一模一样。”
黄堂的声音十分疑惑：“自然，由于房子的形状是一样的，所以你有这样的感觉。
”
老先生急急分辩著：“不，不，我的意思是
