"下次开船"港 作者:严文井-第9章
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我说：
“最好的帮助就是给人长久不断的帮助。我希望我将来能够变得很灵巧，能够永远存在，而且老是使人感到快乐。”
我哥哥说：
“如果在别人最需要的时候，不顾自己，给了人帮助，那就是最好的帮助，长久不长久，永远不永远，那都没有什么关系。我们不应该首先去考虑什么长久，什么永远。首先应该考虑的是，对别人是不是最需要，对别人是不是最有用。”
我说：
“如果不经过很长一段时间，不多了解一些人的不同需要，你怎么能知道哪些帮助是人家最需要的，哪些帮助还不是人家最需要的？所以我认为还是应该考虑时间问题。如果一个人能够永远对别人有帮助，那又有什么不好呢！”
我哥哥说：
“我认为你考虑得太多了一些。我不喜欢那样。”
我不同意哥哥的意见，哥哥也不同意我的意见。我们争论了半天，谁也没有说服谁。后来，哥哥说：
“别争了！以后咱们各人按各人的愿望去做，好不好？”
我说：
“好！我们各人按照自己的愿望做了以后，就会知道谁对人的帮助是最好的帮助了。”
后来，实现我们帮助别人的愿望的时候到了。那是一个阴天的晚上，没有月亮，也没有星星，黑得什么都看不见。我们突然听到一些叹气和呻吟的声音。那是一群在晚上赶路的人，他们迷了路，走到我们这个深山里来了。我们不断听到他们摔倒、碰撞的声音。后来，我们听到一个声音说：
“竹子啊，竹子啊！你们谁愿意帮助我们呢？谁愿意帮助我们一下呢？”
我就问：
“你们是要我永远帮助呢？还是就帮助这一次呢？”
那个声音回答：
“就这么一次就行了。”
我说：
“我可不行。”
我哥哥就问；
“你们现在是不是非常困难，非常需要帮助呢？”
那个声音回答；
“正是这样。我们现在非常困难，非常需要帮助。”
哥哥毫不犹豫地说：
“那么，我去。”
于是我的哥哥就被砍下来了，很快被做成了一个火把。
火把燃烧起来，黑暗的山谷中出现了一团光亮。那群赶路的人们就举着火把，照着路，慢慢朝前面走去了。
黑夜过去了。赶路的人们达到了目的地，而火把也就变成了灰烬。我的哥哥就这样按照他自己的愿望对人们做了一次，唯一的一次，但是非常有用的一次帮助。
后来我也实现了自己的愿望。
那是在我哥哥化成灰烬很久很久以后；终于有那么一天，我被人们很仔细地锯了下来。他们很灵巧地在我身上挖出了几个圆圆的洞，使我能够唱出一切美丽的音调来。我的身上还被漆上了发亮的黑色的漆。就变成了笛子。
我长时期活着，长时期唱着。
因为我经历了很多，我就留下了许多记忆：美好的记忆，和痛苦的记忆，成功的记忆，和失败的记忆。我的每一个洞都代表一种不同的经历和一种不同的情感的记忆。
所以当我一唱起来的时候，就控制不住这些情感，它们一个接一个，不住往外倾泻。一会儿我快乐，一会儿我又悲伤；一会儿我哭泣，一会儿我又欢笑。
但是，就在我最高兴的时候，我的声音给人听起来，总是免不了有些忧伤的味道。那是因为我总是免不了要回想起我的哥哥。
我不能不承认他说的是对的。在别人最需要帮助的时刻给人的帮助就是最好的帮助。真诚地给人以帮助的时候是不能考虑到自己的。
为了纪念我的哥哥，我就不断地唱。从此我就为人们的需要而歌唱。当人们在疲劳和烦恼的时候，我就想办法让他们鼓舞起来；喜爱生活，看到将来，当人们过于欢乐和过于兴奋的时候，我就提醒他们不要忘记过去。
我不断地歌唱，再也不考虑什么长久，什么永远。我觉得无论我怎么样唱，我也比不上哥哥，所有我的歌唱加在一起，都抵不了那个黑暗的晚上，火把所发出的那团光亮。
故事口袋讲到这里突然就停止了。“笛子的故事”就算完了。
沉默了一会儿以后，故事口袋说：
“我真想听听吹笛子。”
木头人揉了揉眼睛说：
“对！老面人，给大家，吹个笛子吧！”
老面人偏着脑袋在听什么，说：
“嗯，吹笛子么？……等一等。你们听！现在该你们去救布娃娃了啊！”
《十九、洋铁人他们睡觉了》
洋铁人他们打起鼾来了。他们的鼾声很奇怪，听起来就象一个火车头刚进站时候的声音。一会儿喷汽：嗬——嗬——嗬！一会儿又拉汽笛：嘟——嘟——嘟！
老面人对大伙说：
“他们睡着了。你们快去吧！”
橡皮狗马上跳起来：
“快走呀，快走呀，快走呀！”
小熊和绒鸭子很有礼貌，还对老面人喊：
“再见，再见！” ’
老面人说：
“别嚷嚷啊！要是把洋铁人吵醒了，我可不管了。”
绒鸭子就小声说：
“我们一定不嚷嚷了，好不好？”
老面人说：
“好！绒鸭子这还差不多。你们快走吧。我现在要给故事口袋吹笛子。他讲故事讲得太累了。我和他都要休息一会。”
橡皮狗第一个抓着绳子爬出窗子，溜下去了。接着小西、木头人、小熊、绒鸭子也都一个个溜下去了。
快跑呀！前面就是白房子。
橡皮狗跑得最快，他跑在最前面。绒鸭子跑得最慢，她掉在最后面。
“等我，等我！”绒鸭子着急，就喊叫起来了。
小熊回过头来批评她：
“干吗这么大声音！老面人不是说了，不许嚷嚷吗？”
橡皮狗说：
“小熊自己的声音也不小。”
小西说：
“嘘！小声点！你们的声音都很大。只有木头人最好，他老不做声，是不是？”
木头人说：
“是，我就不做声。”
这样一来，术头人也说了话了。这还不说，他心跳得最响，卜通，卜通，卜通，比谁说话的声音都大。为什么？这很明白。因为他在想，待会儿找到了那个厨房，他应该怎样去帮布娃娃开窗子，怎样让她很快地逃出来。
一会儿，小西也觉得心跳起来了。为什么？当然罗，这也是因为他在想：
如果洋铁人醒了，如果他拿起了刀，如果……这回一定不跑，就不怕他！跟他讲道理，批评他。……
还好！三个坏蛋没醒。他们的鼾声越来越大，呼～，呼～，呼～，就象打雷。
小西他们站在那个厨房的窗子下面了，橡皮狗想第一个上去，说：
“我能跳高，瞧我的！”
他往后退了几步，象真正的运动员那样摆了几个姿式，再往前一冲。一碰，扑通！他摔下来了。他的鼻子尖儿都碰得翘起来了。
“唉哟，唉哟！”橡皮狗大声哼哼起来了。
小西说：
“小声点！待会儿把布娃娃救出来了，你再哼哼吧！”
“好吧！”橡皮狗就不做声了。
第二个想上窗台的是绒鸭子。可是她腿太短，累得喘呼呼的，也没有爬上去。以后，木头人和小熊试了一试，也都失败了。
小西说：
“我来吧。你们帮我一下。”
大伙把小西往上一抬，他就爬到窗台上了。
绒鸭子问：
“看到了没有？她在不在里面？”
小西不耐烦了：
“没有看到。你们别说话，好不好？”
一会儿，小熊又忍不住了，小声说：
“待会布娃娃出来了，咱们跟她玩儿什么呢？”
木头人小声说：
“什么也不玩儿。那时候，咱们就，逃走。”
橡皮狗也忍不住了，说：
“对！咱们就都坐上船，回家去。”
小西很着急，又对他们说：
“小声点，小声点！你们吵得我眼睛都看不清楚了。”
他这次仔细往里面看了一阵，才看清楚了。那个又瘦又小的布娃娃一个人坐在厨房的一个黑暗角落里。没错！那就是她。她在里面。
小西回过头来，高兴地叫：
“看见了！”
这回该大伙警告小西了。
“小声点！”绒鸭子说。
“小声点！”橡皮狗、木头人和小熊一起说。
然后大家都问：
“快说，她在干吗呀？”
《二十、布娃娃在对自己说话》
布娃娃一个人坐着，在小声对自己说话哩。她说：
“眼泪啊眼泪！你为什么老要往外流？是不是你想到外面去？是不是你要去浇花儿？是不是你怕花儿没有水就开不了？我也想到外面去，一出去我就去提水，提许多许多水。你不用着急，我会把花儿浇得好好的。”
停了一会，她又说；
“眼泪啊眼泪！你为什么老要往外流？是不是你嫌我不干净？是不是你要给我洗脸儿？是不是你看我老不洗脸儿就不高兴？我也觉得不干净，一出去我就去提水，提许多许多水。你不用着急，我会把脸儿洗得干干净净的。”
小西在窗子外面吹了一声口哨，小声叫：
“布娃娃！”
布娃娃投有听见，接着又往下说：
“眼泪啊眼泪！你为什么老要往外流？为什么你是热的？是不是因为你是从心里流出来的？为什么你是咸的？是不是因为你的妈妈是海洋？你为什么老要往外流？是不是因为你在想妈妈？你的妈妈在远方，我的妈妈也在远方。……”
小西没有办法，就敲了敲窗板，大声叫：
“布娃娃，快出来！听见了没有？”
这一次布娃娃才听见了小西的声音，她赶快擦干了眼泪，走到窗边来，问：
“你是谁？”
小西说：
“我是小西。快出来吧！”
布娃娃说：
“怎么出来呀？窗子是关住的。”
小西说：
“那很容易。只要拨开窗栓，你就可以开窗子出来了。”
布娃娃就拔开了窗栓，把窗子打开了。她想了一想，又问；
“就这样出来吗？”
小西催她；
“对！快一点吧！”
布娃娃说：
“要是洋铁人他们知道了，怎么办哪？”
小西说；
“快一点，快一点！他们不会知道的，他们睡着了。”
布娃娃这才从窗子里爬出来了。大家帮助她从窗台上跳下来。
“外面多好啊！”她很快乐地说，这时候她的脸上马上就出现了红色。
“花儿开了没有？”她接着又问。
木头人迟疑了一下，说：
“没有。”
听说花儿没有开，布娃娃脸上刚出现不久的红色立刻就褪下去了一些。一会，她又问：
“看到我的妈妈没有？”
小熊说：
“这儿一个妈妈也没有。”
布娃娃脸上的红色就完全褪下去了。她说：
“我要妈妈，我要找我的妈妈去！”
绒鸭子问：
“你的妈妈在哪儿呀？”
“在家里，在家里。”布娃娃说着就哭起来了。
正在这个时候，直肠子蛇忽然悄悄从他们背后出现了。不知道他是从什么地方走来的。他还和从前一样，一看到大家马上就很客气地打招呼：
“好啊，朋友们！你们站在洋�
