风姿物语-第473章
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物资上是还好，因为在九州大战时期，魔族曾将稷下围城数百年之久，所以城内的建筑与设施，都有针对这点做出准备，能独立生产大部分的资源，一时无匮。比较麻烦的是人心。为了证明即使在围城之下，仍可运进大量物资，妮儿就自告奋勇，要再进行一次运输工作。
这次有备在先，所有采买委托青楼联盟进行，而青楼联盟神通广大，虽不便送货到家，却也将货物以船只装载，运送到雷因斯近海港口，以妮儿的速度，一来一往不过两日，快捷得多。
而自攻城战开始，兰斯洛自觉派不上用场，整日读书、练武，再来就是与小爱菱碰面。
由于战事方酣，已不便在城外碰头，两人便将儿面地点改在城内的一处茶馆。
兰斯洛带着做好的午餐料理，听少女说一些研究院里的事，同时也向她请教一些大古魔道的军武，让爱菱画图解说，理解这些东西的伤敌原理，与防御之法。缺乏基础知识，大部分兰斯洛并不是很懂，不过这么听着、学着，他确实是打算往后可以出其不意地吓所有人一跳。
与爱菱的谈话，兰斯洛感觉得出她在研究院里的工作很重，而且做得也不是很开心，除此之外，也经常要寄钱给她那个不晓得是住在哪间医院里的小弟。受到这些对话的刺激，兰斯洛回去之后，认真地与小草讨论，要如何改善现行雷因斯的医疗体制，减少病人花费与负担。小草虽是吃惊，却也依着丈夫心意，拟定一些草案给他过目，同时在人前发表声明。
对于这些动作，有雪直嚷“老大被鬼迷了”。兰斯洛本身却是一笑，他有一个想法，就是一直这样子与小爱菱碰头，不告诉她自己的身份，如果有一天她对兰斯洛亲王的印象转变，有了好的评价，那个时候，稷下百姓或许也就能像她一样，对已改观……而自己也就算真正的成功了。
不过这个想法无疑是太天真了，因为口说无凭，在没有足够金钱与能力将计画付诸实现的情形下，企画案提得再完美，也是无法取信于人，发表这项演说的兰斯洛，立刻便引得群众大喝倒采，不少人当众质疑，如果要展示他的能力，与其说这比湮用的话，不如先逐退城外叛军。
稷下城内的各媒体当然不会放过这机会，其中甚至有一家小报，不顾种族歧视，采访在丰盛酒席后大醉的有雪，询问他对此事的看法。
“那有什么话好讲，我老大绝不干没好处的慈善事业……”
这句话随即以头版形式出现在隔日报纸“，报上甚至质疑，这个以野蛮武力为唯一长处的强盗头，是否已经失去他蛮横野心，沦落到以这样的手法博取同情？这样的结果自是让兰斯洛大受打击，只能偷偷躲在象牙白塔的角落抽雪茄，喃喃自语。
“为什么……为什么没人愿意相信我？”
这个问题旁人自然是回答不出来了。
两天时间一晃即逝，预知了妮儿归来的时间，大批拥护者等上了城头，预备为胜利女神的归来而喝采，瞧在兰斯洛眼中，这种崇拜实在有些病态，不过受欢迎的是自己妹妹，也不好说些什么，顶多眼不见为净就是了。
过不多时，预期中的大地晃动准时出琨，一个小黑点快速地自东南方靠近，踢起漫天烟尘，声势就如前次般骇人，东南方的围城军队哪敢阻拦，纷纷让出一个缺口，让闯入者通过。
当妮儿的身影变得清晰，城头上甚至大声鼓掌起来。一切看来是这么样地顺利，谁也没料到，就在妮儿闯过围城军范围，距离稷下城墙里许，忽然有一道冷电似的剑光，自白天行的阵营窜起，直射向奔驰中的妮儿。
“是你！”
“哈！正是我，臭丫头，终于有机会报上次的一箭之仇了……”
事情发生得太快，城头上惊愣的群众，只见到一道璀璨电光，恍若破天黄龙，笔直落下，跟着连串霹雳爆响中，妮儿一路背负过重的物资，被剑劲绞成片片，似雪片般狂乱飞舞，遮蔽众人视线。
一时反应不过来，妮儿全然落于下风，只有节节后退的份。当初也曾想过，要是这家伙养好伤、回复天位力量，会不会前来找自己报复？没想到这预感成真，而且还是在这么一个恶劣的时候。
“别想跑，今天不在你身上斩个十七八剑，我们的帐不能算完……”
韩特大叫着挥剑，回想到当日与妮儿共同逃亡，这没心没肺的女人，竟将自己当暗器掷向天草，面对生平未有之险，真是想起来都气炸了肺，新仇加旧怨，就在此战一并了结。
“当初你把我当暗器丢，丢得很爽吧？现在要你知道受害人的愤怒……”
“挑在这种时候动手，就只是为了报一箭之仇，你这男人也未免太没度量了吧！”
“喔，真是抱歉啊，我收了天行老板的钱，现在是他的金牌打手，除了防范刺客之外，还顺便负责消灭你们这些乱党。”
“不过就是钱而已嘛！我们也给得起啊，如果我们能付你两倍酬金，那你是不是可以调转过来，帮我们干掉白天行？”
“有钱？且慢动手。”
韩特将剑势一收，凝声问道：“真的给得出？一天两百金币，当天现付，收现款不收银票？”要一日付出两百枚金币，妮儿登时语塞，两枚金币，足够让寻常四口之家吃用一个月了，财政吃紧是兰斯洛一方目前最大的窘状，哪可能这么宽裕地说付就付？而这情形看在韩特眼里，自是一目了然。
“付不出来就是诈欺，你知不知道上一个拖欠我钱的人是什么下场？吃我一记鸣雷断空！”
～第七章韩特出招～
艾尔铁诺历五六七年十二月雷因斯稷下
“……所以，我和我的同事都说，那个伪王真是世上最差劲的男人了，像这样子的勒索行为，对象还是全大陆，简直胆大妄为到了极点。”
“唔，这种说法也是满有道理的啦……”
如往常一样的午间相会，兰斯洛正自与爱菱对谈，听到她这样子批判自己的行为，确实也只有苦笑的份。
勒索的结果已经慢慢浮现了，七大宗门里，只有东方世家付上五千金币，表面上说是为了维持恶魔岛驻军的费用，其实彼此心照不宣，兰斯洛衷心感谢义兄东方玄龙的献金。
不过东方世家本身财政也不见得多宽裕，加上白鹿洞的政治压力，能给出五千金币已经是极限了，没法供给更多的援助。倒是有另外一笔五千金币的献金，对方是透过自由都市的钱庄来捐赠，出手相当大方，就是不晓得是何方神圣在赞助。
能一出手就五千金币，这份财力纵非是大陆上的主要势力，那便是富商巨贾。
由于此事出乎预期，小草特别花心思去调查，费了不少力气之后，得到了一个让人错愕的结论。
五千金币来自艾尔铁诺皇家，有极大可能是经由曹寿授意认可后拨发下来的！实在难以想像有这种可能，小草一时间也呆住了，怎样也料不到，那个痴肥愚蠢的曹寿，居然也会像自己夫君一样，偶有惊人之举啊！而根据魔导公会藏伏在艾尔铁诺宫廷的眼线，再配合青楼的情报，推出了最接近事实的结论：听到恶魔岛即将撤军，曹寿被吓得屁滚尿流，也不管三七二十一，就密令宫内省汇钱过去。
得知此事的兰斯洛，惊愣处绝不少于妻子，万难料到自己当初抢劫艾尔铁诺皇帝的壮举，竟然在这种情形下得到实现。看来，那个死老胖子是完全没有把自己放在眼里，或许是认为远在雷因斯的战祸与他无关，反倒是恶魔岛的结界若破，大批魔族入侵人界，更有可能威胁到他的帝位，所以忙不迭地付上赎款，期望能保持现状。
对于这结论，兰斯洛只有苦笑，特别是想到自己居然如此给人瞧不起，这苦笑实在是笑得很难看，西对小爱菱的愤怒，也就显得没精打彩。
“当好人没人相信，做坏人又做得半调子，这年头作人真是难啊……”
小爱菱接着也提到日前在报上看到的东西，有关兰斯洛对医疗体制发表的演说，她就像社论上说的一样，把批评话语再重复一次。
这就是两人多日来相处的过程。有些时候，爱菱会教兰斯洛一些大古魔道的相关常识，再不然，就是与兰斯洛谈及她在研究院里的工作，听得出来，她以自己的天分，在研究院里备受器重，总是参与此极重要的研究课题。
不是人类，却能在研究院里独挑大梁，光是这样，就足以证明她的真材实学，每每念及此处，兰斯洛就感觉到万分佩服。
两人谈话时，那尾小小的机械狗就一直在桌下乱跑，有时候还会坐下来，用脚抓抓耳朵，看那股灵活模样，几乎就和真的生物没有两样。
兰斯洛眼光一直瞄着这阴险的小动物，从初次碰到至今，不知给它咬了几口？
这小东西的智能设计非常地卑鄙，平常总爱偷偷躲在桌下，逮着机会就忽然窜出来，专门咬人脚踝最痛的地方，实在是可恶之至。
爱菱解释过，狗狗设计是看到凶恶的人就采取敌对，关于这点，兰斯洛就常常感叹，自己是不是真的长得像坏人？
兰斯洛拾起一根树枝，往左侧一掷，狗狗汪汪叫着跑去拾起，反覆几次后，手劲大了，树枝卡在一株小树上，位置大高，机械狗碰不到，跳了几下，无功而落，跟着就一口咬上小树根部，一声爆响，那株小树从中炸成两段，整个烧了起来。树枝也随之化为灰烬，狗儿没东西可咬，只好悲呜着跑了回来，贴在爱菱腿边磨蹭。
兰斯洛则是看得眼睛也斜了，惊道：“这狗……”
爱菱笑着把狗抱起来，捧在怀里，笑道：“六十七号是我最新的作品，我常常把一些薪的发现和想法加到里头去，希望有一天狗狗可以真的活过来喔！”
“不是，我是有点好奇……”兰斯洛道：“你养条狗弄这么大杀伤力做什么？”
“没办法啊！最近在所里头研究的、做的几乎都是这些东西。”爱菱道：“其实有些时候我真的觉得很奇怪，为什么人们总是喜欢把新技术用在武器上呢？战争是一件很快乐的事吗？不然，怎么所里在研究武器上头的经费花得那么大方，其他时候又好吝啬？”
身为掀起战争的祸首，兰斯洛只能讪讪地说不出话来。
“呃……这个……”
“不过满多时候真的很难说。人们把新技术应用在武器制造上，可是在开发新武器的时候，又刺激了新技术的诞生，所以，世界上的事很多时候真是难以论断呢：”
对最后一句话深有所感，兰斯洛连连点头，才刚想要答话，爱菱发现时间已晚，得要赶回研究院了。
“喂！小爱菱啊！”兰斯洛把机械狗拎着脖子提了起来，阻止它再次发动偷袭的企图。
“你说希望这小东西有一天能真的活过来，我觉得这想法很好，可是，对于一个真的有生命的生物来说，你整天这样用编号叫它，我想它一定很难过的。”
“啊！那该叫什么名字好呢？”整天忙着工作，爱菱只能利用闲暇时间作自己的研究，忙得都昏了头，当然没有闲情逸致去为实验体取名字。
“随便啊，像是……叫卡布其诺就还不坏。”
“好啊！谢谢大郎先生的命名，卡布其诺，我们走吧！”
爱菱领着机械狗往研究院方向跑回去，兰斯洛则是预备回宫去�
