足球怪史-第3章
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在接下来的二十几分钟时间里，维拉队借助风势始终控制着场上局面。这时候，吉米沃纳再一次成为了场上的“焦点”。他扑球脱手后，对方的尼科尔斯迅速跟上，将球再一次打入了球门。
中场哨声吹响了，西布罗姆维奇队挡住了帮助对手的风势，也顶住了巨大的实力差异，以2∶0领先结束了上半场。
全场比赛第55分钟时，西布罗姆维奇队的“光头”雷诺兹40码外一脚劲射，再次攻入一球，当时已经出击的沃纳只能眼睁睁地目送着足球入网。西布罗姆维奇队以3∶0领先。
虽然阿斯顿维拉队在比赛余下的时间里控制了场上的局面，但他们直到最后也未得一分。赛后，记者们用“低劣的表演”来形容吉米沃纳的表现。同时，维拉队的球迷们也就比赛失利的原因进行了分析，并得出了自己的结论。矛头指向了在Spring Hill的老学院酒吧，沃纳是这家酒馆的主人。当天晚上，球迷们砸碎了酒馆中所有的玻璃，借此来发泄对吉米沃纳糟糕表现的不满。
接下来的几天里，流言四起，街头巷尾到处在传说着，沃纳在一场规模很大的体育赛事的赌局中输掉了一大笔钱，为了弥补这笔损失，这位门将必须输掉这场足总杯决赛。
沃纳坚决否认了这一说法，他说他下了18∶2的赌注，赌维拉队能赢西布罗姆维奇队，甚至下了100英镑赌对手无法进球。所以，他怎么可能冒着自己的事业遭受重大挫折、妻子在街上被流氓辱骂、名下的酒馆被人砸掉的危险故意输掉比赛呢？沃纳说，如果有人说我故意输球，那么请拿出证据来，否则有必要的话，我会给那些肆意指责污辱我的人以回击。
这场比赛过后的第二个星期三，也就是维拉队和桑德兰队进行一场重要比赛的前几天，沃纳从训练场上消失了。这时，另一条流言又传开了，传言说沃纳带着一周的收入和酒馆的一名女服务生私奔了。
在使用了替补守门员的情况下，维拉队在桑德兰输了球，在赛季末最终排名第四。接着，他们又在伯明翰杯半决赛中以0∶2再度输给了西布罗姆维奇队。
这场失利的足总杯决赛成为了吉米沃纳为阿斯顿维拉队效力的最后一场比赛。在接下来的一个赛季中，他又为牛顿西斯队（即后来的曼彻斯特联队）效力了一段时间。毫无疑问，令他感到欣慰的是，并不是每家报纸都一直揪着他在那场决赛中的拙劣表演不放的。“当然了，他在处理对方的射门时确实出现了不应有的重大失误。”一个记者如是说：“然而，我还是倾向于另一种观点，那就是，维拉队后防线上的队员们无法阻挡罗姆维奇队前锋的进攻，因此，沃纳没有得到队友像以往那样强有力的支援，所以发挥失常。”
事情也许就是这么简单吧！
共踢了三个半场的比赛（图）
1894年9月 桑德兰
1894至1895赛季开赛的第一天，桑德兰在主场迎战德比郡队。由于比赛的官方裁判柯卡姆姗姗来迟，所以比赛在代理裁判的哨声中开始了。柯卡姆在两支球队打完了上半场45分钟后才来到了场地，这时候，他该做什么呢？
柯卡姆做出了一个令人难以置信的决定。他询问在刚刚结束的半场比赛里，以0∶3落后的德比郡队是否愿意重新开始比赛。德比郡队理所当然地接受了这个提议。于是，又两个半场开始了。而这场比赛后来也成为了众所周知的“共踢了三个半场的比赛”。
当时的德比郡队长是英格兰国际级球员约翰古多尔，他在这场比赛两次猜硬币挑边儿中都输了，这使得德比郡队在前两个半场里不仅得和对方球员较量，更要和七八级的大风作战。然而在现场最为慌乱的还是采访这场比赛的记者们，因为他们已经将桑德兰队在上半时以3∶0领先德比郡队的报道发往了全国各地。不过幸好在重赛的上半时比赛里，德比郡队再一次被桑德兰打入3球。
有意思的是，重新开始比赛的决定对桑德兰队可能比德比队更有利。在和大风对抗了90分钟后，客队球员们或多或少都感到了疲惫。趁此机会，桑德兰队在第三个半场里又攻入德比郡队5个球。赛后，虽然桑德兰在当天三个半场的比赛里实际上一共打进了11个球，但比赛结果仍被记录成了8∶0。这场比赛的情形也预示了这赛季比赛的走向，桑德兰顺利地拿到了他们第三个联赛冠军，而德比郡队也幸运地保住了自己在甲级联赛中的席位。
这场“踢了三个半场的比赛”后来成为了德比郡队球员们代代相传的传奇故事。然而恐怕没有人能比德比郡队当时的门将、英格兰国际级球员杰克罗宾逊对这场比赛的感触更深了。那天下午，他把守的球门被对手攻入了11个球。在那场比赛之前，罗宾逊总是吹嘘说自己把守的球门在一场比赛里不可能被攻入10个以上的进球（他还开玩笑说假如对方已经射入了9个球，他就把球门搬走）。这场比赛结束后，他的队友们开始争论桑德兰队的进球到底应该算是8个还是11个。罗宾逊解释说球队之所以遭受如此惨痛的失利完全是因为他在比赛前没有吃大米布丁的缘故——他有种迷信，就是在每场比赛前都要吃大米布丁，而只有在这场和桑德兰的比赛之前没吃。“没有布丁，就没有进球！”罗宾逊经常这样告诫那些竭力忍耐着这位门将的神经质的队友们。然而有的时候他的迷信还真准，在一次和伯恩利比赛前，在旅馆的女服务员向他们宣布已经没有大米布丁后，约翰古多尔到旅馆厨房里翻腾了一个小时才给他找来一盘类似的食物代替。这天，德比郡队在伯恩利赢得了这场比赛，而比赛也只打了两个半场。
只打了四分钟的比赛
1894年12月 斯托克
足球比赛中，当裁判认为有必要的情况下，他们有绝对的权力自行决定是否暂停或终止比赛。在英国，所谓的有必要的情况通常指的是糟糕的天气状况。但裁判们还收到了另一条指示——在因自然因素而不得不暂停或终止比赛前必须要经过慎重的考虑。否则的话在英国将没有几场足球比赛能够进行了。我曾听说过在1909年联赛中有一场格林斯比城队和奥海姆队之间进行的比赛由于天气原因不得不两度被中止。于是，在7个星期多一点的时间里，这两支球队碰面三次，踢了大约220分钟球。最后，格里斯比城队在第二场重赛1球落后的情况下，在第三场比赛中以2∶0赢得了比赛。
如果要选出历史上时间最短的足球比赛的话，那非1894年冬天斯托克城坐镇主场，迎战伍尔弗汉普顿狼队那场比赛莫属了。当天的斯托克刮着暴风雪，天气非常坏以至于只有三四百名球迷到球场观战。很快地，事实便证明想要进行比赛的想法是多么的荒唐。比赛当值裁判赫尔默在开赛4分钟（有消息说是3分钟）后中止了比赛。大雪很快便停了下来，然而强风仍继续刮着，球员和观众们还是不堪忍受这种天气状况。最后，斯托克城队凭运气靠掷硬币赢得了这场比赛的胜利。
更衣室里的硝烟
1894年12月 沃尔索尔
1894至1895赛季对于沃尔索尔斯维夫兹镇队来说是危机重重的一个赛季——支持者人数不断减少，俱乐部收入降至最低水平，球员也因拿不到工资对俱乐部产生了不满。一天，他们坐在更衣室里和俱乐部管理层展开了谈判，宣称如果俱乐部不付工资，他们将拒绝参加比赛。
更衣室外，球迷群（如果那可以称得上“群”）集在一起等待着里面的消息。在这个赛季里，这些支持者们一直很有耐心——他们忍受了沃尔索尔糟糕的乙级联赛倒数第三的排名。而现在，他们则需要更多的耐心。开球时间已经过了，沃尔索尔的对手纽卡斯尔联队的队员们坐在自己的更衣室里等待着对手，听着从头顶房间里传来的暴风骤雨般的争吵声。
争端终于在一定程度上得到了缓解，比赛在20分钟后开始了。沃尔索尔在泥泞的场地中艰难地向前发起进攻，他们的努力很快便迫使纽卡斯尔在场上只剩下10个人，但是他们在比分上并未得到回报，反而是纽卡斯尔联队以3∶0领先结束了上半场。
在下半时的比赛里，沃尔索尔攻入了两球并且有机会扳平比分，但太多的天气因素断送了他们翻盘的可能。由于雨雪、冰雹和强风的并肩来袭，裁判员在比赛进行到第78分钟时，纽卡斯尔联队以3∶2领先对手的情况下终止了比赛。虽然沃尔索尔在裁判决定终止比赛时曾要求判该场比赛为平局，但英格兰足总稍后仍裁定该场比赛结果成立，纽卡斯尔联队获得了胜利。
接下来的星期一，沃尔索尔解雇了5名主力球员，并且询问其他球员是否愿意牺牲一些收入，领取较少的薪水直到帮助球队渡过难关。不管怎样，沃尔索尔俱乐部艰难地撑到了这个赛季结束。最后，他们的联赛资格为罗夫堡镇队所取代。
无一脚射门的比赛
1898年4月 斯托克
现代的足球比赛，已基本拥有高度发达的攻防策略和日趋完美的全场攻防体系以使球队获得更多的进球。然而在90年前，却上演了一场足球史上最奇怪的、对阵的双方都不愿意射门的比赛。在那场比赛里，为了争取甲级联赛的席位，斯托克和伯恩利默契地制造了一场零进球的平局。
当时，斯托克和伯恩利，还有纽卡斯尔和布莱克本四支球队中，两支处于甲级联赛的后两位，另两支处于乙级联赛的前两位。于是，这四支球队便不得不进行附加赛来决定哪两支在下赛季能够在甲级联赛中拼杀，哪两支只能在乙级联赛里比赛。在这个小型循环赛的最后一轮中，斯托克和伯恩利相遇了，当时这两支球队列在附加赛的前两名，只要这场比赛打平，他们就可以满意地接受这个结果，双方携手进入甲级联赛。但是，平局的结果或许可以满足这两支球队，却满足不了4000多名顶着狂风暴雨来到布斯恩路球场观战的球迷们。
这是场可耻的比赛。双方的门将几乎都没碰到过球。当一支球队看起来处于良好的攻击位置时，他们就将球传到对方脚下；如果一个前锋发现自己恰好有很好的射门角度，他便会转身瞄准角旗将球射出。于是，令人惊奇的事出现了，在如此糟糕的天气条件下，球员们身上的球服却仍干净得要命，而比赛中最有可能进球的一次机会却来自于一个简单的回传。
观众们很快便意识到发生了什么事。看台上传来了他们的嘘声和讥讽声，接着，他们又开始喝起倒彩来。这些球迷们还“善意地”高声喊叫着给场上的球员们支招：
“快退场吧，我们下去都能比你们打得好！”
“给我好好比赛！”
“球网的存在是要你们进球的！”
然而下半时比赛开始后，情况并没有转变，双方仍然没有进球，没有射门。于是，坐在布斯恩路球场一边的球迷们开始了自娱自乐，当球被踢到他们所在的区域，他们便将球扣下不还给场上球员。令球迷们不满的是，另一个足球很快便被送到了场上。但他们并没有气馁，在接下来的时间里，他们不厌其烦地将一只只踢到看台上的足球没收。这一小部分球迷在下半时的比赛里花了大部分时间在没收足球上，他们希望通过这种举动来阻�
