牙买加飓风-第4章
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处，一边拿沙土埋上，一边满怀希望地念叨：
“主啊，我明天再来拿。伟大的主啊，保佑它明天还在这儿。”
话音刚落，天边传来一阵闷雷。
“啊，多谢我主。”山姆对着低压压的云层鞠了一躬，就一瘸一拐地离开了。走着走着，他似乎对上帝的承诺起了疑心，转身回来抓起手帕，向自己的茅屋走去。天边猛地炸响一个巨雷，仿佛上帝发怒了。可山姆财迷心窍，居然没加理会。
每次桑顿先生从圣安妮回来，约翰和艾米莉都会跑出去迎接，两人一边一个踩在爸爸的骡镫上，爷儿仨一块儿骑回家。
这天傍晚，桑顿先生回来时已是雷雨交加。一串串雷声贴着头皮炸响，但约翰和艾米莉还是跑了出去。其实说“贴着头皮”还不够确切，因为热带地区不比英格兰，这儿的雷电不是远在天上，而是近在身边。闪电一会儿划开水面，一会儿掠过树枝，一会儿又劈进庭院；隆隆的雷声仿佛是在人身体里面炸响的。
桑顿先生看见了跑出来的儿子和女儿：“回去！快回去！你们两个笨蛋！”他狂怒地咆哮着，“快滚回去！”
两个孩子愕然地停下脚步，这才注意到雨下得多大，他们刚一出门就被浇透了。闪电一道接着一道，爸爸的骡镫上也闪着电光，他们这才明白爸爸其实也很害怕。约翰和艾米莉掉头跑回屋里，桑顿先生紧跟着冲了进来。桑顿太太神情紧张地从里屋出来：“亲爱的，你总算……”
“从没见过这么大的雨！你怎么让他们跑出去！”
“我没想到他俩这么傻！我一直在担心你——还好你没事，感谢上帝！”
“我想，危险总算过去了。”
危险似乎暂时过去了。吃晚饭时，闪电连绵不绝，几乎织成了电网。约翰和艾米莉吃不下饭，爸爸刚才凶巴巴的样子把他们吓坏了。
晚饭谁也没吃好。桑顿太太做了丈夫最喜欢的菜，可倔脾气的桑顿先生今晚偏不爱吃。吃到一半，跛脚山姆突然闯进来，连基本的礼貌都忘了，掏出那块手帕往桌上一摔，然后掉头就走。
桑顿先生大惑不解：“这是怎么……”
但约翰和艾米莉明白这是怎么回事。其实，他们私下里也觉得这雷雨是山姆惹出来的。偷东西本来就遭天谴了，他还挑个礼拜日！
可是山姆走后，闪电仍没有消停的意思。雷声也还是震耳欲聋，说话都听不清楚。不过这倒无妨，反正谁也没心情聊天。一家人闷闷地坐着，只听到雷声雨声响成一片。突然，一声凄厉的尖叫划破雨幕。这骇人的叫声听起来近在咫尺，似乎就在窗下。
“是塔比！”约翰大叫。孩子们全都冲到窗前。
塔比却已经冲到了门口，后面紧紧跟着一群野猫。约翰及时把餐厅门打开，放塔比进来，只见它皮毛脏乱，跑得气喘吁吁。不知道它怎么得罪了那群野猫，它们并未打消追踪的念头，而是聚在过道里齐声怒吼。野猫的叫声似乎带有魔力，雷声也随之高涨起来。紧接着，一道闪电击灭了昏黄的油灯，屋里顿时陷入黑暗，上上下下乱作一团，嘈杂中谁也听不清别人在说什么。塔比毛发倒竖，在屋里窜来窜去，眼睛在黑暗中闪着寒光，嘴里不时发出让孩子们毛骨悚然的尖叫。它看上去大难临头，仿佛听到了死神的召唤，吓得六神无主；而过道里野猫的叫声此起彼伏，透着一股地狱般的恐怖。
塔比的敌人很快找到了突破口。门外竖着一个高大的滤尘网，门上面的气窗很久以前就破了。众人正慌乱间，一个黑乎乎的东西怪叫着从气窗跳进来，正落在饭桌中央，顿时刀叉乱飞，灯也碰翻在地。野猫们一只接一只地跳进来，塔比见事不妙，早已越窗而出，逃向丛林。野猫是先爬上滤尘网，然后从气窗的破孔钻进来的，现在又一只只跟着塔比从窗户跳了出去。眨眼间，仓皇逃命的塔比和穷追不舍的野猫就消失在夜色之中。
“怎么办呀，可怜的塔比！”约翰哭了起来。艾米莉再次冲到窗前。
它们都不见了。闪电照亮了丛林里的藤蔓，看上去像一个个巨大的蜘蛛网。可是塔比和它的追捕者们早已踪影全无。
约翰好几年没哭过了，这次却泪流满面，一头扎进了妈妈怀里。艾米莉呆呆地站在窗前，惊恐地盯着窗外。她什么也看不见，却突然感到一阵害怕，怕得让她反胃。
“天哪，这是个什么日子！”桑顿先生一边发着牢骚，一边在桌上摸索，看还有没有可吃的晚饭。
突然间，山姆的茅屋冒起了火苗。他们从餐厅望出去，只见老山姆跌跌撞撞地冲进雨幕。他怒气冲冲地朝天上扔着石块。趁着雷声的间歇，他们听到他在大吼：“我还给他了！我把那该死的东西还掉了！”
一道刺眼的闪电当头劈下，山姆顿时扑倒在地。桑顿先生猛地把孩子们从窗前拽开，说了句什么，好像是：“我去看看。别让他们靠近窗户。”
说着，他把百叶窗关上，转身出去了。
《牙买加飓风》 第一部分约翰和小家伙们都在啜泣（2）
艾米莉真希望有人把灯点上，她想看书，或者随便干点什么，只要能让她别去想可怜的塔比。
早些时候就起风了，等桑顿先生把老山姆的尸体搬进屋时，外面已是狂风大作。老家伙关节挺直，似乎恢复了跛脚前的样子，可惜，老天要取他的性命就像碾死一条虫子般容易。约翰和艾米莉悄悄溜到过道里，看见老山姆僵直的肢体从爸爸胳膊上悬垂下来。这一幕把他俩吓得腿脚发软，几乎迈不开步子，不知道是怎么逃回餐厅的。
餐厅里，桑顿太太正坐在一把椅子上，英雄般地把小家伙们护在身边，带着他们唱圣歌，朗诵斯科特爵士（英国著名作家，尤擅长历史小说——译者注）的诗作。艾米莉为了不去想塔比，就在脑中仔细回味她经历的那场地震。可是雷声轰鸣，狂风怒号，总是穿透耳鼓钻进脑海。她多希望这场暴风雨快些结束！
艾米莉首先像放电影似的把地震回忆了一遍，一幕幕再现当时的情景。放完电影，她就开始演讲。开头是这样说的：“从前，我经历了一场地震……”很快，演讲就朝着戏剧的方向发展，因为她想象出来的那些英格兰听众实在太激动了。演讲完毕，艾米莉又变成了史书作家——从客观的角度来记叙一个叫做艾米莉的女孩是怎样亲历地震的……就这样，艾米莉反反复复把地震回想了三遍。
越是刻意不去想，就越是忍不住要想。艾米莉脑子里突然蹦出塔比被野猫撕碎的画面，忍不住又是一阵反胃。现在连地震都不管用了。艾米莉狂乱地四下寻找目标来分散自己的注意力，就像溺水的人想要抓住一根救命稻草。任何事物都行，只要是外在的，只要能把她从混乱的内心世界中拯救出来。她把视线投到百叶窗上，试图用数叶片来驱走恐惧。这时，她才注意到天气变得更加恶劣了。
风力比刚才大了两倍有余。百叶窗鼓进屋里，就像有头大象重重地靠在外面。爸爸正用那条失而复得的手帕绑窗栓。可小小一条手帕怎能跟狂风抗衡呢？不一会儿，百叶窗“砰”地一下子鼓开，风卷着瓢泼大雨灌了进来。他们的房子成了大海里一条漏水的船。狂风在室内肆虐，呼啸着扯掉墙上的画，把餐具哗啦啦掀到地上。从张着大口的窗户望出去，电光闪闪，照亮了无边的夜色。那些原本像蜘蛛网似的藤蔓现在被刮到天上，就像刚洗过的头发碰到梳子那样竖了起来。矮树一棵棵伏倒在地，看上去像紧贴在脑后的兔子耳朵。刮断的树枝漫天飞舞。黑人们的茅屋全都不见了，他们正一个个匍匐在地，向房子这边爬过来。地上汪洋一片，硕大的雨点砸下来，激起一层白雾，那些黑人就像搁浅的海豚一样扑腾挣扎。一个小男孩顶不住狂风的压力，突然向后滚去，他母亲大惊之下直起身来。这个身材肥胖的黑人妇女仿佛变成了断线的风筝，被风一下子刮到了几畦地之外。她先是猛地撞到一堵墙上，然后就钉在那儿不动了。其他人总算爬到了楼下，很快就听见他们进入地窖的声音。
这时，脚下的地板突然颤动起来，就像松松垮垮的地毯起了波纹。原来，黑人们在下面打开了地窖门，一时之间却关不回去，地板上下都受到风的挤压，于是就变形了。要顶着风把门关上真是很不容易，这风简直不像气流，而像迎面打来的一个铁拳头。
桑顿先生绕着房子走来走去，说是在排查险情。他突然间意识到下一个被刮走的将是屋顶，于是赶紧冲回餐厅来召集家人。桑顿太太正在给孩子们讲《湖中女神》（英格兰民间故事，讲的是基督教兴起之前人们信奉的女神——译者注），几个小点儿的孩子听得津津有味。桑顿先生跳着脚大吼，说半小时内大家就没命了。可谁也没在意这个消息，桑顿太太依旧绘声绘色，一字不差地讲着她的故事。
桑顿太太又讲了几段，屋顶终于飞走了。幸亏风是从下往上刮的；把屋顶完整地抛到了天上。但是仍然有一根大梁歪歪斜斜地掉下来，落在餐厅门上，差点砸到约翰。艾米莉只觉得满腔愤恨，手脚冰凉——她受够了，这场暴风雨已经超出了她能忍受的限度，这根本不是她想要的考验和洗礼！
桑顿先生四下里找东西撬地板，只要能掀开地板，他就能把妻儿平安地带到地窖里。不过根本没用他费劲，那根掉下来的大梁早把地板砸穿了。在那些黑人的接应下，小劳拉、蕾切尔、艾米莉、爱德华、约翰、桑顿太太、桑顿先生依次从破洞钻下去。地窖里本来就挤满了黑人和羊群，现在更加拥挤不堪了。
桑顿先生真是临危不乱，下来时居然带了几瓶玛德拉葡萄酒。瓶子在人群中逐一传递，从最小的劳拉到最老的黑人都抿了一点。不知为什么艾米莉传到两次，每次她都毫不客气地痛饮一口。对孩子们来说，一口酒就不少了。楼上残留的房屋正在被风一点点卷走，可是约翰、爱德华、艾米莉、蕾切尔、劳拉在酒精的作用下沉沉睡去。他们静静地躺在地窖的饲料堆上，陷入了一个接一个的梦魇。梦中最可怕的，就是塔比在他们眼皮底下被众野猫撕成了碎片。
整个晚上，大雨不断地从地板的漏洞浇下来，但是大伙儿都没事，大概是玛德拉葡萄酒的功效吧。狂风猛刮了两阵，第二阵风过后，雨就停了。天亮之后，桑顿先生悄悄走出地窖，想去估算一下损失。
外面的世界天翻地覆，仿佛刚被洪水冲过。周遭的景物面目全非，让人觉得不知身在何处。在这种热带地方，地形没什么特点，要判断位置只能靠周围的植被。现在可好，方圆几里内的树木全倒在泥浆里。地面也冲得沟壑纵横，露出了深层的红土。放眼望去只看见一个活物，那是一头牛，但是两只角都没了。
二层的木楼仿佛凭空消失了。在他们进入地窖后不久，上边的墙就一面接一面地倒塌下来。家具都成了木柴。那张桃花心木的大餐桌本是一家人的心爱之物，他们经常给桌腿刷油来驱赶蚂蚁；现在餐桌已经不见了，地上有几
