257实验室-第24章
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NAMRU…3
1977年10月，美国海军第三医学研究所（NAMRU…3）（该研究所在埃及开罗——编者注）的指挥官詹姆斯•；米根（James Meegan）发现，全国各地有数千埃及人都莫名其妙地病了。大约有200万人涌进医院就诊，无论男女老少，都是因为眼部感染、发烧、肌肉疼痛等原因，最多的时候，一个镇2/3的居民都得了病。很多人感染了脑炎和出血热，成百上千人死亡，疫病爆发了！科学家们发现，这种病毒应该是由蚊虫传播的，他们怀疑，这可能就是20世纪60年代在德国发现的马尔堡病毒，即伊波拉病毒的同宗兄弟。
NAMRU…3从病毒高发区收集了样本，然后送到耶鲁大学的虫媒病毒研究中心进行研究。罗伯特•；肖普是这里的领导，他发现这些埃及人的样本中都包含裂谷热病毒抗体，这是一种虫媒病毒，即由吸血昆虫携带传播的病毒。这样的研究结果令人惊讶，因为原来的研究显示，裂谷热的致命性并不强。在理查德•；普里斯顿的《伊波拉浩劫》中出现的病毒猎手彼得斯（C。 J。 Peters），一位德特里克堡实验室的陆军少校，说：“这种情况很特殊，我们从未听说过其他病毒能造成如此大面积的感染……这和伊波拉病毒完全不同。”肖普对这种高危病毒菌株出自康涅狄格实验室的想法感到很难受。他回忆道：“裂谷热病毒是不能在美国本土研究的，因为它是外国病毒。我们一查出来是裂谷热，就马上清点行装，对所有地方进行消毒，然后把东西送回普拉姆岛。”这种新型的裂谷热病毒被小心地运送过长岛海峡，送到普拉姆岛上，并与岛上原有的5种毒性相对弱一些的菌株保存在一起，这些菌株是军方为农业部弄来的：
菌株 病毒 化学品种编号 源头
史密斯伯恩，亲神经性 裂谷热 118 恩德培，1951年
史密斯伯恩，人工继代减毒卵 裂谷热 119 南非，1951年
84674绵羊菌，剧毒 裂谷热 120 奥兰治自由邦，1951年
冯•；威克卵适应性 裂谷热 200A 南非，1952年
未知菌株 裂谷热 127 卡贝特，1947年
白衣战士
德特里克堡指挥官理查德•；巴尔基特（Richard Barquist）少校要彼得斯把病毒带到NAMRU…3，在那里对病毒进行实验，以便更好地检测这种奇怪的新病毒。于是，彼得斯带着用福尔马林浸泡的疫苗和培养的组织来到开罗，这种疫苗是德特里克堡实验室早期开发的。据一份已解密的1977年国会报告显示，美国军方在生化细菌实验项目中的行为并没有经过全面监测，也没得到美国食品和药物管理局颁发的安全证书。
唯一进行的一次测试是在1958~1974年间的顶级机密项目中。在这一名为“白衣战士”的项目中，对人和天竺鼠都进行了测试。“白衣战士”计划的重要性在于两个方面：第一，它是军方第一次和宗教组织合作，成立了一个军事机构；第二，它是第一次在生化细菌实验中使用人类作为疫苗试验者。西奥多•；弗莱茨医生（Theodore R。 Flaiz）促成了此事，他邀请了2300名第七日基督再临论者（都是禁烟禁酒者），和他们签署了允诺表格，使他们自愿成了疫苗的试验者，同意被人工感染病毒，并接受还处于试验阶段的治疗。这个宗教组织的信念就是“为全国服务”，所以他们才会同意这样的行为。也正是他们，在这次不寻常的战役中拯救了很多人的生命。
于是，这些勇敢的“白衣战士”就被注射了活性裂谷热病毒。从某种意义来说，他们与实验老鼠或羊没有什么区别。在严格的隔离中，他们不断接受科学家的检测和实验 。1958年，“白衣战士”计划第58…2号项目进行测试的三个人在医院足足躺了１７天，而1969年的69…9号项目则测试了其他三名志愿者。在69…10号项目中，感染裂谷热的20名志愿者在医院住了9天，其中8名病情非常严重，不得不额外增加康复期。关于这些试验人员的更多细节现在仍然保密。
军方知道，在美国本土进行这样的人体实验一定会在公众中造成骚动。但是，他们可以利用在埃及爆发的疫病，通过“和平”的医药手段进行干涉，从而达到收集有用信息的目的。彼得斯在他的《病毒猎手》（Virus Hunter）一书中说：“发展生化细菌武器的第一要诀就是，直到你对某种病毒有了解药或是疫苗之后，再把它开发成生化武器。否则，如果风向有变或出了其他问题，你就会遇到大麻烦。”埃及发生的疫病流行却正好给了美国试验裂谷热疫苗的机会。
彼得斯去了埃及，在年轻的海军士兵身上进行疫苗试验，也不管他们是否是志愿者。实际上，这些士兵完全服从命令，而不管命令的内容是什么。大约有300名为NAMRU…3工作的埃及人注射了疫苗，幸好疫苗奏效了，没有一个士兵感染这一病毒。
裂谷热病毒发源于非洲次撒哈拉地区，但不知何故蔓延到了地中海入海处的尼罗河三角洲，又进而演变成了厉害的杀手。当然，自然界有很多潜在的带菌者，例如纳赛尔水库附近的蚊子。但是，也有传闻说病毒的传播是人为的。“有很多种可能性，都非常可怕，而且这些可能性的对错无法证明。”彼得斯说，“除非你有证据，否则无法证明这是人为的还是自然的。”当时，埃及和前苏联关系密切，特别是在军事和经济上，前苏联曾向埃及提供了一系列武器装备。另外，由于当时前苏联也在开发免疫病毒武器，其中包括利用基因工程合成的极具杀伤力的有机体（例如能抵抗抗生素类药物的炭疽热病毒菌株）。这样一来，人为因素便占了上风。
一直以来，更致命性的裂谷热病毒从未停止过它的脚步。2000年8月，它在阿拉伯半岛的沙特阿拉伯和也门猖狂蔓延。随后，病毒又入侵了欧洲。其实，早在1977年，这种病毒就给埃及造成了毁灭性的结果：病毒感染了8200万牲畜和20万人，确诊人数是18000，其中700人死亡。而一份1977年之前的血清采样调查显示，在此之前这种病毒在埃及并不存在。
今天，埃及、叙利亚和利比亚拒绝参加1993年达成的、已有165国家通过的《禁止化学武器公约》（Chemical Weapons Convention）。而另一个非成员国，刚刚立宪的伊拉克则准备通过这一公约。在一份1994年关于生化武器的国会研究服务报告中，埃及被列入了“可疑项目”一栏。埃及的生化武器实验室中拥有瘟疫、炭疽热、西尼罗河病毒和裂谷热病毒。
与当地很多其他国家一样，埃及对美国的态度也是两面的。尽管如此，埃及的生化武器能力却从未接受过独立调查。
第三部分在自家后院
正当裂谷热在埃及土地上肆虐的时候，美国的普拉姆岛实验室开始了对这种病毒的研究。1977年，德特里克堡实验室的滤过性微生物学专家，兽医格里•；艾迪博士（Gerry Eddy）获得了农业部病毒研究许可证。虽然毒性很低的裂谷热“恩德培”菌株也在农业部“最危险病毒”列表上位列第六，但德特里克堡实验室和普拉姆岛还是没有屈而就之，而是选择了毒性最强的杀手菌株“宰加济格501”，这个名字源自埃及东北部感染最重的城市宰加济格。
到目前为止，普拉姆岛已经研究了五种能使人致命的动物病毒，裂谷热将是第六种。然而，和以往不同，裂谷热已被证明会感染人类，所以艾迪上校把“白衣战士”疫苗送到普拉姆岛上，防止员工感染病毒。由于农业部的介入，军方不用再单独负责普拉姆岛的营运。那些二战时为军队服务的兽医们，在冷战时期也继续为他们服务。现在的关键问题就是，让公众逐渐淡忘曾经在埃及发生过的瘟疫。
但是，岛上还是有人谈论这件事。有人从内部资料上获悉，岛上将要对这种病进行研究。文件上还讲了彼得斯的记载：在埃及的街道上，很多病人出现大出血、失明、头疼等症状，郊区患病的牛群、羊群被大批宰杀。安全主管沃克博士告诉100多名257实验室雇用的技术人员、看门人、电工、锅炉工和工程师等，他们必须签署健康弃权书，并被注射未经美国食品及药物管理局批准的疫苗。虽然在名义上这是“自愿”行为，但只要你想保住饭碗，就必须要签署弃权书。岛上的一位前雇员说：“要不打针，要不走人，或者是在岛上剪一辈子的草坪。” 1978年，在一年一度的夏季休养时，卡利斯和沃克轮番动员普拉姆岛顾问团，给他们讲述裂谷热病毒的研究计划：不仅是毒性较低的恩德培病毒，就连宰加济格501菌株也即将成为岛上立即开展的项目。
威廉姆•；谢勒（William Scherer）是顾问团的负责人。顾问团是由岛外的专家组成的，每年到岛上聚会一次，提供一些建议和鼓励。“这其实就是吸引外界注意的推广会。”顾问团的一位成员说。作为康乃尔大学微生物系的系主任及国家研究会的成员，谢勒博士正是普拉姆岛需要的那种声誉卓著、德高声望的科学家。不过和其他人不同，谢勒对病毒库、寄主、病毒带菌者的危险性有更深入的认识。
“卡利斯主管，”谢勒博士说，“对于裂谷热病毒，有些事情你可不能不知道。看看这个地方，”他用手比划了一下，继续说，“这岛上昆虫特别多，而且有很多沼泽和水源。”谢勒认为，应该等蚊子猖獗的季节过去以后，最好是在隆冬再开始研究病毒。他还建议向昆虫学家咨询，把普拉姆岛上的害虫分类，并确定分别采取何种保护措施。
卡利斯安静地听着，不时礼貌地点点头。他把研究安排在10月初，虽然这错过了昆虫肆虐的季节，但也决不是隆冬。至于对岛上的害虫分类，今年恐怕没有足够的时间——光是准备病毒实验就足以让他们焦头烂额。也许明年可以实现这一计划。于是，谢勒中肯的建议就成了空头支票。罗伯特•；肖普博士回忆说：“顾问团总是担心实验室发生泄漏。”然而，他们的建议总是得不到重视。
不久，萨福克县卫生部接到了普拉姆岛员工打来的匿名电话，卫生部又把此事捅到了《新闻日报》。于是，1978年9月9日，《新闻日报》发表了关于普拉姆岛存在安全隐患的文章。主管卡利斯抱怨说：“这年头根本没有什么秘密可言。”萨福克县卫生部长官戴维•；哈里斯（David Harris）很关心这篇报道，他给普拉姆岛打了电话，希望知道裂谷热病毒到底是什么，跟埃及爆发的疫病又有什么关系。沃克博士告诉他，这种疾病至多引起轻度感冒的症状，而埃及病人的死亡是因为多种“并发症”。虽然病毒与蚊子有关，但是沃克保证，研究会在下个月才开始，并在明年的蚊子猖獗季节到来之前结束。他没有说还有其他一些昆虫也能传播这种疾病，比如蜱。
至于说岛上的员工，沃克保证，岛上的每一个人都会注射疫苗。而且，病毒会存�
