257实验室-第19章
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腥说闹С帧！薄 �
当达尔迪里告诉他们病毒爆发的时候，他们一致同意就地焚烧，并马上通知下边的工作人员。但是为了不引起恐慌，岛上的工人只被告知：扩散出来的病毒不会传染人类，尽管他们大多知道比利•； 多洛斯基不慎注射病毒的事 ：比利在给天竺鼠注射病毒时，针头不小心戳破了自己的皮肤。很快，他的手指肿大并出现了类感冒症状。科学家把他在实验室隔离了一周，监测他的血液，从中发现了病毒抗体，这说明比利已经感染了口蹄疫。当病毒被控制住了以后，科学家们才放比利出来，允许他回到家里。但是，比利还需要在被感染的手上戴上橡胶手套，一直戴了五天，然后他才又回来工作。
所有工人都被要求停止手里的工作，原地待命。科学家们制定了行动计划：首先，岛上的每个人都要去污消毒并撤离，只有疾病控制小组留了下来；岛上所有的动物都被运到实验室，在收集了它们的血样和组织样本后就地屠宰；同时，岛上各处都要喷洒消毒液和化学药剂；此外，还要通知华府方面；关于媒体方面，除非绝对必要，最好先不通知。但是这样的事，岛上101实验室的65名合同工却不能不知道。这两年多来，实验室周围的木工活一直都没有断过，所以管理层都觉得这次病毒的爆发可能与这些木匠的施工有关。于是工头被叫来听取下一步的指示。
卡利斯博士的电话响了，又是达尔迪里博士打来的，告之了一个更坏的消息：坐渡轮回家的人有可能也是病毒携带者，会把病毒带到美国大陆。卡利斯博士马上联系渡轮舰长，要求他把船开回来。此时，对岸等候家人的人们开始觉得不对劲了，他们惊奇地发现满载着下班工人的船又调头驶回了普拉姆岛。在岛上，卡利斯要求立即实行紧急计划，从此刻起，普拉姆岛进入了一级防范禁闭状态，没有人允许离开该岛。同时，他还不得不面对职业生涯中最不愿意的情景：发表新闻稿，宣布普拉姆岛口蹄疫病毒爆发。
第三部分这是一次偶然事故吗？
当时在257实验室工作的卡萝尔•；豪斯回忆：“每个人都被叫了进去，要求查看自己辖区内的动物是不是病了。”在没有窗户、密封的实验室里工作了一整天就已经够受的了。实验室的密封门一关，研究人员就全力以赴投入工作，丝毫不受外界的干扰。另一位工作人员说：“你只能专注于自己的研究，因此很多人都得了光线剥夺症或季节性抑郁症。”在岛上，每个人都有自己的一摊事，孤独、与世隔绝已经成了生活中的一部分。
现冢连这个世界内部的大门也关上了。工作人员只能打电话给家人或伴侣，告诉他们岛上发生的事，说他们不能回家了，但一切都还好。豪斯博士当天的工作伙伴是一位从巴黎来的访问学者，她本来计划给这名学者讲授一些最新的诊断技术，但因为整个研究计划都因病毒的临时爆发而取消了，所以他们两个无所事事，只好对坐发呆：“当时其实非常好笑，因为那个法国人以为我们每天都是这样，而我的法文又不够好，没法告诉他教斓那榭霾灰谎。”r
几个小时之后，390名工人终于被准离开普拉姆岛——但在他们出发之前，必须要经过严格消毒。他们依次进入更衣室，把家常衣服脱下来，穿上统一的白领套头工作服和白色球鞋。个人物品，如手表、珠宝首饰、书本、钱包等，都必须放到储物柜里。当然，为了每个人都能够开车回家，汽车钥匙和墨镜可以带走，但也要经过反复的消毒。长时间呆在狭小的空间里，人们都快要发疯了。到晚上快8：00点的时候，他们终于被告知可以走了。在走之前，他们又一次被要求沐浴，在湿漉漉的身子上穿上工作服，然后离开。
走出实验室也是一样。325名员工和65名合同工像入侵的外星人，穿着臃肿不堪的白色航空服，井然有序地撤离普拉姆岛。此时，他们都已经累得说不出话来了。在挤上开往码头的大客车时（客车也要经过化学药剂的消毒才能开到渡轮那里），他们闻到空气中弥漫着干草燃烧的气味。除了留下来的35人小组，所有人都在8：45分离开了普拉姆岛。岛上的图书管理员弗朗西斯•；德莫雷斯特事后回忆，她当天深夜才回到家，她说：“我叫醒我的丈夫，结果他看着我笑出了声。我的头发都竖着，而我还穿着肥大的白色工服和塑胶运动鞋，全身湿淋淋的，简直狼狈极了。”
晚上9点整，岛上开始剔出动物。第一批离开62号楼的是海福特牛，它们被装上卡车运到101实验室东边的动物房。山羊、绵羊、马和猪则被赶到西边的动物房，再装到装卸平台上。在2小时之内，所有的动物都从62号楼清理了出去。之后，它们的厩和畜栏都被喷洒了化学试剂，以便杀死从实验室扩散出的病毒。接着，工作人员进行了沐浴，然后把21号楼的动物也转移到了别处。这样的工作一直持续到周六的拂晓才完成。与此同时，101实验室的后面，工人们开动了焚化炉。
验尸房前的滑道成了尸体拆卸台，站在最前面的是兽医唐纳德•；摩根（Donald Morgan）。他身着白色工作服，头戴无边便帽，认真地诊断每头牛，并提取血液样本和组织样本，留作日后研究使用。
两名动物管理员则手提大剂量的麻醉剂，或是装了压缩空气弹、能够将动物置于死地的特制枪支，再用电锯和刀将动物尸体肢解，用滑道送入焚化炉。验尸房里一片混乱不堪，到处是飞溅的血液和尸块，还有嘈杂的电锯声，以及大块的尸体倒在滑道上轰然的回声。由于257和101实验室里已没有足够的宰杀空间，动物只好在实验室外面就被实施安乐死，然后再送到二楼摩根医生那儿。
每当房间被塞满的时候，填料间的电话就会响：“准备好了吗？来了！”然后楼上的两名动物管理员就抓住尸体的后腿，把它扔上滑道，再全力把整个尸体也推上去。然后他们开动控制滑道的绞盘，让尸体滑下去。
焚化区是岛上最易感染的地方，因为这里污染物最多，而且炉子不断排出高温热气。这里的工作也是岛上最差、最累的，工作人员都要轮班倒。在病毒爆发的时候，焚化区无疑是最危险的地方，这里的工作人员面临着极大的危险。从滑道下来的动物尸块富含各种细菌和细胞组织，在投入焚化炉之前，这些脏东西都会弥漫到空气中。此外，这里有一个公开的秘密，就像有人说得那样：“到了屠杀日，楼上的人会把牛排骨留下来。”其实，不仅是牛排，还有鸡胸脯肉、猪排——尽管它们都不是农业部定的A级食品（即优质产品），而是V级（即病毒感染的），但它们毕竟是肉。“没有人会承认，”另外一位雇员说，“但我们却这么做了——我们吃这些肉。”
按照正常的实验操作程序，每两周需要处理一次实验动物，那一天就称为“屠杀周末”：不锈钢滑道上布满了动物支离破碎的尸块，腿、身子、躯干、内脏等等，这些血淋淋的东西被装入一个底下安着小轮子的大桶中。而房间里，牛、羊、马的死尸都身首异处，散落得到处都是。
这里的工作人员穿着亮红色的制服，带着无边便帽（这种装束表明此处的污染程度高）。桶装满之后，工作人员就会把它推上传送带送到填料间的另一边，然后再送入2000℃高温的焚化炉。一个工作人员说：“这里的气味和热度让人无法忍受，感觉就像是在世界上最接近地狱的地方。”即便是背对焚化炉的填料间，温度也有49℃左右。工作人员就在那里察看焚化情况。当火苗有所减弱的时候，他们就投入更多的动物尸体碎块。焚化速度是每小时680公斤，一桶接着一桶。从头天晚上到第二天，这个过程一共持续了48小时，远远超出了已运行26年的锅炉当初设计的负荷能力。有人说，炉子的砖烧得通红，简直就像夜里烤焦的熏肉，还有人说焚化炉的水泥墙后来都被烧坏了，需要重修。那个周日的晚上，工作人员用高压水龙冲洗了这个房间遗留的动物内脏、排泄物，以及溅得到处都是的鲜血。参与当天工作的一个人回忆说：“那天晚上的气味简直难闻死了，就好像烤了8小时的牛肉和腐烂了8小时的牛肉混合在一起，或者是阴雨天屠宰场上所有变质腐坏的东西都综合在一起。”
实验室需要用苏打碱液、醋酸和多聚甲醛（一种用作杀虫剂、熏蒸剂和杀真菌剂的白色固体甲醛聚合物——译者注）进行消毒。岛上多聚甲醛的存量比较大，但其他两种化学药品却剩得不多了。于是，2吨碱液在24小时之内被运到岛上，而安全长官则派人到对岸把附近小区超市里的醋全部买下来。紧急行动小组的工作人员都穿着防护衣，往实验室的地板、墙壁和天花板上喷洒醋酸（用醋调配而成）。在接下来的三天里，三座室外动物围栏以及道路、走廊、运送动物的卡车外部、行政管理大楼等也都用苏打碱液消毒，卡车内部则用醋酸。一车车的动物粪便先喷洒碱液，然后埋入1。8米深的壕沟，埋好后再进行喷洒。衣物则用多聚甲醛喷洒，而成捆的稻草、动物食槽等就被彻底焚烧。
“整个岛上都用碱液进行了消毒，所有能销毁的东西都被销毁。”一位工作人员说，“草、树、动物全都死了。岛上到处都是灰烬，就跟下雪了似的，全是白的。”为了彻底打扫干净，普拉姆岛周一仍然关闭。直到周二早上8：00，工作人员才又乘第一班渡轮回来上班。
焚化炉则花了一周时间才冷却下来。穿着工作靴、带着面具的工人们小心地打开炉子，里面尽是成吨的灰烬和骨头。他们把这些残渣收集起来，用水和碱液浸泡了整整一天，然后把它们深埋在地下。
当那些首席科学家离开办公室后，卡利斯坐在自己的椅子上，一片颓态。这一切究竟是怎么发生的？这是不可能、甚至于无法想像的事情，但是，他现在却要向全世界宣布这是真的——这是他职业生涯中最难熬的一天。还好，今天是周五，即便这样的消息在今天下午传出去，到了周六它也就被埋在故纸堆里了。周末大家关注的都是娱乐消息，而不是这样的重要新闻。而且，如果字斟句酌地去掩饰一下，效果可能会更好。
“在普拉姆岛的动物疾病中心，饲养实验前动物的设施中的牛被检测出了口蹄疫病毒。”新闻稿是以这样含混的形式发布的。很显然，对那些不太熟悉这门科学的读者来说，这样的措辞简直让人不知所云。但是，文章中的一些语句还是引起了报社周末值班编辑的注意，比如 “权威人士不认为这是一种威胁……”、“这是第一次在高度安全的实验室之外发生感染现象”或是“这种病毒很少感染人类，但是，疾病可能会破坏经济……”等。无论是否是周末，这仍然是件举足轻重的事。
而在1971年时，农业部对它的外国病毒实验室可谓信心十足：
普拉姆岛被认为是世界上最安全的实验室。可以支持这一观点的证据就是，岛上的实验室自建立以来，从未发生过病毒�
