白鲸 作者:赫尔曼·麦尔维尔-第43章
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世界的捕鲸史应该从荷兰人和德国人写起，这话说得其实一点儿也不过分。
可历史应该是由大家共同来写的，只有这样，才能算得上公平。
所以，曾经辉煌过的荷兰人和德国人，现在已经悄无声息地把他们称霸多年的舞台拱手让了出来。
他们拱手把它让给了更具冒险精神和勇往直前气质的美国人。
而他们自己，则越来越沉默了。
现在，很少能见到这两个国家的捕鲸船了。
同满世界大洋里飘扬的美国国旗相比，他们的旗帜简直是少得可怜。
可是这一天，“裴廓德号”竟然很难得地遇见了一只德国捕鲸船。
这只德国船叫“处女号”，遇到“裴廓德号”好像使它很兴奋。
它好像急于要同“裴廓德号”见面，像是一个嫁不出去的大姑娘遇到了一个肯要它的男人，怕错过了机会，着急要结婚一样。
还离着“裴廓德号”很远的时候，“处女号”就已经停了下来。
它的船长很快放下小艇。
小艇径直驶过来。
从“裴廓德号”上看，“处女号”船长的手里拿着个壶一样的什么东西，在不断地晃来晃去。
“他的手里拿的是什么呀？一只咖啡壶吗？他是来给我们送咖啡的，斯塔布。”
斯达巴克高兴地说。
“去你的吧，你想的倒美，德国人会有那么好客吗？你没看见，他的身边还有一只大油桶吗？看那样子，准是来向我们讨油的。”
“不会的，我在海上这么多年，还没有碰到过捕鲸船向别人讨油用的呢，那样岂不是太没面子了吗？”
斯达巴克怀疑地说。
叫斯塔布说对了，等“处女号”的船长德里克上了“裴廓德号”之后，事实得以验证了，“处女号”果真是来讨油的。
亚哈船长照例又是问他见没见过白鲸莫比·迪克，可“处女号”的船长令他很失望。
他们已经出来好久了，别说是莫比·迪克，就是连一条飞鱼他们也没有捉到，倒霉的“处女号”。
现在，他们连油都用光了，不得不苦苦熬过一个又一个漆黑的夜。
“那么说他们的船现在还是空白，一次还没有捕到鲸，这下可真的是处女了。”
斯塔布打诨道。
德里克拿着“裴廓德号”施给的油，心满意足地下了大船，上了他的小艇。
就在德里克坐在他的小艇上，驶回他的“处女号”上去时，“裴廓德号”和“处女号”的主桅顶上的瞭望水手不约而同地大叫了起来。
“有鲸了！”
就像是得到了一个战斗信号一样，两只船上同时放下了小艇。
德里克更是着急，索性带着刚要回来的油就掉转了船头，向大鲸喷水的方向追去。
对德里克来讲，他的心情是可以理解的。
一条捕鲸船到了没有油用的地步，船长的脸上是不太好看，现在对于他来讲，那条鲸纯粹就是一个巨大的装满了油的油壶。
由于“处女号”离大鲸喷水的地方近，所以“处女号”上放下的小艇早在斯塔布他们的前面了。
德里克更是一马当先。
他们这次发现的鲸群一共有八只，可以说是很不错的发现了。
只是，鲸群现在已经发现了这伙人的企图，它们加大速度，肩并肩像八套马车一样，咆哮着向前冲去，一路留下又宽又粗的水痕。
七条小艇在后面穷追不舍。
渐渐地，八只的鲸群中，有一条老鲸掉了队，而且被越拉越远，快离开大队几十英尺了。
这老鲸浑身臃肿，老态龙钟，背峰高高地向上耸起，游进的速度越来越慢。
很明显，这老东西的体力已经快不行了。
奇怪的是，这老鲸浑身泛着淡黄色，和其他的鲸有着很大的不同，好像是正在害着一种什么病似的。
它的喷水很短促，也很慢，显然是费了不小的力气。
“它该不会是个大烟鬼吧？看它那样子，好像是烟瘾犯了一样。”
斯塔布一边猛划一边说。
在斯塔布说话期间，那鲸越发游得不像个样子了。
它东一头西一头，好像一条船失去了舵一样。
“看一它的右鳍已经断去了一多半儿，难怪它会这样地狼狈。”
有人发现了秘密，指着给大家看。
“让我给你条绳子，伤兵，把你那半截胳臂吊住吧。”
弗拉斯克向大鲸开着玩笑。
“快划吧，要不德国人就会把这家伙抓去了。”
斯达巴克嚷着。
现在一共是七只小艇，都在鼓足了力气拼命追着那条注定要成他们囊中之物的大鲸。
对于他们来讲，这是个绝好的机会，因为碰到这么大又这么笨重的鲸实在是太不容易了，何况它已经渐入颓境，离他们已经是很近很近了。
渐渐地，斯塔布他们已经超过了“处女号”上放下来的三条小艇，把它们甩到了后面。
现在，只有德里克的一只小艇在他们的前面了。
德里克看着斯塔布他们追了上来，并没有担心太多，因为他本来就比斯塔布他们早出发了半天，早就快接近那条大笨鲸了。
按照捕鲸业的规矩，在很多小艇同时围攻一条鲸的时候，谁的标枪先插在了大鲸的身上，大鲸就是谁的。
正因为如此，德里克才更加满怀信心，自己肯定会先下手为强。
这样一想，德里克不免地得意起来。
他站在自己的船上，回过头儿来，向后面的斯塔布他们晃动着他的油壶。
他做着鬼脸儿，一副嘲弄的样子。
斯塔布在后面被这家伙气坏了。
“这个忘恩负义的白眼狼，他妈的，伙计们，快点儿划呀，赶到那德国人的前面去，你看那德国人多得意，他在嘲笑我们哪！”
“快划呀，你们怎么不生气呢？你们心甘情愿让那个流氓把大鲸弄到他的船上去吗？那样的话，我们到手的钞票可就飞了。”
“怎么划不动了，你们没有吃饱吗？好了，再拼一下，晚上我们炸油饼，吃蚶子，吃烤蛤蜊，吃松饼，有谁不想喝白兰地吗？我保证可以让他喝个够，只要我们能把那德国人追上。”
在斯塔布对着自己的伙伴大喊大叫的时候，他自己的小艇已经渐渐地追了上来。
德里克开始有些着急了，他拿着油壶，做了一个要把油壶扔向斯塔布他们的动作。
斯塔布他们更被气坏了。
“塔斯蒂哥，难道你就这样被这个德国划子欺负吗？要知道，你以前可不是这样没用的，你这英雄可不要从此成了冲包啊！”
“裴廓德号”的三只小艇像箭一样地向前冲去，已经接近德国人了。
大二三副同时站了起来，给自己的桨手打气。
德里克在恶毒地咒骂着自己的桨手。
终于，斯塔布他们拼命向前一划，几乎要和德里克的船并驾齐驱了。
四条小艇在大鲸犁出的海浪之中争相向前。
好一个刺激的场面。
大鲸已经在前面不远处露出头来了，连续不断地喷着水，同时怕得要死地拍着伤残的鳍，游得一路歪斜，好像是一只被枪击中的大鸟，在天空中挣扎着，随时都有可能支持不住掉下来。
我们不禁有些可怜这只大鲸了，也许，不，应该注定无疑地，它即将成为我们的枪下之鬼。
但我们不敢有一丝的放松，要知道，这家伙就是在临死之前的最后一次发威，也足以让我们命丧黄泉的。
德里克现在不禁有些嘀咕起来，他明白，照现在的形势发展下去，过不了多一会儿，自己就会被甩到后面去。
到那时，别说是一条让人眼馋的大鲸，恐怕连一小桶鲸油都得不到了。
就这样白白地看着大鲸被人掠走吗？德里克于心不甘。
干脆冒一次险，先下手为强，来一个长投，把大鲸占上，也许，这是自己最后的机会了。
就在德里克打定主意，暗示他的标枪手投枪的时候，“裴廓德号”的三个标枪手已经齐刷刷地站了起来，那样子甚是威风。
他们从身边的叉柱上拿过标枪，隔着前面一点儿的德里克的标枪手的头顶，用力把手中的标枪掷了出去，动作几乎是一致的。
三枝标枪带着冷风齐刷刷地飞了出去。
只见到空中划过三道弧线，三个标枪手的三枝标枪同时扎在了大鲸的背上。
被扎住的大鲸顿时大发脾气，向前猛冲起来。
这样一来，大鲸带着三条小艇飞驰向前，一下子就把德里克甩在了后面。
这还不算，就在斯塔布他们的船向前冲的时候，带了一下德里克的小艇。
德里克的小艇一晃，德里克和他的还没投出枪去的标枪手一下子摔到了海里。
“抱紧你的油罐子吧！”
斯塔布还没忘了嘲笑那家伙。
“我们可要去装钱了，哈哈！”
被扎中的大鲸带着斯塔布他们狂奔了一会儿，突然停了下来。
它长吸了一口气，潜进海里去了。
三条小艇上的捕鲸索被大鲸飞快地给拖了下去，不一会儿就被拖光了，要知道，一千二百英尺长呢！
拖光了捕鲸索，大鲸停了下来。
因为这时捕鲸索已经使上了劲儿，艇头的舷边儿已经快和水面相持平了，而艇梢现在正高高翘起，像一个人撅着屁股趴在水面上。
现在大鲸和斯塔布他们的三条小艇较上了劲，双方都处在危险的境地，但谁也不肯让步。
大鲸此时潜在海平面一千二百英尺以下，要知道，大鲸的受力面积总和在两千平方英尺左右，何况这个深度的海压相当于海平面的五十倍，由此可以想像，大鲸一共要承受多大的压力呀。
有人计算过，这时大鲸承受的压力有二十只战船的重量；还有，这二十只战船可不是空的，而是满载着枪炮、物资和士兵啊。
大鲸此时的危险和痛苦并不仅仅是海压，还有三只钩在它的背上的标枪的倒钩。
这三只倒钩可以说是让它吃尽了苦头儿，这苦头儿不仅仅是来自于它的肉体，更大的是来自于它由于不堪忍受这苦痛而冒出水面后，那等待了它多时的来自于三条小艇上的另一顿标枪。
就在大鲸备受折磨的时候，水面上斯塔布他们也在经受着考验。
如果大鲸还有足够的体力，而且坚强无比的话，它完全有可能把三条小艇一起拖到龙宫里面去，以前就曾经有过这样的先例，叫人惊惧万分。
现在，斯塔布他们的船荡在看似风平浪静的水面上，他们的眼睛却紧紧地盯着船头的捕鲸索。
它露在水面上的长度只有八英寸，而且，现在看这三条捕鲸索是那么纤细，你简直难以相信就是这三根细绳吊着几十吨重的大鲸在下面折腾。
现在大海上静极了，水手们都在抓紧时间做短暂的歇息，虽然眼睛还在盯着捕鲸索。
已近黄昏了，夕阳将三只小艇的影子拉得长长的，在海面上像三个幽灵在游荡，不肯离开，叫下面的大鲸看了更加惊恐万分。
“快，伙计们，它要上来了。”
斯达巴克叫了起来。
三根绳子开始颤抖起来，每个人都感觉到了。
