白鲸 作者:赫尔曼·麦尔维尔-第17章
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“像我这样一个人，躺在那狭窄的舱房里，总有一种进了坟墓的感觉。”
他偶或这样自言自语道。
是啊，越是上了年纪的人越是远离睡眠似乎与死神接近的状态。在船上，胡子灰白的老人们总爱在夜色中走上甲板，亚哈船长似乎即属此列。
值夜班的水手们操作时都轻手轻脚的，为的是不惊醒熟睡的同伴。他们还习惯性地瞄一眼亚哈船长那个充满了权威的舱口。
一会儿，亚哈船长便会从那舱口中走出来，一瘸一拐地走上甲板，扶住栏杆。一般情况下，他是不在这个时候在甲板上走动的，因为他那尖硬的假脚会把甲板敲得山响，搅了船舱里的人们的好梦。
可有一次，他实在想走动一下，便蹁起步来，像白天一样。
这时候，那个怪里怪气的二副斯塔布从舱里爬上了甲板。他以一种尽量压抑着的口吻说：
“如果您亚哈船长想在甲板上走来走去，那么当然不会有任何人去阻止，可是，最好别出声儿！”
“最好，找一团绳子之类的东西，垫在脚底下……”
“这么说，我是一枚加农炮弹喽，斯塔布。”亚哈船长答话了，“你要为我装上弹塞吗？好啦，我忘了刚才的一切，你快点走开吧！”
“听见没有？到下面去，到你的坟墓里去！”
“狗东西，滚回狗窝！”
这最后一句声嘶力竭的吼叫吓得斯塔布浑身一抖，他完全没料到亚哈船长会这样对他说话。
“先生，也许您讲得客气点儿我还能接受，我可不习惯别人对我这样讲话。”
“闭嘴！”亚哈猛一甩头，向另一边走去。
“不，先生，我可不愿意让人叫我狗东西！”
“好吧，叫你驴。骡子，好不好？滚开吧！否则我要你的命！”
亚哈怒不可遏地向斯塔布冲去。
“受了这样的侮辱而不进行反击，这在我从来没有过，没有过！”
斯塔布一边说一边向舱房里退去，当他发现自己的行动以后，很惊诧地自言自语着：
“啊，太怪了，我怎么退回来了，要不要冲上去揍他一顿，停止退后，斯塔布！斯塔布！”
“算了，算了，还是跪下来为他祈祷吧！这可是我生平第一次祈祷！”
“唉，太奇怪了，太奇怪了，他竟然发了那么大的脾气，他可真是疯了，我看看他那两只眼睛，好像要爆炸！”
“他一昼夜只睡三个小时了，躺在床上也睁着眼睛，他肯定是有什么大大的心事，或许是一种病，老天保佑，我可别得这种病。”
“他可真有点让人猜不透，我是不是不该再想了，他叫我狗，叫我驴，叫我骡子，真的吗？不是做梦吧！”
“该睡了，该睡了，他刚才确实吓着我了，是不是踢了我一脚？怎么没感觉？看来还是一场梦……”
30．烟斗
斯塔布退回船舱以后，亚哈船长靠在栏杆上呆了一会儿，然后叫来一个水手，命令他取来凳子和烟斗。
他坐在凳子上，点燃了烟斗。
据说，古代丹麦皇帝的宝座是用独角鲸的牙齿做的。亚哈如今坐在这样的凳子上，确实让人想到了王位之类的东西，他也确实是这船上的可汗。
浓重的烟雾从他嘴里喷出来，飘飘地从他脸的一侧飘散。
“唉，吸烟怎么也不能减轻痛苦了？”
“我的烟斗啊，难道你也失去了魔力？我这是在干什么，天哪，我这样喷出烟来，是不是像大鲸一样在做最后一次喷射？”
“烟斗是宁和的象征，如今它只能给我带来痛苦了，我要它还有何用？”
他一甩手，烟斗带着火星一头栽进了海里，扑啦一声，海里冒起几个水泡儿，大船嗖地一下超了过去。
亚哈船长低着头，默默地在甲板上走来走去。
31．使人聪明的梦
早晨一起来，斯塔布就拉住弗拉斯克，神秘而又有些喜不自禁地说开了：
“我说弗拉斯克呀，我昨天晚上做了一个好奇怪的梦，这种梦我以前可是从没有做过。”
“是情梦，财梦，还是祸梦？”
弗拉斯克打趣道。
“都不是，真要是那样就不奇怪了。”
斯塔布否认着。
“你看看亚哈船长那条闪着光芒的牙腿吧，我做的梦正是跟那神奇的东西有关呀！”
“哦，那到底是什么呢？”
弗拉斯克也感兴趣起来。
“我梦见我和亚哈船长互相用脚争斗起来啦。”
“你怎么敢呢？”
弗拉斯克叫道。
“你听我说呀，别打断我。”
斯塔布止住了弗拉斯克的插话，一路不停地说下去。
“起先不知为了什么原因，他用他的牙腿踢我，接着我也不示弱，开始用我的脚踢他，请你相信，弗拉斯克，我真的用脚踢了他。”
“可是，当我的脚踢出去，撞到他的牙腿上的时候，奇怪的事情发生了，我的脚被结结实实地撞了回来，就像是碰在了一堵石墙上。”
“不，那简直像是个金字塔，虽然我不停地踢着，一脚接着一脚，但亚哈船长纹丝不动。”
“我就像是一个大傻瓜一样，疯了似的踢了好半天，并且越踢火气越足。”
“可是，虽然我一脚紧似一脚，并且脸上满是恼怒，但心里并没有真的生气，这是真的。”
“我一边踢他，心里一边在不住地安慰自己说，亚哈船长是用他的假腿踢我，而假腿和真腿有着性质的不同，所以，这不算是真踢，充其量就像是他在用他的拐杖打我。”
“这样一来，我的被侮辱感顿时就没有了，其实，从一开始我就这样想，所以从一开始这似乎就是一个游戏。”
“我就这样一脚接着一脚地踢着金字塔，一边紧盯着他的牙腿。”
“那是多么漂亮的一只牙腿呀，尤其是它的尾端，竟是那么的精致和细小，刚才就是它落在了我的腿上，才叫我如此的可以承受，若是换了一个大脚的农民，那才真是痛苦呢！”
斯塔布接着讲下去。
“就在我不停地和金字塔开玩笑般地踢打的时候，来了一个怪物。”
“这怪物是一个老人鱼，浑身都长满了毛，背上还有一个大驼峰。”
“这怪物过来，抓起我的肩膀，只一下就把我摔倒了。”
“‘你这是在干什么呀？’那怪物问我。”
“一开始我被吓坏了，倒在地上怔怔地看着它，过了一会儿才定过神来。”
“‘这关你什么事？’我开始有些火了，‘是不是你也想吃我一脚？’”
“‘那好吧。’那怪物说完，把屁股一转，弯下了腰，又把自己当裤子的一团海草拉开，露出屁股来让我踢。”
“我定睛看时，却吓了一跳，原来它的屁股上尽是一些尖刺，密密麻麻的，叫人又害怕又恶心。”
“我还是不踢的好。我收回了已经伸出去的脚。”
“‘这才算聪明呀，斯塔布。’那怪物夸奖着我。”
“我伸出腿去，还想再去踢金字塔，这时候，怪物叫了起来：‘你可不能踢他，可不能踢那圣物，虽然他用牙腿踢了你，可是，那正是你的光荣呀，你有什么可埋怨的呢？’”
“‘要知道，在古时候的英国，女王打谁的耳光是谁的光荣，就连侯爵都这样认为，因为这样他们就可以得到勋章，你也是如此呀，你让亚哈船长用他骄傲的牙腿踢了，您因而就变成一个聪明人了呀！’”
“这怪物说完，一转身就不见了，待我要去追赶时，一翻身，才发现自己是在吊铺上。”
“你觉得我的梦怎么样？弗拉斯克。”
斯塔布有些沾沾自喜地问道。
“不怎么样，我倒觉得是一件蠢事。”
弗拉斯克并不客气。
“也许是这样吧，但无论如何，我已经是一个聪明人了。”
斯塔布为自己的梦而自豪。
32．鲸类学
正当斯塔布向弗拉斯克讲述他的梦时，亚哈船长正站在甲板上。
他陶醉在航行的喜悦之中，他大声地叫嚷着，其中充满了对即将开始的又一次捕鲸历程的渴望。
“桅顶上的水手，你们可要瞪大眼睛看仔细了，在这周围有一只白色的大鲸，可别放过它，你们要是看见了，就大声地嚷。”
亚哈船长大声地叮嘱着桅上的瞭望者。
现在，我们已经行驶在无边无际的大海上了，所有的人都兴奋起来。
眼看着与陆地越来越远，我们就要消失在大海的深处，看不见任何可以依靠的东西了。
我们去捕鲸了，然而，对于“裴廓德号”上的不少人来讲，这是一件崭新的事情，有的人甚至连活生生的大鲸还没有见过，更别提对大鲸有一个相当的了解了。
看来，我们有必要认真地对鲸类做一个阐述，让所有的人都明白，我们穿越大海所要捕捉的鲸们，究竟是些什么样的动物。
这件事情太不可缺少了。
迄今为止，鲸类学已经形成了自己比较完整的系统，这可不是一件容易的事。
当然，这并不是说，鲸类学已经成熟了，还远没有，因为直到现在，各种混乱的分类和没有根据不被公认的学说还存在着。
之所以会产生这样的情况，实在是因为在所有动物学的分支中，鲸类学可以称做是最复杂，牵扯最广，涉及面最大的一个学科。
涉及这个学科的人不计其数，仅是成名成家并且发表了自己著述的人名就可以罗列出一大串来。
这其中包括着各式各类的人，从有权有势的人到一般的小人物，从捕鲸界的老手到只出过几次海的新手，从陆地上的人到真正出海的人……
总之，涉及研究鲸类学的人是五花八门。
但我要介绍的是鲸学界最公认的权威的学说。
即使是这样，也能罗列出近三十位人物。
可是这近三十位大家中，真正见到过活鲸的人物，却只有五六分之一，其余的则是在陆地上靠解剖或其他方法得来的结论。
同根本没有出过海的人相比，这些见过活鲸的人的说法就令人觉得可信多了。
这其中，最令人钦佩的一个，当属斯柯比，他不仅出过大海，而且是一个真正的捕鲸人。
他从鱼叉手做起，一直做到船长，所以，在捕鲸界的种种学者中，他是最有权威的发言者。
不过他的发言权也仅仅局限于格陵兰鲸和露脊鲸，关于抹香鲸他就没有什么了解了。
长久以来，人们一直坚持认为：格陵兰鲸是鲸中的王者，因而也是海上的霸主，这在许多诗人的作品中就足可以得到印证。
正是在这种看法的支持下，格陵兰鲸一直坐着海鲸的头把交椅。
其实，格陵兰鲸并不算是最大的鲸，只不过以前人们对抹香鲸一无所知罢了，直到人们对抹香鲸的了解日见深刻的时候，格陵兰鲸才被废掉了。抹香鲸成了海洋鲸类的新的主宰。
然而，不管是科学的著述还是文学的作品，对抹香鲸的介绍或是引用都不多，就是涉及抹香鲸生活的书也仅仅有很少的几本，而且分量还
