张海迪-美丽的英语-第3章

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　　也许有人认为学习就像耕耘，是件沉重的事，可我却从泥土里找到了快乐的种子，随着时间的流逝，那种子在我的心底发芽，开放出美丽的花。于是，我得到了收获季节的喜悦。　
　　这个夜晚，天气很闷热，当我就要结束这篇随想的时候，我去厨房给自己倒了一杯加冰的可乐，我一手小心地端着玻璃杯，一手慢慢地转着轮椅，当我经过客厅时，忽然想起今天是星期天，English　Channel会有什么好看的节目呢？我决定先看一会儿电视。荧屏一闪，是一群大学生正在用英语向访华的布莱尔首相提问，这是个圆桌论坛，提问者的英文都很流利，那些问题有让首相感到轻松的，也有让他尴尬的。布莱尔很认真地回答，什么医疗保障，中英关系，英国政府在伊拉克战争问题上是否说了谎……　
　　有一会儿，我竟忘了自己在看电视，也想对布莱尔提问：　
　　My　question　is：　How　do　you　think　about　the　contemporary　English　literature，　and　have　you　read　the　book　A　Colder　Eye　that　I’m　reading　now？



巨石阵和金字塔

Stonehenge　and　Pyramids　
　　巨石阵和金字塔　
　　人类是什么时候会说话的呢？我在学英语之前就想过这件事，我感到奇怪，更感到无尽的困惑。我想语言的诞生，或是语言的生成对于我们将永远是一个谜，这个世界上有太多的谜，随着时间的流逝千古之谜也许会越来越多。其实，人类的发展就是一个不断解谜的过程，可是有些谜或许永远就是谜。我们的祖先在生产力极其低下的状况下创造的一些奇迹，今天我们在拥有现代化设备的条件下也很难做到，比如，太平洋复活节岛（Easter　Island）上的那些巨石人像是谁创造的？那是谁的雕像？比如，4000多年以前，英国威尔特郡巨石阵（Stonehenge）的那些大石头是怎么竖起来的？那些巨石究竟来自哪里？又是怎么运来的？还有中国三峡等地的古代悬棺（据说近年在东南亚一带的崖壁上也发现了悬棺），那时的人们是怎样把那么重的木棺安放到悬崖峭壁上的呢？再比如，埃及金字塔（Egyptian　pyramids）里究竟有什么秘密呢？很多人一定都关注过2002年美国制造的机器人去钻探法老墓的实况转播。那天电视直播时，我的眼睛一直紧盯着屏幕，生怕错过突然发现千古之谜的一瞬间，当我有点儿激动，还有点恐惧地认为就要看到墓中一切的时候，那个小机器人却停了下来——又一面厚重的石墙挡在了它的眼前……　
　　这就是人类，这就是祖先给我们留下的谜！我很想知道那时候的人们用什么样的语言进行交流，也想知道谁是世界上第一个翻译。当人们乘着独木舟踏上一块新的土地时，他们是怎样用自己的语言和另一个大陆，另一个种族的人们交流的呢？他们无疑是用语言表达一切的，友谊、爱情、欢乐、悲伤、愤怒、失望、震惊……那么多的单词是怎么生成的，人们又是怎么记忆的呢？学习一种语言，记忆是最重要的。　
　　我刚开始学习英语的时候，一度只是机械地背单词，以为单词记得越多就学得越快，但我却不能真正理解那些字母。我不知道那些字母为什么联系在一起，还曾经有过疑问，英语26个字母的组合到底能有多少种变化呢？我甚至给一个在大学数学系读书的朋友写信，请他用概率计算一下。　
　　我习惯了自己语言中的方块字，觉得英语单词的组合真是不可思议，我曾很多次问自己，你能记住另一种语言成百上千的词汇吗？它和我所熟悉的汉字多么不同啊！比如，我要把中文的音乐会这个词，用英文记成concert，musicale，把电影记成cinema，film，cine，movie，movies，silver　screen，把结婚记成marriage，make　a　match，matrimony，get　splice，spousal，wedding等等。总之，就是要把熟悉的方块字的意思用另一种符号来记忆。一个成年人学习外语，要改变自己母语根深蒂固的记忆习惯是很困难的。　
　　所以，一些自学英语的人就希望有一种诀窍，以为有了诀窍就能很快学会英语。我那时也曾想找诀窍，后来过了很多年，才发现学习的诀窍其实就在我们自己的掌握之中，它也许就是我们手中勤奋的笔，也许就是不懈思考的大脑——英语听、说、读、写、译的能力，是靠坚定的自信，刻苦的自我训练完成的。在学习的路途上没有什么捷径可以轻易跳过去，它不像计算机有一种忽略功能，可以跳过这个程序进入下一个程序，学习英语是不能忽略任何一个程序的。　
　　很多年以前，我在一个偏远的小县城开始学英语。那里不通火车，汽车也很少，乡间的小路上只有马车牛车和驴车，还有人们的自行车。那里的信息很闭塞，要买书，只能去一个很小的新华书店，可那里几乎找不到我想要的书和词典。我的第一本英语书是朋友寄给我的外国语学院的一年级教材。我每天都捧着那本英语书，不知道翻了多少遍，后来书角开始卷曲，破损，再后来封面掉了，装订线也开了，几个月过去，一本书就在我手里变得面目全非了。　
　　那时，我每天都把所学的单词抄在本子上，就像小学生抄写语文课里的生词一样，每个单词都抄几十遍，甚至上百遍，就这样，我抄了几十个小本子。可我发现自己并不能顺畅地读Beijing　Review（《北京周报》），因为我不懂得联系上下文进行阅读，而只是一味地靠堆砌单词来理解文章。　
　　还记得，那一年，朋友H寄给我一本又破又旧的英语书，是1939年出版的，书名叫《英语一月通》。H在信中说，海迪，你只要每天背下这本书里的一篇课文，记住里面的单词，一个月后就能学会英语了！我那时学习心切，没有老师，也没有方法，得到那本书真有点如获至宝的感觉。可是翻开书我却生出了疑惑，每一篇课文都很短，只有几句话，就像顺口溜，我读出了第一篇课文：　
　　One　two　three，　
　　I　love　coffee，　
　　……　　　

　　还没等读完课文，我就忍不住笑出声来。那天我给H写信说，我觉得学习英语不会有捷径，还是靠勤奋扎实的态度，坚持下去，像江河奔向大海，百折千回，永不停息，我还说，我有决心打持久战，并且还要创造自己的学习方法。　
　　从此，我每天都到一条大河的石桥上去读书。冬天的早晨从桥上向远处眺望，空旷的原野里只有袅袅的白雾随着轻风飘荡。我在那里一定显得很孤独。可我的内心并不孤独，因为我活在另一个世界里，我在那里朗读英语课文，就像一个电影导演，根据课文，给自己设计场景，设计人物和情节，充分发挥想象力，用这种方法记住课文和单词。比如，有风吹来，我就自问自答：　
　　Do　you　feel　the　breeze’s　caressing　your　face？　
　　（你感到微风在抚摸你的脸颊吗？）　
　　Yes，　I　feel　very　pleasant。　
　　（是的，我觉得很惬意。）　
　　要是天气非常寒冷，我就这样说：　
　　Do　you　see　that　the　river　is　frozen？　
　　（你看见河里结冰了吗？）　
　　Yes，　the　ice　is　so　thick　that　I　can　walk　on　it。　
　　（看见了，冰厚得我都可以在上面走呢。）　
　　我每天都想出各种理由和我臆想中的人说话，比如我也许会说，　
　　Would　you　mind　my　inviting　you　to　go　to　cinema　this　evening？　
　　（今晚我可以请你去看电影吗？）　
　　No，　thanks。　I　have　a　math　exam　tomorrow　morning。　I　should　brush　up　on　it。　
　　（不，谢谢。明天上午我有数学考试，我要复习功课。）　
　　……　
　　今天人们学英语有了各种条件，不但有各种专业图书，还有能为人们提供一切学习便利的互联网，那里有图文并茂的课文，flash，还有模拟的、或是真人朗读的语音，也可以即时收看一些国家的英文媒体新闻，聆听很多政治家、科学家、企业家和影视明星、知名人士的英文演讲……今天的英语工具书也让人眼花缭乱。书店里，各种英文词典摆满了书架，大到几公斤重的英语辞海，小到几十克重的袖珍小词典，还有各种专业词典、用法词典、俚语词典、惯用法词典等等。在百货商店、大型超市、电子市场，还有各式各样的英语电子词典、快译通、记事本、掌上电脑。要是安装了英文学习软件，打开计算机，桌面上就会显示出英英、英汉、英汉－汉英双解词典的图标……　
　　回想过去的学习情形，我觉得机械地背单词有两种弊端，一是容易忘记，二是只记了单词的一两个汉语意思，这样在实际应用中如果按照字面意思对号入座，就会用词不当。因为英语和汉语一样，很多词在特定的场合，特定的上下文中使用，就会有它特定的意义。比如下面这段对话：　
　　Taxi　driver：　Here　we　are，　sir。　12　dollars　60　cents，　please。　
　　（出租车司机：我们到了，先生。车费十二美元六十美分。）　
　　Passenger：　Here　you　are，　the　change　is　for　you。　Thanks。　
　　（乘客：给你，零钱给你吧。谢谢。）　
　　Taxi　driver：　Thank　you。　You　are　wele。　
　　（出租车司机：谢谢。您太客气了。）　
　　在这个简短的对话里，Here　we　are　和Here　you　are，仅仅一个代词不同，它们的意思就不是一回事了。　
　　再比如，see是一个很常用的单词，它的基本意思是“看见”，可是从下面的对话中可以看到，它的意思却远远不止这一个：　
　　Peter　Rogers：　Glad　to　see　you　again，　Carl。　
　　（彼得·罗杰斯：很高兴又见到你了，卡尔。）　
　　Carl：　Glad　to　see　you，　Peter。　e　in，　and　meet　our　manager　and　see　how　to　fix　up　your　account。　
　　（卡尔：很高兴见到你，彼得。进来吧，去见见我们的经理，看看怎么给你开账户。）　　　　　　

Manager：　I’m　very　glad　to　meet　you，　Mr。　Rogers。　I　imagine　you　need　a　deposit　account　and　a　Visa　card　account　as　well，　won’t　you？　
　　（经理：很高兴认识您，罗杰斯先生。我想，您需要一个存款账户和一个万事达信用卡账户，是吗？）　
　　Peter　Rogers：　Yes，　I　will。　Thank　you。　
　　（彼得·罗杰斯：是的，谢谢您。）　
　　Manager：　Good。　Well，　all　we　need　now　are　some　specimen　signatures　and　then　you　can　have　a　card　for　the　Visa　card　account　and　the　deposit　account　pass　book。　See　to　that，　Carl，　won’t　you？　
　　（经理：好吧。那么，我们现在需要留一下您的签名样本，然后您就可以得到一张万事达信用卡和一个存折。卡尔，你去办理一下，好吗？）　
　　Carl：　Certainly，　Mr。　Manager。　
　　（卡尔：当然，经理先生。）　
　　Manager：　And　you’ll　e　and　see　me，　Mr。　Rogers，　won’t　you，　if　you　need　any　help　in　financial　matters？　
　　（经理：罗杰斯先生，如果您在金融方面有什么要我做的，请来