叶卡捷琳娜-第9章
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了。”但索菲亚和母亲还感到不快，于是在她们母女的雪橇马车上套上了共16匹骏马。
政治联姻（15）
雪橇马车经过一个村落时，由于车速太快，拥挤而四蹄飞扬的骏马撞上了沿路边的一间破旧的民宅。马儿们惊叫起来，车厢也剧烈地抖动了。
更糟糕的是，由于撞击，车厢里一根横梁掉了下来。这根木质横梁不偏不倚正好砸在约翰娜的头上和肩上。
约翰娜狂叫一声，车厢里的侍从们都围了上来。
约翰娜手捂着头部，赶快让人们看看砸破了头没有。她担心流血。她怎能带着头部的伤口去觐见伊丽莎白女皇呢？况且，按照那位法国大使先生的授意，她进宫后还要与那个混蛋别斯杜捷夫进行一场不流血的斗争。尚没有较量之前，自己倒首先头破血流了。
她自认为这是个不祥之兆，所以她心里十分不痛快。索菲亚和侍从们在一旁安慰她，说什么伤痕也看不见，头上肩部连轻微的青肿都没有，倒是普列奥布拉仁斯基步兵团里的两名掷弹兵代为遭罪了，鲜血满面的是这两个可怜的士兵。
他们当时正在雪橇马车的前面，突然停止的雪橇马车前撞后促，把他们挤在马车与民宅土墙之间了。
约翰娜知道自己并没有受伤，十分庆幸。索菲亚也很会说话，说母亲大难不死，必有后福呃！约翰娜经这么一说，心情高兴了。
雪橇车队出了这个事故只得在村庄边停了下来，村民们极少见到如此庞大豪华的车队，一传十、十传百地让全部农户都知道了。
人们奔跑着冲出房间，围住了所有的雪橇。护送车队的官兵们见状立即行动了，粗野地驱赶着围观的村民，但官兵们把这里的人赶开了，另一车又被围拢起来了。
这时有一个军官站在车顶上向人们高喊：“车里坐的是大公未来的夫人！请赶快闪开！”这一喊果然有效，村民们闻声呼啦一下闪开了道，吓得统统钻进自己家里去了。
护送队留下两名士兵照顾受伤的人员，车队继续前进。
夜幕降临了。人们眼睛一亮，有人惊叫起来，马车两侧出现隐约可见的高楼大厦和满街的点点灯火，莫斯科到了。此时是2月9日晚上8点整。
不一会儿，由30辆雪橇马车组成的浩荡的队伍终于停在克里姆林宫女沙皇下榻的宫殿的木质阶梯前面。
人们松了口气，约翰娜屈指一算，从在采尔布斯特接到伊丽莎白女皇的邀请信算起，到今天抵达克里姆林宫止，紧张而又愉快、艰辛而又险象环生的55天过去了。她与女儿的苦日子熬到头了，也可能就在今天或明天，她就要见到这位不可一世的使整个俄国战栗的女沙皇了。
约翰娜和索菲亚早在这之前就做好被接见的准备。
母女俩想到的第一件事就是在快到莫斯科之前，换上了伊丽莎白女皇派人送到圣彼得堡的华丽的宫服。
政治联姻（16）
索菲亚在后来的《回忆录》中写道：“我记得穿上了一套非常合身的、不带裙环的、玫瑰色与银色相间的宫服”。
此刻，她又下意识地整理了一下自己的衣饰。黑森。霍姆堡亲王把贵宾们引进了她们在克里姆林宫下榻的套房。
索菲亚与约翰娜各住一所自己的套房。
她俩很快完成了梳洗打扮的工作，有人送来饮料、水果和点心，母女俩都吃了些。
刚刚吃完，她们神往已久的彼得大公在廷官、宫女们的拥簇下走进了索菲亚下榻的套房。
索菲亚没有想到见到这位未来的丈夫这么突然。但等到如今真的近在咫尺之间时，索菲亚应有的难抑的激动顿时烟消云散。
这位未婚夫不仅依然弱不禁风，依然那么短小单薄，面相上也依然丑陋得让人无法接受。他的眼球突出了眼眶，嘴巴松弛。
索菲亚一见到便感到头昏眼花，一阵抽搐，心里凉了半截。索菲亚竭力回忆着以前那次见到他并与他交谈的情形。那时他虽然羸弱，但幼气的脸盘还显得不是这般惨不忍睹。那时他还处于发育阶段。或许正是因为这一点，她对他寄托了许多希望。相信他会成长为一个壮小伙子的。以后的日子她有了许多对他的美好的梦想。在梦乡之中的他不仅不丑陋，而且是一次比一次英俊起来了。
但眼前的大活人告诉她：那一切毕竟都是梦想。
母亲约翰娜闻讯赶来才打断了索菲亚的思绪。这位俄国大公见到自己的表妹和未来的丈母娘十分高兴，热情地与她们招呼，向她们问候。然后请他们一起去拜谒伊丽莎白女皇。
这使得约翰娜非常激动和紧张。她在设想这位差点儿成为自己嫂嫂的女皇将会以什么情形接见她。
在彼得大公的引导下，母女俩穿过了一段房间与房间互相贯通的走廊。
走廊里灯火辉煌，两侧并排站满了身穿各式绮罗锦缎的宫女和低首行礼的达官显贵们。约翰娜昂头挺身，目不斜视，又一次把自己当作女皇了。
只有索菲亚心中清楚，跟在她未来丑丈夫的后面走，那是狐假虎威，可千万别自作多情。索菲亚此时感兴趣的倒是宫女们身穿的那些华丽夺目的服饰，她想像自己将来会得到什么样的更高级的服饰。
政治联姻（17）
在快到伊丽莎白女皇接见的大厅时，又一扇大门打开了。
索菲亚抬眼看见大门内闪烁着的各式宫灯和镜框。镜框里镶贴的是著名的人物油画和山水风景。正对着门庭的是一排锃亮的案台和宽大的座椅。一个满身珠光宝气的女人被人搀扶着缓缓立起身来。索菲亚猜想这就是令人发怵的女皇了。这就是率兵从圣彼得堡赶来、勇敢地冲进皇宫的伊丽莎白了。也就是说，这就是自己未来的老婆婆、威风凛凛的亲人了。
伊丽莎白女皇给这位未来儿媳妇的第一印象是：身材修长、美貌而年轻。这位年仅35岁的女皇，可能由于平时保养周到的原因，看起来比她的实际年龄还要小一些。
女皇双目炯炯，红光满面，步伐有力而坚定，给人以十足的信心。
索菲亚见了这位女皇，虽没有亲眼目睹这个女人当年是如何果断勇敢，把一个伊凡六世和摄政王安娜宣判为阶下囚的情景，但此时亲眼见到这位女皇时，当年那变幻风云的场景已经可以想像了。
约翰娜此时没有来得及前后联想，她只注意到了女皇的华丽的服饰。没有见到她时，准确地讲，早在什切青城堡时她就听说：伊丽莎白十分喜爱梳妆打扮。
她拥有1500套法国式的昂贵的套装，拥有5000双各式皮鞋和软鞋。因为如此，她有专门用来存放内衣、外套、鞋帽的房间。
她的内外衣和鞋帽从来不使用第二次，真正是一次性地使用。
对此，约翰娜对这位女皇的穿戴羡慕极了。
当她把目光停留在伊丽莎白头上斜插着那根黑色的羽毛和头顶上闪烁的珠宝时，她生怕自己因头昏眼花而当场晕过去，在第一次见面时丢人现眼。
然而因为同属于女人的缘故，她很快找到了与所有女人共性的便于沟通的表达方式。因而也很快纠正了自己慌乱的情形。尤其是一想到自己被邀请来俄罗斯的光荣使命和从圣彼得堡伴随而来的法国大使暗示的任务，她平添了勇气和力量，立即大大方方地迎着女皇走过去，非常热情而又恰到好处地弯下身子去，用最优美的姿态，十分体面地向女皇陛下行了个屈膝礼。
轮到索菲亚走上前去的时候，这位小姑娘似乎比母亲还显得老练成熟。
政治联姻（18）
她首先向这位未来的婆婆请安，感谢她55天之前发出的盛情邀请，尤其感谢俄罗斯的最高主人给予她母女和随行人员一路上的关照，然后深情地在女皇的手上吻了一下。
吻的时间比别人的相对长了一些。
这使女皇十分感动。
从稍长时间的吻手之中，女皇陛下体验到了索菲亚的贤淑和真诚，一接触就喜欢上了自己未婚夫的亲侄女。
而当女皇陛下把慈善的目光专注地投向索菲亚的时候，她立即表现出女人那种特有的惊讶和羡慕之态，禁不住微笑着说起来：“没想到我们的小天使比画像上的女孩子长得更出众！”
这个评价使约翰娜心花怒放。凭她中年女人的经验，她认定女皇已经选中女儿了。
索菲亚对女皇的这句由衷的感叹也十分开心，以至于本能地羞赧起来，想说一句表示感谢的话，但又忙咽住，不觉脸色变为青白，后来又渐渐转为绯红、双腮带赤，低头不语了。
由索菲亚眼里射出了惊喜，但又夹着惊疑的目光，不好意思地避开女皇的视线，张皇地似乎要甩开众人飞奔而去。
由于女皇的开心使会见的时间延续得很长。
女皇甚至还边说边笑地把贵宾们引进了自己的卧室。
彼得大公也傻乎乎地陪伴左右，一言不发，只顾漫无目的地笑着。女皇几次侧目看到他的傻相，又正眼看看娇嫩的索菲亚，心中有些不是滋味了。
作为这个小美人，完全对得起彼得了。而这傻小子能使小美人终生幸福吗？
一到女皇的卧室里，索菲亚殷勤地走上前去，把女皇搀扶到一个躺椅上坐下。
她发现女皇的目光还在自己的身上搜寻，立即感到自己像是被腰缠万贯的买主脱光了衣服、遍体触摸、仔细检查似的。所以，她脸上的红晕显得更鲜红了，而且蔓延到耳后颈间，仿佛温柔甘美的气息正在被蒸发出来。反正这是待嫁公主必须要经历的审视，早在意料之中的。索菲亚硬了心要挺过去。
然而女皇陛下仍然是涌现出满意的神情。
她亲切地拉索菲亚坐在自己的身边，一双手甚至握住了小姑娘的手，爱怜地抚摸着，使所有在场的人都无疑得出了共同的结论：这桩亲事算是敲定了。
政治联姻（19）
因而普鲁士、法国派的一帮人乐观而得意了，马德菲尔特、拉谢塔迪侯爵和女皇的御医莱斯托克等人当场就互相做鬼脸，用人们不易察觉的小动作互庆胜利。
而当初竭力主张同奥地利、英国和萨克森结成联盟的副枢密大臣别斯杜捷夫在众人面前却显得难看极了，满脸始终是一片灰色。他的眼睛同火似的红了起来。他的上颚骨同下颚骨呷呷地发起颤来，整个身体像再也站不住了。他真想一下跑开或钻到地缝里去，但腿儿却不听使唤，呆呆地立在那儿，强颜欢笑着。
2月10日，也就是索菲亚母女进入克里姆林宫的第二天。
这天时值彼得大公的诞辰。母女俩赶在这个日子之前到达是恰到好处的。
早晨再一次出现在索菲亚母女面前的伊丽莎白女皇却又是另一身装饰了。
只见她身穿着一套用银丝刺绣而成的棕色衣服。她的头上、脖子上和那无吊带的胸罩上别满了珍珠宝玉。
仅这一身衣饰的价钱就足够一个小康之家生活一辈子的了约翰娜这么想。
女皇身后紧跟着的是一个英俊的足以使所有女人晕倒的男人。他的公开职务是犬猎队队长，人们叫他阿列克谢。拉祖莫夫斯基伯爵。他还有一个绰号，叫作“晚上的皇帝”。
这个绰号显然与眼前这位尊贵的女皇有着密不可分的关联。也就是说，他是伊丽莎白女皇最中意的情夫之一。
这位美男子的身世是低贱的，原先不过是出生在乌克兰的一个乡巴佬。一个偶然的机会，他被雇用为皇家唱诗班的成员。唱诗班的成
