星际迷航 作者:[美] 罗伯特·ａ·海因莱因-第9章
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匍匐是一件很耗费体力的事，罗德很快就汗流浃背，Ｔ恤和裤管都湿透了。他这时非常想喝点水，但是他必须提醒自己，如果在考试刚开始就喝水，那五公升的水就坚持不了太长时间。天上除了这个星系的主星，或者说“太阳”之外，其他什么都没有——他决定就把它称为太阳——它看起来燃烧得特别剧烈，低低地挂在天上。他很奇怪，头顶上怎么可以挂着这么个家伙呢？简直能杀人了，也许真的能。前面的森林或许可以起到冷却的作用，至少不用像这样暴晒在太阳下。
前面的地势比这里的低，有像鹰一样的鸟在上空盘旋着，一圈接着一圈。他静静地一动不动，密切注视着周围的一切。他默默地在心里念道：兄弟们，如果你们像秃鹫一样回家，那一定有什么东西在我之前就死了，你们一定在等着确定它的死亡，然后才会下来把它作为午饭。如果是这样，那我最好再多看看，因为尸体一定也吸引了其他的东西——一定是我不想遇到的什么东西。
他开始向右手边挪动，有了一些轻风。他到了更高的一块地形上，旁边是一块突起的岩石。罗德打算看看下面低处究竟是什么，他利用掩护使自己接近了那块石头。
看上去是一个人躺在地上，旁边还有一个孩子。罗德伸手到背包里拿出了一个微型的八倍单眼望远镜，以便看得清楚些。那个人是约翰恩·布劳恩，旁边的“孩子”是他的斗牛犬。毫无疑问，他们一定是死了，约翰恩的身体就像是一个扭曲的布娃娃，他的头被扭到了身后，一条腿弯在了头的下面。他的喉咙和半个脑袋都有深红色的血迹。
就在罗德仔细观看的时候，一条像狗一样的动物突然蹿了出来，它嗅了一会斗牛犬，然后开始撕咬起尸体来……原来看到的大鸟也落了下来，参与到了血腥分食中。罗德拿开了望远镜，他觉得有点想吐。可怜的约翰恩没有坚持太长时间——他被什么东西扑倒了，也许就是一只“斯塔勃”，连他聪明的狗都救不了他。太惨了！不过这也证明了，在这周围一定有猛兽，如果他不想成为鬣狗和秃鹫分食的遗骸的话，那他就一定要十二万分地小心谨慎。
他想起了什么事情，然后又把望远镜靠近了眼睛。约翰引以为豪的霹雳器在视线中没看到，尸体身上也没有供给能量的动力包。罗德头脑中飞快地一闪念，偷霹雳器的动物一定是靠两条腿行走的家伙。罗德提醒自己，霹雳器的杀伤范围几乎能达到肉眼看到的所有地方。现在，很明显是有什么人利用了生存考场中的规则和法律的漏洞。
现在，能做的事就是躲开这片看到的地方，他躲到了岩石后面，没进了灌木丛中。
一开始时，森林还在两公里远的地方，至少是两公里，现在他已经很接近森林了，似乎头顶上就是落日。他打算在一棵树上过夜，所以他放开了一点胆量，开始加快速度。他要乘天还亮着爬上一棵树，他觉得在森林中的地面上过夜，和在草丛中一样没有依靠。
爬这么远原本用不着一天的时间。虽然他在离开坦普雷顿门时的时间是早上，但那里的时间和这里的完全不搭界。他在傍晚的时候爬完了这段距离，当他到达一棵大树的时候，夜幕也渐渐落了下来。
因为天快黑了，他决定必须考虑一下所作计划的风险。他在森林边上停了下来，仍然躲在蒿草中。他从背包里摸出了攀登器。很多他原来想带在身上的小器械和小玩意儿姐姐都让他留在了家里，不过她并没有对这个攀登器说什么。这是一款老式的攀登器，但是很实用，既小又轻，一对还不到零点一公斤，合金制成，很坚固。
他打开了攀登器，绑好胳膊和腿，在身上固定好，然后他选中了一棵树，这棵树枝繁叶茂，绝对可以作为很好的藏身地，也很安全。他要借助另外一棵树以便更安全地抵达那里，它虽然很高，但罗德觉得树干倒是可以抱住。
选好路线之后，他径直向上爬去，越过了三棵树后，离他作为目标的那棵树大约还有十五米远，但有什么东西挡住了他。
他不断地调整姿态，就像是拉姆斯伯萨姆的时空跳跃那样把距离一点点地缩短。他到达了第一根树枝，距离地面十米高，上面是树冠，从那里向上就更容易了。他把攀登器的抓钉转进光滑的树干中，挖出一个个小坑，这样他的脚就可以更舒适地蹬在树干上了，就像是爬一级一级的梯子。
他在离地面二十米高的地方停了下来，低头向下看了看。树枝纵横交错，树冠上的光线比下面还要暗。他不知道看到的是什么，树周围的一些其他的东西引起了他的注意。
罗德想看得更清楚些，但是光线很快暗了下来。不过，它看起来好像是……嗯，如果不是在地球之外的未开发行星上的话，他一定会说那是狮子。
只不过它看起来好像比一般的狮子要大八倍左右。
不管它是什么，希望它不会爬树。哦，没事的，罗德！如果它会爬树，五分钟前你就已经成为食物了。在天完全变黑之前，得赶紧准备个睡觉的地方。他向上挪了挪，找寻着需要的地方。
他现在发现——他开始就该想到的，他得再往下来点。他需要两根分得足够开的树枝，还要在同一水平位置上，这样他才能撑起来一张吊床。找到这样的树枝之后，他迅速准备，得赶在天黑之前做好。他从背包里拿出了吊床，这是像蜘蛛网那样的一张网床，绳子很细也很轻。他用绑在手腕上的绳子拉开了网床，在确定其力量能撑得住他的重量之后，他爬到了网床上。
手脚灵活的杂技演员也许会觉得那是一件很容易的事，充满想象力的艺术家也许会简单地走进吊床，然后就这么躺下来。可是罗德觉得，他得长有钩子才行，他差点从树上掉下去了。
吊床的确是件实用的装备，罗德以前也在上面睡过。姐姐也同意他带吊床，她说吊床比她们为女兵们提供的地面行军床更好，“你只要在睡觉时不坐起来就行。”
“我不会的。”罗德向她保证：“再说，我会绑紧束缚带的。”
不过他还从来没有像这样悬吊过。吊床下面没有任何可以赖以支撑的东西，进吊床时。上面也没有树枝让他可以抓一把，经过几次痛苦而惊险的尝试后，他甚至开始怀疑，究竟应不应该像鸟一样地睡觉，或者干脆找个V形的树杈趴一晚上算了。不过他并没有考虑在地面上睡觉——他可不想和那些游弋在四周的家伙呆在一起。
在他的吊床正上面更高的地方还有一根树枝，如果他能够把绳子的一端绑在那根树枝上，可以用它来使自己平稳一些……
他试了一下，可是现在天太黑了，如果不是绳子一端绑在吊床上，他可能会找不到它了。最后他决定放弃，他用全部的力气，非常小心地试着向吊床里爬，他的两只手抓住了绳子的两端，然后两只脚慢慢地小心翼翼地伸了出去。接着，他将两条腿收到了吊床的里面，然后是自己的屁股。现在就是要保持重心降低，不能随便乱动，他使自己的身体进一步向下收，像一条蚕进入茧一样。
最后，他觉得自己稳当了，也找到了支撑。他作了几个深呼吸，让自己放松下来。这是他穿过时空门后第一次觉得既安全又舒适。
经过几分钟安逸的休息之后，罗德把水壶的吸管拿了出来，他打算喝上两口水，之后准备吃点晚饭。他翻出一块２５０克的野外压缩食品，它产生的蛋白质、脂肪和其他营养能够提供１１００卡的能量。上面的标签看不清楚，天太黑了，上面也许写的是“方便、快速、美味”，管它呢！现在即使是嚼皮鞋也不会觉得太坏。
罗德真的是饿了，他甚至认为这是他吃过的最好的饭。他一点也没有漏掉，甚至还舔了舔手指头。他还想再吃一块，后来想了一下还是算了，他又喝了一口水。然后拉下了吊床上的防虫罩，罩在脸上，接着用束缚带束住了身体。他知道许多地球昆虫会携带病菌，不过人类对大部分的外星疾病还是免疫的，即使这样，他也不想让自己的脸成为夜间飞蝇的补给站，当然也不想成为它们的着陆场。
他虽然穿得很单薄，但还是觉得太热。他想脱掉自己的Ｔ恤，这个星球，或者说他在这个星球上所处的这个地方像是正处于赤道或热带地区。这太糟糕了，不过今晚他只能这样。甚至因为出汗的原因，他得消耗和白天一样多的食物和水。他还在考虑这到底是什么星球，他想透过森林看看能不能认出天上的星星，但是要么是树的枝叶太密，要么是天上云层太厚，他什么也看不见。他现在只能摒除心理的一切杂念，赶快入睡。
过了大概十分钟，他反倒比刚才更清醒了。忙着做吊床，忙着吃晚饭，他一直都没留意到远处的声响。现在，夜里的一切声音都变得很清晰了。昆虫嗡嗡地飞来飞去，撕咬、打斗，树叶婆娑的声音都听得一清二楚。下面有一阵像咳嗽似的声音传了上来，又有一阵笑声一样的声响回应了这个咳嗽声，一起一伏，最后变成了一种啾啾的声音。
罗德希望那是一只鸟。
他突然意识到自己对周围的一切声响过于紧张了，无论是远的还是近的，他甚至都不敢大声地呼吸。他告诉自己有点太神经过敏了，他不再去聆听了。应该说，至少十之八九的潜在敌人都是攻击不了他的。即使是一条蛇，蛇不喜欢爬到吊床这样的地方，如果他静静地不动，蛇也不太可能发动攻击。小蛇对它们咽不下去的大家伙不是太感兴趣，而且很显然，这样的树冠又难以承受那些能对他发动攻击或者有兴趣对他发起攻击的大型动物。所以，应该忘掉那些声响，马上睡觉。毕竟，那些声音再大，也没有城市夜间汽车的噪声大。
他想起了马森老师在讲座中的话，过长时间处于紧张状态，身体很难一下就调整到战斗状态。姐姐也曾经告诉他，因为流了点血而紧张过度，这样死亡的几率比因真正流血而死的几率要高得多。他开始在心里有意识地使自己平静下来，想在精神上营造出睡眠的气氛。
他几乎就要做到了，突然远处传来了声音，又将他从迷迷糊糊中拽了回来。他并不是有意地使自己醒来去倾听这个声响的。这像是人的声音——不，这就是人的声音——是一个呻吟的人哭叫着发出的可怕的声音，他在呼哧呼哧地低沉地喘着粗气，好像是胸部受了伤。
罗德想，那究竟会是谁呢？应该和自己没什么关系，这里的每个人都只能自保。可是，听到同类发出这样的声音而不去管他，似乎很难说得过去。应不应该爬下去并穿过黑夜，走到那个可怜的受伤者的身边去呢？他提醒自己，如果爬到树下，说不定会直接爬到什么饥饿的大家伙的嘴巴里。
那么，该怎么办呢？有理由不下去吗？
越来越响、越来越急促也越来越近的喘息声实际上给了他答案，这些新出现的声音听起来并不像是人的声音，尽管它听起来和刚才的声音几乎一样，这使罗德吓得几乎掉下吊床，幸亏安全带救了他。
第二个声音紧接着又和更远处的第三个声音连在了一起。不一会儿，平静的夜晚就到处都是喘息声了，还有充满恐惧让人难以忍受的嚎叫声。罗德现在知道了，�
