星际迷航 作者:[美] 罗伯特·ａ·海因莱因-第28章
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是因为信服他……或许他们在内心里却是反对他的。
他私下里找到了考贝尔。“格兰特，你又一次赢了我，甚至罗伊现在都支持你了，但是你还可以使他们改变意见。”
“我很怀疑，你还不明白吗，罗德？我们已经扎了根，你也许找到了一个更好的地方……但是现在去改变太迟了。再说，这里也是你最先选定的啊？”
“不全是，它……嗯，只是偶然。”
“生活中的许多事情都是偶然，你所要做的，只是尽力使它变得更好。”
“那也正是我要做的。格兰特，我承认，要搬家是件很难的事，但我们可以努力去做。我们可以先建几个驿站，然后把我们不想抛弃的大东西一点一点地分批搬。必要时，可以往每一个驿站派一个人，带上足够的防身装备。”
“如果市政会议投票，我也会投赞成票的，但是我不能去说服其他的人。瞧，罗德，你现在已经固执地认为这里很危险，但是你并没有事实的支持。你再看看我们现在有了什么，从上游引来了水，垃圾被分送到了下游。环境很舒适，气候也很宜人，还有了盐——那里有盐吗？”
“我们没有去找——不过从海边取盐应该很容易。”
“但是这里更方便，可能很快我们还会有金属。你还没有去看那些富铁矿吧？我们的设施还会更加完善，生活标准也会越来越高。现在没有一个人会为我们的营地感到羞愧，这是我们用双手建造起来的。我们不是舍不得这样的营地，但是为什么要舍弃已有的一切去山洞过蛮荒的生活呢？”
罗德叹了口气。“格兰特，如果到了雨季，这个地方也许要被淹掉的——还有，它的防卫现在已经很薄弱了。”
“可我看不出来。即使是，我们也会及时发现的。而且现在马上就要进入旱季了。几个月以后，等到有这些情况时再谈论这件事吧。”
罗德缄默了。但是他拒绝再做“城防司令”，而卡罗琳也坚持拒绝再任，因为罗德已经回来了。最后，比尔·肯尼迪做了城防官。罗德在克里夫手下做了猎手，他睡在上游的单身宿舍里，每天晚上与其他人轮流站岗。夜岗减少到了一个人，他的职责只是照看照看篝火罢了。已经有人谈论要把晚上的篝火减少了，因为柴火已经不再那么容易在附近找到了，许多人认为那些木栅栏已经足够了。
罗德没有发表意见，他在晚上仍然很警惕。
兽群还是很多，但是却越来越警觉了。这些动物不再像以前雨季时那样到原来的狩猎圈里活动了，为了捕猎大家不得不到处搜寻，然后把它们赶出来。那些肉食动物也越来越危险，不过这些动物显露自己季节特征的首次事件却是通过一头小野兽体现的。
米克·莫哈默德有一次带着脚上的咬伤回到了营地，鲍勃·巴克斯特边为他看伤口，边向他了解情况。
“说出来你都不相信。”
“说说看。”
“嗯，只是一个‘大头娃娃’。当然，我没太在意。我觉得有什么东西趴在了我的背上，我就抖动身体，想把它晃下来。我还没有来得及拔出匕首，它就咬了我。我不得不把它杀死，把它的下巴掰开。”
“够走运的了，你没有失血而死。”
罗德听说米克的事情后，告诉了罗伊。罗伊曾经有过一次被这种动物袭击的经历，他听后很严肃地让克里夫警告所有的人，都要注意点。但是他们似乎都不太在意。
三天后，动物开始了大迁徙。
一开始似乎只是漫无目地沿着河流向下游移动。动物们已经有很长时间不在营地上方的饮水点出现了，食草动物也很少在溪涧中活动，现在他们都加入了迁徙的队伍。有时候经常会看到它们在木栅栏边上停留一下。不仅是食草动物，还有许多人类从没见过的长着怪脸却没有翅膀的“鸟”，以及叫不出名字的动物也加入了迁徙队伍。一只狮兽一样的肉食动物曾在光天化日下靠近过木栅栏，它在那儿看了一会儿，抖了抖尾巴，用爪子刨了刨地面，然后又沿着河流向下游走去了。
克里夫对他的狩猎队员说，如果兽群走进营地，就不需要去打猎了。
罗德觉得自己比往常更加容易烦躁，夜晚也越来越黑了。他从烤肉火坑边的坐位上离开，走到吉米和杰奎琳面前。“这个地方怎么了？有点怪怪的。”
吉米的肩膀抽搐了一下说：“我也感觉到了。也许这是动物们开玩笑的方式。喂，你听说他们在营地里杀死了一只‘大头娃娃’吗？”
“我知道是什么原因了。”杰奎琳突然说：“难怪没有‘大歌剧’了。”
“大歌剧”是吉米称呼那些动物发出难听怪声的叫法，那种动物曾在罗德刚到这里的那个晚上把他吓得够呛。每天晚上一到天黑它们就会“咕噜”乱叫。罗德心里早就不把它当回事了，它们最多也就能发出像猫头鹰那样的“呼噜”声。他感觉好像已经有几个星期没有听到那种声音了。
现在它们一下子不叫了，这让他很奇怪。
罗德不好意思地笑了笑：“是的，杰克。一旦你习惯了一件事，然后它一下子没有了，是感觉怪怪的。你看它们是不是罢工了？”
“更像是参加葬礼去了。”吉米回答说：“也许明天它们的声音就会回来。”
罗德一直都很难入睡。夜间值班人员突然发出了警报，他手握匕首，一下子跳到了单身宿舍外面。“发生了什么事？”
当晚是亚瑟·尼尔森值班。“现在没事了。”他紧张地回答说：“刚才一头大水牛冲破了栅栏。是这家伙把它咬死的。”他边说边指着地上的一具大头兽尸体。
“你流血了。”
“一点小意思。”
其他人也围了过来。考贝尔穿过人群，了解情况后说：“亚瑟，把它分割一下。比尔……比尔在哪儿？比尔，安排其他人站岗。天一亮我们就把这里加固一下。”
东边已经发白了。玛格丽建议说：“可以再等会儿，我们马上做好早饭，我先去生火。”说完她就从一支火把上借了火种。
罗德透过破损的栅栏向外看去，一头大水牛躺在那边，好像至少有六只大头兽正在撕咬它。克里夫站在那里平静地说：“有什么办法干掉它们吗？”
“只有用枪了。”
“不能为了它浪费子弹啊！”
“不浪费！”罗德想了一会儿，然后他找到了为了盖房子砍的一堆竹竿，砍下了比自己略矮一点的一节，接着就坐在地上用绳子把“麦克白小姐”绑在了竹竿上，他制造出了一根简易的标枪。
卡罗琳走过来，坐在了一边。“你在做什么？”
“做个捕大头兽的武器。”
她看了一会，脱口而出：“我也要给自己做一个，”说完一下子跳了起来。
天亮时，许多动物全都聚集在了营地下游地带。就好像是被森林大火赶出来似的。由于干旱，河岸退出了一片滩地，窄的不到一米，宽的有好几米。原本濒临营地的水岸现在也退成了滩地，木栅栏必须要再建一些，以便在这块新增加的空地上设立防护栏，但是喧嚣的兽群占据了这里，不断地突袭着这个薄弱的地区。
大家经过艰难的努力，却没有任何办法能把它们驱逐开。这些动物涌进溪涧，迫使他们去往别的地方。河水与河岸间的通道成了一个安全地带，正因为有了它，兽群的千足万蹄才没有践踏了营地的木栅栏。当然也有许多小动物从栅栏中间穿过，它们只顾赶路，一点也没有在意人类。
罗德靠在木栅栏的边上吃着早饭。天亮以后，他已经杀死了六只大头兽。卡罗琳杀死的比他还多。其他的人也把匕首做成了标枪，加入到了他们一起。大头兽同时出现的数量并不多，大部分是沿着河滩低地追逐食草动物时路过营地的。那些漏进营地的就被标枪解决了，这时标枪比刀子优势大多了。
考贝尔和肯尼迪检查着防卫工作，他们到罗德身边时，停了下来，看起来很担心。
“罗德。”格兰特说：“这得持续多长时间啊？”
“我怎么知道？等我们赶走所有动物再说吧。似乎……嗨！那只，肖迪，干掉它。看上去好像是大头兽在驱赶它们，不过我不这么认为，我看它们全都疯了。”
“那又是什么原因呢？”肯尼迪问。
“我怎么知道？不过我想我知道海边的那些骨头是哪里来的了，但是不要问我为什么，为什么小鸡会走路？为什么旅鼠是现在这个样子？什么东西造成了蝗灾？当心你后面！闪开！”
肯尼迪跳开了，罗德解决了那只大头兽，然后他们又接着聊起来。
“最好有人把这些东西扔到水里去，比尔，趁它们还没发臭。瞧，格兰特，现在还不错，不过我知道该怎么做。”
“怎么做？搬到你的山洞中？罗德，你没有错，但是现在太迟了。”
“不，不是那个，那已无法挽回了，忘了它吧！让我担心的是这些小东西，它们的动作不再笨拙，它们移动得更快了，也更活跃……它们能钻过栅栏。现在我们还能应付，但天黑后怎么办？现在必须要沿着河岸在栅栏里点起连续的火墙，我希望火能把它们挡住。”
“那得要许多木头啊？”格兰特看着栅栏，眉头皱了起来。
“的确，但是这能让我们平安地度过夜晚。这样吧！你给我斧子，再来六个人，带着标枪，我来带队。”
肯尼迪摇了摇头：“这是我的工作。”
“不，比尔，”考贝尔坚定地说：“我领队，你呆在这里，照顾营地。”
天黑之前考贝尔领着两组队员出去了。比尔和罗德各领了一支。他们试图从川流不息的动物中钻空子出去，可是比尔小队被迫去了上面的悬崖上（他们曾在那儿伐木，木头被扔下去时经过山洞口）。他们被迫呆在树上长达两小时。因为营地附近小溪涧里的枯树几个月来都差不多被砍光了，所以他们必须爬到上面的树林中去找些可以燃烧的木头。
狩猎主管克利夫·鲍利在傍晚领着第五支队伍出去了，但是他们很快就弄断了斧子的柄，所以回来时只带了用匕首搜集到的一些柴火。在他们都离开时，一头被他们称为大水牛的大型食草动物踩脱了岩石，掉到了营地里，脖子摔断了。有四只大头兽正紧紧地咬着它，摔下来后也没有松口，所以它们很快就被轻而易举地杀死了。
吉米和罗德在栅栏边负责守卫，吉米回头看了看正在处理动物尸体的那几个女孩，忧虑地说：“我们都搞错了，这些才是‘斯塔勃’……真正的‘斯塔勃’！”
“嗯？”
“那些大家伙并不是‘斯塔勃’，这些东西才是马森老师警告过我们要注意的‘斯塔勃’。”
“嗯……只要它们是死的，我就不管你怎么叫。注意脚趾头，伙计，它们又来了。”
天快黑时，考贝尔安排好了火墙并且考虑了如何不危及输水管道。现在的结构已是颤颤巍巍的，输水管也不流水了。上游有什么东西被冲进了汲水点，砸坏了脆弱的输水管。
营地里早就不用水囊存水了。现在只有石缸里还有几升用来做饭的水，但是现在最迫切的不是生活上的琐事，而是眼前面临的袭击，必须要在营地周围设一圈火墙。已经有六七个人受伤了，不过好在还没有人死亡，只是受到了一些咬伤和抓伤，都是
