揭秘9·11-第9章
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在9∶15至9∶30之间，在总统与他的首席顾问商议演讲辞的同时，工作人员正忙碌地安排返回华盛顿。这一段时间内，这个团队中没有一个人收到关于另一架飞机被劫持或失踪的信息。工作人员与白宫时局值班室保持着联系，但据我们所能做出的结论，总统身边没有一个人联络五角大楼。工作重点集中在总统的全国声明上。这一时间内唯一做出的决定就是返回华盛顿。
总统的车队9∶35离开，在9∶42到9∶45间到达机场。途中总统得知五角大楼被攻击。他登上飞机，要求美国特工处保护他家人的安全并打电话给副总统。根据这次电话的记录，大约9∶45时总统对副总统说：“听上去好象我们遇到了一场小规模的战争，我知道了五角大楼的事。我们正处于战争中……有人要为此付出代价。”
第一部分：“我们已控制了一些飞机”国家危机处理（3）
大约在这一时间，卡德、美国特工处领导人、总统的军事副官和飞行员协商空军一号的目的地。美国特工处特工强烈地感到华盛顿的形势对总统返回那儿是非常不稳定的，卡德同意这个观点。总统强烈要求返回华盛顿，不同意去别的地方。在空军一号将要起飞时、总统与副总统还在协商，对这一问题还未做出决定。副总统回忆他力劝总统不要返回华盛顿。空军一号在没有任何固定目的地的情况下于大约9∶54启程了。目标是升空——尽可能地飞高、飞快——然后再决定去哪儿。
9∶33，里根国际机场的控制塔管理员接通美国特工处的热线，告诉特工处管理中心“一架飞机朝你方飞去，并未没有与我们联络”。这是美国特工处收到的第一个关于白宫受到直接威胁的特别报告。这一时间内没有采取行动转移副总统。接到电话的官员解释说：“当控制台通知一架飞机转向南方朝里根国际机场飞来时，（我）准备按下警报按钮。”
9∶34，远离白宫的美航77次班机开始转向南方。在转向西并开始盘旋往回飞之前，它大约向南飞行了1分钟。就在9∶36前，这一消息促使美国特工处立即命令转移副总统。特工人员们推着他离开椅子，告诉他必须到掩体去。副总统于9∶37进入通向避难所的地下隧道。
副总统切尼和特工在隧道中一个有安全电话、一条长椅和电视的区域停下来。副总统要求与总统通话，但电话接通需要时间。他在隧道内得知五角大楼被撞，并通过电视信号看到从那座建筑物上升起的浓烟。
美国特工处记录了切尼夫人于9∶52到达白宫，她在隧道里与丈夫会合。根据同时期的记录，9∶55副总统正在与总统通电话，通告3架飞机失踪，1架撞击了五角大楼。我们相信就是在这个电话中副总统力劝总统不要返回华盛顿。这个电话结束后，切尼夫人和副总统离开隧道，来到白宫隐蔽所的会议室。
美联航93次班机和击落命令
9月11日早晨，总统和副总统通过一系列电话而不是一条开放的通讯线路保持联系的。总统告诉我们他对那天早晨简陋的通讯条件感到十分灰心。他在一段时间内不能联络到关键官员，包括国防部长拉姆斯菲尔德。通向白宫隐蔽所会议室——还有副总统——的线路一直是切断的。
副总统记得就在进入隐蔽所会议室后打电话给总统。关于副总统何时到达避难所会议室的证据十分矛盾。我们根据现有证据推断副总统在10∶00前不久到达会议室，可能是在9∶58。副总统回忆在他到达后被告知空军正试图在华盛顿上空建立空中战斗巡逻。
副总统开始打电话给总统讨论空中战斗巡逻的执行规则。他回忆说他感到除非飞行员收到在飞机拒绝转向时他们能否授权开火的命令，否则实施空中战斗巡逻也没有什么用处。他说总统制止了这一想法。总统说他记得有这么一次通话，而且那次通话让他想起他做战斗机飞行员的日子。总统向我们强调说他授权击落被劫持的飞机。
副总统的军事副官告诉我们，他相信副总统就在进入会议室后与总统通话，但他没有听清他们说什么。在副总统进入后不久来到会议室的赖斯坐到副总统身旁，她记得他通知总统：“先生，空中战斗巡逻已经开始。先生，他们想知道他们要做些什么。”然后她回忆听到他说：“是的，先生。”她认为这次通话在他们进入会议室后持续了几分钟，可能是5分钟。
我们认为这次通话发生于10∶00至10∶15之前的某个时刻。在反映那天早晨其他重要事件的资料来源中，没有关于这次通话的文件记录，但相关的资料来源并不完整。附近的记录人员，如副总统的办公厅主任斯库特·利比（Scooter Libby）和切尼夫人，没有记录下副总统进入会议室后总统与副总统之间一次立即的通话。
10∶02，避难所的发报机开始接受来自10∶03∶11的报告，一架归航的飞机——假定被劫持了——正朝华盛顿飞来。这架飞机是美联航93次班机。美国特工处直接从联邦航空局得到这个消息。联邦航空局可能在显示器上一直跟踪美联航93次班机的飞行，它显示的是飞机计划飞往华盛顿的路线，而不是实际的雷达反射。因此美国特工处采信了这些图像，并不知道飞机已经在宾夕法尼亚坠毁了。
10∶10至10∶15之间的某一时刻，一位军事副官告诉副总统和其他人这架飞机在80英里外。副总统切尼被授权处理这架飞机。据斯科特·利比所描述的他的反应是迅速而具有决定性的：“在它决定转向时击毁它”。副总统授权战斗机与这架飞机交战。他告诉我们他的授权是建立在先前与总统对话的基础上的。这位军事副官几分钟后返回，大约在10∶12至10∶18之间，说飞机在60英里外。他再次请求授权作战。副总统再次同意。
白宫办公厅副主任乔舒亚·博尔滕（Joshua Bolten）在会议室桌旁。博尔滕目睹了这些交流，在他称为“一段安静的时刻”后，建议副总统与总统联系，确认作战命令。博尔滕告诉我们他想确保总统得知副总统执行了这一命令。他说他先前从未听到过总统讨论过此类问题。
据记录，副总统于10∶18打电话给总统，通话两分钟获得了这次批准。在空军一号上，总统的新闻秘书正在做记录；阿里·弗莱舍（Ari Fleischer）10∶20记录了总统告诉他说他已经授权在必要时击落飞机。
第一部分：“我们已控制了一些飞机”国家危机处理（4）
几分钟过去了，一架飞机在宾夕法尼亚坠毁的消息传来。避难所中的人想知道这架飞机是否是依照这一授权被击落的。
在大约10∶30，避难所开始收到另一架被劫持飞机的报告，这时它在5到10英里外。因确信他们只有一到两分钟的时间，副总统再次传达与飞机“交战”或“摧毁”它的授权。10∶33，哈德利告诉空中威胁电话会议：“我需要传话给迪克·迈尔斯（Dick Myers），我们的报告是一架归航的飞机正在不到5英里外。副总统的指示是我们需要将其摧毁。”
这时再次失去了关于这架归航飞机下落的直接消息。在一位证人恰当地描述到“它在雷达屏幕上跌落，似乎还在你的想象中盘旋；你不知道它在哪儿或它发生了什么。”最后避难所收到消息，那架所谓的5英里外的被劫持飞机是一架救伤直升机。
授权令从白宫到飞行员间的传达
国家军事指挥中心10∶03得知美联航93次班机被劫持。这时联邦航空局没有在全国指挥层面联络军方，国家军事指挥中心是从白宫了解到美联航93次班机的情况的。然后在美国特工处与联邦航空局的联系中也通知了指挥中心这件事。
北美防空司令部也没有得到信息。10∶07，它在空中威胁电话会议上的代表声明北美防空司令部“这一时间没有收到任何关于一架被劫持的飞机向华盛顿飞来的提示”。
在10∶14到10∶19之间，白宫的一位中校反复向全军事指挥中心传达副总统已经批准战斗机有权在他们能证实飞机被劫持的前提下与其交战。
当空中威胁电话会议的击落命令传达时，北美防空司令部的总司令拉尔夫·埃伯哈特（Ralph Eberhart）将军正在去科罗拉多夏延山北美防空司令部作战中心的路上。他告诉我们当他到达时，这一命令已经传达到北美防空司令部的指挥链上。
还不知道北美防空司令部内部是怎样传达这一击落命令的。但我们知道在10∶31拉里·阿诺德指示其部下在北美防空司令部内部通讯系统上广播这一消息：“10∶31，副总统授权我们拦截目标的航线，如果它们没有反应就击落它们。”（由阿诺德将军传达）
纽约州北部，东北防空部的职员首次从以下通信中得知击落命令：
基层领导：你需要知道这个……大区指挥官通知我们可以击落不回应我们指示的飞机。收到了吗？
控制员：收到，长官。
基层领导：那么如果你让某人转向而他不转的话——
控制员：DO（管理主任）说不行。
基层领导：不行？这是从聊天中知道的……你理解错了这个指示了吧？
控制员：没有，但——
基层领导：你知道这是来自副总统的吗？副总统已经授权了。副总统授权我们拦截目标的航线，如果它们没有反应就击落它们，由（阿诺德将军传达）。”
在与我们的会面中，东北防空部的职员表达了他们对这一命令的性质和后果的迷惑。
东北防空部的指挥官告诉我们他没有传达这个命令，因为他不知道这一命令的后果如何。两个作战指挥官和高级武器主任指出他们没有将命令传达给盘旋在纽约和华盛顿上空的战机，因为他们不能确保飞行员能够或应该执行这个指示。简而言之，华盛顿的领导人相信他们上空的战斗机收到“摧毁”敌机的指示，而实际传达给飞行员的命令只是“识别身份并跟踪”。
在大多数事例中，批准使用武力的指挥链是从总统到国防部，再从国防部到战斗指挥官这样运作的。显而易见，总统那天早晨10∶00后不久与国防部长拉姆斯菲尔德通话。没有一个人能回忆起那次谈话的内容，但这个电话很简短，没有讨论击落授权的问题。
10∶39，副总统在空中威胁会议上给国防部补充资料：
副总统：我这儿至少有三个实例，我们收到飞机迫近华盛顿的报告——两架确认被劫持了。根据总统的指示，我已经授权将其击毁。喂？
国防部长：是的，我明白。你将命令给谁了？
副总统：命令通过白宫的（管理）中心传达出去，从这个（避难所）。
国防部长：好吧，让我问一个问题。这个指示传达给那些战机了吗？
副总统：是的，传达了。
国防部长：那么现在这里有好几架战机收到了指示？
副总统：是的。我认为他们已经击毁了几架飞机。
国防部长：我们还不能确定。我们被告知一架飞机坠毁了但没收到一个飞行员报�
