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第5章

龙之子-第5章

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嘶叫起来,周围的卫兵费尽力气才控制住它们。
  蒙卡罗陶醉地笑了,自言自语道:“美妙的声音。”说完转身费劲地登上刚刚安定下来的马车,从窗户里对管家道:“接下来看你的了,不要出什么纰漏。”
  管家躬身道:“您可以放心。”
  蒙卡罗点点头,挥手命令道:“出发!”
  一队马车从蒙卡罗庄园宽阔的大门驶出,顺着大路疾驰而去。
  管家这才挺直腰杆,原来低矮猥琐的身形一下变得挺拔了许多:“去看一下,还有没有活人!”声音也比刚才大得多了。
  当他们来到城堡的废墟前时,管家就发现自己的命令纯属多余。坚固的城堡在巨大的爆炸中被夷成一片瓦砾,爆炸中心更是出现了一个直径足有十米的大坑,里面还在冒着袅袅青烟。
  用这种方法把自己的竞争对手一网打尽,也只有蒙卡罗这个疯子才能想到吧?疯狂,但是有效率,连管家也不得不佩服蒙卡罗邪恶的天赋。
  卫兵忠实地执行着管家的命令,在废墟中寻找着剩余的人——应该说是剩余的尸体。而那些巫师则在一旁冷眼旁观,同时暗自庆幸自己没有得罪过这位管家,不然被留在里面“断后”的那几位中可能就有自己了。巨额的报酬足以让在场的所有人保持必要的沉默,好像某个蹩脚的吟游诗人所说:永远不要低估金钱的力量——特别是在英耐联盟的土地上。
  搜索和清理工作进展得很慢,到日落西山时还没有找到任何尸体。“明天再干吧!”管家下令停止了这项浩大的工程。他现在得仔细想想,明天该怎样宣布这个“不幸”的消息,并尽可能地推卸自己的责任,看来……把责任都推给那些死鬼冒险者是最佳的选择。
  在卫兵的簇拥下,管家回到自己的房间。房门刚刚关上,管家忽然觉得脖子上凉凉的,同时听到耳边有人冷冷地低声道:“不要出声!”
  管家的身体猛然僵住,配合地慢慢点点头——对这么精明的人来说,让他用自己的小命去冒险肯定是不值得的。
  “蒙卡罗在哪里?”
  管家用有些颤抖的声音回答:“老爷离开了。”他记起这个声音,是那个黑妖精!他怎么可能还活着?
  “他去了哪里?”海格尔对这个答案显然不满意,握刀的手加了一分力道,管家的脖子上立刻有血渗了出来。
  管家咬牙没有叫出声来,脸上露出恐惧的表情,答道:“老爷去参加无矿城的拍卖会了。”
  “走的哪条路?”
  “我不知道……”刀子又紧了紧,管家急忙道,“我真的不知道!”
  黑妖精换了个问题:“什么时候走的?”
  “三个小时之前。” 脖子上的小刀终于移开,看来黑妖精对这个答案还算满意。
  僵了好一阵之后,管家终于鼓起勇气扭头看去,却连个鬼影都没瞧见,黑妖精不知什么时候已经走了。管家摸着脖子上的伤口,忽然冷冷地笑起来。
  蒙卡罗庄园的森林里。
  海格尔从树上跳下来:“他复原了?”
  埃斯汀向旁边一指,巴特恩瘦小的身体裹在毯子里躺在篝火边。跳动的火焰噼啪作响,将欧玛身上的短毛映成鲜艳的黄色——她坐在巴特恩旁边,将头埋进弯曲的两腿之间睡着了。经过梳洗,她身上的毛发现出本来的亮白色,更显得娇俏可爱。
  海格尔将盖在欧玛身上的衣服向上拉了拉,说道:“真难相信,这个孩子竟然是魔族后裔。”
  “你说谁?”埃斯汀没有看到他的动作,问道。
  “这个女孩子。”海格尔回头看着埃斯汀,“可以提个冒昧的问题吗?”
  埃斯汀道:“你问吧,不过我可以不回答。”
  “你们是谁?”海格尔终于把心中盘桓已久的问题说了出来。
  “这个问题好像已经回答过了,我们只是普通的旅行者。”埃斯汀心不在焉地回答。
  海格尔当然记得,不过这可不是他想要的答案,但又不好意思追问到底,只得转而问道:“你们是特兰蒂雅人?”
  埃斯汀惊讶道:“你怎么知道?我没有特兰蒂雅口音吧?”说着他下意识地摸摸喉咙,好像那里有什么东西似的。
  海格尔道:“我是从巴特恩的口音里分辨出来的。”
  “哦,你说得没错。”埃斯汀没有否认,但马上换了话题,“我们能不能说点儿别的,比如……蒙卡罗在哪里?”
  海格尔抱歉地笑笑,强迫别人满足自己的好奇心不是妖精的风格:“三个小时之前,他离开这里去了无矿城,带着独角兽。”从三个卫兵和蒙卡罗的管家那里得到的情报完全一致,应该不会是假话。
  埃斯汀点点头:“看来他是准备把你的独角兽卖个好价钱了。”“你怎么知道?”
  “拍卖会啊,”埃斯汀淡淡道,“他不是去参加了吗?”
  海格尔点头道:“是的。我正想请教,这个拍卖会是怎么回事?”“你不知道?”埃斯汀很奇怪,“无矿城的拍卖会从很久之前就开始举行了,具体是多久我也不太清楚。以前的拍卖会主要是拍卖奥罗帝国各地出产的宝石,后来渐渐发展成各种奇珍异宝的大展卖,不少传说中的宝贝都能在那里找到——当然前提是你要有钱,很多很多的钱。你的独角兽肯定有不少人想要吧?”独角兽的血液具有神奇的治疗能力,头上的独角更是价值连城的魔法道具,所以想要一只独角兽当宠物的人肯定不少。
  “我明白了。”海格尔若有所思,“我也去那里。”
  “你有钱么?”埃斯汀没头没脑地问了一句。
  海格尔一愣:“钱?”他下意识地摸摸口袋,“大概还有十几个金币。”
  “拍卖会的入场券一般是卖一百个金币。这还是官方的价格,黑市上最高能卖到一千个金币。”
  要收集这么多亮晶晶的金属片对海格尔来说就很有些困难了,他想了想道:“我没必要进拍卖会场,只要能找到蒙卡罗就行。”埃斯汀耸耸肩没有说什么,将背后的帽子拉过来戴在头上:“明天再说吧。”
  第 五 章 通行凭证
  冒险者工会里,卡格洛斯对他的客人歉然道:“对不起,蒙卡罗先生还没派人来确定任务完成,你们也没有他出具的证明,所以我还不能将报酬付给你们。”
  埃斯汀不满地大声道:“我跟你说了,那家伙是个骗子!他的迷宫是自己建好用来骗人的!”
  卡格洛斯依旧保持着职业的温和:“这是规定,我也感到遗憾。”
  “算了。”埃斯汀不满地哼了一声,正要转身出门,忽然注意到卡格洛斯的桌子上摆着一摞印刷精美的小册子,封面上写着“绿宝石年无矿城拍卖会商品简介”。
  埃斯汀拿起一本,问道:“这是什么?”
  “啊,这是今年无矿城拍卖会上将会出售的商品清单。”卡格洛斯答道,“每本一个金币。”
  “你怎么会有这种东西?”
  卡格洛斯拿起一本道:“里边的拍卖品不少都是冒险者工会提供的,他们编这本东西大概是给后人做个参考吧。”说着晃晃手中的小册子,“怎么样,要不要?”
  “拿一本。”埃斯汀掏出一枚金币抛给他。
  “谢谢惠顾!”
  从冒险者工会出来,埃斯汀径直走进旁边的小酒馆。巴特恩、欧玛和海格尔坐在一张靠窗的桌子上正等着他。
  “怎么样?”带帽斗篷遮住了海格尔引人注目的外貌,让他显得更加神秘。
  埃斯汀将“简介”递给他:“看看这个,你肯定会感兴趣。”
  海格尔疑惑地接过来,打开仔细看了一遍,神色转为凝重:“这上面并没有列出独角兽。”
  “啊?”埃斯汀很意外,“没有?”
  海格尔惊讶道:“你不知道?”
  “我还没仔细看,”埃斯汀道,“不过我想应该是冒险者工会编辑的时候忘了,要不然就是因为这是个早期版本。按照惯例,这本小册子的内容是随着拍卖品的增加而变化的。”
  海格尔点头道:“可能吧。” 他实在想不出,蒙卡罗带着一只独角兽千里迢迢地去无矿城,除了卖钱还能是为了什么。
  “给我看看!”巴特恩急不可待地从海格尔手里抢过小册子,欧玛也凑过来。不知道什么原因,这两个小孩好像特别投缘,丝毫没有陌生的感觉,今天早晨醒来之后,才经过一小时,便好像已经是许久的玩伴一样。
  巴特恩拿着小册子念了起来:“熔岩矿坑最近出产的地血玉,传说中大魔法师英克雷的法杖,狂战士基得使用的巨灵战锤,妖精森林中树精灵祝福过的竖琴,暗夜商社的‘龙制品’系列……”
  埃斯汀插口道:“龙什么?”
  巴特恩重复一遍:“暗夜商社的‘龙制品’系列。”
  “给我看看!”埃斯汀不由分说地把“简介”拿到手里,只见上面赫然写着:“暗夜商社的‘龙制品’系列:本次拍卖会最值得期待的商品之一,包括项链、戒指等饰品和少量武器防具。据赫莫斯本人称,这些物品所用的材料绝大多数都是取自龙身上,至于材料的来源及其他详细情况则属于商业秘密。为了保证其真实性,届时拍卖会的组织者将请‘屠龙者’亚克·杜兰特到场鉴定真伪。”
  这些年来,暗夜商社的规模日益扩大,虽然没有具体的数字,但是很多人相信这个神秘的组织已经超过了火轮商社,成为大陆上最庞大的贸易组织。所有见过暗夜商社会长赫莫斯的人给他的评价无一例外都是:奸商,超级无敌大奸商!现在他竟然开始经营所谓的“龙制品”,很难想像他是从哪里搞到的。不过,恐怕就算哪一天他要卖黑暗神的深渊之镰,也不会有多少人感到惊讶。
  这里提到的“屠龙者”亚克·杜兰特是大陆上的一个传奇,他勇闯龙谷拯救少女的故事是吟游诗人的基本曲目之一。因为他是惟一一个独力杀死过龙的人,请他对这些“龙制品”进行鉴定确实是最合适不过。当然,已经隐居的他会来到奥罗帝国的拍卖会,主要原因大概也是因为对“龙制品”的好奇吧。
  埃斯汀看完之后低声自言自语道:“赫莫斯,龙制品……”好像忽然下定了决心,“我得去看看!”
  巴特恩兴奋道:“我们要去奥罗帝国么?”
  “对。”埃斯汀对海格尔道,“一起上路吗?”
  海格尔微笑道:“这是我的荣幸。”比起一般妖精拒人于千里之外的清高态度,海格尔要随和亲切得多。
  这时酒馆的门猛地被推开,一队身穿铠甲的士兵冲了进来,从他们盔甲上的纹章看来,应该是里达斯公国的正规军。
  为首的军官气势汹汹地大声喝道:“谁是海格尔?”
  海格尔不明就里,站起来答道:“我是……”
  没等他说完,军官便大喝道:“把这个邪恶的黑妖精和他的同党都抓起来!”
  海格尔大吃一惊,问道:“为什么?”
  “涉嫌杀害十三名大商人及其随从五十七人!”义正词严地宣布完罪行,军官催促他的手下,“还愣着干什么?快动手!”士兵轰然应诺,却没有一个人带头冲上前去。
  军官怒斥道:“饭桶!”话是这么说,但他也不敢亲自动手抓人,毕竟能用魔法干掉这那多人的黑妖精肯定不是好惹的。
  埃斯汀马上明白了是怎么回事,勃然大怒道:“不但没赚到钱,还替他们背了黑锅。”
  欧玛露出害怕的表情,悄悄躲到巴特恩后面。巴特恩做出一副男

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