拥抱艳阳天-第14章
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回过神来，被厚重云层遮住的太阳终于露脸，堆在地上的积雪沐浴在阳光下，闪耀着银色光辉。
之后，濑尾再次恢复每天早上到楠之濑店里买早餐、下了班就跑去买夜宵的习惯。放假那天，他把之前片桐寄来的明信片拿给楠之濑看，一起翻开地图对照上面所写的地名。
“回教国家很难找得到酒喝。”
“服务队队员寄宿的房东教我们念可兰经。”
“几乎见不到女人的踪影。”
“我骑过骆驼了。”
片桐所描述的生活琐事，对远在日本的居民来说充满了新鲜感。
有一次，片桐寄来了身穿阿拉伯服装的照片。片桐向来不喜欢拍照，这是相当罕见的一件事。
跟电影中阿拉伯劳伦斯同样的装束，全向披着长袍，头上里着男用头巾。强烈的辐射线把肌肤晒成小麦色，出乎意外地非常适合他。濑尾吃了一惊。
“如果是宇一的话，穿起来跟当地人可能没有两样，没想到穿在片桐身上也很适合呢！”
“什么叫如果是我的话，穿起来跟当地人可能没两样？”
楠之濑苦笑着反问。或许是自己也有同样的想法吧，他对着片桐的照片附和似地频频点头。凝望片桐身影的楠之濑眼眸升起一抹阴霾，但下一刻又露出欣慰的笑容。
“阿保一定过得很充实吧！”
楠之濑无限感慨。
“我从没见过他笑得这么开怀。”
望着片桐照片中的笑脸，楠之濑的眼眸浮现安心的色彩。
日本季节转换的速度令人目不暇接，而片桐前往的国家位在赤道附近，一年到头气温都居高不下。从濑尾随着季节变换的问候语中才能感受到时光的流逝，片桐感叹着“又是这个季节了啊”。
濑尾回信的时候，都会要求楠之濑顺便写几句话，但每次都被他拒绝了。
“如果是写给我的信也就算了，这是写给你的，回信上面出现我写的东西不是很奇怪吗？我跟阿保已经习惯这样的交往方式了，不必再多此一举。”
楠之濑边说边继续着手边的工作。
无可奈何之下，濑尾只好把这些话转述在信上，而片桐也只是短短地回了一句“宇一说的没错。”
楠之濑下一个轮休那天，两人约在外头见面。濑尾把后来又收到的明信片拿给他看，楠之濑却说“没必要每次都拿给我看”。
“要是知道你把信拿给我看，阿保写起信来就会诸多保留了。难得有这个机会，你也偶尔写几封热烈的情书给他嘛！他在那里八成孤枕难眠，送张喷火一点的照片给他当下酒菜也不错啊！”
“这个开玩笑太恶劣了吧！”
“我说的是事实啊！”
见濑尾真的却了怒，楠之濑笑了一笑。
“阿保又不是和尚，他是个健康的成年男子，不管每天过得多充实，该囤积的东西还是会囤积，不适时地发泄出来会有碍身心的。”
楠之濑所言不虚，但濑尾就是不习惯这一类的话题。和他们两人减少来往的时期，濑尾也曾和女孩子交往过，甚至有过性关系，可是他从未探讨过这方面的事情。
“片桐跟你不一样，所以没关系。”
濑尾毫无根据地吐糟，楠之濑明显地很不高兴。他点了根烟，对着濑尾的脸喷出一大口烟圈。
“什么叫跟我不一样？”
“就是字面上的意思。”
“我可要事先声明啊！说到跟女人勾三搭四的程度，那家伙比我有过之而无不及，只是你不知道而已！”
被濑尾激怒的楠之濑将长长的烟灰抖在烟灰缸里，好整以暇地揭露片桐的过去。
“他哪里勾三搭四了？”
意外的打击揪疼了濑尾的心。
“我记得是念高中的时候吧，只要人家对他有意思，那家伙一个也不留活口。连我都被他饥不择食给吓到了……这件事很有名，不过你好像没听说。入学的时候，甚至有一个酒家女杀到学校来找他，还引起轩然大波。”
“酒家女？”
濑尾把这个一点也不适合片桐的单字重复了一遍。
“反正不是酒家就是泰国浴啦！他哭丧着脸说摆不平那个女人，只好连不相干的我一并拖下水，要我冒充他的情人，还说找女人扮演，搞不好会闹个没完没了。那位大姐长得很漂亮，连我都被臭骂了好几声变态。你说，够不够惨啊？”
楠之濑笑着把玩手里的烟，濑尾却笑不出来。
片桐是个男人，偶尔拈花惹草也无可厚非。只不过濑尾对他抱持爱慕之情，才下意识地回避这个问题。这样的话题在片桐和楠之濑之间，一定就像家常便饭吧！
可是，大学时代三个人聚在一起的时间也不少，这方面的事濑尾却浑然不知。
他的心在淌血。
楠之濑知道片桐放荡一面，酒家女跑来闹事的时候，也是楠之濑假扮情人充当接箭牌，而他却直到现在才得知这个事实。
自己所不知道的两人之间的关系割伤了濑尾的胸口。自己究竟是嫉妒楠之濑还是片桐，又或者是嫉妒那个和片桐肌肤相亲的陌生女子，濑尾自己也分不清了。
樱花的季节过去了，自从濑尾迈入身为社会人士的第二年，片桐寄来的信减少为一个月一次，里面的内容也开始出现令人心忧心的单字。
“来到旧市街，遇到了手持来福枪的士兵，装设覆带的战车在大街上奔驶。”
濑尾的脑里浮现二月看到的新闻报导。政局动荡、宗教冲突，一触即发的火种随处可见。
每次去买早餐，濑尾都会向楠之濑确认。
“会不会有事呢？”
“我也不敢开空头支票，不过应该没事的。如果连我们都不这么想，那不就惨了吗？”
看到电视新闻报导阿拉伯半岛的紧张情势，说话老是不正经的楠之濑也担心了起来。
再怎么不安、再怎么焦虑，他们也无能为力。楠之濑说的有道理，等在日本的他们只能祈祷片桐平安无事。
可是，越是祈祷濑尾的心越是不安。
拿着来福枪在街上出没的军队、战车、装甲车、军用直升机、手榴弹，只有在电影中看过的沙漠战争弥漫着沙尘。
那样的情节也出现在濑尾的梦里。越来越具体化的场景中，片桐跟着一群当地人躲避战火。身穿民族服装他惊叫着穿梭在枪林弹雨中。终于他倒在沙漠上，身上叠了一具又一具的尸首，谁也听不到他发出的悲鸣。
“片桐……”
梦在这里醒过来。
唯有在二流战争片中才能见到景象化成了现实，而片桐正生活在那样的危险里。濑尾每天早上都巨细靡遗地翻阅报纸，电视新闻也从不遗漏。
有时，他会在车站碰见片桐父母。
自从片桐去了阿拉伯半岛，濑尾总觉得跟他们接触是件很尴尬的事，但现在这种状况下，他们至少可以当作参考。
虽说片桐跟父母已经闹翻了，可是一旦有个万一，第一顺位联络的应该还是他的家人。既然片桐的父母生活得很平静，就表示片桐目前安全无虞。
所以，五月底的某一天，看到片桐的父亲搭上电车的背影，濑尾也放心地前往公司上班。
不料，他在中午接到了一通电话。
＊ ＊ ＊
“濑尾先生，二线电话。是一位楠之濑先生打来的。”
“谢谢。”
楠之濑很少打电话到公司来。一边想着真是难得、一边检查资料的濑尾，接过总机转来的电话。
“我是濑尾……”
“你看过新闻了吗？”
濑尾报上名字的同时，楠之濑便迫不及待地追问。
“新闻？我还在工作耶……”
“发动武装政变了，听说内战已经爆发了。”
“什么？”
陌生的字眼让濑尾一时反应不过来，脑袋稍微整理过后，他才弄懂楠之濑通知自己的事情是什么。
“是真的吗？”
“我只看到临时插播的新闻快报，详细的情形也不清楚。我打电话到所有想得到的地方确认，包括片桐家、外交部、还有大使馆，结果都没有人接。”
楠之濑失去平常的冷静，激动地加快说话的速度。
他没说是哪个国家，但绝对是片桐前往的国度。坐在椅子上的濑尾膝盖打起哆嗦，握住话筒的手腕也抖个不停，牙齿发出咯咯的撞击声。这不是因为寒冷。楠之濑所说的话终于在濑尾的脑海中拼凑成现实。
“我该……怎么办？”
他心中一片混乱，思考无法集中。梦中出现过无数次的情景化作现实了。片桐是否平安无恙？
“我知道通知你这个消息，你一定会方寸大乱，可是我又不能瞒着你……对不起。”
或许是察觉到濑尾的动摇吧，楠之濑激动的口吻平静了不少，他试着安慰濑尾。
“现在也只能听天由命了。我会尽可能去搜集情报，下班后记得来我这里趟。你要振作一点好好工作，知道吗？”
这些话并不能把内战剥离濑尾的脑袋。他无心校改资料，脸上血色尽褪。
“濑尾，你的脸色很苍白，去医务室休息一下吧！”
刚把话筒放下，上司便如此对他说。来自身旁的劝告听来是那么遥远。或许是引发了轻度的贫血吧！他脚步踉跄地走向医务室，途中有好几次想就地蹲下。
费了九牛二虎之力来到充满消毒水味道的医务室，脱掉西装外套躺在床上。
纯白色的天花板猝地染成血红。
内战。
同样的单字在脑中不住盘旋。既然是新闻快报，提供的情报应该有限。
在人称阿拉伯最贫穷的小国爆发战争。那种没有输出石油给日本的国家发生内战，绝大多数的日本人都懒得关心吧！
可是对濑尾而言，这无疑是一件大事。在那块土地上有濑尾最心爱的人。片桐的明信片曾经提到，那个国家以前分裂成两部分，直到数年前才正式统一。
濑尾想起自片桐远行后，他从书上看到关于“圣战”这个回教信仰的第六教义。在回教世界中，人们无不将遵从真神提示挺身而战这条教义奉为真理。
灼热的太阳、金色的沙漠。像一幅不可思议的图画般，用褐色石砖盖成的建筑物和蔚蓝的天空。天方夜谭的童话世界存在现实中。而那个国家现今正烽火连天。不绝于耳的枪声和手持来福枪的士兵。片桐信中的内容在眼前历历浮现。
担心也于事无补，楠之濑说的没错，我根本无能为力，所以只能拼命祈祷。
祈祷他安然无恙。
虽然我能做的只有祈祷，但总比什么也不做要来得好。
躺着休息心情还是一样沉重，没等于下班时间濑尾就早退了。在车站的报摊买了三份晚报，里面只有一份报导了阿拉伯半岛的内战，而且记载的只有“爆发内战”这件事，其他没有任何新的情报。
是因为情报太纷乱？还是来不及刊登？
